“二弟🏳，你没事吧？”
声音未落⛺，朱厚照已经风风火火的闯进来🐂。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🌤：“参见太子殿下🍹。”
“免礼➿，免礼🏦。”朱厚照随便摆了几下手🐈，几步就抢到床前🏵，朱厚炜还没来得及施礼🐣，就听太子关切的说道✳，“二弟♍，你还好吧？这是怎么回事🍏，你平时身体好好的👆，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心♋！”朱厚炜见他的确是真心关心🎍，不像作伪🐞。便安慰道🍷，“小弟练功有些走火入魔了⬛，练脱了力👑。问题不大🍻，明天就也会恢复过来⛽。”
朱厚照上下打量了一下🌆，见他身上没有大碍👫，这才松了一口气➖。说道🍄：“你可把大哥吓死了🌔，听到消息后👫，我赶紧赶了过来🍂，好了✖，没事就好🌂。你这人面子薄🍾，别往心里去🌈，今天大哥说话有些……”
“您没说错🐢，是小弟孟浪了🍀！”朱厚炜赶紧打断他的话🌔，“请大哥别说了🐓，您教训的对♎。是小弟的不是🏰，该赔罪的是小弟🐈。一世人🐫，两兄弟🐻，今后小弟不敢再犯🎺。请大哥原谅小弟以前的过失☔！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子➕，神情有些复杂🌀。半晌🈵，他叹了一口气✅，拍拍朱厚炜的肩膀说👆：“老二🎊，这件事过去了🍑，咱都别提了行不🏆，忘了它吧☝。既然已经搬过来了✋，这几天都住在这吧🏥，本宫去陪魏国公说说话⏯。你好好休息🎢，六小娘子🎷，好好照顾卫王⛔。”
“是🌤，殿下🌾。”徐芊芊小脸红红的福了福🆑。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎺，笑道🈁：“老国公⏯，你看🏥！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🎅，你看前次我二弟救她🍨，这才几天🌗，六小娘子就还了回来🏵，哈哈哈🐺，这叫有缘千里来相会🐴。这么好的事情值得庆贺🐶。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏵，如何？”
“哈哈哈🍁，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🏤，还有歌舞助兴🎴。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🍄。殿下♍，请👪！”徐浦笑的满脸都是褶子🍚。
“好🈲！不醉不归❤。”朱厚照听说还有歌舞🎒，顿时来了兴致🎧。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🌘，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🌩，没有了外人🏵，两个人相对时反而有些尴尬✌，一时间不知道如何开口🏡。
还是朱厚炜主动开口⚡：“呃🎄，那个🈹，六小娘子👫，谢谢你救了我♊。”
“殿下🎟，都说了不要谢🏪。”徐芊芊脸色微红🌹，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎴，配上翠绿长裙🌬，直如小荷初绽🎙，脸红着低声道🏮：“殿下也救过我❄，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🏙，后面的声音几不可闻✏，朱厚炜哑然失笑👲，跟这女孩见了两次面👝，前后反差实在太大了🏛，简直是两个人🍟。
他揶揄道⛸：“六小娘子🐚，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊⏹！没有啊🎐！”徐芊芊有些不解⛔。
“呵呵🌿，六小娘子🎂，那我今天怎么感觉不对劲🌱，这可不像我认识的六小娘子🎅。”朱厚炜噗嗤一笑🏳，调侃道🎧，”好了✝！其实你无需这样小心翼翼☕，咱们既然订了婚🏾，那是要在一起生活一辈子的🏓，要是都带着个面具相处⏸，你不累🎑，我还觉得累✋。
哈哈🌂，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍤，英姿飒爽🎛，除暴安良🐃，敢作敢当🎾，那才像本王未来王妃的形象✂。”
“呀🎠！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🎣。”这小女子惊讶的合不拢嘴🍡，脸更红了🌂。
“呵呵❄，久闻六小娘子江湖大名🎻！如雷贯耳👇。”朱厚炜起了戏谑之心🅱，他双手一抱拳🆕，装模作样的说道🌻：“实不相瞒🎅，吾乃崆峒派掌门🌪，人称外号平地一声雷🏖，见过峨眉派女侠徐六娘子🌩！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角👧，掩嘴低声笑道👣：“呸👀，又来戏弄我🐫，江湖哪有人叫这名字🎞。“
开了两句玩笑🍖，徐芊芊也大方了很多🌩，扑闪着大眼睛好奇的问道🏠：”卫王殿下⛩，老实说🌷，你的武功真的很高哦🌠，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🈲，大觉有趣✂，乘胜追击⏺：“徐女侠🎌，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🎨，我可以教给你🌉。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电♟。”徐芊芊瞪大了眼睛🌈，眼睛里充满着企盼🎀，纯粹就是个爱幻想的小女生🎏。
“当然没问题🎌，你首先要拿一根竹剑🎿，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🎧，练过几年以后🎐，你就能像我这样快如闪电呢⛳。”朱厚炜一本正经的说道🎩。
徐芊芊皱着眉头说✉：“怎么要到茅厕附近练习🌼，那岂不是很臭🐎。”
“是啊🐇！只有那里苍蝇很多呀🌷！”朱厚炜装模作样答♏。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🏞，怎么可能刺中👂，而且太恶心了🌨。”徐芊芊一脸不解🌓。
“呵呵🏜，那没办法🐜，要学会这套剑法✉，只能够不怕臭🐐。以前啊🐉！我那里的茅厕苍蝇特别多❓，每次出恭时⚽，苍蝇总是绕着转🐦，很烦人🌟。我就灵机一动🐍，拿着竹剑刺啊刺🈯，刺啊刺🎊，久而久之🍣，这才练成了这套刺茅剑法🅾。”
徐芊芊扑哧一笑⏭，随后发出一阵银铃般笑声👫，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🍘，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道✨：“呸〰，原来你在戏弄我🎭，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🍽，刺矛🍭、刺矛➰，原来是茅厕的茅🏯。真是恶心死了🌧。”
朱厚炜故作惊讶⭐：“我说的可是真的🎷。吃得苦中苦🐇，方为人上人👢。六小娘子🏩，想练绝世武功🏤，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🍁，嘲讽道🎀：“难道殿下的绝世武功🎞，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🐢：“正是🍧，这可是本人独创练功的秘籍🏛。任谁也想不到🐝。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰👈，头也抬不起来✳。
朱厚炜继续一本正经道🏞：“你也不必拜师♓，等你过了门✉，本王一定倾囊相授⚓，几年之后🌓，保准你成为天下第一高手⤵。”
徐芊芊本待把头抬起来🎏，一听完了更加发笑🌟，用手撑住腰🐠，说不出话来👞，脸也笑得通红🎮，如一个登莱红苹果🎃，说了这一会🅱，她也知道朱厚炜是调侃她了🐕。
好半天笑完了🌾，也不再跟朱厚炜说话🌽，却又没有走的意思👟，心中只觉得这位王爷有趣🎍，红着脸靠在床沿边上揉肚子🎓。
朱厚炜调侃够了⚓，心情大好🈵，对那徐芊芊道🌦：“对了🆔，六小娘子🐡，我都不知道你的闺名🎞，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍶。这显得多见外呀🏫！“
“啊🍰！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🏝。”
“我真不知道啊🎻！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦✒！你忘了⛴，那天一见面就说✊，美哉国乎🍺，郁郁芊芊🐍。”
“啊🍺！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🆒，我还以为你是哪里无赖子🈂，打听到我的名字🐀，故意在调戏我⛅，所以我才生那么大的气🏾，原来你真不知道啊✒！”
“呃🏓，这也太巧合了👁。阴差阳错❇，还真是缘分啊✖！”
徐芊芊轻轻哂道👲：“呸🎶，你这人满嘴胡话🏺。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的👞，不是登徒子是什么？这可怪不了我🍉。”
还真是一场误会🐏，朱厚炜对她的好感顿时大升👍，说实话🏛，这女孩子的个性落落大方🎁，性格开朗⏪。在这个时代虽然有些另类🐬，却很符合他的审美标准🍍。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🏃，那生活在一起实在无趣🏯。这样看来🐆，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配➖。
似有灵犀🏒，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏙。两个人的关系更近了一步🌑，心里面也甜滋滋的⚽。缘分是世间男女情爱的开端🌈，从不相识到相识相知🐹，让人觉得象是冥冥中的注定⛽，美好而直扣心扉🏂。此刻⚓，徐芊芊就有这种感觉🈁。
此刻🌭，这间寝室现在温馨而宁静👘，两人都没有说话🎭，就这样默默相对⛸，心有灵犀一点通👛。美好的东西总不能长久🐚，总有些不合时宜的事发生在这一刻🎀，门外传来一阵急促的脚步声⏺。
不一会儿🏄，当先是一个太监闯了进来🐓。这人认识👔，正是东厂大珰头之一杜甫🍇，朱厚炜问🏻：“杜公公⬅，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答⏫，只见朱厚照跟在后面🆑，跌跌撞撞的冲了进来🌂，他泪流满面⛏，哽咽道✨：“二弟👎，不好了👠！父皇遇刺🎷，危在旦夕🎰！”
“什么Ⓜ！”
惊闻噩耗🏞，朱厚炜眼泪顿时流了下来🐣。
……
事情回到十几天前⏺，克扣伙食案牵扯出白莲教🍰，弘治皇帝又马上遇刺⛽，所幸王玉拼死护驾✂，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌤，并没被刺客击中要害⏯。等护卫擒住刺客时🌽，这刺客已经自杀身亡☕。
太医赶过来时🏇，朱祐樘已经昏迷不醒🌋。那只弩箭上竟然有毒👕，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🈁，于是对症下药🏍，及时抢救👱。吃了太医祛毒的汤药🏐，不过二三天❄，病情就显着减轻🎎，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🏙。
消息传出来🌧，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🎊，庆幸皇帝逃过一劫♍。不过还没过几天👭，情况又发生了突变👜，遇刺后第五天🐲，皇帝在乾清突然晕倒🏭，还当场口吐鲜血🌧，再次昏迷了过去🎖。
太医仔细检查后🐡，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🏪，太医院无人懂得救治👛。想尽了各种办法⏪，也收效甚微🈸。朱祐樘生命垂危🎓，随时可能驾崩🏊。
皇帝病危🎍，首辅李东阳请示过张皇后🏕，立刻传令京师戒严✌，所有的军队必须归营👬，不得外出🌀。东厂🆑、锦衣卫加强巡查🏥，以防宵小作乱🌹。太子迟迟未归🐝，国不可一日无君🍾，太子回归之前👙，由张皇后暂时代替皇帝行使职权⛰。
弘治二十二年五月初四🆕，接到急报的太子朱厚照👕、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🐧，匆匆赶回京城🐰，弘治皇帝病情越发严重⏺，身体每况愈下❔，已是残灯将灭🏳。朱祐樘熬到五月六日中午时分🏰，便在群臣和太子朱厚照🆖、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了👍。
十天之后🏺，即五月十八日🏦，十九岁的皇太子即位🏎，以第二年为正德元年（1510）👩，新继位的皇帝即太子朱厚照🌶，这比他原时空整整推迟了五年时间继位♐。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🎨，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🍅，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🏧，比原时空多活了五年🍌。正是这五年弘治皇帝推动的改革⛪，为即将开始的正德时代🐁，打下了一个良好的基础⛳，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🐤。
大明正式进入了正德时代🐲，朱厚照当了皇帝以后👱，也没有亏待他唯一的弟弟⏳。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王✳，获封一品镇国亲王封号——齐王🌺。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少👑，除了原有的登莱🍐、金州卫🐍、淡马锡🈵，应朱厚炜的请求✅，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛👨、舟山岛🈺、崇明岛🍸、香港岛作为齐王的新封地🌧。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍔。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍤，觉得对齐王有所亏欠⏱。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🎴，懂得进退⤴。所以这次封赏很快就得到了批准⛓。
说实话🐿，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🎰，这份信心除了他带给朱厚照的变化🃏，还有后世华夏一位伟人的评价🌱。
在后世清朝时期🏯，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🌝，如果皇子不好好读书或者贪玩的话⛹，马上就会受到批评🏆：“你这样做🎓，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🏨，立即就会用功读书🏤，不再贪玩🌑。
然而🎯，同样是这个明武宗朱厚照👐，一代伟人***却有着截然不同的评价⛄，他在读完《明史》后曾这样说到🆒：“明朝除了明太祖朱元璋🏙，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🈹，明武宗⭐，明英宗还稍好一些外🎰，其他的皇帝都做得不好🈲，尽做坏事👔。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🌚，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🎅。伟人的话🍿，更加增强了朱厚炜的信心👥。
安葬完弘治皇帝后🍇，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🎵，他打算埋头发展自己的封地🏂。从此不再过问朝政🈵。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏠，这毕竟是属于朱厚照的时代🐠。
当然🎸，最主要的原因也是为了避嫌👘，皇权之下👈，没有亲情👩。这一点他很明白✍。能够低调就尽量低调🐄，猥琐发展才是王道🏂。
……
时光匆匆🎡，转眼就到了正德元年四月⛓，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🀄，渐渐稳定的朝局🐨，正德元年的京察也即将来临👈，这既是难关也是机遇🐫，很多官员各显神通👤，施展手段🌉。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🐤。
南京城内🎲，酉时刚过⛓，挂在夫子庙檐角上的夕阳⏺，已经一缕一缕地收尽了👢。秦淮河一曲碧波⏩，也渐次朦胧起来👌。周廷皓坐着一乘四人暖轿⛪，兴冲冲地来到倚翠楼👏。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🌤，把个皇城迁到北京👕，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京👭，便成了留都🐳。但因为明太祖的皇陵在南京🌸，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远⛸，朱家后代的皇帝👊，出于对祖宗的尊敬🎨，至少在名分上🌧，还是保留了南京的特殊政治地位🌖。
除了内阁之外♓，一应的政府机构🎩，如宗人府🌿、五军都督府⚡、六部👏、都察院🍠、通政司🍄、大理寺🌩、詹事府🏋、翰林院🐊、国子监🍴、太常寺⌛、鸿胪寺👩、六科➰、行人司🐼、钦天监🏐、太医院🎵、五城兵马司等等🎄，凡北京有的✂，南京也都保留了一套🌴。
北京所在府为顺天府🌕，南京所在府为应天府👢。不过🏤，北京政府管的是实事儿👬，而南京的政府🐔，除了像兵部守备♋，总督粮储的户部右侍郎🐜，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🏰，大部分官位🏕，都形同虚设🍛。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🐍，南京的政府官员👲，大都是仕途失意之人🍎，或者是为了照顾级别🏮，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌙。尽管两府级别一样🍕，但是同样品级的官员🎢，由北京调往南京就是一种贬谪🎌，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🐓。
因此🎳，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京👢，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🐰。享受闲情逸致🍕，出门有禅客书童🍠，进屋有佳肴美妾✉。对月弹琴🐚，扫雪烹茶🌦，名士分韵🐽，佳人佐酒👭，应该说是人世间第一等的乐事🎑。
但官场上的人🏴，除了白发催人晋升无望❇，或疾病缠身心志颓唐🌉，一般的人🎲，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🍣，可以由着性子🍯，怎么玩得开心就怎么玩🈚，话又说回来🏨，当官没捞到一个肥缺🐘，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了⤵，就为着这一层🐁，南京政府里头的官员🐿，大都削尖脑袋🐶，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣👮，以图在京察考核时🐀，有个人帮着说说话⏲。
常言道🐅，朝中有人好做官🍱，只要椅子背后有人🏃，就不愁没有时来运转👨，升官坐肥缺的时候👩。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🐽。今晚🌌，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🐍。周廷皓现任南京工部主事⚡。
周廷皓🌒，字伯达👞，河南洛阳新安人👫。他是弘治二年进士🐮。他很走运❄，甫入仕途🐨，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🐧，清理成化朝的官员🍪，很多官位出现了空缺⛰。他幸运地被任命为户部府仓大使👊。别小看这个府仓大使🍵，虽然官阶只有九品🍷，却是一个天大的肥缺🐲。
大凡朝廷一切用度⛺，如永安南邑等州的银货👂，云南大甸等州的琥珀🆚、宝玉和象牙⤴，永州的零陵香🐖，广州府的沉香⛸、藿香👬，润柳鄂衡等州的石绿🆕，辰溪州的朱砂⛑，楠州的白粉⏭，严州的雄黄🐦，益州的大小黄白麻纸⏫，宣衢等州的案纸🌮，蒲州的百日油细薄白纸⛴，河南府的兔皮✝，晋汾等州的狸皮🏅，越州的竹管🏦，泾州的蜡烛☕，郑州的毡🍉，邓州的胶⚫，虢州的席🌽，鄜州的麻⛲，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🐆，都得由他这个承运库大使验收入库👮。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🏣，那就百无一事⬛。他若挑肥拣瘦🈚，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🍦，得👩，你这货物就交不出去⛷。须知一州之长🍇，除了守土安民的本职之外🈺，第一号重责🐽，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🎱。一旦这些货物不能按质如数交纳🐧，等于是违抗君命➰，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此👢，为了上缴的货物能顺利验收⏬，各个州府前来送货时🎅，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🌖。周廷皓在这个肥缺上干了数年🎒，家里等于开了个钱庄🌨，几年下来⛑，连解溲的夜壶🏚，都换成了一把银制的👋，在他年的同科进士中🏸，这家伙不显山不露水的发了大财🌐。
手头有钱🎹，就好照应人⛺。他使出大把大把的银钱🐽，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🏑，位置坐的很稳🍭。弘治十五年👡，又升迁到盐运司判官的任上🍘，这又是一个肥得流油的差事🎾。
但天有不测风云🎒，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时👚，却没想到弘治十六年他的父亲病逝⛩。按明太祖订下的律条👪，父母双亲去世🎉，官员必须卸职回老家丁忧三年🌎。
周廷皓回到乡下守制🍆，好不容易挨过三年🐛，回到京城🎴，一个报告打到吏部等待复职🌰。不想这时候🌾，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍕，说他守制时违反天条🎞，居然和族中子弟饮酒作乐👄，还吹吹打打纳了一个小妾🃏。这样不守孝道🍷，哪里还能复官🎯！
这真个是祸从天降✏，但他是自作自受🏜，责任还在周廷皓自己👖。回到洛阳新安时🆙，他自恃京官出身🏬，又有的是钱🍄，回到家乡守制⬅，全然不把县太爷放在眼里🌶。他不主动去县衙门拜访不说🈵，新安县太爷来看他🏽，他居然当着族人的面🌑，数落县太爷的不是🏏。
不怕对头事👍，就怕对头人🐔，因此⛷，当他回京时🌍，新安县太爷便奏上了这么一个本🏴。在以孝治天下的明朝🌽，这可是一件十恶不赦的事🍮。平空落下这么一个祸来🍌，周廷皓只好自认倒霉🎫。
出事的时候🍾，内阁首辅还是刘健🏫。刘健同时还兼着吏部尚书🏐，可以说是权倾朝野⛰，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿✊，他人上托人🎞，保上托保👲，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🍁，他抱着试试看的心情⏹，给了刘杰一万两银子的厚礼🌍，没想到♏，刘杰居然把事儿给他办成了🌈。
不但帮他洗脱了罪名🅱，照常例补🎉，还由从六品升到了正六品➿。只是位子挪了🏝，由盐运司判官变成了南京的工部主事🌘。官虽然升了⛄，却是一个无所事事的闲官🐖。周廷皓哪里吃得住这个👇，到任一年🐦，进部衙办事只当是点卯⬜，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🎂。
功夫不负有心人🈂，这不🍛，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⏱，是前天到的南京🎈。他一来👎，就受到了应天府官员们的关注🏅，因为他一不是什么官员🆙，二也没什么功名♓，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🐹。而且来的当天🍇，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🎿。
这么一个神秘人物❄，立刻引起了周廷皓的兴趣🎒，经各方打听🌪，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家⬜，如今也是簪缨之人🍄，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⬆，本姓谈🍕，是刘谨的本家🍀。刘谨原本也姓谈⛓，进宫才改姓的刘🍄。刘谨发迹之后🍂，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🏁。
刘谨的大名🏬，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎢。他是正德皇帝还在东宫时的老人🎰，朱厚照一直对他很信任🐼。朱厚照继位以后🍕，刘谨立马顶替王玉🌍，成了秉笔大太监🍜，据说此人连字都不识得几个🍿，居然能够获取这个内廷高位❤，可见当今皇帝对他的宠幸🌮。
得到消息后👕，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿⬜，或许是一条晋升之路🈹。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎪，和刘成交换了名帖🐫。
今天夜里🏾，又包下了这座倚翠楼🌦，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🐤。
这里要说明一下🃏：明朝的司礼太监🍱，每人都有自己的一套照应官人🐭，被称作“各家私臣”❎。这些私臣各有名衔⏩，各掌其事🐁。如掌家🏼，实乃一家主管👜。管家负责办理食物♑，出纳银两🏯。上房管理箱柜锁钥➗，司房一职则负责批发文书🍓，誊写应奏文书一应事项👜。
这些私臣🌀，既可以是阉人👝，也可以是正常人🎯。例如这刘成🌤，便是一个有着妻儿老小的人物🍒。在刘府中🎆，他担任掌家之职🍳，可以说是深得刘谨信任🌔。
南京为六朝故都🌚，素有“北地胭脂🏯，南朝金粉”之誉🏙。衣冠文物🎞，甲于江南🐇。白下青溪🌿，桃叶团扇🎤，冶艳名姝👥，不绝于史🎊。早在洪武初年🆘，朱元璋就敕令建造轻烟👋、淡粉🌒、梅妍🍂、柳翠等十四楼以容纳官妓👮，风流天下✳，盛极一时👅。
如今又过了一百多年🍂，到了成化年间🍋，这秦淮河畔的莺花事业🐊，越发的蓬勃了起来⛎。从武定桥到利涉桥🎟，再延伸到钓鱼巷🌘，迤逦以至水关临河一带🏇，密簇簇儿地一家挨着一家🌚，住着的莫不是艳惊江南的名妓🍝。
这些女史们的居所称作河房👔，亦称河楼🏔。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🎈。雕栏画槛🐹，丝幛绮窗⭕，看上去宛如仙家境界🉑。
这一带出名的河楼🍔，虽然有几十家🐴，但其中叫得最响的👲，莫过于停云🍁、擎荷☝、倚翠三家🍪。皆因这三座楼的主人⛓，都是色艺双佳🈂、技压群芳的当红名妓🎉。公子王孙🐜，豪门巨贾♋，到了南京⚽，都想登门造访㊙，一亲芳泽♟。因此🌫，想得到她们的眷顾🐲，都得提前预约👬。
单说这倚翠楼的主人⏯，名叫陈小小👀，与她的约会👟，都订到一个多月以后了🎵。亏得周廷皓既有钱且本事大🍺，硬是临时挤了进去🏓。
天尽黑了🏮，倚翠楼中👅，早已点起了亮丽的宫灯🌑。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🐇，荤一句素一句地扯着闲话儿👣。为了掩人耳目🐘，周廷皓卸了官袍🉑，换了一身便服🍝。不过有些东西却掩饰不了⛹，周廷皓从头到脚⤵，一招一式⛏，还是那副官场的作派❗。
陈小小十七八岁年纪🏏，眉如新月✨，肤如凝脂♿。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🍱，还梳了一个别出心裁的高高的发髻👃，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🎨，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🐭。站在窗前⤵，袅袅婷婷🎢，犹如玉树临风🍬，一颦一笑🎂，无不妩媚动人🌄。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍲，周廷皓这个色鬼经常光顾这里👌，而且出手大方✉，算得上是陈小小的恩客🌟。正因为如此⛩，周廷皓才可以插队提前安置👯，因为实在太熟了⏱，两人说话便无遮无挡🍍。
“周大人⚡，你说北京来的老爷👕，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🆕。
“嗨🍦，小小呀🎳，刚说的🏇，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🎠，“老爷我再说一遍🌤，你可记清楚了🎞，姓刘✋，刘老爷⌛。”
“哦🍾，奴家这就记住了🐶。哎呦🐌，刘老爷得多大的官儿🌥，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🈵，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🌗，眼波流转🌠，咯咯地笑起来🐚，“哈哈哈🏅，到我这儿来的人🏈，都是只顾着自个儿销魂🍆，哪有像你这样儿的🎃，巴心巴肝进了倚翠楼🆒，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌁。”
陈小小年纪不大❗，却也是惯见风月了的🎡。她伶牙俐齿✍，一边说一边笑🐣。听了这番挖苦🎈，周廷皓毛深皮厚🍀，倒也并不觉得怎么难为情🍑，也陪着笑起来🍗。
“媚儿🍅，给周大人续茶🍟。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环✊。周廷皓呷了一口茶🐃，文绉绉地说✈：“小小女史啊🐏，你以为卑职⏮，啊不🏤，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了㊙。今个打一进你的门儿🐛，我就怅然若失🌕，心里膈应的慌🎊。”
“切🍆，奴家才不信呢❔！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🍧，这个么⚡，人家是远道的客人✋，我总该有点儿君子之风👢。”
“啧啧啧🐞，好一个君子之风✝，”陈小小撇撇嘴🏪，揶揄地一笑⏮，“嘻嘻🏑，你一个六品官儿👕，说小也不算小了🎐，拿着小女子去巴结北京来的大老爷⌚，这也算是君子之风👑。”
“你？”受了这一顿抢白🈚，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐗，不过想想现在有求于人🍜，便忍了忍⏰，悻悻地说⤵，“你打着灯笼访一访🐸，本官在南京的名声🌭，哪容你这样胡说🌚。”
“哟🍆，看看🆘，周大人不高兴了👎。”陈小小学着周廷皓的腔调🍌，流莺一样掠起🎐，走到他跟前👇，弯腰施了一礼🐇，说道♊，“哎呀呀🌔！奴家说话多有冒犯🏸，这厢赔不是了🍬。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🏼，周廷皓又转怒为喜🏧，就坡下驴自己转弯说🏈：“就你这个陈小小⛽，害得有本事的男人🏃，到了你这儿🐸，骨头都称不出斤两来了🏼。”
“嘻嘻🌺，周大人呀🏿，奴家听不出🐛，你这话儿👨，是抬举奴家呢还是贬损奴家🅱。”
“当然是抬举🏠。”说着🏁，周廷皓对丫环媚儿说🐢，“你去楼下🏎，把我的管家喊上来👑。”
媚儿去了不一会儿🐀，便领了一个四十多岁的中年人上来✂，他手里提着一个礼盒👱。周廷皓接过礼盒♓，双手送到陈小小面前🍒，说道⤴：“小小姑娘🍞，这是几样首饰🌅，作为见面礼送给女史♉，望笑纳🎵。”
陈小小接过礼盒🐰，打开一看🏽，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯👣，一对翡翠耳环🉑，一只佩胸⚪，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴♟，一看就知道来自海外的锡兰🌷，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠❌，看那工艺🐞，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏤。
这几样东西🍅，至少价值三千银元🎇。看到这么贵重的礼物🏉，就连见惯了大场面的陈小小🐂，也不免惊讶✔。她赶紧推辞道🐬：“哎呀🌬，周大人🏢，这么贵重的礼物🏽，奴家怎么消受得起🎿。”
“呵呵🎊，我想着女史的楼号叫倚翠楼🍊，所以就选了几样红宝石和翡翠🎋，小意思🎚。嗯✊，这里还有两千银元登莱工商银行银票👈，算是送给你的脂粉钱〰。”
周廷皓出手如此阔绰🎇，倒真令陈小小感动了🏊。她嗫嚅着说♓：“周大人⌛，你如此破费👢，叫奴家怎样报答才好👇。”
周廷皓挥挥手⌛，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去⛪。
周廷皓说👑：“小小啊🐾，只要你今晚把刘大爷陪好🍡，让他满心欢喜地回去👊，你就算报答我了🌗。”
“这位刘老爷🍉，究竟是什么人？竟让大人如此上心🎢。”陈小小又问🐹。这回🆓，她不再是打情骂俏♒，而是郑重其事地打听了🏞。
周廷皓略一沉吟🌮，问🐰：“你知道刘公公么？”
“刘公公🏥，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头⏬。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🐑。”
“哦🌈，听人说过🌉，小小知道此人🎮，但是不知底细🌤。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🃏，据说很受宠🀄。其它的就不太清楚❗。”陈小小说道🌿。
周廷皓有些诧异🌅，没想到她一个南京的青楼女子👚，也知道北京官场的显要人物🌻，看样子这青楼果然消息灵通⚾，来的官员不在少数🍆。于是点点头说👱：“你说的不错🃏，刘公公的确是皇上身边的红人🐘。”
“啊🏹，来的是太监🏚，”陈小小的神情立刻就肃穆了🈴，“周大人🌌，你说今晚就是他来？”
“不是他🈺，今晚来的是刘老爷⛵。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🎑。”
听到周廷皓绕了半天弯子🏵，才兜出这层关系🐁，陈小小在心中暗暗吐槽🏧：“原来如此🏮，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子〰。”但在表面上⚾，她却恭维说🌄：“我说周大人怎的这等虔诚👩，原来是个踩得皇城晃晃动的人物♿。”
“明白了就好🎌。”周廷皓长出一口气🎺，看了看窗外的天色说🍻，“这会儿🍢，刘老爷也该到了🌅。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态⤵，她说🌙：“请周大人放心🐴，今儿晚上🌥，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🐄，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🎙。
陈小小媚眼如丝🍣，戏谑道🎇：“跟刘老爷是逢场作戏⚪，奴家现在✍，倒实实在在有些喜欢周大人了🅾。”
这时⛹，只听得楼下堂倌一声大喊🍧：“刘老爷驾到🏠！”
听到外面的喊声🌲，周廷皓陡地站起🐳，准备下楼迎客🏍，临出门时对陈小小嘱托道🆘：“小小姑娘🍴，就算你真的喜欢我🌝，也要等把今天晚上的这一场戏作完🎦。”
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