清州东流城🏻,枫杨港🍽。
东原侯方恢身穿冠服⚪,负手立在港口的入口处🈵,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐏,左手边是府中谋士庄齐⛳,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐯,静默着站立🍄,目不斜视🀄。而在他们中间🍿,躺着一个漆黑的大箱子🍓,不知是什么材质✌,既像皮革🌦,又像涂上一层黑漆🍒,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⚪。
此时还未到拂晓🅱,一切都是灰蒙蒙的🎄,周围的景色看不太清晰🌄,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白♿。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍙,在这样的清晨👥,港口里也没什么人走动🏰,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏆。
一行人似乎在等待着什么🎡。整个空间安静得仿佛让人窒息🍓。
终于🌃,不远处隐约传来了马蹄声♟。马蹄声由远及近🌮,方恢和手下一干人等也终于有了反应㊗。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎂,那匹黑马忽的长嘶一声🏄,人立起来🎊,前进之势顿时扼住🏯,然后前蹄落下🎖,稳稳站定⬜。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐛,但他面无表情🐥,众人以方恢为首👦,微微弓背🆔,双手作揖🏵。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌀,可见其身份之显赫🎏。
来人翻身下马🐺,也笑着回礼🌦。他身穿玄青色鹤氅🎊,衣领高高竖起🌀,似乎不想让外人看见自己面容🌈。他四五十岁中年人的模样🏩,头发全无花白的痕迹👪,脸上虽然可见长途奔波的疲色👀,却没有一丝困倦之意❗,反而精神饱满🎄,面色红润🌓。除了他身侧的一骑➕,他身后十余人下马后静立马旁👃,跟着他一同回礼🍆。他身侧的一人慢慢地翻下马来✅,显得有气无力地行了个礼⬜。
“侯爷亲自来迎🌏,卫某受宠若惊啊🍨!”中年人的声音浑厚🐰,中气十足👂。
“卫公爷这等英雄人物☕,我等自当鞍前马后🎨。”方恢微微颔首🏳,脸上尽是谦恭之色🍘。
卫公爷眼中光芒闪过⚓,稍纵即逝🏥。“侯爷实在客气了🌼,东境方家的声望🐅,谁人不知谁人不晓♐,侯爷可是一等一的人物呢🌇。”说着两人都豪声笑起来🐳。
“不知我要的东西🐃,侯爷准备得如何啊?”笑罢🏁,卫公爷突然正色道⏭。
“东西我都准备好了👂,公爷这边请🎩。”方恢做了个请的手势🍢,向身后那个黑箱子指去🐃。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍢,发出“吱呀”的声音🏢。
卫公爷凑上前看了看⛩,方恢在一旁站着🍞,微笑不变🌰。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏇,黑黝黝的♈,看上去如同石头一般👋,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎞,深处隐隐有暗红色的光芒🐙。这红光仿佛呼吸🐡,又像心脏搏动一般⬛,时明时暗🌐,一起一伏🉑。
看着卫公爷满意的表情✒,方恢微笑着说道🏞:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⚫,他们并不知道这是什么👫,船上商人对它的来历也语焉不详✨,只知道是从落雁火山上挖下来的♒,就当矿石处理了👄,但没多少人认得❓,就在几个岛屿间转卖了几次🍊,倒是便宜了我们🎛。只不过至于该如何使用🎰,我们却也所知甚少🌰。”
他向后微微颔首🎟,身后的庄齐行了个礼🌋,说道🌍:“在侯府内找到的古卷上🏃,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏴,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说〽,剩下的内容晦涩难懂➰,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分♑,提到了一次数千年前的火山爆发🌵,所以侯爷认为👮,这个东西可能和落雁火山有关🍝。”
卫公爷收回目光👟,似笑非笑地看着方恢说道🐞:“受侯爷这么一份大礼⏬,卫某可有些过意不去⚫。为了这个东西✅,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了👣。本侯不敢居功🐥,只是获得此物确实费了些周折🎑,自数十年前的‘东海之乱’以来✂,我东流城一直在寻找此物👧。”
卫公爷点了点头🐶:“那份古卷👏,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是⤵,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎚,实是意义重大🍼。将其全盘告知卫公爷⛪,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍪,更是敬仰公爷有凌云之志🍕,盖世之才🅿。”方恢躬身行礼🎻,低下头⌛,令卫公爷看不清他的目光♏,“还望公爷成就千秋霸业之时🍺,记得我们的约定🍙。”
卫公爷脸上仍然笑着🐟,但目光却折射出一丝冷意⬆。不过方恢低着头⌛,没有看到🈶。
“哈哈⛱,侯爷高看卫某了✴,不过从今日起Ⓜ,东流城便是云州的朋友🍞,侯爷所托🌡,卫某自当全力而为🏈。但是这个人情🐏,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👝。”
……
方恢指挥着手下🌛,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌅,包括那个漆黑的木箱🎄,天已经逐渐亮了🏂,他们需要在引起注意之前出发🌰。方恢和方长景㊗、庄齐站在码头🐛,看着一行人忙碌的样子🏾。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⛵,方恢露出一丝冷笑🏥。
“此行日久🈳,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌯。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👊,向旁边方长景问道👋:“他带的一干随从里🏛,你可认识?”
“识得一两人🏐,都是云州著名的谋士👆。不过云州有名有姓的将军🌒,甚至他的四个儿子🍀,都不在此行之中🌕。”方长景恭敬地道🌚。
“跟着他的那个病秧子👫,是叫白希尚吧🍮。”
“正是🏋,据说他虽体弱⛎,但近年来主持了云州大大小小不少战局🈶,少有一败🌌。真可谓运筹帷幄之中🌷,决胜千里之外🆙。”庄齐答道🍪,“只是卫焯奚带上他🌦,云州里应该没人能主持战局了🎏。”
方恢嘴角微动🈯,没有说话🐄。
庄齐低声道⬇:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏴,要么就是不信任我们🍢。”
方恢皱了皱眉⚫:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是🎯,‘四灵祭典’关系重大⚪,若他疑心♒,必定不会亲身犯险去落雁火山🐨。世人皆传⛎,云州卫焯奚膝下四子🏣,人才辈出⏪。长子善政👘,辅政多年🍟,有治国之才⤴;次子善谋🏺,从小习读兵书🎚,运筹帷幄🎦;三子善战🏗,虽然年轻👗,一手枪法同龄人中无人能出其右🍭。只有幼子资质平平🌋,比之哥哥有所不及🏠。”
方恢点了点头⤴,示意庄齐继续说🎟。庄齐继续道🏪:“还有卫焯奚的心腹张徊🍏、林厉等人🍂,加上一个白希尚🌶,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战〰,所向披靡🎚,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍩。只是卫焯奚这次远航🐧,只带了一个白希尚🐜,说明他对大陆上的形势并不放心🍗,需要其他人来稳定局面🌁,也并不打算再兴战事🎞。”庄齐道🐁。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👅,脸上浮现出一种古怪的笑意🏁:“这么说🈚,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🎅,那等他成功回来🍭,咱们不是……”方长景欲言又止🐡。
方恢冷笑一声🐯:“将那东西交给他🌮,我自然留了一手❔。任由他去好了✈,那份古卷还在我们手里🎬,‘四灵祭典’要想大成🏈,哪有那么容易⛅。没有我们手里的古卷🌋,他定然完成不了最后一步🏢。”他顿了顿⤵,又道♐:“既然他怕乱👐,我们也不能轻松顺了他的意🌄。等他回来时👆,云州越乱🐯,我们就越不可或缺❤。”
庄齐心领神会🏩,轻轻点头🌧。
“还是小心些🍇,别在明面上动手脚🎐,云州的怒火🏿,我们暂时承受不起🎵。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏘,神情凝重🐶。
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