两天后👕,爱丽丝受沃克先生指派🌄,前去伯爵府邸递送文件🈲。
他们对外宣称🐕,道尔先生是他们的大客户🏪,因此每个月🏞,都要有人去他的府邸做“专访”🐛。
实际上👇,爱丽丝不过是把上个月比较重要的案子拿给道尔先生看看罢了✍。
伯爵府邸的仆人多如牛毛🍮,还没见到道尔先生本人🏌,爱丽丝就已经遇到了女管家🍗、领队女仆🏚、男管家🎮、男仆等等不下十几人了🅿。
如果将来伯爵府有了女主人和孩子♉,想必仆人的数量还要翻倍🐬。
爱丽丝是以事务所办事员的身份来的⤴,因此即使她是个年轻的未婚女士🎆,此举也并不失礼🎎。
等道尔先生姗姗来迟👕,已经是半个钟头以后的事了♎,爱丽丝没多寒暄🌕,就把档案袋递给了他🏬。
管家有些惊讶于两人的熟络❄,诧异的看了爱丽丝一眼🍧,然后飞快地调整好了表情🏼。
这里的仆人相对体面🍲,男仆和管家都穿着剪裁得体的燕尾服🍾。
爱丽丝内心暗骂万恶的有钱人🏷,脸上却带着恰到好处的微笑👤。
每当道尔先生看到她这个表情的时候🎐,都觉得非常有趣🌖。
啧🏖,臭小鬼🌙,明明心里开始编排我了……
道尔先生其实对月初的拐骗案已经知道了不少内情⏯,这次带来的资料👊,给了他新的灵感♟。
爱丽丝偷偷扫了一眼他桌子上的手稿🏨,上面的标题写着“血字的研究”🌚。
原来第一章是这个时候写出来的🏄,看来是之前的猝死案和拐骗案共同组成了他的灵感🍆。
想想里面的具体内容⛽,爱丽丝不得不佩服——道尔先生的脑洞真的够大的👪。
富丽堂皇的地方待久了容易被闪瞎眼👪,完成了沃克先生的嘱托👁,爱丽丝就逃跑似的离开了伯爵府邸🅱。
“呼~终于呼吸到了自由的空气🏤!”爱丽丝走在街上🏔,忍不住感叹了一句🎂。
“喵~”不远处传来猫叫声❎。
爱丽丝转过头去🍳,一群猫咪正围着一个男孩蹭来蹭去🍉。
男孩穿着破旧的灰色夹克👩,头上带着俏皮的贝雷帽🏎,肩上挎着一个小布包🐚。
他的旁边还有一个小推车🎠,里面有一些小包裹🐺,还有散碎的肉摆放在上面🎶。
难怪猫咪会围着他转➡,原来是因为有肉吃🎒。
爱丽丝走过去👩,男孩立刻笑眯眯的说道🍲:“女士⏱,需要上门喂猫吗?”
“原来这是你的职业🈹。”爱丽丝说道🍠。
男孩脱下帽子🉑,指着猫咪们说道⚾:“我在临近的几个街区喂猫⛏,从东区买来屠宰场的碎肉⬛,一路走到金融街🎢,再绕过伯爵府从另一条路走回去🏇,每天要喂一百多只猫呢🍡!”
“那不是要从早喂到晚?”
“是的🏺,不过这是个难得的好差事👝,和那些在矿井工作的童工相比🐡,我已经很幸运了🌱。”
爱丽丝转了转眼珠儿🎼,从钱夹里拿出一先令银币递给他🏾,“我有些事要问你🍭,我们往巷子里走两步🏣。”
男孩忙不迭接过钱🌏,推起车就往巷子里走🏪,猫咪们也一股脑儿地跟了过去✂。
“你最近有没有看到什么不寻常的事?”爱丽丝问道➡。
男孩儿想了想🈂,摇了摇头🍔,“也没什么不寻常的事……”怕爱丽丝不满意⛎,男孩搜刮着自己的大脑🐹,企图想起些什么⚪。
“屠宰场的碎肉多起来了⭕,这个算吗?”
爱丽丝皱了一下眉头🏅,觉得这事儿没什么稀奇的👙,不过她还是问了一句🌀,“你为什么会觉得这不正常?”
男孩一脸认真地解释道🍈:“屠宰场的碎肉很便宜⬜,碎肉越多🐒,老板的亏损就越多呀🌁!而且每天屠宰的马和猪都是有固定数量的🈚,碎肉多👇,说明屠夫的水平不够🍂,也许是屠宰场新来了屠夫🈂。”
这样说起来👥,确实就有些不寻常了🎖。
“你每天都会和屠户见面吗?”
男孩立刻摇了摇头🍺,“不会的🐕,屠宰场的碎肉不是按照重量来卖的🏇,我每天只要给他们几个先令🍭,就能把碎肉都拿走🐔,碎肉就放在一个角落里🐵,不会有人看管的🍊。”
爱丽丝听他说完👝,才若有所思地点点头🍎,并递给他一个名片🍠,“如果你有什么新发现🐄,可以去夜鹰侦探事务所找我🍻,只要是有用的消息🎎,我都愿意给你一个先令🅱。”
男孩笑得开了花✉,用热切的目光目送爱丽丝上了马车🌖。
……
“爱丽丝Ⓜ,资料我已经看完了✳。”马伦走进办公室⭐,把档案袋给了爱丽丝⏸。
“您要外出了吗?”爱丽丝接过档案袋♎,随口问道🏨。
“实际上塞西尔先生已经外出查案了🍻,我们两个打算分头行动🌊。”
爱丽丝把今天发生的事迅速用打字机打出来🌄,递给了马伦🈁,“我今天碰到了一个喂猫人🆗,不知道他的消息对您来说有没有用♑,不过我希望它实际上是无用的消息👍。”
马伦看了上面的字⛏,脸色凝重起来🆗。
“我想我应该去东区看看👐。”马伦顿了一下🎛,对门外的伊迪斯说道🌔:“伊迪斯🎷,把史密斯先生叫过来🍽,我需要他的帮助🌹。”
鲍恩在东区有很多线人🍍,不是穷人家的小孩👃,就是街边的流浪汉🐅,只要是东区发生的事🌶,少有他们不知道的👗。
鲍恩和马伦急匆匆地就走了✅,甚至没来得及和两位女士告别🆗。
随着温斯特市蒸蒸日上🏎,东区却像一个被神抛弃的地方🎐。
这里终日恶臭扑鼻🉑,街道上全是烟蒂和腐烂的垃圾🅰,甚至还有人和牲畜的排泄物⛹。
马伦不怎么来这样的地方⛄,一来环境太过恶劣🏣,二来穷人也不会到事务所寻求帮助⏮。
来到这里✍,连上好的板烟丝都不能让马伦的心情变好🌙。
鲍恩带着他来到了一家二手商店🐕,这里的老板和鲍恩关系不错🐥,很快就帮他联络到了不少孩子🐡。
鲍恩手里拿着一大把一先令银币🏥,叮嘱孩子们要把最近有关屠宰场的一切告诉自己🎫,事无巨细🍶。
马伦看着闹哄哄又脏兮兮的一群小孩子⚡,怀疑鲍恩脑袋出了问题🎞,正常人怎么会喜欢往这种地方跑?
这时一个孩子挤开其他人🌕,跑到鲍恩面前说道🐵:“史密斯先生🏎,我知道一件事🐒,最近馅饼店的老板经常来🍭,他说屠宰场最近的肉很新鲜🐃,做馅饼非常好吃👊。”
鲍恩也点点头🍹,“这家馅饼店我知道🍗,塞西尔先生总想去试试🍋,可惜一直没空👩。”说着🍐,他给了男孩一个先令➡。
马伦脸色发青🎒,咬着牙说了一句👲,“这时候没空是件好事🏒。”
随后他转过头🍔,说道🍠:“我们该去金融街看看🎣,找一下那个喂猫男孩儿⛺。”
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