清州东流城🐴，枫杨港⌛。
东原侯方恢身穿冠服🐨，负手立在港口的入口处🎒，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边✡，左手边是府中谋士庄齐🌠，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐎，静默着站立🎐，目不斜视🎢。而在他们中间🏧，躺着一个漆黑的大箱子⏮，不知是什么材质🐆，既像皮革🐅，又像涂上一层黑漆⭕，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍒。
此时还未到拂晓✝，一切都是灰蒙蒙的🍰，周围的景色看不太清晰🎠，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐒。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐉，在这样的清晨🐉，港口里也没什么人走动👖，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎦。
一行人似乎在等待着什么🐼。整个空间安静得仿佛让人窒息🎠。
终于🍕，不远处隐约传来了马蹄声👚。马蹄声由远及近🃏，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍵。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时➗，那匹黑马忽的长嘶一声🍘，人立起来🆕，前进之势顿时扼住🆚，然后前蹄落下🍜，稳稳站定🆙。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🅱，但他面无表情🌨，众人以方恢为首🏀，微微弓背🌗，双手作揖🐇。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐆，可见其身份之显赫🍇。
来人翻身下马🍬，也笑着回礼👛。他身穿玄青色鹤氅🏭，衣领高高竖起🌂，似乎不想让外人看见自己面容♎。他四五十岁中年人的模样👁，头发全无花白的痕迹🏑，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏀，却没有一丝困倦之意🐹，反而精神饱满⬇，面色红润🏭。除了他身侧的一骑✔，他身后十余人下马后静立马旁🌜，跟着他一同回礼👖。他身侧的一人慢慢地翻下马来Ⓜ，显得有气无力地行了个礼🍸。
“侯爷亲自来迎🎀，卫某受宠若惊啊🎾！”中年人的声音浑厚⛱，中气十足🍥。
“卫公爷这等英雄人物🏪，我等自当鞍前马后👦。”方恢微微颔首👥，脸上尽是谦恭之色➡。
卫公爷眼中光芒闪过♍，稍纵即逝🏃。“侯爷实在客气了🈸，东境方家的声望⏺，谁人不知谁人不晓🆑，侯爷可是一等一的人物呢🌯。”说着两人都豪声笑起来🎌。
“不知我要的东西✉，侯爷准备得如何啊？”笑罢🍥，卫公爷突然正色道✝。
“东西我都准备好了🏟，公爷这边请🍤。”方恢做了个请的手势🎻，向身后那个黑箱子指去🌬。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍚，发出“吱呀”的声音❤。
卫公爷凑上前看了看🐶，方恢在一旁站着👙，微笑不变🆗。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🈷，黑黝黝的🐛，看上去如同石头一般🎹，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎍，深处隐隐有暗红色的光芒♓。这红光仿佛呼吸❓，又像心脏搏动一般♐，时明时暗🍩，一起一伏👑。
看着卫公爷满意的表情👟，方恢微笑着说道🍺：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌇，他们并不知道这是什么🌒，船上商人对它的来历也语焉不详🏜，只知道是从落雁火山上挖下来的🐓，就当矿石处理了🈵，但没多少人认得🎡，就在几个岛屿间转卖了几次🍓，倒是便宜了我们🏖。只不过至于该如何使用🐕，我们却也所知甚少🐫。”
他向后微微颔首🎑，身后的庄齐行了个礼🏛，说道🎐：“在侯府内找到的古卷上🌤，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⚽，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍎，剩下的内容晦涩难懂👫，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎂，提到了一次数千年前的火山爆发🐤，所以侯爷认为🈳，这个东西可能和落雁火山有关🎶。”
卫公爷收回目光🌀，似笑非笑地看着方恢说道🍅：“受侯爷这么一份大礼🐴，卫某可有些过意不去🐷。为了这个东西🎩，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⏲。本侯不敢居功🐐，只是获得此物确实费了些周折🉐，自数十年前的‘东海之乱’以来♍，我东流城一直在寻找此物🏜。”
卫公爷点了点头🆑：“那份古卷㊗，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏘，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力Ⓜ，实是意义重大🐨。将其全盘告知卫公爷⛄，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐹，更是敬仰公爷有凌云之志🐛，盖世之才👝。”方恢躬身行礼🎆，低下头⛺，令卫公爷看不清他的目光🐪，“还望公爷成就千秋霸业之时🍒，记得我们的约定🏮。”
卫公爷脸上仍然笑着🅰，但目光却折射出一丝冷意🍒。不过方恢低着头🍺，没有看到🍮。
“哈哈🍋，侯爷高看卫某了🎢，不过从今日起🍂，东流城便是云州的朋友🏠，侯爷所托☕，卫某自当全力而为🌇。但是这个人情🍄，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏨。”
……
方恢指挥着手下⏱，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐷，包括那个漆黑的木箱⛸，天已经逐渐亮了☕，他们需要在引起注意之前出发🈳。方恢和方长景🌻、庄齐站在码头🎎，看着一行人忙碌的样子👐。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎚，方恢露出一丝冷笑🐙。
“此行日久🐱，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎾。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌍，向旁边方长景问道♐：“他带的一干随从里🐽，你可认识？”
“识得一两人🌖，都是云州著名的谋士🍧。不过云州有名有姓的将军🌻，甚至他的四个儿子🈺，都不在此行之中🎻。”方长景恭敬地道🌫。
“跟着他的那个病秧子✔，是叫白希尚吧🍀。”
“正是🐬，据说他虽体弱⭐，但近年来主持了云州大大小小不少战局⏫，少有一败🎢。真可谓运筹帷幄之中🍧，决胜千里之外🍴。”庄齐答道🍣，“只是卫焯奚带上他🌉，云州里应该没人能主持战局了⛰。”
方恢嘴角微动🎶，没有说话👐。
庄齐低声道🍗：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐮，要么就是不信任我们🏖。”
方恢皱了皱眉🍑：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是✅，‘四灵祭典’关系重大👆，若他疑心❄，必定不会亲身犯险去落雁火山🎷。世人皆传🐟，云州卫焯奚膝下四子🈹，人才辈出🎍。长子善政⛅，辅政多年🎫，有治国之才👘；次子善谋🐬，从小习读兵书🐩，运筹帷幄🈲；三子善战✖，虽然年轻㊙，一手枪法同龄人中无人能出其右🏂。只有幼子资质平平♓，比之哥哥有所不及🐙。”
方恢点了点头👏，示意庄齐继续说🌄。庄齐继续道🐉：“还有卫焯奚的心腹张徊🀄、林厉等人🎃，加上一个白希尚🅾，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌉，所向披靡🌰，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🅾。只是卫焯奚这次远航🐘，只带了一个白希尚⛩，说明他对大陆上的形势并不放心👅，需要其他人来稳定局面🈳，也并不打算再兴战事⛽。”庄齐道🍫。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏵，脸上浮现出一种古怪的笑意🐁：“这么说⚓，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐂，那等他成功回来🏤，咱们不是……”方长景欲言又止🈵。
方恢冷笑一声🍧：“将那东西交给他⛳，我自然留了一手🌆。任由他去好了⛷，那份古卷还在我们手里♈，‘四灵祭典’要想大成♓，哪有那么容易🍺。没有我们手里的古卷🎀，他定然完成不了最后一步🐼。”他顿了顿🎡，又道❗：“既然他怕乱🐀，我们也不能轻松顺了他的意🎅。等他回来时⛎，云州越乱🏬，我们就越不可或缺☕。”
庄齐心领神会🅱，轻轻点头✌。
“还是小心些👢，别在明面上动手脚👙，云州的怒火✍，我们暂时承受不起🎽。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⏺，神情凝重👔。
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