一时间⚪，贺六甚至怀疑🏘，自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗🐆、贺屠夫是不是真的老了🍡，老到糊涂透顶🎎。竟然鬼使神差的放走了陆纨🌼。
片刻后🎊，他便打消了这个想法🌁。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首🎯，他也只不过是被张鲸利用了的工具而已⌛。
万历帝问贺六👓：“你现在后悔么？”
贺六道👁：“放走陆纨🍿，老臣并不后悔🍅。水有源❔，树有根👉。我贺六之所以能成为大明的太子少保🐵，朝廷的镇山侯🉑，全靠陆老指挥使当年的提携🌻。饮水思源🎷，老指挥使的恩情⏲，我是一定要报的🎫。再说老指挥使🏺、陆四两代人🏺，为国鞠躬尽瘁👢。我不能坐视陆家绝后🍏。”
万历帝道🈷：“可你这么做👏，会把自己置于不测之地🎊。”
贺六苦笑一声⛲：“皇上⛅，臣已经活了七十六岁了🍕。老而不死是为贼也🐧。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛？”
万历帝问♏：“是什么？”
贺六道🐢：“我想哪天闷头大睡一觉🐪，第二天一大早🍦，就再也醒不过来🐻。”
万历帝突然话锋一转➿，问了一个与刺杀案毫不相干的问题🆚：“你知不知道👧，嘉靖爷当年对徐阶说过一句话👧：做皇帝🌖，一定要学会一件事🎦，那边是舍🐂。”
贺六磕了个头🌮：“臣知道👣，皇上一心想扶持皇三子做太子✋。而皇长子背后🏧，站着老臣🏚。老臣虚名太盛🎙，站在皇长子这一方👦，让皇长子的地位稳若磐石🍔。所以👛，皇上打算借着臣私放陆纨这个由头🍿，舍掉臣🍬，成全皇三子🌝。”
万历帝一声叹息🐩：“贺六🍟，普天之下🐧，最懂朕心的⛰，恐怕便是你了🌳。朕也是逼不得已⚾。言官🌾、内阁抱成了团🏣，逼朕立皇长子为储君🍇。再加上一个你🐵，朕恐怕只能遂了臣子们的心愿🐴。呵🍤，嘉靖爷殡天前🍝，曾跟隆庆爷有一番深谈👃。朕成为太子的那天⏱，隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话🐞，告诉了朕🎋。朕当时只是个孩子🏦，听不懂🍼。现在朕懂了✡。贺六🐽，你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛？”
贺六叩首道🏗：“臣不知🏎。”
万历帝道♓：“嘉靖爷说🍥：‘做皇帝👘，绝不能事事遂臣子的心愿’🎭！朕如果连立储的事都说了不算🍤，朕的权威何在？一个没有权威的皇帝🆗，怎么坐得稳龙椅？”
贺六沉默不言⏩，陷入了沉思🍄。
他为朱家三位皇帝🏎，效力了五十六年🏷。到头来却发现👓，皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉🐒，而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳🏠！
历代皇帝🎑，人人都将民为贵🎌，社稷次之🌛，君为轻挂在嘴边🈹。可到头来⏹，他们还是将自己的权力看得比天还大🍞。
在皇帝们眼里👧，跟至高无上的权力相比⛲，江山社稷的长治久安🌜、黎民百姓的福祉🍜，恐怕一文不值❌！
贺六开口🌜：“皇上🍔。君让臣死🎳，臣不得不死👘。若杀了老臣🎌，能够成全皇上🍏。皇上随时都可以取老臣的命🌽。但有一事🎭，臣要禀报皇上👐，请皇上乾纲独断🈶，惩治罪魁🍁。若如此👗，老臣死也能瞑目了✖。”
万历帝道🏪：“让你死倒是不至于✨。朕至多剥夺你的一切权力🌗，将你软禁在家🎇，向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了🐭。”
万历帝想要表明的态度很明显🌳，那就是➡：谁敢支持皇长子❗，朕便要谁身败名裂🅿！即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外🌆！
万历帝又道🏀：“说吧🐅，你要禀报什么事？”
贺六道🏾：“启禀皇上👮，臣已查明🌋，六年前➡，杀害贺世忠🎤、刺杀杨万的幕后罪魁🌃，是司礼监掌印张鲸🌈！”
万历帝眉头一皱🎥：“是他？贺六🍘，你可有证据？”
贺六答道🐑：“有人证⌚。人证是新任银作局管事牌子黄世襄🍵。”
万历帝朝着殿外的王之祯喊🌝：“带黄世襄到大殿来🐓！”
与此同时➡，司礼监值房边的一间卧房内🌩。
张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶🏮。忽然🏿，他屏退左右🍑。
张鲸压低声音道👞：“襄儿⏮，看到了吧♉。贺六已经犯了重罪失势🐗。干爹现在碾死他⬅，如碾死一只蚂蚁🍋。”
黄世襄连忙道🏼：“干爹英明睿智👮，贺六那厮怎么会是干爹的对手？”
张鲸道🏯：“如果我所料不错❗，一会儿皇上会召见你🎧。”
黄世襄倒是个聪明人🍸，他连忙道🍉：“干爹🍖，我懂🏭！一会儿去了永寿宫大殿🐭，我就一口咬定🍦，贺六派人绑架了我🏅，严刑逼供🈳，让我承认当初杀贺世忠的🎇，是干爹您🎬！他之所以严刑逼供🐚，是因为他想栽赃干爹这个大忠臣⛷！”
张鲸笑道🐍：“呵〰，不枉我调教你这么多年🌋。”
黄世襄道🌈：“儿子不是蠢人🈹。如果对皇上说出实情👠，不仅干爹的人头不保🈯，儿子的人头亦要不保的🐺。如果隐瞒实情🐚，儿子的性命不但可以保全🐓，干爹今后还会照顾儿子🍋，对儿子大加提拔⛺。”
黄世襄说出“大加提拔”四个字时🍥，明显加重了语气👠。张鲸从这四个字中🏤，听出了要挟的味道❣。
张鲸道🍿：“呵🐙，你是我的好儿子🆔。我当然要好好提拔你了🐙！你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载🐊。干爹会找机会让你到皇上身边伺候🎅。再过几年👓，干爹还会捧你进司礼监🍤。等干爹死了🏥，这司礼监掌印的位子就是你的❄。”
就在此时⛩，王之祯走了进来❓：“张公公🎍，皇上要见黄世襄🌐。”
两柱香功夫后🍩。永寿宫大殿👯。
黄世襄跟张鲸跪在地上🎙。张鲸抹着眼泪🐞。黄世襄则哽咽着说道🏀：“皇上⏹，奴婢本来还奇怪♎。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的🎧，怎么会突然被调入京城？现在想🎃，一定是贺六做的手脚🐧！”
“奴婢一进京👪，便被贺六的手下绑了🎌。贺六让他们对我严刑逼供👤。让我编造谎言🏥！说六年前贺世忠被杀🌤、杨万遇刺的幕后指使者是张公公🍐！奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑✒。就只好招认了🎇。”
张鲸在一旁哭诉道🍳：“皇上要为奴婢做主啊👩！贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🌄！”
贺六瞪了张鲸一眼🏩：“张公公🎤，你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的⭐。”
万历帝道🐣：“罢了👖。张鲸⬆、黄世襄⏭，别在永寿宫大殿里嚎丧了🈸！滚出去吧⛲。”
张鲸跟黄世襄领旨退下♐。
大殿之中🎉，又只剩下万历帝⏱、贺六君臣二人🍡。
万历帝指了指面前的龙椅🍩，对贺六说道👀：“为了这个位子🉐。做皇帝的🍏，有时候要学会舍忠臣🐏，有时候又要学会保奸臣🐷。”
贺六叩首⛵：“臣明白🎂。那群只知道聒噪的清流言官🍚，让皇上寝食难安🐍。要对付那些人🌀，张鲸是再合适不过的工具🐥。”
万历帝苦笑一声🐄：“若换了别人窥破朕的心中所想⏺，朕定不会留他🍆。你贺六却不同🍜。朕若杀你🐝，一来对不起列祖列宗⛩。二来🍚，对不起我自己🐊。”
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