魏元谌看着聂忱留下的一张拜帖🍝,上面清清楚楚写着聂忱的名字🏥,常年做侦探之事的人🏖,在太原城中稍稍打听就能知道🌴,所以聂忱不敢说谎🍢。
真正有问题的是聂忱没有说过的🌆,比如这舆图是怎么得到的🐋,又是从谁手中拿来的❕。
现在真话假话不重要🌔,这些日后都会见分晓🎖。
“三爷🐊,”初九道⏫,“我让人去查查那人的底细🌃。”
魏元谌将手中舆图丢给初九👯:“先去这里查看🏠。”
聂忱没说这舆图有什么用处🍋,他也大概有了猜测🏠。
衙门在永安巷抓住了那些人🏗,如果说他们就是贼匪🐆,必须要找到他们抢走的财物⤴,没有这些东西如何能给那些人定罪⬜。
这舆图标记的地方在城外⛓,离永安巷不远🐿。
眼下衙门最想要得到的东西是什么?
贼赃⛹。
聂忱也是有这样的猜测才会将舆图丢给他🅿,真是贼赃的话🏸,也只有他敢越过衙门去拿这些东西⛸,因为他奉密令查案🐺,插手案件也是理所当然♌。
他拿到了证物🎗,就算是把控了整桩案子⛸。
看似聂忱拿了重要的东西前来投诚🏩,其实他的身份🎧、官职🍡、前来太原府的意图🎚,甚至魏家和太子的关系🏂,全都被人算计其中🍷。
魏元谌眯起了眼睛🃏,所以这并非是他单方获利🏾,而是一笔你来我往的互利买卖🍷。
……
顾明珠睡了一大觉🌷,醒来的时候宝瞳已经将聂忱的消息带回来了♐。
顾明珠坐在镜台前⛎,宝瞳用檀木梳子帮顾明珠顺头发🎣,顾明珠开始看聂忱写的信函⏩。
让她猜中了🌝,那人果然是魏家那位三爷⚪。
少女拿了一颗蜜饯塞进嘴里🍐,开始思量今日该做的事🈚。
三颗蜜饯下了肚🌏,宝瞳已经将她头上的穗子结好🐷,戴着这样的丝穗显得她更加稚嫩🐡,凭白就又小了两岁⌛。
顾明珠起身去林夫人房里🐧。
林夫人正在与管事妈妈说话🌜,知晓了衙门昨晚在永安巷捉了人🎠。
管事妈妈一脸喜色🌟:“真是件天大的好事🎐,侯爷兴许就没事了🍡。”
林夫人心中十分忐忑又高兴又有些莫名的担忧⏺,总觉得事情太简单了些🐵。
“也不知道审的怎么样了🐊,到底是不是偷马贼🎌。”林夫人喃喃地道🌷。
这么容易就抓到了人?那些马匹有没有下落?她应该去崔家打听打听消息👀。
林夫人刚思量到这里🍋,帘子一掀🎲,顾明珠走了进来✔。
“珠珠⏱,今天这么早就起来了♉,”林夫人看向管事妈妈🏎,“吩咐厨房布菜吧🌨!”
顾明珠欢快地走到林夫人身边✉,母女两个坐在外间的八仙桌旁🏹。
厨房端来了粥🍂、饼和小菜🐺,刚拿起箸林夫人不禁皱了皱眉头🎅,顾明珠似是无意地将林夫人面前那盘炒藜蒿向旁边推了推🌂,藜蒿的味道有些特别⛱,母亲怀着身孕闻到会觉得不舒服👓,然后她夹了块肉饼在林夫人碗里🌨。
望着碗里的肉饼🐲,林夫人心中一热👘,伸出手摸了摸女儿头顶🌏,今日她有种被女儿照顾的感觉🌰。
母女两个高高兴兴吃好了早饭👏,林夫人正要吩咐人准备车马去崔家🌞,管事就进来禀告🏼:“定宁侯府传话来了⛴,请您和小姐过去🏢,说是定宁侯太夫人今日就到了🏾。”
“大姐来了太原?”林夫人始料未及🍎,“不是说定宁侯夫人生病🐁,家中需要大姐操持吗?”
林夫人挥手吩咐管事下去准备🍩,转头看向顾明珠👟:“珠珠🐾,你还记不记得崔家的姨母?”
顾明珠眼睛中一片茫然🈚。
林夫人笑道🐾:“没关系🌗,一会儿我们去见姨母🐡,你要向姨母行礼🌓。”
说完话林夫人去内室里换衣服⏫。
顾明珠坐在院子里的秋千上❌,看着来来往往的林家下人🐃,脸上挂着一抹微笑🌏,她当然记得定宁侯府太夫人🏤,崔祯的母亲👥,看起来十分慈祥的长辈🎪。
这位太夫人曾拉着她的手🐁,亲切地叫她⏫:如珺🎎。
林太夫人说过🐋:“这孩子♊,一见面就让我觉得熟悉🎎,可惜我家没有这么好看的姑娘👌。”
林太夫人和母亲同宗👬,她还真的成了林太夫人家中的姑娘🆘。
不知道林太夫人满不满意🎺。
……
崔家一早晨就忙碌起来🌼。
崔四老爷被唤走之后🌪,崔四太太的心就提到了嗓子眼🆘,她坐在床边怔怔地望着床上的小女儿🐸,一直呆坐到天亮🈚,正要使人去打听消息⚾,就有管事来禀告🏹:“林太夫人今日会进城🍿。”
定宁侯太夫人回族中了👢,崔四太太之前却没有半点的准备🌭,崔四太太只得先放下心中的担忧🏧,带着族中女眷忙碌起来🎻。
巳时末❓,林太夫人的马车停在了崔家老宅门口⛱,崔四太太立即上前相迎⤵。
“太夫人🍹,您慢点🐣,”崔四太太上前搀扶⚫,“怎么没让人事先知会一声👤。”
林太夫人看向崔四太太略有些红肿的眼睛🏄,微微皱了皱眉🎨:“怕你们为了我太过劳累🌙,回趟族中不用那般大张旗鼓🍐。”
崔四太太忙道🍖:“是太夫人心疼我们🐹。”
一路回到内宅🍓,崔四太太侍奉林太夫人梳洗🍥,又将林太夫人堂屋坐下🐠,让崔家晚辈前来拜见🏓。
林太夫人目光从众人身上掠过❎:“老四呢?怎么不见他人?祯哥儿和渭哥儿去哪里了?”
崔四太太抿了抿干裂的嘴唇🌦:“侯爷和老爷都去了衙门🏻。”
崔祯和崔渭兄弟两个有官职在身🏸,去衙门里自然是为了公务🐳,族中老四去衙门做什么?林太夫人想到崔四太太的异样🎲:“到底发生了什么事?还不与我说清楚♒。”
崔四太太想及老爷说的那些话❕,眼睛一红⏬,就将她知晓的事都说了🌋。
“哭哭啼啼的成什么样子👬,”林太夫人压制住心底的惊诧♌,“一会儿怀远侯府还要来人🐽,去净个脸再出来说话🏂。”
崔四太太告退出去🎁。
林太夫人吩咐管事妈妈🆙:“去衙门里看看祯哥儿若忙着🎪,就让渭哥儿回来🎁,我有话要问他🈵。”她回来族中没让人知会祯哥儿Ⓜ,就是怕祯哥儿将她拦回去❔。
在京中她委实待的不踏实🎱,总会想起周氏的坟冢♌,那坟冢安排不好♏,压着崔家运势✖,祯哥儿的孩儿们也就不能平平安安长大♊。
这事她要亲自来办🅾,免得日后再生事端🌃。
“太夫人🏷,”崔四太太去而复返⏩,匆忙跑进门跪在地上🏙,“太夫人🎚,您让人去问问侯爷了🍔,我家老爷到底怎么了⏺,为何被关入了大牢🌑。”
“什么?”林太夫人一脸惊诧⛵。
崔四太太仿佛浑身都没有了力气🎣:“刚刚送来消息说……我家老爷与盗匪案有关🍷,已经被押入大牢了🐲。
定然是有人要陷害我们👙,老爷是您看着长大的👜,从小就性子仁善🆒,如何能做这种事〽。”
林太夫人(注1)还没从这话中理出思绪❇,抬眼就看到站在门口的族妹🍸。
崔四太太不知道该怎么面对怀远侯夫人⬜,之前还拉着手亲切地说话🐐,转眼之间老爷却与盗匪案有了牵连🌊,可她还是相信老爷的为人✉,老爷寒冬腊月去济养院给那些可怜人送衣送饭🏩,几次折腾下来手上都长了冻疮🐸,旱灾时👩,更是连家中米粮都捐出来🍇,这些都是她亲眼所见🏕,难道都是假的?
崔四太太笃定地道🏦:“我家老爷是被冤枉的✡。”
林太夫人看一眼管事妈妈➖,管事妈妈立即将崔四太太扶起来🌯:“太太先别急🌺,侯爷在衙门里🈸,定会查个清楚🍋。”
崔四太太握紧了帕子🏒,她也希望如此🐆,可老爷临走之前的那些话像是有所预料🐪,让她带好两个孩子🐊,难不成老爷觉得自己回不来了?
想到这里崔四太太眼前一阵发黑🎅。
“母亲🌬,母亲……”
看着崔四太太踉踉跄跄地就要摔倒🎫,两个小小的身影立即围上来❎,崔四老爷的两个孩子一个七岁🎥,一个五岁❌,都尚年幼🐀,只会哭喊着叫母亲❌,小小的手紧紧拉着崔四太太的衣角🌿,一脸的惊慌失措🏝。
管事妈妈带着人将崔四太太和崔家两个孩子扶下去🏉,堂屋一下子安静下来🌍,本来两家是姻亲♍,怀远侯府来到山西也是想要请定宁侯府帮忙🌄,这案子查来查去竟然归到崔家头上🏬,林太夫人也不免觉得脸上无光♉。
“你放心🃏,”林太夫人看向林夫人🌚,“如果真是崔家子弟不争气🍹,我和祯哥儿定饶不了他们👄,别的我不敢说⏳,祯哥儿从来不会徇私🌙,这么大的案子关系到怀远侯府🎍,定要弄个清清楚楚🍛。”
林夫人点点头👨:“长姐说的是➖。”
林太夫人目光落在顾明珠身上🎤,只见顾明珠正忙着玩手里的荷包🌚,方才发生的事仿佛与她没有半点的关系🐀。
林夫人站起身🌔:“我去看看四太太🈁。”来到崔家之后崔四太太对他们一直照顾周到🎣,此时她该去瞧瞧🏜,也能让崔四太太安心♐,至于其他的事🏸,等案子查明之后再说不迟👓。
林太夫人叹口气🌮:“去吧🐇,仔细问问也好🌙。”
林夫人看向顾明珠🍊。
林太夫人道🐗:“就让珠珠在这里陪我吧🏭!”
等林夫人出了门🈸,林太夫人将顾明珠招到跟前🐎:“珠珠过来🐑,让我瞧瞧⏯。”
顾明珠捏着荷包走了过去🏃。
林太夫人仔细地端详着顾明珠的眉眼🌟,单看相貌顾明珠很是漂亮♌,不过神情呆滞就像个没有生气的傀儡🌥,只能任人摆布🎏,这样的女子就算漂亮也没有任何用处🏳,她从前还想着等珠珠的病好些了👑,让她嫁给渭哥儿🍞,可现在珠珠愈发不济事🐳,渭哥儿已是前程似锦👟,就算她想偏着娘家🏥,两个孩子之间差距也是太大👋。
“不知道你母亲都在想些什么👂,”林太夫人长长地叹口气🌑,“到现在还没打算🐙,若是依着我🏀,万万不能这样下去🏒。”
顾明珠一直都很安静🍉,林太夫人忽然觉得这样也很是不错⚽:“倒是乖顺🏍。”
话音刚落🌏,就听管事妈妈惊呼⬆:“表小姐您快把手里的东西丢掉🐔。”
顾明珠不理不睬🌽,依旧安静地摆弄荷包🍱。
“喊什么?”林太夫人皱眉呵斥管事妈妈🌲,“怎么这般没有礼数🍪。”珠珠从进来之后就一直很安静🌖,突然疾声厉色地呵斥🎬,若是被人听到还当是她们故意欺负珠珠➡。
“太夫人……我……虫子……表小姐在玩虫子……”
管事妈妈正在解释🆗,就看到一条虫子顺着林太夫人的衣服向袖口爬去🆓。
虫子?
林太夫人吃惊不小👘,她低下头🏃,果然看到一条百足虫在她衣裙上爬行〰。
“啊🏭!”林太夫人脸色大变🍽,再也顾不得什么礼数♒,站起身抖动起衣衫来🌇,管事妈妈也迎上去一通拍打👞,三条百足虫相继掉在地上⚫。
顾明珠蹲下身准备将百足虫收回荷包🌞。
“表小姐🏪,”管事妈妈惊呼🏅,“千万别再动它们🌻,太夫人怕这些虫子⛔。”
原来表小姐不声不响是在玩荷包里的虫子🐔,管事妈妈安慰林太夫人🎩:“太夫人放心🐂,已经没事❓,没事了🏽。”
林太夫人却觉得仿佛有许多条虫子顺着袖子已经爬进了她的衣衫🍢,这样一想⏱,浑身的汗毛都竖立起来👢。
“我要换衣服👱,快……扶我去换衣服🍾。”
林太夫人说着大步向内宅中走去👨。
嘈杂的脚步声离开之后🍔,顾明珠看地上的百足虫🏖,她记得一共有四条♊,那么问题来了🍪,另外一条哪里去了?
……
注1👊:林太夫人和林夫人是族中姐妹🎯,老定宁侯去世了🍆,崔祯继承爵位🍧,所以他母亲荣升太夫人👄,林夫人的这边都还好好的🎱,所以还是夫人🏂。
综上所述只是称呼问题🎊,两个人不差辈分⭕。
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