正是草木旺盛的季节♟,南疆更是林木繁茂🍸,参天大树几乎遮蔽了日光⚡,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来⬆,在地面留下参差斑驳的阴影⤵。罗郁手提兵刃🍃,将前进路上的枝叶砍掉🍶。
萧亦澜从骡车上取下水袋🌦,在嘴里猛灌一口🍤,然后递给身旁的孟琳⏹,孟琳接过去抿了一口👡,然后递给一旁的黎铮🍓,黎铮摆了摆手🎢,她便又放到骡车上🎯。
摆脱上官襄已有数日了➕,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🌈。只是数日以来👯,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音⛱,似乎有人跟在他们后面👖,若即若离🎭,料想便是上官襄领着队伍👕,也在向南疆深处挺进⛰。
众人一路跋涉🍨,都有些辛劳憔悴🌥,一日行进不到十多里🎆,反倒是木头🍩,进入南疆之后🍗,越发充满活力🌇。而且他甚至不用进食🌧,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🏓,双目紧闭一动不动🍄,脚下却如生长的树木一般👥,生出如网络般的根扎入地下🌨,从土壤中汲取养分🍎。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🌖,很多时候都要靠雨水和打猎🎞,好在南疆潮湿多雨🎠,一行人也不至于渴死👊。
身后又是一片飞鸟惊起🐪,发出吱呀的声响🎲。萧亦澜扭头看去🐴,面露忧色⛅,不知是不是错觉〰,他总感觉这声音越发近了🌤。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🏊。
孟琳默不作声👆,黎铮反而耸了耸肩🍮,说道🌆:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🏗,与其担心他什么时候追上了🎎,不如先找到前进的方向🌽。这么漫无目的地往深处走❗,怕要走到猴年马月🌫。”
萧亦澜点了点头🌧,茫茫南疆🐜,四周全是树木丛林🏍,完全看不出分别🐜,他们只能每日依照日光判断方向🐰。萧亦澜本想问木头具体方向🐫,但料想木头也从未出过南疆❌,问起来也只说不出什么🌅,只有叽里咕噜一阵比划🌘,看得萧亦澜头大☔。萧亦澜推想着🌽,传说中树灵栖息于南疆深处🏃,他便只能一路向南🍸,越发深入南疆🌛。
他们确实没有明确的方向✌,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🎾,萧亦澜刚想说什么🎡,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🎗,并扭头做了个噤声的手势🎴。
萧亦澜顿觉不妙🍥,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🏻:“怎么?”
“前面有人🍁。”罗郁向前方努了努嘴⭕,他蹲在地上🐦,伸手拨开眼前的枝叶👪。萧亦澜顺着他目光看去🏑,丛林掩映之下🎨,竟有数道车辙向前方延伸🐜,看其宽度🌟,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🎌,车辙旁边还有些人的脚印⏮,只是要浅了许多㊗。
“一共五辆车🎽,人数应该也在十人以上🐆。”罗郁声音依然很低🐽,“如此浓密的丛林里❌,宽大的马车难以行进👁,多半都是些和我们相似的骡车🌴。”
黎铮也察觉到前方的异常➖,上前来问道⬇:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🍊:“应该不会🎩,就算是上官襄的人🎳,也该是正面撞见🐸,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🐝。”
罗郁点了点头✊,将刀握在手中🏮,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去⛲。萧亦澜稍一犹豫👀,便和黎铮孟琳跟了上去⏳。
木头眨了眨眼睛🐐,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🏧,迈开步就要跟上来🎸,走在最后的孟琳扭过头来🐹,冲木头做了个停下的手势⛑。木头乖巧地站定🎧,歪了歪脑袋🌮,而后直接盘腿坐下🌤。孟琳轻笑一声🍪,跟在萧亦澜身后去了🌆。
四人走得很慢⛳,在树间狭小的空隙里穿行🌯,走了不到一柱香时间🐑,孟琳突然轻声说🃏:“有水🏜。”
萧亦澜一愣🏫,屏息静听🎹,却只听见风吹过树叶枝干的声音🈯。又走了片刻后🐷,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🐠,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静👎,率先停下了脚步🍌,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🏌,示意萧亦澜探头过去查看♑。
萧亦澜伸出脑袋🐻,发现前方豁然开朗⤵,一条溪流穿流而过⛽,地势平坦🌰,且流到一半🍋,河道突然开阔🍦,在这里形成了一片水塘🆔。约十五六人🎈,或站或坐🎦,在水塘边歇息着🐗,还有五辆骡车⏫,也都停在水边🍉。
看个大概之后⛷,萧亦澜缩了回来🐢,向同伴们讲明情况⤵。黎铮皱着眉头问❕:“上官襄不在其中☔,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻⛩,道🍶:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🆓,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利👜,那上官襄原本便是做这买卖的☕。若不是追杀我们的人🐪,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🐴。”萧亦澜若有所思地点点头👨。
“那若是商行🏐,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🌛。”
黎铮呵呵一笑🎺:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🍜,总共四人✔,便有三人毫无身手🈹,更还有一名女子🏖。说来他们怕是也不信🉑。”罗郁认同地点了点头👠,又看向萧亦澜🏞,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉⏫,但萧亦澜和罗郁都没注意到⏩。萧亦澜道⭕:“且不说他们信不信〰,即便他们相信了🍴,树灵一族在南疆生息千年🏘,蕴藏着巨大商机🌒,若是他们发现木头🍗,难免他们不会图谋不轨🐑。而且商行之间多有竞争关系🎞,他们即便没有杀心🎱,也少不了麻烦➿。”
罗郁点头道🐟:“还是二少爷考虑得周全🏖。那咱们还是绕道走开吧〽。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🎂,黎铮恍若不觉地低着头👡,孟琳则轻声道🎡:“全听萧公子安排♒。”
话音刚落🉐,众人便听见“咔嚓”一声🈁,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🌭,木屑纷飞之下🐉,一柄钢刀迎面而来🌻,罗郁大惊之下🌿,急忙弯腰躲闪🏃。好在对方只是随意劈出一刀🐕,并未特意针对罗郁⛴,罗郁因此能勉强躲开去🍄,但还是感到脸上劲风吹过🐮,有些生疼🎠。
他刚一躲开✌,便毫不犹豫地翻身而起🐐,扯着萧亦澜往后退了两步🌂,稍稍拉开了与对方的距离🌬,黎铮和孟琳也向两侧一扑🍥,躲开了攻击🍬。
对方是一个满脸横肉的汉子🏒,光头上油光发亮🎪,根根胡须如刚毛一般挺立🎱。他手里提着一柄钢刀🍘,闪出阵阵寒光🏫。
“什么人👐,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🎿,皱着眉头问道🆚。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🏑,光头汉子又劈出一刀♋。
汉子如鹞子般腾起⬆,钢刀从高处砸下✝,罗郁本不愿纠缠🎉,但对方意欲将自己等人统统干掉🌾,怕是不易脱身⛎。他思虑只在一瞬之间🌴,接着便举刀迎击🐉,但光头汉子手中钢刀颇重🏃,手劲也很大🐬,兵刃相接🎙,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🐇。
但他不露声色☝,矮身靠近了光头汉子⏩,屈膝向怀中撞去🐼,同时空着的左手抓向他手腕👂。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🌼,有些笨拙地向后一跃⬇,在空中又是一刀🍽,生生将罗郁逼退🐩。周围几人见状🍫,都站起身走近🏑,隐隐形成包围的架势🐑。
罗郁也不想惹事🍜,刚一站定🆘,便大声喝道❌,让所有人都听见🆎:“在下与同伴路过🐙,无意叨扰👣,还请诸位见谅🌨,这就别过了👀。”
光头汉子止住上前的步伐👐,却不是被罗郁的话喝退🆚,他们蓄势待发⏰,似乎是在等待着指令🏸。萧亦澜等人还未来得及松一口气👟,却又听见一个沙哑的声音🐷:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去👩,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人➿,但他的声音却意外地苍老沙哑🈶,与四十多岁的模样全不相称⛎。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🐮,须发皆白🍜,山羊胡垂至胸前👡,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🆚,露出右臂🌺,显出他黝黑的皮肤🍇。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🍱。他始终抱着剑垂头站立🏃,一言不发👮。
罗郁心中想着说辞🆑,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🍸,便收回了目光🍼,冲光头汉子说道👃:“罢了➡,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🏠,一律做掉⬅,省得麻烦⏯。”
话音刚落🈯,周围几人便露出兴奋的表情👫,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🐁,对这些人来说🏥,在南疆内⚓,杀人与宰杀牛羊并无大分别🏮,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🏌。
“头儿⚪,这妞儿生得水嫩⏩,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🌌。
那领头的中年人仿佛没听见一般🐘,围上来的众人更为亢奋🐀,哄笑着走近👣。
罗郁如临大敌🍌,刀横在胸前🍪,和萧亦澜等人一起缓缓后退🎸,但与对方的距离却没有拉开半分🅱。萧亦澜额头上流下汗珠🏟,勉强笑道⛹:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🌑,若是交个朋友🍕,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🐜,直接嗓子发干🎞,几乎说不下去🎌,而对方却恍若未闻🎖,依旧是狞笑着靠了上来🍫,显是丝毫不在意🐊。双方实力差距明显🐉,可惜为免麻烦⛳,木头留在了后边👡,否则不失为可靠的战力➰。
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