清晨的阳光还不算毒辣🌯，洒在身上暖洋洋的⏪，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏎。他闭目仰着脸👕，迎着日光🌜，有些惬意地深深呼出一口气🍸。
他身后的侯府门悄然打开🐳，走出一个老仆🎰，向索平章笑道🍨：“索将军久等了👰，侯爷唤您进去㊗。”
索平章微笑着点头✋，迈步走了进去🎂。狄渊已在书房内等候🈹，索平章一见到狄渊⛑，便恭恭敬敬地躬身行礼🌉。
“辛苦你了🌊，什么时候回来的？”狄渊问道🍻。
索平章道👲：“昨夜到的👕，因此早日一早便来向侯爷汇报❔。”
“嗯🈵，云州的事🍝，我已大致听说了🏷，你做得很好🌘。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⤴，“云州有人比你早到了数日👚，我已安排他们住下🍆。”
索平章呵呵笑道⛽：“哦🎢，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🆔，只带了三五个侍从🏮，这些日子拒不见人🏊，倒像是元气大伤⛹，具体情况我也不便询问⛳，便想问问你情况如何❣。”狄渊说着却皱起眉头🏼，有些疑虑🏋。
“元气大伤倒是真的⛰，不过远没有他们表现出的这般颓废⛽。当日除了卫季瑞和张徊战死🏈，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的⏫，据微臣所知👬，云海铁骑的主力仍在🏽，此番没有一起前来👜，想必是在东境还有什么安排🐵。”
狄渊冷笑着点点头⏯，然后想起了什么🍪，对索平章说道👈：“不过据卫伯瑜的口气🍤，东境似乎近来便会有所异动✔，我推测🍣，卫焯奚或许要回来了🏵。”
索平章愣了一下🌊，表情耐人寻味地说道🎦：“那可算得一个好消息啊🏗。”
狄渊不置可否🐽，继续道🏖：“卫焯奚回来要收拾的人可多了👢，怎么也轮不上咱们🆎。而且卫伯瑜提出向我借兵🐓，开赴清州🌹，具体用途他却未提及🏃，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎍。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了❔，既不曾杀掉叶暮山🏚，也未曾昭告天下改朝换代🎂，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍫。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐮，他作为皇族贵戚🍪，皇帝又无子嗣🍜，若是叶暮山肯罪己退位🏽，他拿皇位可称得上名正言顺🃏，也用不着担上篡位的罪名🆗。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👛，他从东海过来👧，首先要解决的麻烦⏰，自然是清州🏢。若是越过清州去找叶倾的麻烦⛳，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌷，注视着狄渊的神情🐓，问道🏓：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏜，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐯，他们自然不会让我旁观🆘。”狄渊表情似笑非笑🍜。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🆗。
狄渊露出不快的表情👗，瞪了索平章一眼👙。索平章连忙低下头道🌱：“是……是微臣唐突了🌪。”
狄渊哼了一声🆎，说道🍬：“告诉你也无妨🆚，有些事也需要你去操办🎎。既然出招♐，就要用最锋利的剑🏁！”
索平章面色凝重🎌，喃喃道🐸：“漠狼营……侯爷❤，这……”
“你远征归来🏧，先回去休息吧⬆，具体事宜🌙，来日再议☔。”狄渊拂袖打断索平章🍠，索平章只得微微点头👀，退了出去🎻。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⚫。他回头望了书房门口的护卫一眼🐅，在门外悄然拐弯♐，走向侯府内另外一间院落🏪。
穿过一片门廊⏹，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🎎，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🏃，不见任何由年岁留下的痕迹🏫，显然是建成不久🐲。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐚。
索平章向门口的护卫拱手道👉：“麻烦向长夫人禀报🎻，索平章来向长夫人请安❕。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏤，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐭，怎么看都有些奇怪🎸。但他不敢怠慢🐿，转身便向内通报🍃。片刻后👁，他走出来示意索平章进去👧，脸上依然是疑惑的神色⏸。
索平章目不斜视地走进去👫，还未走得几步〽，便听见乌晴蔚的冷笑声🌚：“今日是什么风🎍，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷♑，倒是有些消息想和长夫人禀告👭。”索平章笑道➿。
乌晴蔚却皱了皱眉🍬，问🍆：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来👎，听闻二公子在前线犯了些过错🎏，差点葬送战局🐈，被侯爷狠狠骂了一番🍕，可有此事？”索平章微笑着问道🍠。
乌晴蔚脸色一沉🈷，冷声道🌠：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌮，怕是要失望了🍵。晖儿虽有过错🐹，其间细节侯爷却都清楚🌧，喝骂两声便了事🎰。如今晖儿依旧在前线领兵🐄，两日前便破了黑岩城🌾。如此大功🎟，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐕。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍮，道🌪：“黑岩城早就强弩之末🍛，不足为虑🍨。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏀，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⭕，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌫。但她清楚索平章所言非虚♊，一时不知如何反驳🐹，只是冷冷地注视着他👝。
“虽然长夫人是西荒族长之女👚，又坐上了侯府正室的位置⏸，但母凭子贵的道理🌊，长夫人来中原这么久了⛽，应该也清楚得很⏸。大公子的母亲虽位分被夺🏑，但大公子办事一向周到🐝，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐪，很得侯爷的心思🏡。镇原侯一脉👩，本就甚少讲究嫡庶之别👘，侯爷虽倾心于长夫人🎎，却未必因而重用二公子啊🌵。”
乌晴蔚来中原许久🏬，早就明白中原人说话不爱直来直去🌲，总喜欢话里藏些玄机🏺，看着索平章微笑的表情🏂，她心中一动🐴，说道⤴：“说下去🎬。”
只听索平章继续道🐜：“侯爷的野心长夫人自然清楚➖，大公子和二公子❌，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🎎。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🍾，日后🌩，恐怕不再是大公子的对手🌽。”
乌晴蔚眉毛一挑👂，问🎙：“这么说🌄，你是来送礼的？”
“正是🐆。”索平章笑着拱手道🈁，“微臣刚刚从侯爷处得知⏮，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐅，出兵东境清州⛽。而这出战的主力👈，便是长夫人手下的漠狼营🐚。”
乌晴蔚眼前一亮🌛，声调也不自觉高了起来🏟：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍲，长夫人最清楚🐰，若是由二公子带兵🌪，将清州敌人剿灭🍬，扫清侯爷在东境的阻碍🏘，如此大功🏖，想必侯爷也不会视而不见🐘。”
“想法倒是好🏓，晖儿也快从黑岩城回来了👚，我费些心思🏐，由他领兵也不是难事🍴，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👂，目光如炬👔，注视着索平章🐊。
索平章连忙作揖道⭕：“微臣的身份自己清楚得很🆓，自然不敢心生此意🌠。不过日后若是二公子继承大统🏈，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🈷，佑泽微臣🎦，给微臣一个名份🍧。”
“名份的事🌧，你去求侯爷便是👕，何必大费周折？”
索平章苦笑道🅿：“自然是侯爷不允🆘，还借机推脱🏅，将微臣遣去云州🎸，显然侯爷毫无此意🐱，此番归来⛅，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎶，才来求长夫人的帮忙🌺。不过长夫人放心🐵，无论如何🏃，长夫人和二公子的恩德🐯，微臣都将铭记于心⏬。”
乌晴蔚打量着索平章的表情👢，他始终不卑不亢面不改色🏳。半晌后🌦，乌晴蔚摆摆手道👢：“我明白了🐯，送客吧🌌。”
索平章笑着拱手道🎁：“微臣告退🆎。”说着⏹，缓步退出了晴水居🐟。
他悄然走出侯府🐨，看着明媚的阳光🎦，轻轻笑了笑🎹，喃喃自语道🏣：“今日🀄，还真挺忙啊⛑。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐢，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⛅，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏼。但索平章从这片群落中走出🎭，走向城东的一所私宅🏒。
宅门上并无牌匾🐭，索平章却不是第一次来了🎮，这里是狄渊长子狄昀昊的住所♎，却算不得一个府邸🎎，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍯，连个牌匾也不曾安装🏐。但索平章清楚🏺，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎋，他早就暗中召集幕僚🐺，这一个看起来很是平常的院落里🐋，集聚了诸多才子与谋臣❗，私下里不少人将此称作小侯府🎮。索平章向护卫通报后⏳，便迈步走了进去✒。刚走进门廊🎫，他便听见银铃般的笑声🏑。
抬眼看去🍵，狄昀昊从书房里信步走出🐄，身后还跟着一个二十出头的女子♍，正掩嘴轻笑着🌺。
索平章脸带笑意♏，行礼道🐿：“大公子👐，菁菁小姐🐚。”
狄菁菁注意到索平章🍙，收敛了笑容🈂，只是嘴角仍不自觉地上扬🌹，向狄昀昊道🎌：“哥⏳，我先走了👬。”说完🏾，她向索平章微笑着行礼告退🌁，端庄而大方🌦。
索平章微笑回礼🍌。等狄菁菁离开之后🌩，他又向狄昀昊笑道⛎：“大公子是说了什么笑话🏌，能引得菁菁小姐如此开心🏀。”
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