夜已经深了🍈，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏟，他倚在书架上🌴，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐖。
书🅱，已经不需要再打开🏍，他轻轻摇晃🀄，里面没有发出那熟悉的撞击声🏊，他深深叹了口气☝，神色复杂地闭上了眼睛🎑，双手不由自主地颤抖🐮。
“父亲🍜，这么晚了🌹，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎐，走在地毯上没有发生一丝声响🏢。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🆕，手中的《失乐园》掉在了地上🆗，发黄的书页竟然被摔出不少🎥。他回头看到是女儿⏹，这才松了口气🍶，弯腰想要捡起那本书🎐。
“我来吧🏳，父亲🌮。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏫，把书页一页页整理好🐝，放回书里🏽，交到父亲的手中🈺。
整个过程🐎，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌝，直到女儿将书放回他的手中♎，他才下意识地晃了晃🍐。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👧，让吉迪恩别过了脑袋🐕。
“不✔，没什么🎯，是一个书签🌩，可能掉在书架下面了吧🎍，不用找了🎠。”吉迪恩故作镇定🌹，想要将书放回书架🏖。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐜，“我想♒，我知道那个书签在哪🏌！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎌，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⬆，石头上有一个非常不起眼的小坑⏳。翻开《失乐园》⚪，书里被挖出了一小洞🎽，她将小石头放进去🌜，大小刚刚好🌠。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛♟，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍢，漫不经心地说道♐：“父亲🎤，我们的客人很喜欢我呢🎲，刚刚还送给我一个礼物✔，我把它还给你吧🍮。”
“斯蒂芬妮🍞，我很抱歉🏅。”吉迪恩的身体佝偻下去🍒，语气之中充满了苍老的味道🌶，满头的白发🐂，看上去也愈发枯槁🍿。
“没关系🐌，父亲🏼，我知道🌯，你不是想要背叛👝，你只是想要活下去🏞。”斯蒂芬妮握住父亲的手⏩，温柔地轻声安慰⏫。
吉迪恩闭上了眼睛👫，“我很爱纳撒尼尔♋，但是我别无选择♉，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🆙，摇摇头⛑，“一切都过去了🏎，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐭。”
“什么？👍！”吉迪恩瞪大了眼睛🐂，很快反应了过来🎖，“他🎮！”
“是的〽，他就是他🎏，又不只是他☝，他是所有人🍺，包括我的叔叔🏒，您的叔叔🌝，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👤！”吉迪恩瞪大了眼睛🌏。
“我只是知道了应该知道的真相🏛。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌇，脸色渐渐冷漠起来❣，“我从未想过🐰，我的一生🏤，都生活在欺骗之中🈸！”
“不🎈！斯蒂芬妮🏎，我只是想保护你🏫！”
“当然🌩，我被您保护的非常好👗，忠诚🎈，勇敢🌜，谦逊🎸，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎒，头也不回地向屋外走去🏈，“哦🎗，对了🌺，纳撒尼尔并没有原谅你🎹，我骗你的🌮，毕竟♓，欺骗🐑，是我们家族的传统🐖，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🎛，但身体却越来越无力🎙，越来越冰冷🏯，最终悄无声息地倒在了地上🐥。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐾，他的目的达成了🌳，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⛄，但他却怎么也高兴不起来🎾，内心深处反而有一丝丝后悔🎎。
他自嘲地摇摇头👢，“我这算不算是卸磨杀驴🎵，过河拆桥？嗯⛺，应该算吧……”
“算了🏾，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🀄。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐙，九头蛇蛇头❎，NASA幕后大佬🎮，现任总统的特别顾问🌓，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力♓，他的逝世🆘，在政界引起了不小的波澜🌅，总统更是惋惜不已♑，在这样一个特殊的时期👲，失去一位经验老道的幕僚⛔，让他的处境雪上加霜🆎。
世界安全理事会空出了一个席位🐽，经过联合国以及另外三位理事的协商🍖，前神盾局局长⛸，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎨，成为世界安全理事会四大理事之一✒。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人♿，但她年纪尚轻🎥，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎃，对NASA的影响力降低了不少🍳，失去不少话语权✴。
但是🏕，有失必有得🏜，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👓，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🆒，她虔诚的信仰👏，俨然成了九头蛇的风向标🌤，她指挥起九头蛇来🎲，比她父亲还要得心应手⬜。
“阁下🍆，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎅，眼神之中满是狂热🐕，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏰。
在斯蒂芬妮眼中🎲，艾瑞克就是蜂巢🎠，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神㊙，为了他🎱，她可以付出任何代价👑。
“调查一下‘来世’的位置🆘，那里是地球上异人的聚集地🎃，注意🐰，不要引起他们的注意🌴！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点➰，无数细微粉末环绕而去❗，变成了一个漂亮的手环🌧，“它能保护你🏕，别摘下来🏖。”
“谢谢您👏，阁下Ⓜ。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👪，脸上满是喜悦之情⛑。
艾瑞克摇摇头👋，“我会离开一段时间🆚，这段时间🎺，不由多生事端🌸，‘来世’的位置也不急🅾，慢慢找就是了🐹，还有♌，密切监视丹尼尔·怀特霍尔〰，我要随时知道他在哪⛩！”
说罢🍝，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门✖，消失不见🏈，而斯蒂芬妮👰，则看着他消失的地方轻声喃呢🌺，眼神愈发狂热👒，“遵命🍓，我的神🆘！”
……
离开马利克家族的第一站🌝，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地✅，五千个潜伏期浩克🐰，他怎么也放心不下🎓。
还好⚫，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌹，他从他的绿女婿那里🏖，深刻体会过浩克的恐怖之处🎉，要是真的把这五千人都变成浩克〽，地球还真不一定能保得住⏮。
“艾瑞克⏲，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌝，我知道你有办法⛽，帮帮我🌨！”
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