司马德是夏天南手下最善于揣摩他心思的人⛽，从埋下伏笔保住太子开始🎃，就猜到了夏天南“挟天子以令诸侯”的用意🏍。但是其余人就不这么想了✂，他们最希望夏天南马上就自己坐上龙椅当皇帝⏺。
苏粗腿摸了摸脑勺🏑，不解地问🎢：“将军🏉，属下托您的福♉，虽然认了不少字☕，可终究是铁匠出身🍀，不懂那些大道理⛵。我只想问一句⬅：这天下乱世🌀，您不做皇帝🍕，谁又配？为什么要把皇位让给一个亡国太子呢？”
黄汉生和魏连横也默默地点了点头🌛，显然苏粗腿的话说出了他们的心声🌰。
夏天南笑了笑🐒，刚才对林伟业讲的大道理显然不适合苏粗腿🐊，他换了一个方式阐述自己的观点⏭。
“初图啊🍅，你这么想很正常🏠，不过我也有的道理👕，我这么跟你说吧🐪：这大明的皇帝就好比一家店铺的东家🎖，我是店里的伙计🌿，现在东家暴病身亡🎛，儿子年幼🌶，旁边还有几个店铺老板虎视眈眈想要吞并这家店⏳，如果我这个伙计在这时候发起内讧赶走孤儿寡母🍁，试图取而代之🎳，却被其他店铺乘虚而入吞并了店铺🎡，这种做法是对还是错？”
“那岂不是落下个欺负孤儿寡母🐚、乘人之危的恶名🐠，最后还竹篮打水一场空？”苏粗腿脱口而出Ⓜ，随即醒悟过来🏎，“属下明白了⚫，在这个当口取代太子自己做皇帝🏼，将军在世人眼里就成了那个贪心寡恩的伙计🏃，百姓都会同情太子等人⏩，同时自己人内讧还会给鞑子可乘之机……”
夏天南点点头🎚：“孺子可教……”
苏粗腿重重拍了一下大腿⛎，说道🌟：“那就先帮着少东家对付外人⛅，然后把店铺的生意做得红红火火🎪，街坊们都知道这个伙计是个又忠心又能干的人👌，人人夸赞🆙。中途慢慢把店铺里的人都换成自己人🍉，最后让少东家知难而退🎤，把店铺盘给伙计🍤，这样就名正言顺了🏘，街坊们也不会说闲话👍，里子面子都有了🆗！”
司马德赞道☝：“话糙理不糙♍，一点也不错⏬。先扶植太子做名义上的皇帝⛵，把控朝政🐤，等到剿灭鞑子和流寇之后⏸，逼皇帝退位让贤——这个在朝堂之上就叫做禅让⛅。”
苏粗腿⏪、黄汉生🌋、魏连横等人齐齐点头🌼：“属下明白将军的良苦用心了🎣！”
“既然都明白了👕，就各自去做事吧🏩。汉生🏚、连横负责封锁内城四处城门👃，初图负责搜捕🍪，由基🌙、猛甲作为机动力量随时支援各处🌋。给你们一天时间🏾，明天这个时候🍌，我不希望在京城里见到一个流寇🏖！”
“遵命✉！”众人各自领命而去👔。
统一了部下的思想后🍪，夏天南伸了个懒腰☝。
“老林〽，咱两梳洗一番🌷，去见太子吧？”
林伟业迟疑说⏸：“我就不去了吧🌗，平头百姓一个⏸，又不是官身……”
“你哪里算平常百姓？”夏天南瞪着他🏰，“咱们是一起穿越的生死之交🎖，世上没有比这更铁的关系了👮。这天下🎾，是我的🐵，也是你的🏭。等太子登基后🌬，立刻给你封个官🌺，堵住你的嘴🍞，免得老是寒碜我……”
林伟业无奈🎛，被夏天南拉着🆖，在温府丫鬟的服侍下🎙，一起沐浴焚香🌎，脱下了满是硝烟痕迹的衣服👛，换上了一身干净的长袍🐑，来到正厅等待太子🎒。
两人正襟危坐㊗，过不多时🌲，温体仁🍥、方正化簇拥着一个十来岁的少年（注1）进来👰。这少年锦衣玉袍⛷，肤色白净⏬，一看就是养尊处优的环境下长大的🍽。可能是在密室藏匿多日🏄，担惊受怕🐒，脸色不太好🍭，眼神中带着几分惊慌🍁。
方正化介绍⛳：“殿下🎵，奴婢给您介绍✈：这是先皇御赐大将军印🌕、左都督🎁、太子少傅🍯、平南侯👙、琼海镇总兵夏天南夏将军……”
太子朱慈烺这段日子吃不香🏂、睡不宁🐇，独自躲在密室中又无人交流⚡，每日幻想自己被大顺军抓起一刀砍了🌏，变得非常脆弱🍥、敏感⛱。现在听到方正化的介绍👍，如同打了一针强心剂——救星终于来了🐏！
他顾不得君臣之仪🎷，上前几步🎨，抓住夏天南的手🏴，声泪俱下🍇。
“爱卿救救本宫……李自成攻入京城👡，逼死了父皇🌋、母后🍩、懿安皇后🆚，本宫的皇姐和两个弟弟也不知去向✍，只剩下本宫一人孤苦伶仃……爱卿赶紧点齐兵马🌤，将流寇赶出京城🐽！”
夏天南被抓住手腕🎥，轻轻挣了一下🎳，居然没挣脱🍙。他皱眉道🏴：“你们没有告诉殿下外面的消息吗？”
方正化连忙回答⛄：“为了安全👗，殿下一直藏匿在密室中🐜，除了一名又聋又哑的老仆每日送去一日三餐饭菜和饮水🏤，连奴婢和阁老都不敢与殿下接触🍘，免得暴露行踪🎪。这不♉，看见侯爷来了❕，才敢接殿下出来🏬，外面的消息🎡，还没来得及告知……”
“原来如此……”夏天南面色缓和下来🈲，轻轻拍着朱慈烺的手臂🐔，安抚道✒：“请殿下放心⬜，臣奉命勤王❌，大军入城🍄，李自成已经伏诛🏆，其余头目和溃兵♓，臣也命人去搜捕了👰，最多一天功夫🎚，必定还京师一个朗朗乾坤🐰。”
朱慈烺又惊又喜🏑，李自成那么凶恶的人🈺，大顺军几十万大军〽，就这么败了？
“本宫在听詹事府几位翰林讲经时🐩，早就听闻爱卿的鼎鼎大名🏨，素闻琼海军乃天下第一强军✈，果然名不虚传🎆！”
夏天南淡淡一笑🐜，微微颔首🐩：“殿下谬赞🐟，臣不敢当⭐。”
外患既除🎥，朱慈烺放下了心中重担🎠，转而关心起自己的命运来🌿。他试探着问♌：“几位爱卿都在🏐，又各自在内阁🏄、司礼监🐈、军中当差🏘，可谓文臣武将中之翘楚🌫。你们说🍹，形势稳定后🏷，本宫是否可以回宫？”
温体仁轻轻抚须🎐，笑道🏠：“殿下无须担心👉，且在臣宅邸再屈尊一日🌯，明日平南侯必会派重兵护送殿下回宫🎫。另外🌾，国不可一日无君……”说道这里🏫，故意停顿下来❌，望着夏天南➡，把话留给他来说🍉。
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注1🍪：朱慈烺出生于崇祯二年（1629年）🎤，这时候的真实年龄是8岁🎵，为了情节需要👝，设定为十二🎵、三岁左右➕，同理🍗，朱媺娖的年龄设定为十四🅿、五岁左右👲。
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