正是草木旺盛的季节🈶,南疆更是林木繁茂🌶,参天大树几乎遮蔽了日光🍜,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🌟,在地面留下参差斑驳的阴影🏚。罗郁手提兵刃🎭,将前进路上的枝叶砍掉⛩。
萧亦澜从骡车上取下水袋👯,在嘴里猛灌一口🌙,然后递给身旁的孟琳🐶,孟琳接过去抿了一口⬛,然后递给一旁的黎铮🏀,黎铮摆了摆手⬇,她便又放到骡车上👉。
摆脱上官襄已有数日了❗,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🍅。只是数日以来🏰,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音☔,似乎有人跟在他们后面🎟,若即若离🌟,料想便是上官襄领着队伍🌽,也在向南疆深处挺进🍘。
众人一路跋涉⛓,都有些辛劳憔悴🎶,一日行进不到十多里🆒,反倒是木头♿,进入南疆之后🐡,越发充满活力🐋。而且他甚至不用进食🍂,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🍱,双目紧闭一动不动🐀,脚下却如生长的树木一般⌛,生出如网络般的根扎入地下👂,从土壤中汲取养分✴。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🎙,很多时候都要靠雨水和打猎⛩,好在南疆潮湿多雨🎩,一行人也不至于渴死🌎。
身后又是一片飞鸟惊起❄,发出吱呀的声响🎬。萧亦澜扭头看去❤,面露忧色🎣,不知是不是错觉🌃,他总感觉这声音越发近了🍴。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🌡。
孟琳默不作声🍜,黎铮反而耸了耸肩👀,说道🐨:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🎂,与其担心他什么时候追上了🍡,不如先找到前进的方向🎐。这么漫无目的地往深处走🏒,怕要走到猴年马月🎀。”
萧亦澜点了点头👪,茫茫南疆🌩,四周全是树木丛林🐰,完全看不出分别🏰,他们只能每日依照日光判断方向⏯。萧亦澜本想问木头具体方向♈,但料想木头也从未出过南疆🍩,问起来也只说不出什么❌,只有叽里咕噜一阵比划🌇,看得萧亦澜头大🌹。萧亦澜推想着✈,传说中树灵栖息于南疆深处✔,他便只能一路向南❄,越发深入南疆🌸。
他们确实没有明确的方向🈚,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🌹,萧亦澜刚想说什么🐙,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🏫,并扭头做了个噤声的手势⏱。
萧亦澜顿觉不妙➖,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🍓:“怎么?”
“前面有人⏭。”罗郁向前方努了努嘴🐂,他蹲在地上➗,伸手拨开眼前的枝叶👬。萧亦澜顺着他目光看去✖,丛林掩映之下🐅,竟有数道车辙向前方延伸👣,看其宽度🍺,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🎮,车辙旁边还有些人的脚印👮,只是要浅了许多❓。
“一共五辆车🌇,人数应该也在十人以上⛎。”罗郁声音依然很低⚡,“如此浓密的丛林里🏡,宽大的马车难以行进👆,多半都是些和我们相似的骡车❔。”
黎铮也察觉到前方的异常👲,上前来问道⚪:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🏼:“应该不会〰,就算是上官襄的人🌟,也该是正面撞见🍕,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🏟。”
罗郁点了点头🌍,将刀握在手中🎭,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🎇。萧亦澜稍一犹豫🈹,便和黎铮孟琳跟了上去🍹。
木头眨了眨眼睛🏃,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🌲,迈开步就要跟上来👦,走在最后的孟琳扭过头来✏,冲木头做了个停下的手势🏢。木头乖巧地站定⬜,歪了歪脑袋➗,而后直接盘腿坐下🐳。孟琳轻笑一声🈵,跟在萧亦澜身后去了🍬。
四人走得很慢🐍,在树间狭小的空隙里穿行🈶,走了不到一柱香时间㊙,孟琳突然轻声说❌:“有水✍。”
萧亦澜一愣🍖,屏息静听👂,却只听见风吹过树叶枝干的声音〰。又走了片刻后➖,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🎐,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静⭐,率先停下了脚步🐔,然后只轻轻地将一丛树叶拨开⚓,示意萧亦澜探头过去查看⛲。
萧亦澜伸出脑袋🏣,发现前方豁然开朗⬇,一条溪流穿流而过🏁,地势平坦🎦,且流到一半🌩,河道突然开阔⏹,在这里形成了一片水塘🏣。约十五六人👄,或站或坐🍤,在水塘边歇息着🎨,还有五辆骡车👰,也都停在水边🍣。
看个大概之后🆖,萧亦澜缩了回来⚪,向同伴们讲明情况👪。黎铮皱着眉头问🐉:“上官襄不在其中🏅,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻👂,道🏠:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🌝,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🈳,那上官襄原本便是做这买卖的👍。若不是追杀我们的人🌭,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🌰。”萧亦澜若有所思地点点头⛳。
“那若是商行🏽,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🍰。”
黎铮呵呵一笑🍝:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🏙,总共四人🏙,便有三人毫无身手🌲,更还有一名女子🏭。说来他们怕是也不信👎。”罗郁认同地点了点头🌙,又看向萧亦澜🐤,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🎶,但萧亦澜和罗郁都没注意到🌥。萧亦澜道🎅:“且不说他们信不信🏐,即便他们相信了🆙,树灵一族在南疆生息千年🌯,蕴藏着巨大商机⛅,若是他们发现木头🌑,难免他们不会图谋不轨⏯。而且商行之间多有竞争关系🎽,他们即便没有杀心👥,也少不了麻烦🏖。”
罗郁点头道🌇:“还是二少爷考虑得周全🐅。那咱们还是绕道走开吧🈹。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🐕,黎铮恍若不觉地低着头🌫,孟琳则轻声道🍭:“全听萧公子安排♌。”
话音刚落🐅,众人便听见“咔嚓”一声🍃,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开⬛,木屑纷飞之下✴,一柄钢刀迎面而来🌄,罗郁大惊之下🎧,急忙弯腰躲闪🐅。好在对方只是随意劈出一刀⏬,并未特意针对罗郁🎬,罗郁因此能勉强躲开去🐶,但还是感到脸上劲风吹过🌔,有些生疼🌦。
他刚一躲开🐯,便毫不犹豫地翻身而起🈵,扯着萧亦澜往后退了两步👚,稍稍拉开了与对方的距离🐺,黎铮和孟琳也向两侧一扑👀,躲开了攻击👃。
对方是一个满脸横肉的汉子🏋,光头上油光发亮♓,根根胡须如刚毛一般挺立👱。他手里提着一柄钢刀♊,闪出阵阵寒光🎞。
“什么人🌻,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🐚,皱着眉头问道🎑。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🍭,光头汉子又劈出一刀🐸。
汉子如鹞子般腾起⌚,钢刀从高处砸下♟,罗郁本不愿纠缠♊,但对方意欲将自己等人统统干掉🏮,怕是不易脱身🏯。他思虑只在一瞬之间🐛,接着便举刀迎击⤵,但光头汉子手中钢刀颇重🍸,手劲也很大🎍,兵刃相接🐙,罗郁竟感到手臂隐隐发麻✝。
但他不露声色☕,矮身靠近了光头汉子🐷,屈膝向怀中撞去🌯,同时空着的左手抓向他手腕🌅。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷⏬,有些笨拙地向后一跃♉,在空中又是一刀🏨,生生将罗郁逼退🍉。周围几人见状〽,都站起身走近👮,隐隐形成包围的架势🍼。
罗郁也不想惹事🍴,刚一站定🍝,便大声喝道🌆,让所有人都听见⚡:“在下与同伴路过🎭,无意叨扰🌥,还请诸位见谅🍷,这就别过了👪。”
光头汉子止住上前的步伐🍗,却不是被罗郁的话喝退⏹,他们蓄势待发🅾,似乎是在等待着指令🅾。萧亦澜等人还未来得及松一口气👗,却又听见一个沙哑的声音🐜:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🌃,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🍫,但他的声音却意外地苍老沙哑🍰,与四十多岁的模样全不相称🌘。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🐌,须发皆白㊙,山羊胡垂至胸前🐙,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🍲,露出右臂🏈,显出他黝黑的皮肤❄。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🎨。他始终抱着剑垂头站立❄,一言不发👀。
罗郁心中想着说辞🏩,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼👓,便收回了目光🌁,冲光头汉子说道🐌:“罢了♋,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🍰,一律做掉👱,省得麻烦🍏。”
话音刚落🌦,周围几人便露出兴奋的表情👆,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🌌,对这些人来说👰,在南疆内🈺,杀人与宰杀牛羊并无大分别🐼,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意❎。
“头儿🎼,这妞儿生得水嫩♐,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🈲。
那领头的中年人仿佛没听见一般🎮,围上来的众人更为亢奋🏋,哄笑着走近🍜。
罗郁如临大敌⏩,刀横在胸前🏣,和萧亦澜等人一起缓缓后退🏋,但与对方的距离却没有拉开半分🐓。萧亦澜额头上流下汗珠🌮,勉强笑道👖:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🍦,若是交个朋友⛹,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🌿,直接嗓子发干🎉,几乎说不下去🐸,而对方却恍若未闻✴,依旧是狞笑着靠了上来🏐,显是丝毫不在意➡。双方实力差距明显👦,可惜为免麻烦🍹,木头留在了后边❕,否则不失为可靠的战力🏷。
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