公爵左右回顾雪琪和樱🐌，从她们的脸上看出了好奇与担忧🆙，平静地扫了一眼带路的几个侏儒👇，小声对两人说✳：“别担心🐬，没什么问题⚾。你们应该听说过侏儒的历史🅰，他们原本是红岩丘陵内的低等种族🐼，受矮人们的统治🍙，他们弱小⬛、丑陋🐮、奸诈🈺、贪婪🆙，虽然也有品质相对高贵的侏儒🏻，但却并不能改变他们这一族卑劣的形象❗。”

“精灵和矮人开战时⛏，矮人曾要求侏儒配合矮人的军队👋，从龙之荒原绕道诺曼德兰森林偷袭精灵🏓。但侏儒们畏惧精灵🍖，于是派人与精灵谈判🅰，要求精灵给予他们一些精灵森林特有的珍贵紫水晶👩，也就是俗称的精灵矿石🎑，并保证不再与精灵对抗👭。”

“精灵们答应了他们要求🍍，将水晶交给了他们🐨。可是侏儒得到水晶之后🐓，由于畏惧矮人的催促威逼✝，还是偷袭了森林🐀，但由于事先已将计划泄漏给精灵🌸，被早有防备的精灵打的惨败而归♟，同时矮人也中了精灵的埋伏🎳，出征的军队折损大半⏰，铩羽而归🌭。”

说到这里⏮，公爵瞟了一眼走在前面的侏儒➕，压低声音继续讲述🏁：“后来❕，精灵们为了报复侏儒👕，将双方的谈判的事情散播出去🏽，矮人们知道以后大怒👰，起大军夷平了侏儒的村庄🏌，将他们逐出红岩丘陵🌪。背井离乡的侏儒们不得已派出使者与精灵联络🎓，试图投奔精灵🌞，在诺曼德兰寻一个栖身之所🌂，精灵们出于对他们之前背叛的报复☔，表面答应了他们的请求🎯，暗地里却将他们引入了埋伏圈🐞。”

“惨遭精灵军队袭击的侏儒伤亡惨重🍒，残部狼狈不堪的逃脱了性命🎱，而他们的卑鄙行为也在各种族中流传开来♑，为人所不齿🍝，无处容身的幸存者们最终不得不逃到柯多山脉的洞穴中躲藏起来🀄。直到多年以后🎓，才逐渐开始有大胆的商人前往人类的城镇进行交易🏑，但是也仅限于德尔而已🐂，并且还要小心对他们充满敌意的矮人和精灵🎋。”

公爵轻轻舒了一口气🐴，说👛：“这就是背信弃义的下场🍘。我猜⬛，他们这次邀请我们🐅，无非是为了讨好我们🌲，希望得到人类的支持🐋，以达到背靠大树的目的🍮。”他对两个女孩顽皮的一笑👉，说⛲：“况且♍，如果我们队里的人将这里的机关告诉外面的人🎩，谁又能保证⌛，矮人和精灵的军队不会突然打到这里呢？所以⏱，他们想要讨好我们🐰，既然如此🐎，我们就在这里好好休整一下⤵，反正也不怕他们耍什么花招🐝。”

雪琪和樱会心的一笑👝，她们很少见到公爵这样🐔，像个恶作剧的孩子⬛，觉得他这样挺可爱🏤。

一行人很快就到达了王宫♋，见到了那个拥有奇特相貌的侏儒族长🎴。

“公爵大人🆙，我们侏儒对人类一向是尊崇有加🌥。我听说🎙，你们人类一向是大度包容🌿，对各族的民众一视同仁👯，所以你们人类的城镇也是各族英雄人物聚集的地方……”

“族长🐉，有话请直说🀄，不必绕弯子⛴。”公爵打断了族长一连串吹捧的话🌱，用探询的目光直视他的眼睛🍿，族长见公爵点破他的意图🏵，也就不再遮遮掩掩🍲，直截了当的说明了自己的意思🏓，无非是希望能和人类交好🌑，以后有什么困难互

相帮助之类的事情🐟。对此🌀，公爵早已了然于心🎋，他漫不经心的啜了一口美酒⛱，说👇：“这件事情🐩，我一个人做不了主👌，要回去向陛下禀报才可以👲。”

此言一出🍶，族长的表情变得很不自然🌓，他调整了一下情绪🏁，媚笑道🐋：“公爵大人真会说笑🍗，谁不知道✒，在你们的国度✉，一切事情您都能说了算……”

“你这是什么意思🎮！”公爵拍案而起🐊，怒目而视👅，周围正在专心吃饭的众人吃了一惊⏩，纷纷把头转向族长🏹，个别人还站了起来🍴，那架势只要公爵一声令下🌔，随时准备动手⚽。

侏儒族长见公爵动怒🍕，连忙站起来🌙，连声赔罪🍐：“公爵大人息怒🐷，我没有别的意思🌄，我只是说🍐，希望公爵能够体谅我们小族的苦处🏬，多多向国王陛下进言🐏，刚才有什么得罪的地方🏗，还请赎罪🏸。”说着从眼睛里用力挤出几滴眼泪🎹。

公爵见他如此🎒，也不想把事情闹大✊，他示意众人继续吃饭🐒，自己坐回原位☔，用尽量温和的语气对族长说🌧：“族长🌩，请坐⚾。”族长感激的点点头坐下🌈，可怜巴巴的看着公爵🐦。

公爵心想👧，你倒是会装可怜🍳！不过脸上却表现的无比同情🎺：“族长啊🐭，我也知道✏，你们的生活不容易🎒，”他瞥了一眼族长手上硕大的宝石戒指🎞，心里冷笑一声👈，继续说👂：“您放心吧🉐，等我回去见到陛下🍏，一定向他说明一切🏄。我相信🐑，陛下一定会同意帮助你们的♿。”他看到族长的脸上露出欣喜的表情✂，其中还夹杂着一点得意🏻。

“谢谢您的款待♐，族长✒，”看到众人基本都已经吃饱喝足⏹，公爵站起来准备告辞🐕，族长连忙抬起臃肿的身体站起来🎓，虽然他站起来和坐着看上去没什么两样♊。

“各位下一步打算做什么？我立刻安排🏏。”

公爵回头对雪琪说🏩：“我看我们就不在这里逗留了🎡，一会儿大家去采购一些必需品☔，我们就上路吧👍。”雪琪赞同🌐，公爵向族长说明了他们的想法🌄，族长立刻派人通知下面的百姓⛅，凡是公爵等人选中的物品一概不准收钱👀。

“不必了🐱，谢谢您的好意🍫，我说过了🐃，您和您的百姓的生活都不容易🐬，”公爵又瞟了一眼族长手上的戒指⛑，族长看出了他的意思♏，急忙把手向身后缩了缩👋。

“况且👲，我们出来的时候❗，带了足够的金钱✌，为的就是不要打扰沿途各族百姓的生活🏃，因此您不必如此🌿。”

族长喜笑颜开的连声称赞⛷：“哎呀🐉，公爵大人真不愧是英雄人物🉑，名不虚传🎵！为下面的百姓们想得这么周到🌑，我真是……”公爵摆摆手Ⓜ，没有让他后面连篇累牍的吹捧继续下去✒，对他说🈳：“那我们就告辞了👜。你说的事情🐲，我会尽力的🌮。”族长千恩万谢的将众人送出门外✝，看着他们离开👌，脸上笑开了花➕，好像做成了一笔大生意一样⛰。

一行人走到街口🎗，向附近的侏儒打听了需要去的几个店铺位置👂，发现分散在不同的方向👌。

“大家分头走吧🐁，这样可以节省时间🌟。”公爵戏谑的看了格鲁一眼🐝，格鲁憨厚的一笑🐐，看上去有点难为情🏄。公爵微笑着向路边一个侏儒商人借了纸

和笔🐞，准备把要采购的东西用侏儒的语言写下来🐬，分给众人前去采购🏑。

“我和库瑟去武器店选购和修理一下武器🎱。”格鲁说🐴。“请帮我买一些弓箭🐢，虽然侏儒的弓箭不怎么样🏯，但也只有将就了🐨。”戈尔一边委托格鲁帮忙🐩，一边耸耸肩发着牢骚🌞，格鲁赞同的笑着点头答应🌡。

“阿尔弗雷……”哥勒勒拍着老兄弟的肩膀👫，亲切的叫道🐟：“我们去买点烟草和美酒👈，我的烟快要抽完了✖，我可是一分钟也离不开它呀👝！”阿尔弗雷乐呵呵的点点头👉，公爵在一旁笑道🐿：“也给我带一袋酒来👞，好久没喝酒了🍳，刚才在族长那里没喝够🐈，倒是有点上瘾了🌉！”众人哈哈大笑🍃，引得一旁的侏儒们惊恐的望着他们⏺。

波多轻轻的拉了一下欲言又止的徒弟🏾，说🌪：“柯斯科和我去买解毒剂的配料🏀，一会要进沼泽了♎，多半用的上🎷。”柯斯科疑惑的看着师父👍，问🌞：“你那里不是还有吗？我昨天……”波多打断了他的话🐤，语气中隐隐透出愠怒⛷：“已经没有了🍠，不小心丢了🍌。再说🍒，就算有🐆，也不够这么多人用的🎸。”说着回头看了看公爵🌏。

公爵想了想🍯，向他提议🍚：“我和雪琪也要去药材店🆓，不如我们一起去吧✉。”波多却连连摇头👊：“不㊗，这种解毒剂的配料一般的药店没有⏮，我自有办法✔。”公爵看着他和柯斯科各怀心事的样子🐺，也没有强求⛸，他叮嘱大家⌚：“路上一定不要惹事🐈，办完事到这里集合🎁，越快越好🎤！”众人答应🎋，各自离开⏮。

柯斯科很不情愿的跟着师父🎦，不时的回头看一眼跟着公爵和雪琪离去的樱🐜。

“柯斯科🌖。”波多忽然用精灵语——由于灰精灵原本是从精灵当中分支出来的🎁，虽然他们的体貌特征和心理状态以及拥有的能力都与精灵不同🏳，但是语言却与精灵一样🎞，他们的母语是精灵语——说🌵：“你是不是爱上她了？”

柯斯科一愣👨，连连否认🌧，波多却不听他狡辩🍋，带着他走到一个偏僻的角落❇，严厉的警告他🍏：“柯斯科🍏，你应该知道⛽，爱上一个精灵👚，对你来说意味着什么🍯！”柯斯科低下头👉，不敢正视师父的剑一般尖锐的眼神🎓，他觉得那两道锐利的目光如同两把锋利的匕首🏀，随时可以将他戳死🌶。

“你怎么不说话？”

柯斯科沉默无语🎿，自从跟随波多以来🏍，他已经习惯了忍耐♍，不去做任何解释🏮，只是默默的做自己该做的事情⚓，这也是灰精灵刺客们共有的性格✨。

波多看着他面无表情的脸上流露出的隐忍与倔强❄，无奈的把头转向一边⏹，他气恼的掐着腰点了点头🐞，他第一次发现自己的学生如此倔强🍼，倔强的自己拿他毫无办法🌪，他忽然想起🏩，自己年轻的时候🍂，曾经也是一样的倔强固执🌧，不禁苦笑了一下👐。

“算了🌪，你也不小了🍁，有些私事师父管不了👡，也不想管了👓，你好自为之吧👌。”说完🍩，波多转身离去👜，留下柯斯科一人呆立在原地⛪，师父的训诫在他的耳边回响⬜，刺痛了他的心灵🎈，但很快🎬，就被埋藏在心底的那个倩影所取代⚡，再一次沉浸在深深的痴迷之中……

（本章完）

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