元武十四年👂，秋✋。
有时候你会梦到一些人🍺，他们仿佛离你很近🏪，又仿佛离你很远⛺。当你醒来时你不知今在何地👜，不知今夕何年👨。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🎃，梦里见到人已不再陪伴✴。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒✈，正感叹母亲与许叔已故去快两年🐳，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🐔。
想起没给小荼准备早饭🍼，急忙起身去了厨房🉑。
还没走进厨房便听到砰的一声⛷，便见小荼踩在凳子上🆖，一脸懵地看着地上的脆片⏰。
小花在一边看着🌞，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉⚡。
“小荼🍶，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🎍，这母亲生前的遗物就少了一件🏽。
“哼🍭，臭小羊🍒，起那么晚🌦，我肚子饿了只好自己找吃的了☝。”小荼不服气🏎，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🐺。
小花在一边喵了一声🌻，不知是赞同还是反对➿。
杨小央上前把小荼抱下凳子🌕，“一边待着去🎸。”蹲在地上看那陶罐🌩，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🎇，四人同桌的场景还历历在目☝，只是如这陶罐一样破碎了👖。
叹了口气👙，把碎片处理了👧，准备好了早饭摆在桌上♈。
不过他没对小荼露出什么好脸色👞，一句话也不说闷声吃饭〰。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🌦，更是气愤不过✡。
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安炎二十三年🎹，春🎏。沐央宫✈，早朝🌕。
杨启和赵启年分坐左右🐞。
今日来了一北疆的官员🍱，说是有事上奏🆖。那官员一看就不是什么大官⤴，只是被推过来传话的🍛。
“启禀太子殿下🍇，微臣此次前来是有求于太子殿下🏍。”那官员可能没见过什么大场面🏋，显得有些战战兢兢🎾。
“何事？”太子殿下也毫不含糊⛪，哆哆嗦嗦地问道🌨。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🍍。”说道北疆底气不觉足了些✡。
“每年不都往北疆送了很多姜吗⬜，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🐬，也轻松了🍎。
“一万石⏪。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🍚，猛然坐直了身子🐝，拍了下椅子的扶手⌛，说完又有些后悔🏢，咳了一声🆗，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🍽，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头♉。
“额🎋，与北戎通商🍠。”那官员说到这牙关又有点打颤🌕，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🍻。
那官员安心了🍖，满朝大臣可不安心🎸。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌⬅！”
“北戎与我朝交战百年➡，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🐉、叫骂声🐀，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐰。
太子殿下也没了想法🍏，只好转头求助义父🌑。
杨启眯着的眼睛突然睁开⚫，“通商之后当如何？”
议论声🏐、叫骂声马上消失🌖。
“通婚⏩。”议论声🎨、叫骂声又起🏣。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🉑。
“哦🍐，是世子殿下的弟弟🍔，公孙妙殿下🎍。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🌷，双方订好过五年再成婚✳。”
“嗯🎨，如此甚妙🅿，准了🐵。”
........................
武当山脚🐋，时值夏末🎡。
一名道士来到一颗桃木下🌳，这颗桃木十分茂盛🏻，只是有些枝杈有被砍断痕迹⏰，再加上褶皱颇多的纹理🎾，更显得那桃树有些苍老⚾。
那道士拿着把斧子🎺，说了声抱歉🍬，便一斧砍下🐳，一根树枝落地🌾。
他弯腰去捡🅿，忽觉地上的树影深了些👞，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🈯，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢♊。
巨大的撕扯之力从四肢传来👐，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🌑，血撒了一地🎭，在树荫下显得阴暗✈。
道士疼得想要大叫🍲，却因脖子被勒住发不出一点声音🏏。随后是右手👢、双腿🐧，当自己的脖子被扯下时✅，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🎃：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🌲，说是说中南一脉🐩，现在其实也只剩三个人罢了🏵，祖师❓、师傅和他♿。祖师是师傅的师兄🐞，但从不让孟真叫他师伯🍥，要叫祖师🀄。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🌺，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士👘，为什么要中南的道士去杀🈁，但既然祖师交代了便也不多说🐜。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🐺，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🎎，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🐧。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🐌，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🎶。
孟真追了一个月🍮，从夏末追到了秋天➡，见到青翠成了火红🎾。他觉得有些疲倦🎴，藏在距离大山最近的一座城镇外🐤，撒开神识🌓，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪👂。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错✂，但还是带着她出门玩🌉。小花这次没去👩，留在了家里🍆。
今日正巧路过城南🈸，便带着小荼去元田一家的院子🍯。
元田一家葬在他们院子边上⛴，坟头已经长了不少杂草🏒。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家👎，所以一直对三人有愧♎，两年间也没少来看望🐻。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🅿，估计他得挖开坟墓🉐，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🏈，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🌆。
回家路上🌹，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🏗，杨小央没接🏴，问道🌏：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🎀。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🍈。”
两人一时有些沉默⛏，杨小央想说些什么⛅，却自觉没资格说🎨，也觉得小荼懂🌥，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦✊。小荼也想说再难过🎮，有你便好🌠，但还是没说🏚。
“你吃吧🌯。”杨小央说完就闷头往前走🌗。
小荼也没吃最后一颗⛑，只是拿在了手上🏟。
杨小央走到院门外🎨，不知什么缘故⛸，觉得今天的风有些凉🌬。抬头看了眼太阳🏖，已经快要落山👟，林子里的树更红🐽。
“又是一年秋天”🐷，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对⚾。
院外的林子中多了一颗桃树🍙，一颗还长着几片绿叶的桃树👯，一颗伤痕累累的桃树⛅。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🎠，便走上前去看个究竟🌸。
杨小央也觉得好奇🐫，没意识到小花没出门迎接🐍，也想上前看看🏈。刚走出一步⛓，便见那桃树动了🎽，桃树枝突然挥舞了起来🍱，于此同时树后亮起了一道惊芒🐫。
只是那树枝更快些👅，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🎋，杨小央还未来得及动🍞，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🍎，脖子飚出的血柱窜得老高⬆。
“不要🌟！”这是一句没有发出声音的嘶吼🐀。
那道惊芒闪过🆎，劈断了整个树干🍇。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🏅，发出一声巨响✅：“千百年来人断我千万手足🌖，我恨不得杀尽这天下之人啊👊！可恨✡！可恨啊🌵！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣👎。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🏭，他只知道自己的凄苦怨恨🎐，这世上最后一个亲近的人没了🐛。他觉得全身无力🏕，只得爬到小荼的脑袋边上🐣，小荼脸上的好奇还在➰，只是身体不在了⏰。
杨小央抱着小荼的脑袋🌊，仰天嘶吼👇，泪也止不住了🍁。
待到吼累了❔，哭累了🎵，才想起边上还有个人🏚，却没去看他🈶。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🍃，不知觉间已是最后一颗🌤，塞进嘴里🏑。
是土腥味夹杂着血腥味🍥，再尝不出一点酸甜🐌。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🎽，我来迟一步🐤。”边上那人的声音里充满了愧疚⛅。
杨小央抬头✝，是个温婉如玉的道士🌰，只是满脸歉疚🌵。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来👁，但知道这事怪不得他🏭，怎么说也算是个救命恩人🍕，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍳，发不出来🏢。
孟真看着浑身是血的杨小央🉑，突然眉头一锁🎃，“也许她还有救🌍。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🎹，竟是直接把杨小央提了起来🌖。待到杨小央回过神🐰，发觉周围的景色正瞬息万变🐖，自己竟被那道士提着凌空飞度🐁。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩👍，只好闭眼抱紧怀里的脑袋👂，有心想问脑袋都掉了还怎么救⏯，就算能救不拿身体怎么行➕。
却害怕得到答案不敢问✴。
两个半人不知飞渡了多久➿，停下来时已是深夜🆘。
杨小央没见过这种本领🏽，这时却也无法多想🈚，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🎺，发有些乱🍳，满脸的汗水🌘。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发⏲。
还来不及多说🍝，杨小央被领进了一个草屋🍜，里面坐着两个老人🐾，一个满脸微笑👆，一个面无表情🌺。
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