李纤茹坐在面海堂之上⚪，萧亦湛坐在她身旁🌪。堂下是一个属下汇报着前线的战况🈚。
奔海城损失惨重🎼，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜❄，萧祺甚至战死🐬。而萧牧还决定再次派兵🎄，和叶衡秋一起进军云州👯，也让他们很意外👩。
萧亦湛摆摆手遣走士兵⬛，然后他又转身看向李纤茹🏛：“父亲要再调兵相助叶衡秋🐠，似乎是对叶衡秋评价很高🆓。”李纤茹愁眉不展🍘，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🏨。叶衡秋比他年长不了几岁🈯，这小子可能是生出了攀比的心思⌛。她顿时笑了出来🎊，压抑的心情也舒缓了些🌧：“你呀⛪，这么大人了🌝，还是孩子脾气🎼。只是不知道你父亲此去⏲，需与这叶衡秋共同行军🍛，慕州兵力雄厚🎾，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🎰。”说着🎱，她眉头又皱了起来♐。
“没事的⬇，就算叶衡秋是个水货🈹，父亲也身经百战🎫，也不会出事的♿。”萧亦湛安慰着李纤茹🏀。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事⏺，但她不打算继续这个话题🎎，便冲萧亦湛笑了笑🐶，表示认同🌿。
“母亲🎱，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🎣，没有骸骨㊙，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🏈，问道🎨。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🌕，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🍯，听闻他的死讯☔，还是有些伤感🎟。
“褀儿这孩子🐍，当真是命苦🍞。”她用手撑住额头👕，轻声叹道🍜：“他虽未生在王府🐫，总归是王爷的义子🍰，又为王府而死👃，后事总该操办得体面些🎐，就按王府后人的礼节🏪，置个衣冠冢吧👢。”
萧亦湛点点头🍚，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🐃，安慰道🈳：“这些事母亲不用操心了🌠，还是早些休息吧🉐，别太劳神🍏。前些日子亦澜的事🏐，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🆗，笑道🐖：“奔海城里还需要你上下操持🐵，就别跟我一个老婆子浪费时间了👛。你去忙吧🐶，我没事的🍼。”萧亦湛接手事务几个月了🍘，才逐渐熟练起来🐢，看上去仍有疲惫之色➰，李纤茹不愿过多耽误他的时间🆎。萧亦湛轻叹一声🐯，便走出面海堂🏢。
萧亦澜已经失踪两个多月了🌾，奔海城上下被翻了个遍🍾，却没找到他的踪迹🐔。萧亦澜在城里经常跑进跑出🏵，弄得城里很多人都认识了这位二少爷⬆。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🌁，鬼鬼祟祟的样子🎊。李纤茹遣人去仔细搜寻过🍖，依旧一无所获🎓。长此以往🌍，她心里也越发焦虑🌱，一头黑发竟开始有些斑白🏍。今日萧褀的消息传来🍡，更是雪上加霜🐧。李纤茹心中郁结🎵，便盘算着去寻萧滢儿⏲，不管心情如何阴沉🉐，那丫头总能想办法撒下些光亮🐳。
她去寻萧滢儿✈，却不往她的住处或学堂走👔。今日萧滢儿没有功课⏫，又被禁止出王府🎢，想必是又在王府里到处闲逛了🆙。她问了几个仆人🏜，问清萧滢儿的位置👠，便直接往那边去了👦。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上⛩，衣服有些脏乱🌋，她也全不在乎🌭，望着远处沥云港里热闹的景象🏾。晓汐等一干侍女都被她留在底下✌，不过她们似乎也已习惯了这种情况✴，并不怎么着急🏖，晓汐还有些随意地蹲坐在地上➕，手撑下巴🍈，眨动着长长的睫毛🆚，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🍖。晓汐本只比萧滢儿年长两岁👅，也是少女心性🏴，萧滢儿虽顽皮得很🍶，但终归只是顽劣一些♒，和侍女们处得倒是很好🏋，而与晓汐更与她关系最好👠。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港♑，还眉飞色舞地比划着⛔，晓汐在下边认真地听着🍵，身后突然传来李纤茹的声音⏭。晓汐连忙起身🍅，端端正正站好⛽。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🌹，便兴冲冲地应了一声🅱，然后在高高低低的屋墙间攀爬🎤，逐渐接近地面👪，李纤茹看得有些担心🐞，连连嘱咐她小心些🌧。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下✡，刚好落在李纤茹身旁❣。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🌚：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗👫，二哥还答应带我出去玩来着🐉，结果人都找不着了🍷。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🏧，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🐑。
李纤茹认真地看着萧滢儿👖，道🏗：“你二哥一定会安然无恙地回来的👪。”萧滢儿重重点头⚽。
看着萧滢儿忧虑的神情🍽，李纤茹忽然想起萧祺🆘，多少他也算是萧滢儿的兄长🍰，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🐮。
“娘🌩，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🌫。
李纤茹思索了片刻🏰，最终还是摇了摇头🏸，想着日后再说🐧，笑着道🎈：“没事🏽。你不去做功课⚪，又来这胡闹🌓。晓汐你也是🎭，叫你帮着管管滢儿🌬，还任由她调皮胡闹🏘。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🍪，笑道🍫：“小姐要做的事🀄，晓汐一个婢子哪里管得住🐐。若是晓汐话多了🏇，小姐可要找夫人诉苦了✂。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿✏，虽责备了两句⏲，嘴角还是忍不住地上扬🍬。两人渐渐走远⬅，晓汐等侍女跟在后面🏻，长廊下❎，突然有一个黑影一闪而过🌞。落在最后的晓汐转过头⛺，皱了皱眉🐰，神情有些异样🍩，但旋即回过头去✂，跟在萧滢儿后面离去了✡。
长廊之下👘，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担👤，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量✊，随着他的脚步一上一下地摇晃⛴。他一边走🐼，一边看向远去的众人🆒，露出淡淡的冷笑🌎。……
一片黑暗之中🐴，似有火光⏱，但看不真切⚡，就像眼前被一块黑布蒙住🆔，看见的火光也是灰蒙蒙的🌧。
萧祺猛地睁眼🍦，想要翻身坐起🌤，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🐰，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响❌，随着他坐起而有些微微的错位🎶，疼痛难忍🍟。
他复又平躺下来🌺，打量着四周🐬。这是一个山洞🈯，但似乎被认为打整过🌹，四周的壁面平平整整的👫，地面上还铺有兽皮地毯🏞，他现在躺在一张蒲床上🐊，旁边还有一张木几和几个凳子👖。木几上点着一盏油灯🎶，火光轻轻摇曳🎌，似乎马上就要熄灭🏞。
“你最好别动⏪，你断了两根肋骨♓，左臂也断了👚，还有几处贯穿伤🎷，应该说你还活下来就是奇迹了🍽。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音⏫。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🈯，努力镇定地问🀄。
对方没有回答🍠，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🆎，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🎩，脸上皱纹深如刀刻🍪。萧祺也看清了说话的人🎪，那个老者已坐在桌旁🅱，手里拿着一个灯罩🌓，放到桌上的油灯上🎩。火光顿时稳定下来👁，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳👮，老人安然坐在蛋壳的中央🌎。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🌻，连骨折的地方也被复位固定🐫。惊讶之余⏺，他又问道🌴：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🎄，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🈲。”老者的声音再次响起👢。“你一身甲胄🍺，看来是战时受的伤🐈。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻✌，开口道🍇：“我是成纪王萧牧的义子🎋。”
老者满意地点点头⌚，然后又有些自嘲地说道🍳：“我倒还没听说过成纪王这个封号🎍。果然是在这底下太久了➰，世事无常啊🌚。”他叹了口气🎞，满是唏嘘的意味👈。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🐌，有些惊讶地问🌂。
“那是你们人类的叫法👉。”老者轻轻一笑⏸，深陷在皱纹里的双目看向萧祺✌。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🈹，旋即他想到了什么🍳，恍惚问道👢：“你……”他还没说完🌶，便瞪大了眼睛望向老者🎫，话语仿佛被噎在喉间🍝。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼⛹，足比寻常人的臂展一倍还长🏕，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开♊。之前双翼折在他背后⏪，萧祺还没注意到🎲，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水⌚，十分显眼🍈。
萧祺还没缓过神🎈：“我🍛，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口⛏，因为对面的老者眼皮一跳➰，脸色沉了下来🎊。
“这叫翼族🎎！”老者特意强调了最后两个字🏤，然后身后双翼一振🍤，狭小的山洞里卷起一阵狂风🎊。老者颇为自傲地说道🐀：“我叫顾虞🐤，现任翼族族长🍁。”
萧褀仔细地回想了一番🌼，然后认真地说道🏄：“从未听过这名字❄。”
“若是你都听过⛰，那这清水间便早已不复存在了✡。”顾虞的话似有所指🍂。
还不待萧褀详问🌽，洞口外身影闪现🎇，又是一人展着双翼缓缓从空中落下⬅，却是一个少女🎯，十六七岁的模样🌋，皓齿明眸🌃，一头褐色的头发盘在脑后🍪，鬟鬓如风似雾⏮。她手上拿着一个托盘🍭，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🎢。她身后的双翼却是雪白⏰，仿佛透明一般🍝，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🎰，显得更加娇小⛴。
顾虞将双翼收到身后🌬，笑道🍜：“救你的人来了🐳。这是我孙女🎗，顾婉伊🌉。”
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