黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🎹，夏天南时隔不到两个月🏈，在军营中接到了第二道圣旨⛔。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🐳，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🐢，接旨都有些敷衍了事🏩。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🎉，当听到“……平南总兵官🐻、右都督⛴、龙虎将军夏天南平贼有功⏮，封平南伯🌏，统领两广兵马⤴，并昭告天下……”时⤴，几乎都不敢相信自己的耳朵👅。
司马德素来沉稳🍙，此时也激动不已🍙，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🍪，颤声道👇：“恭喜将军🏩，圣天子登基以来♓，尚无武将封爵♊，自今日起🎶，将军已然是本朝武将第一人👞！”
夏天南还有些没反应过来🐎，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎓，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌻，笑眯眯地合拢圣旨🎾，提醒道🐑：“恭喜平南伯🐕，请接旨🍌。”
连叫了几声🌭，夏天南才反应过来🐝，平南伯说的就是自己🎂，连忙接过圣旨🍱。他人情练达🌯，自然不会忘记礼数🏓，吩咐左右🈹：“给这位公公奉上谢礼👇。”
这个太监推让一一番🈹，收下了厚厚一封银子🐈，然后轻声说道🎰：“平南伯🏷，朝中有位大人托我带句话给你🎧，可否借一步说话？”
夏天南有些意外👞，能驱动宫中太监私下传话的人🐙，权势和地位肯定不低✊，要带的话估计也是见不得光的☝。他问道🌘：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🍱：“咱家姓方名正化⌛，闲人一个🎀，在司礼监做个随堂太监🌕。”
他说的轻松👊，夏天南却不敢小觑🏍。司礼监是太监的最高机构🏃，明朝中后期权柄日重🌰，能与外朝内阁分庭抗礼🌫，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”➡，掌印太监更是号称內相🐧，掌握“批红”最终的决定权🐓，与内阁首辅各擅胜场⚪。随堂太监虽然地位稍低🐐，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🌷，热情地说👈：“原来是司礼监的方公公🎭，本官何德何能🆙，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑⛵，看上去人畜无害🌟，他笑眯眯地说🐘：“平南伯不必过谦✈，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的➰，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细♈。不过我要带的话却是首辅大人的👲，只能口述🏹，不能见于纸笔🆚，这么说🈷，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🏦，差使是曹化淳安排的🌕，所谓摸摸底细代表来意不善🍴，照理应该暗自进行🎯，可是居然就这么告知了夏天南🏹，不合常理🍜，不过联系后半句就能明白了🍃。
夏天南心领神会🃏，试探道🏏：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🐉：“难怪年纪轻轻就封伯爵🌒，果然是人中俊杰🍮。”
夏天南明白了👖，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🐡，两人是一伙的🍲。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🐞，司礼监和内阁更是天然的对立关系🍭，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🐪，但官场上的事情👒，说归说🌰，做归做🍔，一切皆有可能🍒，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子⛽。张居正还是次辅的时候🎿，觊觎首辅高拱的位置🏰，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🌟，张👪、冯两人单独都斗不过高拱🍋，便顺理成章联手了👟。等斗倒了高拱⛳，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🌅。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🎍，但是夏天南基本上也能脑补出来🏓，无非就是张居正和冯保的弱化版🍁。
温体仁想坐稳首辅的位置🎇，就要揣摩圣意🏔，紧跟崇祯的思路🐴，做到“简在帝心”🌔，而皇帝住在深宫之中🏾，要想了解他的一举一动🐽，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🌗；方正化作为随堂太监⚓，是个潜力股⛔，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🌼，肯定也想爬上秉笔太监的位置🐳，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🌲。郎有情妾有意🏥，双方一拍即合👗，便形成了暗地里的政治同盟🍭。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🈳，道理也简单☔，想要爬上去🐡，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌇，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🌟，说道✏：“首辅让我告诉平南伯👤，原本这个爵位内阁提议过🎠，可是被万岁爷否决了⛱。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报⏺，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌠。
夏天南这才恍然大悟🎓，原来先抑后扬的奥妙在这里❓。他不禁感叹👠，真是三句好话不如一马棒🏥，打了个大胜仗🎫，连高迎祥都抓了送进京城✳，最后还不如在南京打一架🎗。王遴的密报对自己的剖析很有见地👍，正因为如此🐎，崇祯感受到了琼海军的威胁👋，才会想着用功名利禄来笼络自己🏘。
他拍了拍脑袋🎾，有些懊恼🌪，早就该这么做了🍡，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎺。拥兵自重🐓、养寇自重才能得到自己想要的东西🏻，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去👍，将来就会成为下一个袁崇焕🎙，皇帝一句话就能置于死地🎮。
方正化最后说道🎯：“首辅除了这些话🏠，还让咱家告诉平南伯♈，他很欣赏你🌕，认为你是大明的栋梁之才🐷，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅⬅。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎚，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🐙，在军中也想建立自己的人脉🏯。
夏天南想了想🐈，温体仁的人品和执政水平暂且不论🏖，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝👯，能够奇迹般地屹立八年不倒🏀，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🍚。他或许不是个合格的首辅🌻，但肯定是个合格的政治盟友🍲。
想到这里🐭，他笑着回答🍽：“承蒙首辅大人谬赞🏜，惶恐不已🎵，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🎟。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🌱，给了明确的回应👪。
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