四安🌤，地势低平无险🍕，来往便利🉐，江山未得大统前多有流匪⛹，故而富家大户多筑护庄堡垒👕。现如今虽然匪患己少🏩，因离着少民外族之地到底不远🐂，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌈，不过朝廷不允自拥兵甲🎵，除了必要的护院数目🅰，各家都不敢养丁太多👤。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⛸，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去❓，所见来往家丁不过五六十人✏，然吐纳身法⚡，个个放到江湖中⛩，俱是一等一高手🍞。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌫，却御庄甚严🏬，此刻正值晚操🌇，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏻。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🈯，周无忧点点头表示知道🎩，态度不冷不热🍃，只道既然管家今日有友到访🐝，想必要好好叙叙🏘，晚间的禀安汇报就免了👅。周景谢过庄主🈴，自带朋友去他处✂。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🏋，打这庄上生🈶，打这庄上长🏳，从最低级的小跑腿做到主事的管家🎪，按理来说处境当是不错🏂，然而他的住处却不过小小偏房一间👰，极为简陋🐔。
房间小🐭，不过是个睡觉之所🎠，摆上张床就占了一大半地方⚡，三个人走进来👩，连转个身的余地都没有🎯。
庄彻走进来扫一眼🌽，嗤道🌦：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来⤴，已备下坛好酒🀄，此刻去桌上抱了🐥，又多拿了个饭碗当酒盏🍲，笑道🎂：“无忧见我心烦🎾，我自拣了这个地方少惹麻烦🎎。说起来我这里平时没有人来🏊，原只准备了两个酒碗🎸，莫怪我待客不周🎎。”
明荃见屋里站不下⛑，早早已退了出去🌛，此时闻言应道🐌：“无妨🍁，周管家只当我是个添头👈，不碍你二人事就好⚽。”
周景听了一楞🐡，笑对庄彻说🌶：“阿彻🏅，你这媳妇儿有趣得紧🍗。”
庄彻嘿一声⏹：“这不是我媳妇儿🏉，这是个罗刹鬼🐖，娶她是要命的🏽。”
窗外明荃亦嘿一声❗：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍧，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广👲，也被这对儿不同寻常的反应蒙住⬅，一时不知如何接下去👩。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎠，接过酒坛🐧，道🌚：“你且当她不存在便是⛳，有什么话也不用避她⏹，横竖总是个无害的🈵。”
虽说互相揭了底子🎪，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌿，本就谈不上交心🌻，一番诛心互拆之后🐌，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🈲，进退反倒更适宜👮。
既没有翻脸的理由🎾，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⛓，所以♿，只当没事儿发生——心里明白就行🐃。
他二人随周景在庄中走了小一段路🍻，被引至内庄客房🌡。
寄云布庄多有商人来往👇，所以客房备得多🌑。普通生意上的朋友🍣，都群住在靠外庄的客房⛩，内庄另设大些的小房🈳，乃是给重要客商的落脚处🆚，这其中又有一处带院落的两间小房🌊，此时空着没人🍷，周景便安排了他们住下♒。
“既不是你媳妇儿🎌，又不能当她不存在🌩，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌍。”周景虽说只是一布庄的管家🌼，对庄彻说起话来却是兄长口气🏎。
他对庄彻向来照顾周全🍕，庄彻也尊重于他🐯。
待二人往客房里放下包袱出来🍎，周景已在小院桌上放下酒坛🎤，倒好三碗酒👥，自己拿了青花饭碗啜⭐，那二人也不客气🍽，各择了小桌一边坐下⛰，取酒盏来饮👰。
周景拿眼端详明荃🏙，似有所悟🍹，问庄彻🏥：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🌱：“明荃是血罗刹🐰。”
明荃抱拳重新见礼🌊：“这名声传得好生凄惨👕，我不喜欢🌌，还是不要多叫的好🎐。”
周景也抱拳回礼🌀，甚是诧异🌼：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐌，硬生生吞回去🍉，只举酒相敬⏮。
庄彻见二人对饮一口⏱，又面不改色地对明荃道🎮：“那日我接了陈琮⚪，便是交由景兄带出去的🍺。”
周景一口酒差点喷出来👤：“陈琮？🐞！”
明荃亦是差点被酒呛道🐼，没好气问🐋：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的👊，请一次说出来🌝。”
恶人谷主有些小得意🐿，不作声🏔，含笑自饮✖。
周景目光从二人身上扫过🎖，站起身🎼，叹口气🎷：“敢问二位是否有架没吵完🏎，如是在下不合时宜🌌，这便退出🐞，稍后再来叨扰🏒。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐳：“少废话⌚，说正事🌞。”他从怀中掏出一封信交给周景🆎，正是迁平李承志先前递与他的密函🆎。
周景展开密函看过🌗，脸色煞白👞，看完信交还庄彻🎶，庄彻没再放回怀中🏣，只握手心一捏✉，再展开时已成碎屑随风而去🍹。
“这回不比以往〽，私囤军资乃杀头之罪⤵，你再有手段🌍，怕是也护不住寄云庄✍。”
周景面色甚是不好🏐，喃喃道🏂：“我且与无忧谈谈🏯，或还不迟🍯。”
庄彻脸色一沉🍢：“周景🏋，不算书信相通🌏，我们几年未见了？”
“六年🌋。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐪，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🏣，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏟，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁👋：“阿彻👨，无忧才是先庄主的唯一儿子🈚，这个我们先前争过🎺，不必再谈👐。”
“一剑霜寒十四州🍖。”庄彻轻轻念🐥。
“那是先庄主之誉🐁，如今的寄云庄🌼，连浮云心法都己失传🍲，就只是个商号而己⬅。”身形佝偻的青衫管家感叹👧。
“你这样值么？”
“人各有命🎰，我职在守庄👤，正如你职在守谷👅，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去♒，“阿彻🎸，我从来不是你们江湖人🌞，对我而言⬆，家在🏉，就好了啊👉。”
虽说庄主允了周景休息🆙，但寄云庄大小事情极多🌍，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷⛓，周景陪罪说晚间再来🍸，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌆。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏢，庄彻颇有失望之色🎣。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🍖，但人各有志⏺，勉强不来的👊。”明荃冷眼旁观🐌。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🈷，“周景说得对⏳，他不是江湖人🎱。我认识的这个人⛺，自始至终就只是寄云庄的管家🈺。以前是老庄主的臂膀🆚，老庄主托孤于他🎈，就又乖乖当了小庄主的管家🎀。这辈子🐼，只怕是没空找自己的志向了✨。”
“这样自做卑微之人🐂，你如此上心管他闲事〰，倒是不太象恶人谷主的做法🌪。”
“若非有这卑微之人⛺，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🏬，“可惜太晚🍳，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’㊗。”
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