张鲸的那些党羽♎，全都是些见风使舵之辈⛩。见今日朝堂之上风向不对🏂，他们无一人站出来🍊，替自己的主子说话🌼。

张鲸现在唯一能够指望的人👞，只剩下龙椅之上的万历帝🌠。

张鲸希望☝，万历帝会顾念二十多年的主仆之情⛽，像廖彰说的那样⚽，对他“薄惩”⏲。

万历帝终于开了金口✒：“嗯🆗。张鲸这些年鞍前马后🌹，对朕🎂，对朝廷尽了许多犬马之劳🐼。这回他弟弟犯了错⚡，他虽有管教不严之罪🏬。然此事并不是他授意的🎯。朕对其略施薄惩也就罢了🏙。”

张鲸闻言🏴，心中悬着的千斤巨石落了地🌚。他心道🎴：皇上还是念旧情的🐓。

贺六心中却在发笑🌫：皇上啊皇上Ⓜ，你这是先说软话👉，再下死手🐵！

万历帝终于亮出了刀🌙：“免去张鲸司礼监掌印🍄、东厂提督太监之职🎦。降为奉御🌥。发金陵孝陵司香👕。张鲸🏔，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🐈。”

张鲸闻言🏳，如五雷轰顶🏯！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底♑！从司礼监掌印👔，到孝陵司香奉御✍，这两个职位天差地别🎾。

张鲸哭的心都有了🏙：皇上👰，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错👘，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🎏。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🌳。他张鲸便是沛公🆑！

而万历帝这几天👣，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🏁。

万历帝又道🈳：“另调王安➕、陈炬回京🌬。王安任司礼监掌印太监🌋。陈炬任东厂提督太监♐。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🎛。好了⏭，无事散朝吧🐶！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头❇，高呼道🐳：“皇上圣明🐗！”

明史载♈，万历二十四年🏇，司礼监掌印张鲸⏫，因其弟联姻武清侯🆕，擅作威福🐡。帝厌之🎓。降奉御🌗，司香孝陵🐪。后籍其家👂，得银巨万🏾。

万历帝离开了大殿👁，回到后殿👐。众官员也陆陆续续散去🎠。

大殿之中🌮，只剩下两个人⚾。一个是目光呆滞🎚，跪在地上的张鲸🎃。一个是身着飞鱼🐯，腰佩绣春的贺六🌋。

贺六走到张鲸面前👖：“张鲸🏎，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🏀。”

张鲸抬起头🏣，看着贺六♏：“哦？倒要请教🐏，哪四句诗？”

贺六高声道🍥：“说书唱戏劝人方⛎，三条大路走中央🌥。善恶到头终有报🏊，人间正道是沧桑♌！张鲸🎇，你这辈子🏪，做了太多恶事⏲。我是代天收你🌫。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🏕。然而♋，他却依旧嘴硬❣：“我⛓，我是皇上下钦旨🎚，派去孝陵司香的🎠！是代皇上在太祖爷面前尽孝🏐。京城到金陵城🌤，虽有几千里之遥♐。可如果我在这几千里的路途中🏰，遭遇半分的不测🍫，皇上定然不会饶你🎊。”

贺六“噗嗤”一声乐了🏌：“几千里的路途？放心🌻，我不会让你活着离开京城南郊🐾。”

说完🐝，贺六大步离开了永寿宫大殿👍。

入夜🈸，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事♐：锦衣卫如果抄了张鲸的家🏨，能抄出多少金银财宝⛅，充实内承运库？

一国之君⛺，此刻宛如一个视财如命的商贾🏛。

殿门外传来魏忠贤的声音♉：“贵妃娘娘👰，您不能进去🈺。皇上正在处理政务🐱。”

万历帝问♊：“谁啊🐆。”

郑贵妃闯入了大殿🍀，倒头便跪👐，跪倒就哭🏈：“呜呜呜⛸，皇上🎤，请救张鲸的命啊👅。他始终伺候了皇上二十多年🐲，没有功劳也有苦劳⛺。皇上不能这么狠心啊👋。”

万历帝故意装起了糊涂🍸：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🌘。并没说要他的性命✳。”

郑贵妃道🍉：“皇上⬜，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🎚。张鲸做司礼监掌印之时🆗，贺六不敢害他的性命🍊。现在他被降成了七品奉御🍁，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🏣：“这样吧🍍。朕派锦衣卫🏑，亲自护送张鲸去金陵城🏒。有锦衣卫在🌜，没人敢动张鲸半根汗毛✅。”

郑贵妃愤愤然的说道🏚：“皇上👅，贺六虽不在锦衣卫任职🐜。可他掌锦衣卫数十年🐑。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🍉，打断了郑贵妃的话✉：“锦衣卫是朕的锦衣卫🌱，不是贺六的锦衣卫🏧。这件事不要再说了👓！朕有另一件重要的事要说与你听🏟，是关于洵儿的🈁。”

谈及皇三子朱常洵🏷，郑贵妃的哭声戛然而止👎。

万历帝道🐀：“洵儿天生聪颖🍳。像极了朕➕。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🆎，郑贵妃便叩首道🎡：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🈷。洵儿一定会做一个合格的储君🉑！”

万历帝摇头🐬：“朕并没说要册立洵儿为储🐻。朕打算封他为福王🏓，在河南洛阳划出良田千倾👏，作为他的封地🏣。过了年⚫，就让他去洛阳就藩吧🌆。洛阳是十三朝古都⛹。也只有那样的好地方🍺，才配得上朕最宠爱的洵儿🐪。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🌔！皇子封王🎇，到京外就藩🏇，等于失去了竞争太子之位的资格🈴！

贺六用“好太后”三个字🍯，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🐃！

郑贵妃眼前一黑🍨，晕死了过去🆕。

万历帝吩咐魏忠贤🍛：“快〰，将郑贵妃抬回淑德院🍺。”

五年之后🐽，万历二十九年🏩。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🐥。结束了持续整整十四年的国本之争♿。

历史有时候很调皮🆎。

万历四十八年〽，万历帝驾崩🎶，太子朱常洛继位☔，是为泰昌帝🐆。泰昌帝只做了二十八天皇帝🎗，便因服用邪燥补药“红丸”而死👡。红丸一案⛷，也成为了晚明三大疑案之一🎶。

至于那位福王殿下朱常洵🏢，倒是比自己的大皇兄长寿👁。活到了五十五岁🐌。崇祯十四年正月二十一🐫，李自成攻克洛阳🍡。福王朱常洵被杀🌨。义军将朱常洵的尸体⬆，与梅花鹿同煮❎。数千士兵分而食之🏥，笑称“福禄宴”♍。

朱常洵虽然没做成皇帝🍾，还被人煮了〰。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🌤，史称弘光帝🎦。

这些都是后话的后话🎊。

且说万历帝下旨🅱，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🐜。

出发当日🐪，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🏛。

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