华服男子冷冷说🐁:“我怎么感情用事🉑,误大事了?”
青年低眉颔首🐉:“三个月前🎁,您大张旗鼓祭奠张白龟🌭,如今还一直在房里立他的牌位🎅。就在刚刚🐎,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳🐤,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🈵,扬眉瞪眼倒须🎿。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候👈,曹太一做事🍹,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人🎩,楚云帮帮主曹太一🐿。
他有三子一女✊,曹石🎸,曹柏✋,曹虔和曹纨🏠。眼前的青年便是长子曹石⬜,也是楚云帮副帮主🎻。
“孩儿不敢🏜!”
曹石略略一揖🐶,面上却无退让之色👣:“皇上掌权之后🏼,上柱国一切荣誉皆被剥夺👪。
改革派官员抓得抓🎺,贬得贬🏮,强如戚帅也不能幸免🍗。连上柱国都差点开馆鞭尸🐝。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🉐。右瞳宛若碧潭🏨,青光大炽❗。
“飞鸟尽🐠,良弓藏🎥,自古如此啊🍊!”
曹石一叹❄:“上柱国去了⏺,但我楚云帮曹家还在⛷。
朝廷江湖❔,都知您是上柱国的人🌇,这张党余孽的帽子是甩不掉了🌇,区别在于什么时候动手👢。
上有真龙之怒🅱,下有豺狼潜伏🎆。几天前🏎,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担⏪,简直就是杀鸡儆猴🏐。”
曹太一冷冷说:“他们敢🎟!我楚云帮是盐行龙头👢,不是私盐贩子!朝廷对我们动手⭐,不怕盐市大乱⏬,遗祸天下?”
“父亲啊🌽!墙倒众人推👜,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了⛄:“倒上柱国🍱,意味着要清理天下近半官员🎐。贬戚帅调粤🎭,意味着置北疆安危不顾🌼。
这般利害🍻,可皇上下起手🅰,连眼皮都不眨🍹。如此雷霆🏫,真降下来🎠,我楚云帮休矣🌸!”
曹太一脸色阴沉🌏,半晌冷笑🍓:“嘿嘿🎤,来吧✳,来吧🌓!阴狻猊曹太一就在这🍳,等着他小皇帝千刀万剐☕!
只可惜🏆,我等十年改革🏃,呕心沥血㊙,竟因一竖子毁于一旦🎶!”
“父亲谨言🍃,隔墙有耳啊👂!”
“怕什么?曹某这辈子⏺,入邪教🍋,娶妖女🍒,练异端🐶,霸盐行🅾,斗倭寇👊,杀鞑虏🐗,风风雨雨三十载🌫,怕过谁来?”
“父亲英雄🏥,自是不怕🍪。”
曹石低低说⛽:“家里百口〰,帮众上万👦,安危全系父亲一人🏫。”
“……你倒会劝🏝!这次助锦衣卫围剿十八扁担🆙。我楚云帮二话不说🍽,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道🌯:“还是那句话🎈,上柱国和戚帅🍻,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🌼,心中寒冷🍅。忽然背心剧痛👋,连接着胸口一紧🐣,弓腰大咳🐂。
重重喘声大起🍺,几盖湍流河水⚽。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话✋,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🈳,一边掏出丝巾🍬,一边为父顺气➕。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🏽,暗脸病红⏬。
一手摸背🏌,一手捂嘴👖,嘴边的丝巾浸染红渍🍯。
曹时大惊🌍:“父亲您……”
“想当年👙,青春意气🍒,佳人在侧🉐,虽面大江风波🍽,何惧之有?
时有风云际会👜,太岳擎天⚾,幼龙恩宠🍘。赏官服⤵,赐曹姓🏣,乘风破浪🌾,轰轰烈烈🆗。
到如今🐟,残年孤苦🍳,倦躯病容🎟。家如危卵🐽,我为鱼肉👗。虽望大河风起🐦,心死……意尽矣🆗!”
过往画面扑面而来🌆。楚云帮帮主举头望月🍷,眼光迷离⛹,喃喃道👗:“罢了🐟!雷霆雨露皆是君恩🎆。既是争不过🏂,那只能束手认输了?
上交盐引🉐,退出江湖🏅,楚云帮就此解散🍕。咱们回湖广老家🍐,安安心心做个小民🐯,可否?”
“那也……不妥🌨!楚云帮是父母一生心血🎿,散之不忍🐚。况且我帮仇家众多🐣,若解体🌷,必无自保之力🅱。”
曹太一不耐⚓。头一转🌰,与儿子目光一对⛏。有些领悟🐢:“石儿🌽,这些天闻盐策有变☝,你寝食难安🐒。
为何今日轻松🌃,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🍇,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🌠。”
曹石也不推让🏊,侃侃道🎖:“为今之计⏹,想破此危局🎿,只能三法并行🍱。
第一法舍车保帅⌚。父亲您急流勇退🏏,金盆洗手退出江湖〽。
第二法壮士断腕🐼。楚云帮不用解散🏀。但要放弃盐引🐿,退出盐行♍。
把我们的盐场盐铺盐船等等🎡,通通廉价卖给其他大商🐺。分担压力🌒,赚取人情🈲。
同时🐺,不惜代价🍩,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🎟,勋贵和内侍👞。让他们为我们说话🈚。
第三法最为重要👅,远遁避祸🌽。两淮👲,江南🌪,甚至湖广老家都不能待🉑。我楚云帮当迅速轻装🏡,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应⛏,待听到第三法才微愣🐵。
曹石眼光熠熠〰,神色热烈⛲:“东南海域有四小寇屡屡作乱🌁。若我楚云帮助戚帅将其剿灭✋,必得巨大声望🌈。朝廷也不得不重新定位我帮🐊。
就算建功不成🎭,闽粤远离北都京师🍠,我帮龙入大海🏘,也可逍遥⬜。
此乃置之死地而后生之策🍀!
而那些心怀歹意之人👅,必乐意借四小寇之手铲除我们🍶,相反不会阻扰我帮南下👀。
简单说👅,就是把父亲的创业之路🍫,重走一遍🏖。只不过这次🐳,由儿子来走🐘。若能三法并行🐬,当能东山再起🌱。”
“破而后立⚫,重新创业?”
曹太一望着儿子👫,轻轻说⛰:“你选择了一条修罗之路啊🌧!”
“父亲不必担心🐄,此法看似艰难🎳,实则也算照葫芦画瓢🍒。”
曹石说🍚:“开国之初🏁,太祖爷有心杀巨富沈聚宝➡。沈聚宝舍倾家之财🆎,换活命生机🍞。全家充军到云滇蛮荒之地🐵。
然沈家后人自强不息🏉,在云滇自创事业🏈。待时局一变👨,大张旗鼓回归江南🐊。
即至现在🍣,又成世家大族♟,还是赫赫有名的江南三鳄之一🍨。他沈家能如此🏇,我曹家同样能🆚!”
年轻又像父的长子👀,浑身燃烧着青春的雄心烈焰🎋。
曹太一叹道🍽:“有子如此🐨,夫复何求⛵。”
“父亲您同意了?”
“当然🐪,为父老病意冷🈂。本就有归隐🎒,去寻你娘之意👅。此次大宴🎡,便是最佳平台👃。
唉✝,常言道江湖易入难出♒。为父这也算功成身退吧🌋!”
曹石不忍🎛:“父亲🏄!”
“不说这个🎞!石儿🐚,你志大才疏⚾,稳重有余🐋,智计不足👭。这等先死后生🌒,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴🍘!这个办法❓,是一个落魄童生跟我说的♓。”
此时的聚仙楼大门外➰。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑🌄。
“学生张师叔👥,字不碌🎋。”来人背手说🎞。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜⤵。
“勿怪🌔,学生名讳🐉,正是上师下叔🈴。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🎍,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🏋,张某就是来赴宴的🌖!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🍻。
近三十的年纪🍠,架一副眼镜🐘,小眼鼠须🌼,躬身揣手🎿,满是猥琐之相🐶。一身灰色交领旧皂袍⛺,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🎆,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝⛵:“无需你管👣,我乃副帮主曹石✍,亲自请来赴宴的🎂!”
“请出示您的请柬⛓。”
“副帮主没给我🐾。”
“张先生🍩,十分抱歉🎍。”
杜掌柜笑脸冷了五分✌:“一者🎓,小店今日贵人众多🍤。为了他们安全🏮,不能任由可疑之人混入🏖。
二者🏖,杜某也理解寻常庸人的攀附之心🍝。但既然摆宴小店✈,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱⛱。
所以……若无请柬🐪,小店不能让你进🌷!”
张师叔听他一个可疑🐫,一个庸人👅,立时大怒♊:“岂有此理🎒!张某没空跟你较真🍣。副帮主请我来有大事相商🌒,快让我进去🌃!”
“不碌🎗,你说副帮主邀你赴宴🌸,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🌪。
“曾渐仁🉐,我与副帮主一见如故👖。真的是他主动邀我前来赴会🎙!”
张师叔吹胡子瞪眼🐹:“岂有此理🍓,你这掌柜好不晓事🎰!”
杜掌柜没了耐心🌌,转向那位秀士👛。
他和张师叔站在一块🏸,简直是照妖镜🎨。
文士肤白唇丹🈹,五官端正⚡,留三缕细须🎗。穿一身长衫干净雅致🐑,更兼彬彬谦和🎛,观之可亲🍊。
虽然名讳也怪🐧,听着像“真贱人”……
“曾先生🐃,来赴宴啊?”
“是啊🐢,曹帮主乃朝廷重要盐商⛄,府尹王大人繁忙不能前来🏅,特命在下代他贺寿✉。”
曾渐仁递上请柬⛱。杜掌柜接了🍀,笑脸相迎🍨:“曾先生可是盐茶知事🏿,王府台的左右手🐁,理应如此👪,快请进🐨!”
张师叔欲入🍟,又被迎宾拦住🍖。大叫🌧:“曾子诚🏛,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🐑:“我有什么办法🏏,果真是副帮主邀请🎞,你自会进来〰!”
胭花河上👮。
“张师叔🏙,童生?”
曹太一感慨👦:“有如此见识🍳,却只能误于科举🍅,可惜🐢!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🌒,调侃道🌄:“这位张童生性子有些乖张🎷,不过却有独到见识⤵。我请他也来参宴了🐤,到时父亲您见见他吧🎁!”
“不了⛪,你自己判定🍋。为父……从此退出江湖❓!”
不多时🅰,花船已近聚仙楼👂。
花船靠岸🎦,岸边早有一青袍文士背手等候🌪。旁边🎩,是穿戴整齐🎮,尴尬不安的姚宠🍡。
“有劳玄医久等☔!”
曹石扶着父亲恭敬行礼🌍,见姚宠不像下人🐆,问道🌟:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理➰。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🈸。脸色枣墨🎹,眼冒寒光♟,浓眉厚髯👈,傲骨独立㊗。闻言淡淡说🍵:“新收的药工🎤,带他来见见世面🎓。”
“在下姚宠🐻,见过曹帮主和少帮主🌥。”姚宠紧张行礼🍦,鼻梁手心都是汗⏪。
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