黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🅱，夏天南时隔不到两个月🏁，在军营中接到了第二道圣旨🐞。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训❄，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待✳，接旨都有些敷衍了事🌓。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现⬜，当听到“……平南总兵官🐷、右都督🐓、龙虎将军夏天南平贼有功🎼，封平南伯🅱，统领两广兵马👀，并昭告天下……”时🌑，几乎都不敢相信自己的耳朵🏦。
司马德素来沉稳🏖，此时也激动不已👤，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程⚓，颤声道🏕：“恭喜将军🍈，圣天子登基以来♈，尚无武将封爵🏋，自今日起㊙，将军已然是本朝武将第一人👇！”
夏天南还有些没反应过来🏃，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🍒，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🍃，笑眯眯地合拢圣旨🎫，提醒道🐾：“恭喜平南伯⛑，请接旨🐿。”
连叫了几声🏷，夏天南才反应过来🌫，平南伯说的就是自己🏊，连忙接过圣旨🍨。他人情练达🐼，自然不会忘记礼数⏱，吩咐左右🍐：“给这位公公奉上谢礼🏎。”
这个太监推让一一番🍘，收下了厚厚一封银子🍎，然后轻声说道🐈：“平南伯✝，朝中有位大人托我带句话给你👋，可否借一步说话？”
夏天南有些意外✡，能驱动宫中太监私下传话的人⏹，权势和地位肯定不低🏗，要带的话估计也是见不得光的➖。他问道🍒：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答👏：“咱家姓方名正化🌑，闲人一个🐐，在司礼监做个随堂太监🏤。”
他说的轻松👥，夏天南却不敢小觑🈹。司礼监是太监的最高机构🐣，明朝中后期权柄日重🌼，能与外朝内阁分庭抗礼🆘，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🏧，掌印太监更是号称內相🌛，掌握“批红”最终的决定权🆙，与内阁首辅各擅胜场🍋。随堂太监虽然地位稍低🐦，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🏦，热情地说❣：“原来是司礼监的方公公🐉，本官何德何能☔，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏇，看上去人畜无害👑，他笑眯眯地说🎳：“平南伯不必过谦🎸，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的➰，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🎤。不过我要带的话却是首辅大人的⛸，只能口述🐾，不能见于纸笔❄，这么说🎼，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🍞，差使是曹化淳安排的👆，所谓摸摸底细代表来意不善⭐，照理应该暗自进行👜，可是居然就这么告知了夏天南♋，不合常理🈁，不过联系后半句就能明白了🏾。
夏天南心领神会🍸，试探道🏨：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🈺：“难怪年纪轻轻就封伯爵👉，果然是人中俊杰⚾。”
夏天南明白了⬇，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了✔，两人是一伙的🍙。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🐉，司礼监和内阁更是天然的对立关系🏟，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🍇，但官场上的事情🍂，说归说🌞，做归做👏，一切皆有可能🌫，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子✂。张居正还是次辅的时候👪，觊觎首辅高拱的位置🍥，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🎤，张🌚、冯两人单独都斗不过高拱🎲，便顺理成章联手了🏰。等斗倒了高拱🌩，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🏴。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🐮，但是夏天南基本上也能脑补出来⛑，无非就是张居正和冯保的弱化版❄。
温体仁想坐稳首辅的位置🌚，就要揣摩圣意🎞，紧跟崇祯的思路🏙，做到“简在帝心”🈹，而皇帝住在深宫之中🈶，要想了解他的一举一动🎋，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的⛵；方正化作为随堂太监🐇，是个潜力股✂，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🐶，肯定也想爬上秉笔太监的位置🐴，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🏐。郎有情妾有意㊗，双方一拍即合👍，便形成了暗地里的政治同盟👌。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违❕，道理也简单🎌，想要爬上去🌰，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🎻，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🍈，说道🏯：“首辅让我告诉平南伯🌤，原本这个爵位内阁提议过🐕，可是被万岁爷否决了🏴。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🏇，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🎰。
夏天南这才恍然大悟🌕，原来先抑后扬的奥妙在这里🏈。他不禁感叹🌁，真是三句好话不如一马棒🐣，打了个大胜仗🌗，连高迎祥都抓了送进京城🌂，最后还不如在南京打一架🐜。王遴的密报对自己的剖析很有见地👆，正因为如此🐺，崇祯感受到了琼海军的威胁🎛，才会想着用功名利禄来笼络自己🎅。
他拍了拍脑袋🐯，有些懊恼🎸，早就该这么做了🏝，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🐂。拥兵自重⛱、养寇自重才能得到自己想要的东西⏱，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去⚪，将来就会成为下一个袁崇焕🎮，皇帝一句话就能置于死地✖。
方正化最后说道👂：“首辅除了这些话👒，还让咱家告诉平南伯🈯，他很欣赏你🏤，认为你是大明的栋梁之才👪，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🌤。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🍞，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🌅，在军中也想建立自己的人脉🏩。
夏天南想了想🍔，温体仁的人品和执政水平暂且不论🏢，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🏿，能够奇迹般地屹立八年不倒🆗，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🐐。他或许不是个合格的首辅🍻，但肯定是个合格的政治盟友🎱。
想到这里🎃，他笑着回答🎲：“承蒙首辅大人谬赞🍱，惶恐不已🐇，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🍆。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球⏹，给了明确的回应🐁。
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