“千真万确🌝，大人🍅，我看得真真切切的——一个黑面鬼🈹！要是再这样子下去🎷，我准会发疯🏞！……大人〰，我好害怕啊✴！求您救救我⬛！”

说这话的是个十四五岁的少年🍋。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾⤴，一双漆黑的眼睛张大了🐇，嘴唇上的血色也褪尽了🌕，声调也随着他的话语而颤抖起来🏄。

聂小蛮坐在这小客人的对面🍳。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🎼，《相猫经》有云🍿：猫之毛色🌎，以纯黄为上👀，纯白次之🏓，纯黑又次之⛱。其纯狸色♊，亦有佳者🎳，皆贵乎色之纯也🏟。驳色⛅，以乌云盖雪为上🎧，玳瑁斑次之🐟，若狸而驳❌，斯为下矣🍣。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🍹，没有一根杂色✝，就像擦过油似的铮亮⛰，专有个名目🐣，唤做🎊：象牙黄🍚。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🏡。

小蛮轻轻地问道☔：“景墨🐲，你还记得我们那位小友崔宁远吗⌛，这样的事真教我有些寒心✌。”

景墨默默不答➡，心头稍稍震了一震🍭。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🌩，曾经和两人开过一次玩笑⏯，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐⛔，终于没有落进他的圈套⛵，才不至闹成笑话🍼。但事后思量🉑，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🐅，留下了深刻的印象♈。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里👁，一些朋友也知道那个案子🎛。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎♌，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🏒。这倒是难得的事👃。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🌺，才向景墨提起崔宁远的事⛏。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🌠。只见他的脸上泛着灰白色🌇，倒与他的年纪十分地不相称🎅，显然为内心的恐惧所控制了🌋，身上虽穿了青衫和白色中单🈯，头上戴了梁缁布冠🐶。

并且他的座椅又靠近火炉🉐，但当他说到“黑面鬼”的时候🍪，景墨看见他的头颈短了几寸🐣，嘴唇也稍稍地颤动🐯。景墨揣度他这状态🎀，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断㊗，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈➖。

聂小蛮又回头过去🍀，淡淡地问那小客人✖。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道➗：“正是👊，我已经连接看见过三次🐦。”

聂小蛮道🍲：“你记得倒十分清楚🍊，那么你说得仔细些🎨。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻👗，才答道⏲：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🐏。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🏘，我和致远舅舅和攸宁🌜、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🎎。约摸~玩了一个钟头🆚，致远舅舅就回去🍏。我正要回进房去🏼，又被攸宁🐵、致宁拉住了🌍，要我讲故事🍱。我勒他们不过👏，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🍒，其实是一种纸牌游戏了🏕，分为十字🏊、万字🎎、索字及文钱等四门⌛。

打马吊要四人一桌🏟，每人轮流摸取八张牌❎，以色子决定哪方是庄家🏕。三家打庄家❤，如果庄家赢了🌫，则继续坐庄👩；如果输了🆔，就让位给下家⏸。当时🐠，人们将坐庄之人称为“主将”🍡。所以🈺，打马吊又称“打主将”🐼。

聂小蛮拦了一句🐕：“慢🏜。攸宁🍯、致宁是谁？”

陶陶道🎬：“他们是我叔父的儿子⛸，攸宁比我小两岁🏉，交新年才十三岁⏬，致宁却还小两岁🍏。他们都还没开蒙🍧，只在家里识几个字👀。我自己已经在私塾读了三年书了🏟。”

聂小蛮点点头🎬。“说下去🌘。以后怎么样？”

魏陶陶道❗：“我讲完了故事🍅，就进房去🍬。那时应该才到戌时🍣，所以我一时还睡不着☕。我想起私塾里先生留的作业👱，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🌘，还远未熟悉🐯，不如趁这空儿🍒，打开书来温一温🎄。我于是翻开书来🎎，才看得三五句❓，偶然抬起头来🏧，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🌲，黑如锅底灰那么的黑鬼脸⛔！唉❓！……大人呐🉑，真真吓杀人了🆑！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声⛱，给自己调整了一个更舒适的姿势⛽，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🐎，问道🐝：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🍙，答道⛅：“当时👌，我不禁大吃一惊✴，急忙站起身来🍬，想要呼救🍥。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🎾。接着我开了侧门🌑，点了一支蜡烛🆑，走到客堂里一瞧🍄，黑漆漆没有一个人影👔。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时㊙，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🍞。我愈发惊骇👯，慌忙回到房中🎯，心一个劲的乱跳👂。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🐶，连他的手足都在瑟瑟地颤动🎻。若说是伪装🌩，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🆘。

聂小蛮低头想了一想👖，温声宽慰道🉑：“少年🐬，你大可不必如此害怕🌠。便真有鬼怪也找不到我这里来🍤，你大可宽心好了🐨。我问你🏦，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🐭：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🅾。那是看门的吴三讲给我听的🏮。”

聂小蛮一听这句⚓，噗呲地笑了一声🌷。那大黄猫醒了🏉，弓身子一跃🍻，无声无息落在地上♋，继而跑到别的地方玩耍去了⏰。

小蛮回头向景墨道👨：“景墨🏏，你听到了没❓，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🎮。”

小蛮又向陶陶说👦：“少年郎🍩，我告诉你🐐。你不必再这样无意识地害怕🐂。你所说的黑面鬼㊙，大概只在你的心里面⚽。你在晚上讲了鬼故事🏼，心上就不免留下了一个鬼的念头⌚。后来你回到房中读书👐，未曾心静👧，心念一动🐨，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🎟。这原是你自己作弄自己🎴。其实这世上最可怕的魔🐃，乃是心魔🎢，假如无法逃开心魔的侵蚀❤，只能任它侵入四肢百骸🎉，毒入五脏六腑🏤，要知道恐惧也是心魔啊🅱。”

魏陶陶忽地举起两手🃏，努力地摇着🍣：“不🐎，不Ⓜ！大人👱，这不是迷信⏳。我素来也是不怕鬼的🍱。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🌹，那么我们讲鬼故事已不止一天⛏。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🌿，我己经绝口不再谈鬼🌮，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🌶：“据我猜想〰，后来两次🎃，也无非是心魔作祟❌。你第一次既然害怕了👊，便种下了害怕这个心魔的种子🎧。你也就越觉得真个有鬼了♟。”

魏陶陶仍摇头道✂：“大人🏆，您的话虽然在理🌎，却是与事实不符🌨。因为我第一次见了那鬼脸以后🌓，心中也这样想过🎁，认为是自己眼花🎋，并不是真有什么鬼🌫。结果到了第二天——就是前天——晚上🌳，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🐭！”

聂小蛮仍忍耐地说🏕：“好吧🐍，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🆙：“不👢！那时我不但看见一个黑脸🍂，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动⛹。我急忙把隔房的周妈叫起来🈂。我向她说明了✡，她就陪着我到庭院里去察看🎯，却是静悄悄地没一点异样🎅。那时候不但我吓得魂不附体➖，就是周妈也不由不颤栗起来了♐。”

景墨听得出神🍙，觉得肌肤上一阵寒冷✨，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🐅。

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