黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏃，夏天南时隔不到两个月👁，在军营中接到了第二道圣旨🏕。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🐬，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待✌，接旨都有些敷衍了事❕。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👥，当听到“……平南总兵官🌪、右都督🍺、龙虎将军夏天南平贼有功⛺，封平南伯🐙，统领两广兵马🎧，并昭告天下……”时🎮，几乎都不敢相信自己的耳朵🏹。
司马德素来沉稳👲，此时也激动不已🍒，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程❔，颤声道🍷：“恭喜将军🐷，圣天子登基以来🎒，尚无武将封爵⚾，自今日起✏，将军已然是本朝武将第一人❓！”
夏天南还有些没反应过来👨，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🌠，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🎴，笑眯眯地合拢圣旨👂，提醒道🌾：“恭喜平南伯♌，请接旨⛲。”
连叫了几声🐿，夏天南才反应过来👒，平南伯说的就是自己🐴，连忙接过圣旨❌。他人情练达🐙，自然不会忘记礼数🏔，吩咐左右⬜：“给这位公公奉上谢礼🐐。”
这个太监推让一一番🌈，收下了厚厚一封银子🎰，然后轻声说道❣：“平南伯⤴，朝中有位大人托我带句话给你✈，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🏈，能驱动宫中太监私下传话的人🏾，权势和地位肯定不低🎄，要带的话估计也是见不得光的🎻。他问道⏰：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏮：“咱家姓方名正化🏔，闲人一个🐅，在司礼监做个随堂太监🐶。”
他说的轻松🎒，夏天南却不敢小觑🆎。司礼监是太监的最高机构🐩，明朝中后期权柄日重🎩，能与外朝内阁分庭抗礼🎉，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐔，掌印太监更是号称內相🍾，掌握“批红”最终的决定权🎈，与内阁首辅各擅胜场🏮。随堂太监虽然地位稍低➿，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🈯，热情地说🃏：“原来是司礼监的方公公🐖，本官何德何能⏸，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🍅，看上去人畜无害🎙，他笑眯眯地说🌫：“平南伯不必过谦🐸，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🌀，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🐥。不过我要带的话却是首辅大人的👤，只能口述🌹，不能见于纸笔❣，这么说🌍，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异👝，差使是曹化淳安排的🍼，所谓摸摸底细代表来意不善⤴，照理应该暗自进行🏯，可是居然就这么告知了夏天南🌭，不合常理🌀，不过联系后半句就能明白了🌖。
夏天南心领神会♈，试探道🆕：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🈂：“难怪年纪轻轻就封伯爵🏽，果然是人中俊杰🏐。”
夏天南明白了👈，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了👫，两人是一伙的♟。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣⛎，司礼监和内阁更是天然的对立关系🏷，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🍙，但官场上的事情🌭，说归说👎，做归做🏓，一切皆有可能🌤，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🌺。张居正还是次辅的时候🐺，觊觎首辅高拱的位置🎳，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火♒，张🎄、冯两人单独都斗不过高拱🍌，便顺理成章联手了👠。等斗倒了高拱🍒，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🏥。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系👜，但是夏天南基本上也能脑补出来🐼，无非就是张居正和冯保的弱化版🎛。
温体仁想坐稳首辅的位置❓，就要揣摩圣意👃，紧跟崇祯的思路🍣，做到“简在帝心”👮，而皇帝住在深宫之中⛽，要想了解他的一举一动🏏，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🍢；方正化作为随堂太监🐍，是个潜力股⌚，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🏾，肯定也想爬上秉笔太监的位置⛑，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🎭。郎有情妾有意🎅，双方一拍即合👓，便形成了暗地里的政治同盟⤵。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违👓，道理也简单❌，想要爬上去👢，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🉐，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声⬅，说道👟：“首辅让我告诉平南伯🆒，原本这个爵位内阁提议过⛰，可是被万岁爷否决了🆒。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🏊，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南✊。
夏天南这才恍然大悟🎌，原来先抑后扬的奥妙在这里🐵。他不禁感叹♿，真是三句好话不如一马棒⏭，打了个大胜仗🐺，连高迎祥都抓了送进京城🎻，最后还不如在南京打一架⬅。王遴的密报对自己的剖析很有见地🍀，正因为如此🐣，崇祯感受到了琼海军的威胁🏋，才会想着用功名利禄来笼络自己🎦。
他拍了拍脑袋⬇，有些懊恼🍾，早就该这么做了🍅，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子👐。拥兵自重⭕、养寇自重才能得到自己想要的东西♏，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🏏，将来就会成为下一个袁崇焕🐸，皇帝一句话就能置于死地🍙。
方正化最后说道✋：“首辅除了这些话〰，还让咱家告诉平南伯🎶，他很欣赏你⚫，认为你是大明的栋梁之才🐷，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🌇。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎮，看来这位温首辅不仅在宫中布了局➡，在军中也想建立自己的人脉👋。
夏天南想了想🍹，温体仁的人品和执政水平暂且不论🐦，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🍈，能够奇迹般地屹立八年不倒🌸，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🈵。他或许不是个合格的首辅🍾，但肯定是个合格的政治盟友🍀。
想到这里🐓，他笑着回答⛩：“承蒙首辅大人谬赞🍒，惶恐不已🈺，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🏂。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🌃，给了明确的回应🐫。
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