正是草木旺盛的季节❓,南疆更是林木繁茂🍄,参天大树几乎遮蔽了日光⛏,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🐩,在地面留下参差斑驳的阴影🈷。罗郁手提兵刃🐆,将前进路上的枝叶砍掉☔。
萧亦澜从骡车上取下水袋⛺,在嘴里猛灌一口🌁,然后递给身旁的孟琳✏,孟琳接过去抿了一口🐞,然后递给一旁的黎铮✉,黎铮摆了摆手👪,她便又放到骡车上🎤。
摆脱上官襄已有数日了🐒,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🏦。只是数日以来🌳,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🏭,似乎有人跟在他们后面🎴,若即若离🎛,料想便是上官襄领着队伍🐵,也在向南疆深处挺进🌇。
众人一路跋涉🍞,都有些辛劳憔悴🌧,一日行进不到十多里👪,反倒是木头🍷,进入南疆之后🏑,越发充满活力🌿。而且他甚至不用进食🐽,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般♌,双目紧闭一动不动⚓,脚下却如生长的树木一般👧,生出如网络般的根扎入地下🍴,从土壤中汲取养分🐞。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限♐,很多时候都要靠雨水和打猎🏯,好在南疆潮湿多雨🌵,一行人也不至于渴死🍁。
身后又是一片飞鸟惊起🍬,发出吱呀的声响🍒。萧亦澜扭头看去🍧,面露忧色🎫,不知是不是错觉🌛,他总感觉这声音越发近了🌶。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道👑。
孟琳默不作声⏹,黎铮反而耸了耸肩🍭,说道👅:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🎙,与其担心他什么时候追上了🈚,不如先找到前进的方向🍳。这么漫无目的地往深处走🈷,怕要走到猴年马月⛔。”
萧亦澜点了点头🎬,茫茫南疆⚾,四周全是树木丛林🎖,完全看不出分别🏋,他们只能每日依照日光判断方向🌤。萧亦澜本想问木头具体方向🎺,但料想木头也从未出过南疆🐬,问起来也只说不出什么🌿,只有叽里咕噜一阵比划🈹,看得萧亦澜头大🌎。萧亦澜推想着🐼,传说中树灵栖息于南疆深处👢,他便只能一路向南❇,越发深入南疆🎈。
他们确实没有明确的方向👋,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🐾,萧亦澜刚想说什么🏂,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🐦,并扭头做了个噤声的手势🍨。
萧亦澜顿觉不妙🌼,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道❤:“怎么?”
“前面有人⏳。”罗郁向前方努了努嘴🈲,他蹲在地上🍧,伸手拨开眼前的枝叶⭕。萧亦澜顺着他目光看去🎳,丛林掩映之下👎,竟有数道车辙向前方延伸♈,看其宽度🍡,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🐛,车辙旁边还有些人的脚印🌝,只是要浅了许多🆔。
“一共五辆车🎗,人数应该也在十人以上❗。”罗郁声音依然很低⏬,“如此浓密的丛林里⛎,宽大的马车难以行进🐑,多半都是些和我们相似的骡车⏭。”
黎铮也察觉到前方的异常🏍,上前来问道🌿:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道✅:“应该不会🎗,就算是上官襄的人🎳,也该是正面撞见🆕,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🏜。”
罗郁点了点头👭,将刀握在手中🎦,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🌶。萧亦澜稍一犹豫⛄,便和黎铮孟琳跟了上去🌓。
木头眨了眨眼睛🎻,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进❎,迈开步就要跟上来🎊,走在最后的孟琳扭过头来🆑,冲木头做了个停下的手势🎶。木头乖巧地站定🍃,歪了歪脑袋⛵,而后直接盘腿坐下👄。孟琳轻笑一声👖,跟在萧亦澜身后去了🍻。
四人走得很慢🈷,在树间狭小的空隙里穿行♍,走了不到一柱香时间✌,孟琳突然轻声说🐓:“有水🏐。”
萧亦澜一愣⛔,屏息静听👁,却只听见风吹过树叶枝干的声音⛲。又走了片刻后♌,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🌲,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🍻,率先停下了脚步👬,然后只轻轻地将一丛树叶拨开❣,示意萧亦澜探头过去查看🆔。
萧亦澜伸出脑袋🐢,发现前方豁然开朗🌔,一条溪流穿流而过🐝,地势平坦🌱,且流到一半🌫,河道突然开阔⛅,在这里形成了一片水塘🎮。约十五六人⛔,或站或坐🈯,在水塘边歇息着🏘,还有五辆骡车🍓,也都停在水边🉐。
看个大概之后🐀,萧亦澜缩了回来🎋,向同伴们讲明情况👌。黎铮皱着眉头问🏦:“上官襄不在其中🌑,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🏫,道🎏:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🏰,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利👠,那上官襄原本便是做这买卖的⏲。若不是追杀我们的人🐷,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🈷。”萧亦澜若有所思地点点头🌍。
“那若是商行🐭,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵⛳。”
黎铮呵呵一笑☔:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🐁,总共四人🏗,便有三人毫无身手🐿,更还有一名女子🐍。说来他们怕是也不信🍨。”罗郁认同地点了点头❕,又看向萧亦澜⏰,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🌯,但萧亦澜和罗郁都没注意到🐉。萧亦澜道👮:“且不说他们信不信🍆,即便他们相信了⬆,树灵一族在南疆生息千年🎣,蕴藏着巨大商机🎹,若是他们发现木头🎓,难免他们不会图谋不轨🏾。而且商行之间多有竞争关系🌁,他们即便没有杀心👚,也少不了麻烦🏚。”
罗郁点头道🐔:“还是二少爷考虑得周全🌂。那咱们还是绕道走开吧🎛。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🆗,黎铮恍若不觉地低着头👞,孟琳则轻声道👀:“全听萧公子安排👓。”
话音刚落🎍,众人便听见“咔嚓”一声🐦,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🐥,木屑纷飞之下🐾,一柄钢刀迎面而来🐗,罗郁大惊之下🎂,急忙弯腰躲闪🌀。好在对方只是随意劈出一刀🎌,并未特意针对罗郁⛓,罗郁因此能勉强躲开去🏗,但还是感到脸上劲风吹过🐷,有些生疼🎐。
他刚一躲开🌍,便毫不犹豫地翻身而起🍛,扯着萧亦澜往后退了两步🏓,稍稍拉开了与对方的距离⚡,黎铮和孟琳也向两侧一扑🍺,躲开了攻击🏯。
对方是一个满脸横肉的汉子⏯,光头上油光发亮🍳,根根胡须如刚毛一般挺立👝。他手里提着一柄钢刀〰,闪出阵阵寒光🐍。
“什么人⭕,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人✊,皱着眉头问道🌺。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🐌,光头汉子又劈出一刀🍺。
汉子如鹞子般腾起🎞,钢刀从高处砸下🍵,罗郁本不愿纠缠🍧,但对方意欲将自己等人统统干掉👣,怕是不易脱身🆕。他思虑只在一瞬之间🐜,接着便举刀迎击🍶,但光头汉子手中钢刀颇重👆,手劲也很大🎆,兵刃相接🏺,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🏛。
但他不露声色🏢,矮身靠近了光头汉子🌤,屈膝向怀中撞去🏚,同时空着的左手抓向他手腕🍛。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷❄,有些笨拙地向后一跃♉,在空中又是一刀🐔,生生将罗郁逼退⛹。周围几人见状✈,都站起身走近🍸,隐隐形成包围的架势👗。
罗郁也不想惹事🌁,刚一站定🅿,便大声喝道➖,让所有人都听见🌐:“在下与同伴路过🏇,无意叨扰⛹,还请诸位见谅🐍,这就别过了👌。”
光头汉子止住上前的步伐🏜,却不是被罗郁的话喝退🌦,他们蓄势待发⚽,似乎是在等待着指令👕。萧亦澜等人还未来得及松一口气⛎,却又听见一个沙哑的声音✴:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去👉,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人⛵,但他的声音却意外地苍老沙哑🐹,与四十多岁的模样全不相称🍗。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人👁,须发皆白⛹,山羊胡垂至胸前⛩,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🍖,露出右臂⏯,显出他黝黑的皮肤🏭。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🐎。他始终抱着剑垂头站立🈯,一言不发🏝。
罗郁心中想着说辞👖,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🐯,便收回了目光🐾,冲光头汉子说道👁:“罢了🌚,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬👪,一律做掉👀,省得麻烦🐶。”
话音刚落🍺,周围几人便露出兴奋的表情✂,纷纷抽出兵刃缓缓靠近👖,对这些人来说🎰,在南疆内🏺,杀人与宰杀牛羊并无大分别🏗,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🎖。
“头儿🌤,这妞儿生得水嫩🏄,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🐪。
那领头的中年人仿佛没听见一般👕,围上来的众人更为亢奋👊,哄笑着走近🏊。
罗郁如临大敌🏜,刀横在胸前🆗,和萧亦澜等人一起缓缓后退🈯,但与对方的距离却没有拉开半分🏰。萧亦澜额头上流下汗珠🌦,勉强笑道🌥:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🏏,若是交个朋友🍫,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着✳,直接嗓子发干🌑,几乎说不下去🎐,而对方却恍若未闻🏨,依旧是狞笑着靠了上来✂,显是丝毫不在意🌋。双方实力差距明显🌒,可惜为免麻烦❄,木头留在了后边Ⓜ,否则不失为可靠的战力🆚。
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