清州东流城🏻，枫杨港🍽。
东原侯方恢身穿冠服⚪，负手立在港口的入口处🈵，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐏，左手边是府中谋士庄齐⛳，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐯，静默着站立🍄，目不斜视🀄。而在他们中间🍿，躺着一个漆黑的大箱子🍓，不知是什么材质✌，既像皮革🌦，又像涂上一层黑漆🍒，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⚪。
此时还未到拂晓🅱，一切都是灰蒙蒙的🎄，周围的景色看不太清晰🌄，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白♿。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍙，在这样的清晨👥，港口里也没什么人走动🏰，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏆。
一行人似乎在等待着什么🎡。整个空间安静得仿佛让人窒息🍓。
终于🌃，不远处隐约传来了马蹄声♟。马蹄声由远及近🌮，方恢和手下一干人等也终于有了反应㊗。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎂，那匹黑马忽的长嘶一声🏄，人立起来🎊，前进之势顿时扼住🏯，然后前蹄落下🎖，稳稳站定⬜。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐛，但他面无表情🐥，众人以方恢为首👦，微微弓背🆔，双手作揖🏵。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌀，可见其身份之显赫🎏。
来人翻身下马🐺，也笑着回礼🌦。他身穿玄青色鹤氅🎊，衣领高高竖起🌀，似乎不想让外人看见自己面容🌈。他四五十岁中年人的模样🏩，头发全无花白的痕迹👪，脸上虽然可见长途奔波的疲色👀，却没有一丝困倦之意❗，反而精神饱满🎄，面色红润🌓。除了他身侧的一骑➕，他身后十余人下马后静立马旁👃，跟着他一同回礼🍆。他身侧的一人慢慢地翻下马来✅，显得有气无力地行了个礼⬜。
“侯爷亲自来迎🌏，卫某受宠若惊啊🍨！”中年人的声音浑厚🐰，中气十足👂。
“卫公爷这等英雄人物☕，我等自当鞍前马后🎨。”方恢微微颔首🏳，脸上尽是谦恭之色🍘。
卫公爷眼中光芒闪过⚓，稍纵即逝🏥。“侯爷实在客气了🌼，东境方家的声望🐅，谁人不知谁人不晓♐，侯爷可是一等一的人物呢🌇。”说着两人都豪声笑起来🐳。
“不知我要的东西🐃，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏁，卫公爷突然正色道⏭。
“东西我都准备好了👂，公爷这边请🎩。”方恢做了个请的手势🍢，向身后那个黑箱子指去🐃。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍢，发出“吱呀”的声音🏢。
卫公爷凑上前看了看⛩，方恢在一旁站着🍞，微笑不变🌰。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏇，黑黝黝的♈，看上去如同石头一般👋，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎞，深处隐隐有暗红色的光芒🐙。这红光仿佛呼吸🐡，又像心脏搏动一般⬛，时明时暗🌐，一起一伏🉑。
看着卫公爷满意的表情✒，方恢微笑着说道🏞：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⚫，他们并不知道这是什么👫，船上商人对它的来历也语焉不详✨，只知道是从落雁火山上挖下来的♒，就当矿石处理了👄，但没多少人认得❓，就在几个岛屿间转卖了几次🍊，倒是便宜了我们🎛。只不过至于该如何使用🎰，我们却也所知甚少🌰。”
他向后微微颔首🎟，身后的庄齐行了个礼🌋，说道🌍：“在侯府内找到的古卷上🏃，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏴，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说〽，剩下的内容晦涩难懂➰，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分♑，提到了一次数千年前的火山爆发🌵，所以侯爷认为👮，这个东西可能和落雁火山有关🍝。”
卫公爷收回目光👟，似笑非笑地看着方恢说道🐞：“受侯爷这么一份大礼⏬，卫某可有些过意不去⚫。为了这个东西✅，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👣。本侯不敢居功🐥，只是获得此物确实费了些周折🎑，自数十年前的‘东海之乱’以来✂，我东流城一直在寻找此物👧。”
卫公爷点了点头🐶：“那份古卷👏，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⤵，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎚，实是意义重大🍼。将其全盘告知卫公爷⛪，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍪，更是敬仰公爷有凌云之志🍕，盖世之才🅿。”方恢躬身行礼🎻，低下头⌛，令卫公爷看不清他的目光♏，“还望公爷成就千秋霸业之时🍺，记得我们的约定🍙。”
卫公爷脸上仍然笑着🐟，但目光却折射出一丝冷意⬆。不过方恢低着头⌛，没有看到🈶。
“哈哈⛱，侯爷高看卫某了✴，不过从今日起Ⓜ，东流城便是云州的朋友🍞，侯爷所托🌡，卫某自当全力而为🏈。但是这个人情🐏，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👝。”
……
方恢指挥着手下🌛，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌅，包括那个漆黑的木箱🎄，天已经逐渐亮了🏂，他们需要在引起注意之前出发🌰。方恢和方长景㊗、庄齐站在码头🐛，看着一行人忙碌的样子🏾。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⛵，方恢露出一丝冷笑🏥。
“此行日久🈳，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌯。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👊，向旁边方长景问道👋：“他带的一干随从里🏛，你可认识？”
“识得一两人🏐，都是云州著名的谋士👆。不过云州有名有姓的将军🌒，甚至他的四个儿子🍀，都不在此行之中🌕。”方长景恭敬地道🌚。
“跟着他的那个病秧子👫，是叫白希尚吧🍮。”
“正是🏋，据说他虽体弱⛎，但近年来主持了云州大大小小不少战局🈶，少有一败🌌。真可谓运筹帷幄之中🌷，决胜千里之外🆙。”庄齐答道🍪，“只是卫焯奚带上他🌦，云州里应该没人能主持战局了🎏。”
方恢嘴角微动🈯，没有说话🐄。
庄齐低声道⬇：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏴，要么就是不信任我们🍢。”
方恢皱了皱眉⚫：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎯，‘四灵祭典’关系重大⚪，若他疑心♒，必定不会亲身犯险去落雁火山🐨。世人皆传⛎，云州卫焯奚膝下四子🏣，人才辈出⏪。长子善政👘，辅政多年🍟，有治国之才⤴；次子善谋🏺，从小习读兵书🎚，运筹帷幄🎦；三子善战🏗，虽然年轻👗，一手枪法同龄人中无人能出其右🍭。只有幼子资质平平🌋，比之哥哥有所不及🏠。”
方恢点了点头⤴，示意庄齐继续说🎟。庄齐继续道🏪：“还有卫焯奚的心腹张徊🍏、林厉等人🍂，加上一个白希尚🌶，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战〰，所向披靡🎚，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍩。只是卫焯奚这次远航🐧，只带了一个白希尚🐜，说明他对大陆上的形势并不放心🍗，需要其他人来稳定局面🌁，也并不打算再兴战事🎞。”庄齐道🐁。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👅，脸上浮现出一种古怪的笑意🏁：“这么说🈚，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎅，那等他成功回来🍭，咱们不是……”方长景欲言又止🐡。
方恢冷笑一声🐯：“将那东西交给他🌮，我自然留了一手❔。任由他去好了✈，那份古卷还在我们手里🎬，‘四灵祭典’要想大成🏈，哪有那么容易⛅。没有我们手里的古卷🌋，他定然完成不了最后一步🏢。”他顿了顿⤵，又道♐：“既然他怕乱👐，我们也不能轻松顺了他的意🌄。等他回来时👆，云州越乱🐯，我们就越不可或缺❤。”
庄齐心领神会🏩，轻轻点头🌧。
“还是小心些🍇，别在明面上动手脚🎐，云州的怒火🏿，我们暂时承受不起🎵。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏘，神情凝重🐶。
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