萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝👪，在地上胡乱画着🍠。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木🍲，站在地面上🆖，几乎望不到顶🎋。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🍘，却不遮蔽日光👇，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🎛，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🎴，任由阳光随意穿透👉。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的👭，足要十数人环抱👫，粗细几乎能塞得下奔海城的城门🏗。其根系也十分发达⛎，像脉络一样以树干为中心🐔，向四周延伸🌲，有的粗大的根系还露出地面🐖，盘虬卧龙🎉。而最为诡异的是🐚，这棵树的树干上却有一个由树皮🌥、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🎽，仿佛是认为雕刻🎩，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🍼。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上🏍，树根刚好弯过一个弧度🏘，平地而起🎻，形成一个能容安稳坐下的平台🌏。
此时已到了正午🏸，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下🏟。那棵古木居然开始有了动静✍，树皮和藤蔓缓缓移动🍸，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🌛。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🎭，就像那张脸睁开了双眼🌄。与树灵不同的是🎱，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🐬，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🆓。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了⏸，怕是会吓得叫出来🍚。但他只是微微扭头🆙，满脸不耐烦地说🎃：“不干🐮，还是不干✝。按理说你活了这么多年⤴，不该和我们这种凡夫俗子计较🐳，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起🏒，比树灵的叫声不知洪亮多少倍🎗，却没有惊起林间的飞鸟🐟。那张脸的嘴唇没有移动🌁，但萧亦澜知道声音来自那里🏴。
“你不该只是凡夫俗子🍞。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🌏，显得毫不在意🍅。
片刻后👚，等他再抬起脑袋🎚，那两个空洞里的青光已然不见🍆，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝👂。“每天都来🌨，烦不烦？”萧亦澜自言自语🍽，从怀里摸出一个树果啃了一口🏽。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂🏉，像拉着藤蔓一般向前方荡去🍗。
他来到这极南之地已经半月有余❌，全靠树果充饥🎰，嘴里简直淡出了鸟味🎣，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🎨，大多时候都神龙见首不见尾🎹，这里倒是还生活着许多的树灵🐳，外貌与木头都是大同小异🏤，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大⏱。不知为何🏳，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意🐞，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕➿。
树灵不通人语🏽，灵智也不过人类孩童水平⏺，度过了一开始的新鲜和惊奇⏱，萧亦澜很快就习以为常🎂，变得索然无味🏨。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🌺，他尝试了好多次❇，最终都走回了这棵古树前⬆。每当他在路上走得饥渴交加的时候⬛，偏又会有几个树灵路过🍁，给他带来树果和溪水⏯。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🆖。在第三次失败之后🎟，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的🐱。
从那次之后👦，萧亦澜不再尝试逃离🌍，于是整日与萧亦澜相伴的🎷，便是这棵古树🏭。
来到极南之地以前🍡，萧亦澜很难相信👟，这棵看起来年岁久远的古树⤴，居然就是整个南疆最神秘的存在🎎，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在♓，繁衍生息的核心⏸。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🐔。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🏵，居然露出了一个欣喜的表情🍦，在一棵粗大得惊人的树干上🐂，场面一度有些怪异👘。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶♋。
“奉献之门由此而开🎩，欢迎你🐟，成为大道的践行之人🐵。”古朴的声音如是说道👃。
萧亦澜只觉得莫名其妙🐆，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样👋，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号⏹，第一次接触🆘，就产生了排斥的心理🐘。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🏖。当然是以失败告终🉑，等他再不知不觉地走回这里🆕，那个神秘女人已经不见🎰，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接⛱。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🐋，古树才再次开口❣：“至少这次♉，你有时间听我讲完🌄。”
萧亦澜不置可否🌘。古树继续道🆘：“这些东西对你们来说👐，或许早已失落在历史之中♌，但将来的浩劫🌴，与亿万生灵有关👈。”
萧亦澜皱了皱眉头🌨，抬起头来看着那张脸🎭。
“这世界之上🍱，生有四灵🍜，分位东南西北👉，也代表了世间的四种天地灵气之属性⭕，即东方的大海与飓风🐳，西方的烈火与枯萎🐆，南方的大地与森林🏑，北方的冰雪与狂雷🌐。树灵一族🌌，即为其中的南灵🏀。你该知晓⏸，人类中修习内功道和法术之人🍹，都需汲取天地之灵气♎。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引⚓，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🏪，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🏎。他注视着那双空洞的眼睛🈲，连声道✝：“我不知道🍮，也无妨👙，继续🏝。”
“不同在于🌐，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🍶，灵气被炼化为内力🌼，灵气存于天地⬅，人类中有能人异士找到方法化为己用⛽，只能说天地之大🆚，真是无奇不有👨。据说内功道修习到极致🍲，几与法术无异👯，只是各中险阻🌌，不知搭上了多少性命✏。但修习法术之人🎛，却并非靠修炼可得🌵，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🈲，与天地共息♎。这对寻常人来说自然不可能➰，上古之时👅，人类中法术的诞生🐇，便是来源于四灵👓，因而法术也具有这四种属性🐘。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道🏖。
“远古时🏁，四灵并不分居东西南北🏖，与人类交往甚密🐏。这股力量于四灵而言👡，不过是上天眷顾的恩赐🌳，于人类而言🍭，却是一个强大的武器🍩。超乎人类认知的力量⛴，也驱使着人类的欲望🌖。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头〰。那古树继续道🍲：“那是人类中一个法师门派🍶，最初之时🆕，他们创始之人🎖，叫凌廷的人类🌚，设计大肆杀戮北灵蛮猿❔，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上👯，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量⛺，当时这强大的团队🎈，无人能出其右🈯。这强大的力量让人类越发盲目和自大🍁，效仿者甚众👯，四灵最终被迫退出了中原🍆，终分布于东南西北四方🉑，远离人类🌩。没有了灵气本源🎁，按理说数百年后🏕，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🍉，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🍤，也是凌廷🎏，沉心思索十数年🏳，终打破了灵气的界限🏝，找到了人类之间传授的法门⛺，也就是如今的法术👕，从而创立了法术门派👝。只是这种强行突破天人界限的做法🎻，也让流传下来的法术越来越弱🌹，由四灵传承下来的灵气本源🌆，与如今所谓的法术🎹，不可同日而语⏯。”
“我和一个树灵同行了这么久✳，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵👂，显得不敢相信♑。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🎃，树灵虽有灵智🍹，却不会是人类的对手🈳，被人类发现或捕杀是迟早的事🐥，我于是抹去了树灵体内的灵气本源🍁，以免人类获得本源🆎，进而对四灵赶尽杀绝🍛。”
萧亦澜挑眉道🐻：“你还有这能耐🎗！”
“南疆生气旺盛🏡，树灵一族于此生息万年🍇，无意迁离此地与人类相争⛅。这万年的光阴中⚡，世事纷杂🐵，只有两件事👨，我不曾忘却👑。其一♋，欲望面前🏣，人心不可信🏼。”
萧亦澜不置可否地耸肩🌠，仿佛自己不是古树口中人类的一员⛺。
“其二⏲，南疆是树灵生息万年的归宿⛅，是亿万生灵的栖息之地🌍。于我而言🐙，这里就是不可侵犯的圣地❣。因此我不容许任何自然规律以外的力量🎴，践踏这片土地🎆，荼毒这里的生灵🏷。然而有一场浩劫⛩，也将要席卷至此地🆖。所以🏨，我需要你的帮助🍉。”
萧亦澜皱着眉头❎：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🏂，看你活了这么多年🍢，也是个厉害角色🈂，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🆚，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🍟。然后他继续道➿：“年岁赠予我的礼物🏠，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西✉。这万年来🐹，我守卫着最后的灵气本源扎根于此🍵，与南疆生灵生息与共❣，即便偶尔有人类深入南疆👨，我也从不轻易插手♍，任由自然的规则统治着这片密林👁。但此次不同🌸，威胁足以笼罩整个大陆🌲，我深居极南之地🐨，不可拿整个南疆冒险🏇。因此我需要借助践行之人的力量✂。”
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