司马德是夏天南手下最善于揣摩他心思的人⏱，从埋下伏笔保住太子开始㊗，就猜到了夏天南“挟天子以令诸侯”的用意♍。但是其余人就不这么想了🌃，他们最希望夏天南马上就自己坐上龙椅当皇帝🏐。

苏粗腿摸了摸脑勺🐣，不解地问〰：“将军🏡，属下托您的福🏛，虽然认了不少字✔，可终究是铁匠出身🎸，不懂那些大道理🏄。我只想问一句👖：这天下乱世🍐，您不做皇帝🌃，谁又配？为什么要把皇位让给一个亡国太子呢？”

黄汉生和魏连横也默默地点了点头✏，显然苏粗腿的话说出了他们的心声🌧。

夏天南笑了笑🈶，刚才对林伟业讲的大道理显然不适合苏粗腿⬇，他换了一个方式阐述自己的观点🎿。

“初图啊🎩，你这么想很正常🐋，不过我也有的道理🐫，我这么跟你说吧🍘：这大明的皇帝就好比一家店铺的东家❗，我是店里的伙计⚡，现在东家暴病身亡🎭，儿子年幼🍛，旁边还有几个店铺老板虎视眈眈想要吞并这家店🎸，如果我这个伙计在这时候发起内讧赶走孤儿寡母👪，试图取而代之🍧，却被其他店铺乘虚而入吞并了店铺🏬，这种做法是对还是错？”

“那岂不是落下个欺负孤儿寡母🎵、乘人之危的恶名🎤，最后还竹篮打水一场空？”苏粗腿脱口而出🍶，随即醒悟过来🎿，“属下明白了🏩，在这个当口取代太子自己做皇帝🏊，将军在世人眼里就成了那个贪心寡恩的伙计🅾，百姓都会同情太子等人🌒，同时自己人内讧还会给鞑子可乘之机……”

夏天南点点头🌙：“孺子可教……”

苏粗腿重重拍了一下大腿🎷，说道🏅：“那就先帮着少东家对付外人🍘，然后把店铺的生意做得红红火火⛸，街坊们都知道这个伙计是个又忠心又能干的人👕，人人夸赞👔。中途慢慢把店铺里的人都换成自己人🌖，最后让少东家知难而退🏊，把店铺盘给伙计🆎，这样就名正言顺了🍪，街坊们也不会说闲话⛸，里子面子都有了🏪！”

司马德赞道🏂：“话糙理不糙🍨，一点也不错👘。先扶植太子做名义上的皇帝🍨，把控朝政⚓，等到剿灭鞑子和流寇之后👉，逼皇帝退位让贤——这个在朝堂之上就叫做禅让✂。”

苏粗腿🌯、黄汉生🏋、魏连横等人齐齐点头⛷：“属下明白将军的良苦用心了㊗！”

“既然都明白了🌤，就各自去做事吧🌟。汉生🍌、连横负责封锁内城四处城门🎛，初图负责搜捕🎭，由基🏋、猛甲作为机动力量随时支援各处🎭。给你们一天时间🍒，明天这个时候☔，我不希望在京城里见到一个流寇🐕！”

“遵命⛵！”众人各自领命而去🎇。

统一了部下的思想后🎣，夏天南伸了个懒腰🍁。

“老林🌜，咱两梳洗一番♏，去见太子吧？”

林伟业迟疑说✖：“我就不去了吧🏯，平头百姓一个✴，又不是官身……”

“你哪里算平常百姓？”夏天南瞪着他🍗，“咱们是一起穿越的生死之交🌟，世上没有比这更铁的关系了🆔。这天下🎞，是我的🆒，也是你的➖。等太子登基后⏱，立刻给你封个官⛩，堵住你的嘴🐠，免得老是寒碜我……”

林伟业无奈🍟，被夏天南拉着🎫，在温府丫鬟的服侍下🍍，一起沐浴焚香👊，脱下了满是硝烟痕迹的衣服🌂，换上了一身干净的长袍👝，来到正厅等待太子🏉。

两人正襟危坐🏉，过不多时⏲，温体仁👞、方正化簇拥着一个十来岁的少年（注1）进来👗。这少年锦衣玉袍🎨，肤色白净🈳，一看就是养尊处优的环境下长大的🏍。可能是在密室藏匿多日✏，担惊受怕🍆，脸色不太好🍉，眼神中带着几分惊慌🍴。

方正化介绍🌃：“殿下🍍，奴婢给您介绍🌹：这是先皇御赐大将军印🌒、左都督🏞、太子少傅🍽、平南侯🌖、琼海镇总兵夏天南夏将军……”

太子朱慈烺这段日子吃不香🌿、睡不宁🏐，独自躲在密室中又无人交流♊，每日幻想自己被大顺军抓起一刀砍了👲，变得非常脆弱🏴、敏感👡。现在听到方正化的介绍🌂，如同打了一针强心剂——救星终于来了🎽！

他顾不得君臣之仪🌜，上前几步🎮，抓住夏天南的手🍝，声泪俱下👑。

“爱卿救救本宫……李自成攻入京城🏼，逼死了父皇🏭、母后👯、懿安皇后🎱，本宫的皇姐和两个弟弟也不知去向🍟，只剩下本宫一人孤苦伶仃……爱卿赶紧点齐兵马🌼，将流寇赶出京城🍉！”

夏天南被抓住手腕⛽，轻轻挣了一下🏒，居然没挣脱🌕。他皱眉道🎊：“你们没有告诉殿下外面的消息吗？”

方正化连忙回答♊：“为了安全➡，殿下一直藏匿在密室中🎹，除了一名又聋又哑的老仆每日送去一日三餐饭菜和饮水✒，连奴婢和阁老都不敢与殿下接触🐳，免得暴露行踪👤。这不♏，看见侯爷来了🌑，才敢接殿下出来🏧，外面的消息🆚，还没来得及告知……”

“原来如此……”夏天南面色缓和下来🎪，轻轻拍着朱慈烺的手臂🎫，安抚道🍾：“请殿下放心🏃，臣奉命勤王✴，大军入城🐗，李自成已经伏诛🍻，其余头目和溃兵👗，臣也命人去搜捕了⌚，最多一天功夫〽，必定还京师一个朗朗乾坤🐘。”

朱慈烺又惊又喜⚾，李自成那么凶恶的人🏖，大顺军几十万大军🆎，就这么败了？

“本宫在听詹事府几位翰林讲经时🍕，早就听闻爱卿的鼎鼎大名🐌，素闻琼海军乃天下第一强军👬，果然名不虚传🌎！”

夏天南淡淡一笑✉，微微颔首🌪：“殿下谬赞🐩，臣不敢当❔。”

外患既除🌹，朱慈烺放下了心中重担🎵，转而关心起自己的命运来🐩。他试探着问✊：“几位爱卿都在🏸，又各自在内阁🏷、司礼监🌃、军中当差🍘，可谓文臣武将中之翘楚🌄。你们说✳，形势稳定后🍍，本宫是否可以回宫？”

温体仁轻轻抚须🌨，笑道🌔：“殿下无须担心🏳，且在臣宅邸再屈尊一日🌓，明日平南侯必会派重兵护送殿下回宫🌛。另外🏆，国不可一日无君……”说道这里🍒，故意停顿下来👏，望着夏天南♌，把话留给他来说🏥。

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注1🌠：朱慈烺出生于崇祯二年（1629年）🏉，这时候的真实年龄是8岁🎐，为了情节需要🎳，设定为十二🃏、三岁左右🍿，同理🍯，朱媺娖的年龄设定为十四🐋、五岁左右♓。

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