突然街巷之中🐰,传来了一阵难听的声响👚,尖锐刺耳👮,像利刺一样直扎进耳朵里🍲。众人不禁伸手捂住了双耳🏄。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🐸,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🏹,化出双翼🌥,跃起后🌝,转眼消失在黑夜里🎮。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🎠,那黑衣人消失之后✂,那怪异的声响也迅速低了下去🐾,很快便微不可闻🌞。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🈚,便消失在黑暗中🎇。
柳清雪略一迟疑🐠,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况⛄,对周围毫无察觉🎿,迅速地穿越街道👫,紧跟着神秘人而去👙。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🎃,在他之前藏身的地方⏸,踪迹全无🌁。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🏄,迈步追去🐋。追寻不过片刻🍕,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🍙。几乎是毫不犹豫地🍀,她向前跃起🎦,手中雪影出鞘👐,刺向那道身影🆓。
剑芒及胸🐖,柳清雪却突然止住了攻势🌻,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🈷,问道🏩:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑✉,神情自若地笑道👛:“对这些人有些兴趣的👂,可不只有柳姑娘一人🎶。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🆓,除了珠宝🍼、稀罕玩意儿的买卖🆎,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答⚽,剑芒仍指向侯雁春👭。
“情报贩子⛱,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🍂,而像姑娘这般的人⭐,为了这些情报🎈,可舍得掏银子呢🎊。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑🏡,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫👪。
“那可真是巧了🐕。”柳清雪冷笑道⛲。这侯雁春不知藏着多少秘密⬜,她心中早已生疑🎸,心想着如何盘问些什么出来⏩。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🎧,不曾泄露柳姑娘的身份⛔,有什么话🐠,可以好好说嘛👂!”侯雁春看了看胸前的剑刃👫,笑道⏪。
柳清雪没有收剑的意思🐋,接着问道♿:“你深夜出现在此🏭,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道👃:“若非如此🏃,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🐠,我特意将姑娘引来🐿,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗❓!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道👍:“不过柳姑娘若是在追人🆕,侯某倒是能帮些忙⚪。”
柳清雪微微皱眉⛴,并不开口承认🏠。只是侯雁春知道自己在追人⏳,依旧不逃不避👬,他的嫌疑似乎轻了些🍧。
侯雁春接着说道🍮:“侯某其实早就来了🍨,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🌖,怕波及到自己🅱,便先离开了⬛。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🈵,走得飞快🍳,似乎未曾注意到我🎯,那人未戴面纱👈,我瞟了一眼🐓,我倒刚好认得🏓。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道✉:“沙疆城参将⛸,索平章👈。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🎉,此人居心叵测🍝,敌友不明🏒,倒是很有可能藏在暗处🍿,坐山观虎斗👋。她心中已信了几分🏆,但全然未表现出来🍜,皱着眉头问🏋:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🍝,不过若是发现消息属实🍱,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🎚。按照惯常🎅,得是这个数🌤。”侯雁春满脸堆笑⛹,手中比了个“二”的手势🍻。
“我就算查验了🐗,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🎹:“这种事咱们商行可是不做的♉。侯某愿相信姑娘的为人🏃,在商行内等着姑娘来便是👁。”
柳清雪不再答话🌩,归剑入鞘🌷,冷冷地扫了侯雁春一眼⛪,迈步消失在黑暗之中🐋。
……
金銮殿之上🌻,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🌼,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央♈,比座前的空地高出数尺🎌。
隆元王朝建立之时👄,这个帝王宝座便已摆在这里👙,数百年来🌏,此座从未挪动👉。这宝座也显得很是富贵奢华🌙,据说是纯金打造🍪,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🏪,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🍎,分布在中间战斧的四周⛵。这便是叶氏的族徽🐬。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🍸,龙口衔珠🎲,却是真正嵌上去的夜明珠👢。实际上这宝座靠背僵硬🌔,两边扶手间距较宽🍫,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🎺,因此坐上去并不舒适🌧,反而有些别扭🍱。叶倾缓缓坐了上去🆗,恍若不觉🍌,双手抚摸着两边扶手上的龙头👡,显是爱不释手🈶。
只是还差最后一步🍟,他离着至尊之位🍕,只差一步🌴。
空旷的金銮殿走进一人🐻,叶倾清晰地听见了他的脚步声👆,抬头向前望去🌶。叶衡秋站定在台阶前👐,说道🏌:“父王👯,叶暮山他……”
叶倾打断他道👬:“他还是不愿🐲,对吧?”叶衡秋点了点头🍍,静候父亲发话🎃。叶倾恋恋不舍地站起身来🍟,叹道🐑:“随本王来吧⚽。”
父子二人走出金鸾殿🎴。平南王一脉如今在中州🌩,依旧是名不正言不顺🌽,他们因此不便将叶暮山关进囚牢⏲,只能将其安置在一处偏殿🐋,派人日夜看守👇,生怕他逃了出去⬅。只是叶暮山虽在殿中🎎,每日各种刑罚👛,却从未中断🌑。
走到偏殿门口🐂,门外的守卫连忙行礼🏉,叶倾摆了摆手⬅,直接迈步走了进去🐿。这里虽是偏殿🐆,但里面已全然看不出之前的布置与格局🎮。
各种桌椅🐦、盆栽等都被搬走👲,除了一张空荡荡的床🍓,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🍽,上面则摆满了各式各样的刑具☕。周遭的窗户都被封死🌔,只留一个门供人进出✒,因而殿内显得十分昏暗🍭,一进门来🏜,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🌘,丝毫不亚于专用于审讯的牢房👟。
叶暮山衣衫褴褛👩,坐在那张空床之上❤,身上还有一些伤痕♐,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来✒。他听见门口的脚步声🍣,微微抬头望去🏅,看见叶倾父子🎅,淡然一笑道⏹:“平南王好兴致啊🈁,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🏇,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下👍,说道♌:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🎚,叶氏天下得以保全🏄,你也能捡一条性命🐏,何不交出天子印⛰,在罪己诏上盖个章🌬,两全其美?本王以人头担保🐍,只要你合作🆙,绝不害你性命🌫。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷⏸,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🌒,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问♏,戏谑地看着叶倾👆。
叶倾认真地点头道🏕:“本王确与萧牧私交甚笃🏐,因此我日夜为奔海城祈祷🍓,希望他们能反败为胜🍳。只不过眼前有更重要的事🌼,本王还抽不开身🌙,你若是关心萧牧🈷,不如早早妥协🎥,同意本王的提议👠。”
“如此拖着🌼,对你我来说🍦,都只是浪费时间👰。我给你指条更简单的路吧❗。”叶暮山坐在床上🐷,伸了个懒腰👝,“杀了我🎚,自己再造个天子印🌌,以后这王朝姓叶还是姓什么🍇,帝王宝座上做的是谁🈵,都随你🍉。”
叶倾目光似箭⛏,直往叶暮山射来🍂,缓缓说道♑:“你骗不了我➿。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🎒,少有地露出好奇的表情👕,问道♒:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🐿,其实你可顽强得很🍛。你这般拖延🌰,只是在等待援军罢了🌹。”叶倾一副看穿一切的表情👕,看着叶暮山讶异的表情🎁,接着道👩:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🍧,但本王去过皇室宗祠🍑,帝剑‘濯心’已然不见踪迹👝。若本王所记不差🍡,帝剑乃隆元始祖的象征⛷,亦可作为从诸侯调兵的凭证🈴。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓👘,到最后🍣,他的笑已近癫狂🎬。他披头散发🎉,抱头而笑🈵,显得尤为可怖👏。叶倾于是更坚信自己的判断🌦,说道🐽:“本王查问过你身边的人🐘,在本王破城之前✔,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🍞,自那日起⏬,你那侍卫便不见踪迹🌳,帝剑‘濯心’也不见去向⚪,想必是你派他提前出逃🐥,去搬救兵了🎺。”
叶暮山似乎笑累了🐼,斜卧在床上喘着气🍹,笑道➖:“平南王真是……”他一时词穷🅱,思索片刻🏦,接着道⬆:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动⤴,站起身来🏍,咄咄逼人地道🌺:“只是本王如何也想不出🎛,你能从哪里调兵勤王👢。东境🌫、西境自顾不暇🏭,北边朔州也已卷入清州的战事✅,平峪二州一向冷眼旁观🍦,除了这些🎋,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🎅,一边向叶暮山靠近⛓,等他说到最后一句☝,已经站在了叶暮山床前❣。叶暮山却没看见一般👦,打了个哈欠👩,睡眼惺忪地说道⏱:“平南王说是👆,那便是了🍯,只不过如此看来🎍,平南王近些日子还不打算杀我🃏。那便请回吧🌬,我困了🎳。”
叶倾脸色铁青🏂,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🎦,便能攻破他的心理防线➖。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🎪,与往日并无区别🌡。他知晓今日再难有进展👛,一拂衣袖👋,带着叶衡秋扬长而去👋,路过门口时🐱,厉声对守卫道❤:“今日⏳,加倍用刑🌈!”
父子二人走了许久🎡,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🌆。他本以为那是穷途末路的绝望🐦,但此刻回想起来🐿,却觉得叶暮山的笑脸上🍐,隐含着嘲弄之色👟。
他越想越气🍄,走在路上🎒,突然伸脚踢在道路旁的杂草🎴,尘土飞杨🏌,草根都被踢起🏟。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🆖,知道自己宽慰毫无用处👀,只跟在他身后默不作声🐾。
叶倾却突然开口道🏁:“既然他不交出天子印🍿,我们就想办法让他开口🌹。”
“只是这些日子行刑不断🐅,他却始终未松口🍦。”叶衡秋说道🏔。
叶倾冷笑道🌠:“撬不开他的嘴〽,咱们就让他自己吐出来👒!”
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