三百里之外🏛，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🌿，他一反常态🍹，舍弃了以往的进军路线🐾，改行向南🐀，向王勋的驻扎地前进🏦。在那里❣，他将面对一场前所未有的挑战🏟。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🌽，他立即调整了部署⚫：“青海参将萧滓👱、喀什游击时春✖，离开驻地🎍，火速前往增援王勋🏃。”
“宁夏副总兵朱峦✴、游击周政即日启程🎑，尾随鞑靼军✌，不得擅自进攻♒。”
“甘肃总兵朱振🌫、参将左钦即刻动兵👙，驻守哈密🈲，不得作战❇。”
然后他闭上了眼睛🎺，开始了漫长的沉默♐。
戚景通在一边站着👕，丝毫不敢吱声🍝，但在退下之前🏰，他还是忍不住咕哝了一句🍍：”太子殿下🌝，这样的兵力还是不够的🌇。恐怕没有胜算🍝，毕竟敌人是骑兵🍻。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛⚡，他笑了⚫：“不要着急🐙，现在才刚刚开始🐨。”
等到达指定位置⏲，王勋感觉自己快要完蛋了👮，他刚刚得知⏪，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🐓，就自己手下这么点儿兵👇，不被人砍死也被人踩死了🎚。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🎋。
正在他彷徨无计时🎈，就在此时🏒，他突然得知青海参将萧滓👁、喀什游击时春已经率军前来增援自己🎊，大喜过望之下🏼，他下令全军动员🍺，务必英勇抗敌🈸，与瓦剌军决一死战⛔，坚持到援军到来👎。
弘治二十一年十月初二⛏。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响⭕，伊犁之战正式开始🆓。
阿矢帖木儿率军长途跋涉⚫，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🎉，十分高兴🐹，毕竟带五万人出来不容易👙，不捞够本钱也实在不好意思回去👐。
二话不说就发动了进攻🎷。王勋十分勇猛✋，他知道自己兵力不多♑，为了不让对方看出破绽✍，一出手就竭尽全力去打🍗，发动全军冲锋⌛，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🏎，他作出了错误的判断🌂，没有敢于立刻发动总攻🍍，给了王勋活命的时间⏬。
双方在哈密城外戈壁上激战🐢，打了整整一天🅾，到了黄昏🏛，帖木儿发现自己上当了🍦。对方转来转去就那么些人🐾，自己居然被忽悠了这么久⭕，他十分愤怒🐠，但已经快到夜晚🏐，为了防止意外情况出现🐴，他命令部队包围明军🐤，等到第二天🐛，再把王勋大卸八块⬜。
然而情况总是不断变化的🌪。
第二天⏭，大雾🎇。王勋乐坏了👏，他借着这个机会🌞，坚持好汉不吃眼前亏的真理🍖，溜进了哈密城🐻，让人啼笑皆非的是🐈，等到大雾散开🌩，他才发现✡，负责跟踪任务的副总兵朱峦🍥，竟然超越了瓦剌军🈶，也跑到了自己这边🌆。
帖木儿气得不行👅，明军非但没有被打垮⬜，反而越打越多起来🆒，他失去了耐心🐈，开始集结部队🍕，准备攻城⛓。可还没等他准备好🐑，麻烦又来了✋。城内的守军似乎比他们还不耐烦🌚，竟然主动出城发动攻击⏲，阿矢帖木儿急忙迎敌🌶，而他很快就发现越来越不好打了⬛。
明军的自信是有原因的♈。为恰好这时🎣，青海参将萧滓🌿、喀什游击时春终于率部赶到了♋，来得正是时候⚡，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🌭。到了现在🎦，他终于看到了一丝胜利的曙光🐓。
不过很可惜🏑，只不过是曙光而已🍐，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🐬，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿⬇，帖木儿的名声不是白得的🃏，他没有被这种气势吓倒⚓，在极短的时间内🌮，他已经作出了准确的判断🈲：敌军兵力仍然不足👩。
他冷静地发布命令⛴，将军队分成两部分别应敌🌨，并保持相当距离🎐，防止敌军再次合流🎏。他的这一招获得了奇效🐵，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌅，反复冲击之后🏇，他们再次被分割包围👊。王勋终于无计可施了🎡，想来想去再也没啥指望了🍫。
也就在三天前⛪，朱厚照叫来了戚景通🌦：“时候到了🏋，立刻集合军队🈂，出征作战👐！”
戚景通疑惑地看着他⭕，没有话❗，但他的问题是很明显的🆚：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🎢，不到一千人🀄。敌人五万多骑兵⏲，俺们龙骑兵再能打♈，火枪再厉害🎿，打五万骑兵🌠，现在过去交战🐓，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🏕，直接说出了答案🎹：“呵呵🐠，别愁眉苦脸的🐘。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🐄，命令陈寿率延绥军前来会战🍪，刚刚传回来准确消息⛓，他们已经按时到达指定位置🆒。”
戚景通终于明白了🌋，在那些日子里🅾，朱厚照到底在等待些什么🍋。朱厚照站了起来🏜，他一改往日的调笑⬆，满面杀气🏽，大声对还在发呆的戚景通说道🍍：“该轮到本宫出手了✒，出兵吧👜！”
综合看来⏸，朱厚照的策略是这样的⏳，首先派出少量部队吸引敌军前来会战⛅，之后采用添油战术不断增加兵力🏯，拖住敌军⬛，并集结大股部队☔，进行最后的决战🈷。
事实证明〽，他的计划成功了🎍。
十月六日🏎，朱厚照亲率大军♐，自伊犁城出发🏇，向哈密挺进👛。他已经迫不及待了🎍。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🏪，可他这次也被折腾得够呛👈，从绝望到希望再到失望🐶，一日三变🏤，不厌其烦🎵。事到如今🌙，援军也到了⚫，接应也到了🍉，仍然无济于事⛺，他扳着指头数🏚，也没有发现还有哪支部队能来救他🅾。
当然了🏰，他是不敢指望朱厚照的⏩，在他看来♿，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎉。天亮了⏮，瓦剌骑兵发动了总攻🌯，王勋率部拼死抵抗🎬，但仍然难以退敌⬆，就在他即将支持不住的时候🏐，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🏭！
朱厚照终于赶到了🌹，他实在很够意思🐟，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭㊗，正好看到王勋被人围着打🌓，虽然自己身边只有一千龙骑兵👱，但朱厚照没有犹豫🐛，他当机立断命令部队发起冲锋🐌，瓦剌军没有防备〽，又一次被打散🍊，三路大军就此会合🏉。
朱厚照见好就收🎧，没有立刻发动追击🌘，而是命令全军就地扎营🌦，现在他手上已经有了一万五千人马🐾，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队⌛，足以和对手好好较量一番🏐。
他相信🏧，对面那个敌人是不会就此退走的🏤，吃了这么大的亏🏰，帖木儿绝不会甘心这样撤退🎀，否则他这个始固汗地位将不保🍸。
他果然没猜错⚓。帖木儿刚刚是被打蒙了🐺，先打王勋⛳，没打下来⚾，还多打出了两支部队⏪，现在又冒出了这么个大家伙⛱，派头不小👣，也不知是什么来头🐲。无论如何🆚，不能就这么算数🍠，就看看这个新来的有什么本事🍋！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🐇，但无论如何👘，这个坑他必须跳下去🌩。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🏃，因化工工业跟不上🏝，火帽产量不够）🈳，但射击速度很慢🌱，并不太可怕🌗。
的确如此🌈，在机枪诞生之前㊙，骑兵还是陆战的王者⛩。帖木儿并不太害怕火器部队🎏，只要散开冲锋🌴，火枪的威慑力并不比弓弩大🍈。他现在损失这么大🎮，却一无所获🌑。实在是不甘心空手而归🎷。就这样🍞，他仍然集结了自己的所有兵力🎳，准备与这位神秘的对手决一雌雄🆎。
第二天早晨🍏，仍然是大雾笼罩🈲，帖木儿抓紧时间❗，布好阵形🎿，准备发动最后的冲击🍻。
不久之后🐺，雾渐渐散去👗，他这才惊奇地发现🏿，明军列着整齐的队形🅿，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🌽。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🌄，仿佛沙尘暴袭来⛩。面对如此气势🏪，朱厚照心里也紧张⛄。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍇，也听过那些伟大祖先的传奇故事🐏，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前⏸，敌骑的叫嚣声不绝于耳🐫，闪亮的刀锋映成一片反光🐅，晃花了他的眼睛时🌼，他这才清晰地意识到✈，打仗实在不是一件好玩的事情🈚。
面对着铺天盖地的敌人⚓，朱厚照嘴唇有些干燥👚，他忍不住咽了咽口水🌙。这次出来的匆忙🌓，又是偷偷溜出来的🍫，总共才带了五门拿破仑火炮🈴，这样的大场面中👍，起不了太大的作用♌。
可事情已经到了这一步了⛱，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手👏。横扫天下♟，纵横无敌⏩！先祖曾经做到的事情🈁，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🎟，勇气又回到了他的身上🌝，在所有士兵的注视下🐰，他拔出了佩剑❤，发出了声嘶力竭的呐喊🐿：“杀鞑虏🎡！”
众军齐喝🐑：“杀鞑虏⤵！”
朱厚照把剑向前一指🍲，喝道☝：“冲锋🍦！”
在朱厚照的亲自带领下❤，东宫六率率先冲向敌阵🍱。
“杀🍫！杀👝！杀🐢！”瞬间火炮齐鸣🎚，排枪阵阵🐽，战斗就此开始✨。
看见明军出人意料地发动了进攻🏡，帖木儿也拼了老命🌆，他发起了总攻令🈶，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🏡、你来我往⛅，明军虽然火器上有优势🍰，但是骑术与敌人相差太远🐐，机动力不如对方🌤，兵力也比对方少很多♈。一时间🍍，双方打的难解难分👙。
事实证明🏋，朱厚照是一个优秀的指挥官⏰，在战乱之中🐮，他保持了镇定🐎，还在阵中来回纵马狂奔🌤，鼓舞士气🌊。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气❄，士兵们英勇奋战🍅，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🌙。
战争就这样进行了一天🃏，打到这个时候⚡，双方也不讲什么策略诡计了👞，很多时候就是拿刀互砍🏜，谁更能玩命谁就能赢〽！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍃，在这场战争中发挥了无可替代的作用👒。他们的火枪射程远🌃，射速快👚，哪地方出现危险🏂，他们就冲向哪里➡，龙骑兵成了场上的救火队员🌌，往往一阵排枪过去🉑，敌人就会被撂倒一片🍔。
就这么折腾到了下午🏙，看着无数如狼似虎🍭、似打了兴奋剂的明军✅，瓦剌军队顶不住了❕，帖木儿也撑不住了🍟。
这些年🏂，因为羊毛产业🌝，大明边民越来越富裕✍，瓦剌人经常越境抢劫🐾，也得手几次👁。阿矢帖木儿眼红✊，本来只是想来抢点儿东西就算数👞，却碰上了这么个冤家🎡，结果赔了大本钱🆚，无奈之下㊙，只能发出那道丢人的命令⛄：
“退兵🐟！退兵🌛！”
然而他想走🏔，却走不了🍲！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🌎，更要命的是🎾，就在战斗最激烈的时候🏚，从左翼忽然杀出来一支明军🍌，切断了他的归路🐇，帖木儿被三面包围了🏕。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪👖，一分钟能打五六发✏，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🐐，龙骑兵所向披靡👰。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🐹。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🌵，看到瓦剌兵向后退却👒，他便下令全军追击🎙，一路赶到了伊犁河畔🍙。混战中👈，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🏒，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上☔，被战马踩成了肉酱❤。
见此情形🌁，明军大呼“敌酋授首”🌖。主帅已失♏，瓦剌人彻底崩溃了🍎，再也无法组织有力的反击🌭，他们狼奔豕突🎙，一心想逃命🍰。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🏀，四万多人不是被击毙就是被俘🏈，明军缴获牛羊战马无数⬛。瓦剌可以说是全军覆没❔。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🏤，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🏛，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐄，耀得睁不开眼来🌮。大风卷起了朱厚照的帅旗🅱，在风中猎猎作响🏋。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌲，注视着残余敌人仓皇退走的方向✍，得意地调转马头🐝，马脖子下挂着帖木儿的头颅🌩，在众人的欢呼声中➕，大笑着班师回朝🍖。
这一刻🎯，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐅。这一战之后⛄，这些瓦剌部落开始西迁➿，从此不敢东顾🅱。
反而明军开始不断西进🐈，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🌘，领土足足向外扩张了千里👊。
……
边疆将士交战正酣👰，江南一片歌舞升平🍆，这种现象在哪个时代都有🏒，也无可厚非🏊。
巳时三刻👌，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🏤，旋即衙门大开🌲。从院子里走出一队排衙仪仗🐦，簇拥着一抬八人大轿👪，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶👖，此刻他一身簇新的官袍🅰，颔下胡须打理得整整齐齐🎼，显得神采飞扬♌。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🏿，抬过通泗桥🎿，上了南小街👎，朝小东门方向迤逦而来🍬。今天风和日丽🍠，是个难得的好天气🍅。此时市声嚣杂人流熙熙🎁，听得喝道声❎，行人纷纷回避👓，站在街边上👭，看巡盐御史大人出行的威风⬜。
自隋朝建都以来🍊，扬州一直昌盛至今🎅。它昌盛的理由有二👄：一是处在江淮之间⛏，从杭州到北京通州的运河经过这里🐶，是南北水脉交汇之处🐍。运河又称漕河✡，因为地利与管辖之便⛅，漕运总督衙门就设在扬州✳。二是近海👫，邦内万民煮海为盐⛄，利润颇丰🍓。全国每年的产盐总量大约三百万引⛷，扬州一地就独占七十万引✨。因此🍯，全国八大巡盐御史衙门♓，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🍃。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🏼，而这两大衙门都设在扬州🍾。常言道东南乃中国膏腴之地➰，而扬州则是东南的机枢🍞。历经隋唐宋元☔，到了朱明王朝之今日🐮，这扬州比之纸醉金迷的前代🌺，又不知繁华了多少🆒。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🏌，家家美酒娇娃✨，满城的富贵之气🎬、脂粉之乐🎺、骄奢之风👥，直让外来的游客咋舌♓。
如果说扬州城是一座天堂🐺，那么天堂中的天堂🏝，便是小东门前的小秦淮了🐫。这小秦淮南出龙头关👆，北出大东门水关🍄，两头都与运河相接🌫。扬州人习惯称运河为官河🏴。引官河水入城🎩，水程大约八里✂，古称市河🆙。
市河两岸㊙，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🐞。一到夜晚🎯，河上画舫如鲫✔，两岸花灯万盏🏟。芙蓉罗绮满眼生辉🎣，丝竹笙歌不绝于耳🌇。置身其中🐒，真不知今夕何夕🍳。因南京城中秦淮河名闻天下🐂，此处便以小秦淮名之🐄。
大约两刻工夫🎏，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🌁，进了一座宏丽的府邸🍎，在轿厅里停了下来🈴。他刚跨出轿门🌧，便见一位身穿石青云缎褂袍🐽、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌆，朝彭韶深深一揖🌏，恭敬言道🍊：“周某在此恭候彭大人大驾🐴。”
这周某名叫周洪🐮，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍷，扬州的大盐商✅。他一个月前还在京城🐗。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏨，他便启程回到扬州🐬。略略休整两天🍺，他派管家到漕运总督府衙投刺✳。
李嗣见了焦阁老的信后👠，便主动约见周洪⏳，这李嗣正是焦芳的门生✋，从户部左侍郎任上升迁到扬州🐌，虽比彭韶晚来半年👏，但官大一级Ⓜ，手头上不但管着漕船🍣，更管了十几万漕军🎴。因此⛩，在扬州城众多官员中👥，自然数他最有权势🎗。
周洪本是扬州城中著名盐商🍔，背景深厚🌔，这一下又攀上李嗣这个后台🌖，更是风起云生不可一世🆗。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🏯，自恃有首辅刘健这个后台🎪，并不把一般官员放在眼里🀄，现在刘健丁忧🍃，他一下子失去了靠山⬅，顿时变得小心翼翼🏒。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🎚，因此对他敬畏三分🈹。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍔，心头不免狐疑🏛，不知个中究竟👞，却不敢怠慢🍞，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时Ⓜ，便欣然答应🌦。
作为数一数二的大盐商👫，周洪同其他盐商一样👒，在南京🏕、苏州和扬州均有住房🏵，若论规模势派⬆，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🍼。它沿河占地约有百丈之长🏍，自家有下河的码头⏬。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🎃，都算是富甲一方的人物👞，但他们的府邸比起这座周府🎗，却还是稍逊一筹🐣。这周府最值得炫耀的🐓，便是它临河的折扇厅🌸。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🏁，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇👞。
不单房子像大撒扇🈵，且临水一面🏿，无论是它的三座门🏘，还是三十六个窗子♍，莫不做成扇子式样🌟。每到夜里⏲，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍯，从河上看🍺，那便是三十九把大大小小的光扇🏡，闪闪熠熠璀璨耀眼🐠，成了小秦淮最为别致的景点🌨。就冲着这道景🌄，人们把周府直称为扇厅府🏔。
彭韶本是个风月老手⏰，按他的脾性🎚，他早就该成为扇厅府的常客了❌，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🐖，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🏮。彭韶是刘健的门生👞，知道一些别人不知道的事情🍊。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🐢，当时一个是首辅🍀，一个是内廷内相🍠，按理说应该水火不容🎯，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🌗，经常共同进退🍚。
其实这是犯了皇帝的大忌👞，只不过皇帝似乎从未察觉🎟，但小心驶得万年船♈。正因为如此🅰，为了避嫌他才不肯与周洪交往👆。现在有李嗣交游在前🎌，首辅刘健又下了台🌠，恰好周洪相邀⬜，因此他也就放下心中顾忌🐭，顺便到这扇厅府里头找找乐子了❎，也算是开开眼界🍿。
一下轿🎌，周洪的一句客套话让他听得舒服🎦，彭韶习惯性地掸了掸官袖👄，笑着答道🐫：
“周员外🏥，早就听说你的大名🐎，初次见面很让本官意外👗。没想到你长得竟是这副读书人的样子🆒。”
周洪嘻嘻一笑🐋，问✋：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵♌，跟大部分盐商一样🍂。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🏐，至少也应该是个肥头大耳的胖子🌮。”
“为何？”
“很明显啊🈺，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🏊，两人彼此都不感到太过生分了🌮。彭韶在周洪带领下走进了扇厅👝。彭韶落座之前❗，环顾四周🆗，先把这客堂布置摆设浏览一遍Ⓜ，又走到阁楼前⏰，看了看门外晴光潋滟的小秦淮👏，叹道🎄：
“本官来扬州不久🎈，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏃，呵呵🎅，今日眼见为实👯，这都是用银子堆起来的🍘。果然名不虚传✨。”
“呵呵🏩，彭大人🎆，您有所不知🍃，我这个人是打肿脸充胖子🏤，好装门面🐯，其实兜兜里没几两银子🍭。”
“啧啧啧🏰，周员外👄，你这个人有些不实在❌。还没开始就哭穷🌞，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话✡，倒让周洪有些尴尬✨，他连忙解释道🍰：“呵呵🐯，彭大人莫误会了✍，说实话🎳，我周某为人最重的是情义👭，把金钱看得很淡🐖。”
说话间两人分宾主坐下了🏌，这时一位小僮仆上来沏茶🐷，彭韶也不打算拐弯抹角🍴，待小僮仆人走开🎋，他呷了一口茶便道🎲：“周员外🌿，本官不喜欢绕来绕去🍳，你我素昧平生🏥，你费尽心机请本官来🌱，有什么话🌖，就请当面直说吧⛏。”
“呵呵🐪，彭大人还真是快人快语🈵。呵呵🌋，请大人稍安勿躁👨，不在乎多等这一时🏊。”周洪一愣🌉，先是打了个哈哈🉑，然后狡黠地眨眨眼睛⤴，问道⛸，“对了🍖，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🍢，不知南京有没有心中牵挂的人👜。”
“是啊🏇，快一年喽⛪！本官每天公务繁忙➰，跟周员外没法比呀👔！哪有时间想这些风花雪月🎑。”彭韶自嘲的笑了笑👮。
“不对吧🐪，彭大人🐙，您要不要仔细想想？”
“不用想⛏，的确无人♐。”
“呵呵🈵，大人倒是不负青楼薄幸名啊🌉！嘿嘿🏮，我为彭大人请了一个人来🎟，也许大人会回忆起来➖。”
“哦🎰，是谁？”
“大人勿急🐈，你看后便知🐅。”
周洪说罢⬛，朝站在门口的一个仆人做了个手势⚓，那仆人转身急匆匆而去🍽。不一会儿🏸，听得窸窸窣窣脚步声传来🍧，一挑帘🏛，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🐛。
彭韶循声望去➰，等看清楚来人顿时惊呆了👌，这女子不是别人🎨，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🎭。说起来👉，他仕途这些年如此顺利🏋，还多亏了这女子相助🏪，说起来这女人还是他的贵人🈳。
事情还要说到弘治十六年🌥，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🌵，品级虽然不低⛽，其实是个养老的官🐂，没什么实权🏒。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐵，二十多岁就考中进士🌉，因为没有背景👜，所以也争取不到好的位置🎫，为此他伤透了脑筋🏙。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🌠，他虽然和刘健不是一个地方的人❌，但终归是河南老乡🏞。为了搭上当时的首辅刘健🍥，他想尽了办法🐍，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🎏，每次来必然要去光顾倚翠楼🐢，是倚翠楼中的常客🍖，跟李香兰关系匪浅👎。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🎀，用尽手段赢得了她的芳心🌜。此后通过她的安排🈶，彭韶结识了刘安🏧，又通过刘安的牵线搭桥⏸，从而攀上了首辅刘健⛅，转眼还成为了刘健的门生🏎。从此他官运亨通🍋。
仕途有了起色🎏，彭韶投桃报李🐈，便也成了倚翠楼中的常客🐧，觞咏之乐云雨之会⬇，消磨了多少秋夜春宵🐍。但自从调任扬州后🍳，一来新欢间出❕，应酬不断🌀。二来毕竟与南京山水相隔🍯，两人虽旧情不泯👧，却是无缘再次相会🍒。
这世上从来没有真正的秘密🏒，只怕有心人打听🍚。盐商周洪探得这其中实情➖，他为了讨好彭韶🐸，攀上这位盐道御史⛹，便派人去南京把李香兰接来🎻，让这一对旧情人在扇厅相见🌌。
“香兰🍃，真的是你？”彭韶一下子站了起来🌵。
“你✡，彭……大人🍻！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🐾。
她泪光闪闪🐸，似有哀怨🎹，言道🎵：“一别经年❤，奴家听说彭大人官运亨通🌥。”
“哎🎡，初来扬州任上♓，诸事从新展布⌚，一直分不出身来到南京看你✒，没想到一下子暌违近一载👇。”彭韶话中有愧意🎍，睁着眼说瞎话也面不改色👫。
“奴家以为你是薄幸郎🍀，但周大官人说🍪，是你委托他派人到南京接我来扬州♉，奴家本来一腔怨气🌪，倒一下子被冲得干干净净了✏。”李香兰说着破涕为笑🐾。
彭韶听她这段话🍡，内心感激周洪为他做了善事🎆，他朝周洪投以感激的一瞥🌝，对李香兰说道🍪：“香兰🍐，我彭某未曾有一天忘记过你🍌，你来了就好♿，既来了🏺，就在扬州住下🎟，再不要走了👰。”
看他两人眉目传情👚，周洪插话打趣道🌱：“呵呵🌵，李姑娘一来🐅，扬州城中的那些大美人🌙，恐怕一个个自惭形秽🐋，要气得投河了👁。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🌏，不觉已近正午🐌。周洪说有薄筵招待🐫，起身迎请两人到隔壁的膳厅🐔。由于茶喝得多🌍，彭韶想小解🐲，看他一双眼四下睃巡〰，周洪明了其意⏹，便喊过一个小厮🏅，命他领彭大人前去方便🎥。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🌴，这屋子正对着内花园🐶，雕花窗子上衬着玉白的绫幔♎，显得雅致洁净🍹。小厮推开门恭请👔，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出👚，顿觉神清气爽🎛，待他一步跨进门来🍁，却是吓了一大跳🐻。
屋子里四壁空空㊙，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人👢。他连忙把腿收回来🐚，问小厮👝：“这是干什么？”
小厮禀道🎂：“大人不是要小解么？”
“正是要小解⏹，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房✉。”
“溺房🌲，”彭韶又朝屋内看了看🍀，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🐉，他又问道🍊，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🏯：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🎭，禀道🈵：“大人看走眼了👞，这不是真人🏎，是木雕的⚡。”
“啊🏻！”
彭韶又进得屋来🌔，走近细看⏹，又用手拍拍🎩，果然发出嘣嘣嘣的声音👞。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🎍，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🍰，看上去同真人无异🐮。
小厮跟进来🏮，将暗藏在美人背上的机关一拨⛺，顿时🏙，美人并拢着的两腿张开🍞，露出下面精致的红漆马桶⛔。小厮道一句“大人请”🏗，就躬身退了出去👙。
彭韶解完溲出来🐨，竟有些意犹未尽🌁。他暗自思忖✝：“尼玛🏸，我彭某到扬州十个多月👛，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🌯，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🏖。单单解一个溲🍕，就让你有行房的感觉🍸，其他处就更不消言得🐀。”
进得膳房🐅，他朝周洪做个鬼脸✏，劈头问道🏘：“如果是李姑娘♐，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍨，周洪立刻就想到可能是溺房的事🐕，便淫笑着问🍑，“嘻嘻🎁，彭大人是说方便事？”
“对呀⏹！”
周洪回道🌯：“彭大人放心🐣，同样是大开方便门🏭，只不过男女有别而已🌰。”
“你是说还另有一间？”
“是的🌘。”
见这两人说话如同猜谜❤，蒙在鼓里的李香兰问道🎹：“你们两位说些什么呀Ⓜ，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🃏，没什么🏰，自己方便⚫，与人方便🌹。”彭韶说罢🈳，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🎾，竟扯起嘴角笑得周身打颤🈵。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子⏪，少见多怪🏈。待他笑够了❤，才道✌：“彭大人⚓，李姑娘🎉，我们现在开膳可好🏺。”
周府的膳厅紧连扇厅🏜，也在河边上🌵。这膳厅很大🐧，摆十桌筵席不成问题🍕。临河一面都是雕花木扇🐀，供设清雅🌯，洁净无尘🎤，一入其中便有食欲🏔。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🍩，厅里却空空如也🏍，不要说菜肴🎽，就是桌子也不见一张🏞。
彭韶好奇地问周洪🐑：“周员外👒，我们吃什么呀？”
周洪回道🏈：“马上就有食桌抬过来🆑，烦请二位过目🐦，中意者就点个头⬇，这桌菜肴就留下🎄，不中意就摆个头🐦，让它撤下👦。”
周洪话音刚落👬，就有侍者站在膳厅门口禀道🐨：“老爷🌊，现在能否游菜？”
“游🌹！”周洪手一挥⭕。
顷刻🏳，便见四个人抬了一桌菜肴上来🌾，侍者高声唱喏🍂：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下⚪，这一桌菜以鸡与蛇为主🌯，或炖或蒸或烹或爆🎐，形色俱佳香味诱人✋，彭韶吞了一口口水♓，李香兰却掩起鼻子🐎，娇嗔道🌩：“哎呀🐟，周员外🏇，奴家从来不吃蛇🐹，我好怕🐚。”
“抬走🎏。”
周洪一声令下🎁，四仆人抬了食桌穿堂而下🈺。这边门里🐷，又有四仆人抬了一桌进来🏞，侍者又高声报了菜名🍏：“绿野仙踪……”
食桌停了下来♊，彭韶伸头去看🎢，原来是一桌的鸭肉鹅件🌻，做得也很精致🆘。彭韶笑道👚：“鸭公鹅公⏯，的确是绿野神仙❣，如今成为口中之福⛺，岂不残忍？”
“那就别吃了呗👟。”李香兰撒娇地补了一句🍝。
周洪一努嘴👥，这桌菜又抬下了⛸。第三桌菜抬了上来🌛，侍者又喊👤：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌾，尽由孔雀👏、鹌鹑➗、八哥♐、画眉等天上飞禽制成⛺。李香兰有留下的意思🐩，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴⚾，手一挥又示意抬下⏫。
如此又过了六七桌🐫，当第十桌菜肴抬上时🏳，侍者又报🐒：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🌀，都是小秦淮的特产🐮，像翡翠虾仁⛓、芙蓉鱼片🐧、金线鳝丝🏍、蟹粉银鱼等等✖，无一不佳🏾。
李香兰一是因为腹饥🍥，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🍒，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏷，因此执意留下👬。
彭韶顺她的意不再违拗🆙，便摇头晃脑文绉绉言道🅱：“好个秦淮惊艳🍫，实乃秀色可餐也👛，唔🏃，今日开了个好头儿🏟。”
李香兰白了他一眼🌀，噘着小嘴说🌵：“什么话到你嘴里🐺，都变了味儿🆒，周大官人如此盛情款待⛎，奴家一是开了眼界⛪，二来心里头也过意不去🎽。”
“哪里哪里👨，”周洪解释道⚾，“谈不上什么盛情⛰，我平常吃饭🏒，也是这种吃法🏋。”
“每天都游菜？”彭韶问⬜。
“是的➰。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🐩，若饷客🏤，则加倍🍫。”
“这么说⏺，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头☝，彭韶感叹道🐀：“呵呵🍨，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👆，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🐺。”
李香兰今天大开眼界🐫，惊诧言道✊：“哎呀呀♍，这种请客的方式和游菜的场面🍖，奴家在南京从来没有见过🌐。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🐏：“香兰你囿于南京🍆，不知天地之大👐，扬州盐商的享乐👧，真可谓天下第一㊗。”
“哼🉑，我现在不和你抬杠了🐳。”李香兰说罢已拿起了筷子🏾。
用过午膳🏭，在周洪的安排下🐯，彭韶与李香兰被引至客房休息👫。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🈺。待两人寝毕梳洗出来🌾，不觉已近酉时👚。在扇厅里与周洪重新见过👥，两人亦不觉有什么难堪⛵。
彭韶耍了这半日👝，兴犹未尽🐷，他朝周洪抱拳一揖🐯，问道⛏：“周员外♟，叨扰半日🌮，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道👀：“早筹划好了🐼，我们现在去双虹楼吃茶🐸。”
“周员外🈸，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问❤。
周洪殷勤答道🍰：“李姑娘🎤，你有所不知🍼。在扬州老耍的人🏍，都知道一句话🎆，叫‘白天皮包水👛，晚上水包皮’🐬。这皮包水嘛🎌，指的就是吃茶⌚，水包皮嘛🏹，指的是泡澡🍥。这扬州城中🌠，酒楼茶肆与澡堂浴室🎭，可谓比比皆是🎪。一家家争奇斗胜🍵，都是好耍的去处🍄。
单说茶肆吧⛓，扬州一城之中🏆，怕有数百家之多🌪。比较有名的❄，有辕门桥的二梅轩🐨、蕙芳轩✝、教场街的文兰天香⛑，埂子上的丰乐园🐳，小东门有品陆轩👝，琼花观巷有文杏园🍾，花园巷有小方壶等等🐀，这都是茶肆中最负盛名者🏞。
双虹楼在北门桥🎇，刚刚出城🏳，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🎲。这双虹楼是一个大花园👉，楼台亭舍🐬，花木竹石🏒，收拾得颇有韵味🎷。那里的正楼东面可以远眺🆒，看不尽湖山景致🍱。楼上杯盘匙箸等茶具🍂，无一不精致🐱。”
周洪口若悬河🌶，如数家珍🎌，把个李香兰撩得心痒痒的🎣，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识✨，开开眼界🍪。美女相邀🌖，本就想去的彭韶也乐意奉陪🏏。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来👢，因有排衙仪仗导引喝道🌻，路上倒也顺利✳，片刻就出了北门🏏。这家茶肆的主人早得了通报🍺，知道盐运司御史大人要来品茶🐞，早把里里外外收拾得利利索索➗，还把主楼的第三层整个儿空下来⌛，反正他也不会吃亏🌧，周洪早就给足了银子🍫。
因在公众场合⬜，彭韶还是有所顾忌🌲，自是不敢放浪🎧，也就自然而然摆起架子🐶，昂首挺胸目不斜视🏃，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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