这天早上🐂,雪停了🐰,一张露在地面的报纸碎片随风而动⚪,渐渐飞离了浅雪✒,飘进了汹涌的灰色河流中🌫。数秒钟后👌,喘急水流将报纸的碎片带进了河边一个大水车轮中🐊,在锈迹斑斑的铁桶里打着漩🎳。
没过多久🏊,水车转了大半圈👨,将铁桶带到制高点♋,然后“哗啦”的一声🎗,倒进了水槽🎮。接着♟,河水沿着铁皮和竹筒构成的水道一路向下🎊,流进了不远处一座石屋的水池中➿。
随后🐱,一只长满老茧的大手伸进水池🌾,将报纸的碎片捞了起来✏。
“来自地面镇的荒野骑士其实是个幽默的绅士……唔……去年的报纸……还绅士……骗谁呢……”随着自言自语的声音🍳,大手将报纸碎片揉成一团🌿,随意丢进了房间角落里🎁。
借着昏暗的光线👢,可以看见大手的主人是一位胡子拉渣的胖大叔🏎。他穿着吊带工作服和短筒橡胶靴子🍋,挺着圆鼓鼓的大肚子🎻,看起来十分憨厚老实☔。他叫啊诺🍸,镇上的人都喜欢管叫他诺大叔✅,他是水车镇唯一一间酒吧的老板🐧。
扔完报纸🏠,诺大叔从另一个水池中打了桶水🌄。由于污水河的河水里面有很多泥沙👣,所以必须经过一个晚上的沉淀才能饮用⏪。提着水👘,诺大叔轻轻推开侧面的木门🐔,来到一间狭小的厨房🏞。此刻⛺,煤炉上煮着一锅粥🏽,正冒着腾腾的热气🐍。诺大叔先用清水洗了点菜和葱👣,然后切成碎倒了进去🎅,再放了点盐🏃,接着用木勺子搅拌了一番👏。
最后试了试味道🏷,感觉差不多了👟,他就用个大木碗盛了半碗🐂,放上把木汤匙⌚,然后推开厨房的另一扇门🌴,来到了酒吧中👏。这是一个二十平方米左右的小空间👂,一眼就看完了🏋。左侧是一个小吧台👖,吧台对面是个石砌火炉🍧,里面正烧着柴火🌻,而中间摆着三张圆木桌和一些小板凳👡,火炉侧面角落里放着一张小床⚪,床边有个老旧的小橱柜🎆。
此刻🍅,床上有一条人影🐋,从头到脚都蒙在被子里👅,只能判断出是个身材匀称的人类⛳。
诺大叔端着菜粥来到床前🏅,轻轻敲了敲床沿的木板🍺,轻声说道🅱:“年轻人🏡,早餐好了⛅。”
“嗯🎢。”卷缩在被子里的人应了声🍺,然后就没了反应⛏。
“趁热吃🐷,对身体好🆖。”诺大叔劝道🎤。
“嗯👭。”被子里的人依然没动🎊,诺大叔见状❔,只好摇了摇头🏁,将大木碗放在小橱柜上👢,然后回了厨房🐿。这位年轻人👝,是他两天前在路上遇到的⬛。当时🎂,对方躺靠在路边的石块上✡,全身浮肿🏪,皮肤大面积溃烂⛰。看情形🐺,是体内的辐射浓度过高所致🏳。他原本以为是一具尸体⏳,就想上去搜索一番⛅,顺便埋了🍼。结果他一靠近♎,那人就睁开了眼睛🌰,而且不知什么时候已经拔出了枪🈚,并将枪口对准了他🍅。
经过几句简单的交流⛸,那人摸出一枚金币丢给他🆒,让他找个安全的地方落脚⭕。于是他就将对方带了回来🍎,反正他是开酒吧的👗,什么人的生意都能做🌊。不过🍩,南部墓园的酒吧一般都很小🎒,他的酒吧也不例外🍻,只在角落放了张小木床❔,以供过往的旅人留宿🐟。回到来后🌰,那人蒙头就睡⏪,除了偶尔吃点东西外👩,就卷缩在床上一动不动🐌。若不是还会发出声音🏂,他肯定以为对方已经死了🍻。
接着👃,他又打了半碗菜粥⭕,通过吧台里的小木梯🎱,爬上了阁楼🏉。这是一个三角形的狭小空间⛽,一左一右地摆着两张小床🌧。此刻🍋,左边的小床上正躺着一位身材娇小的女孩👩。走近看去🏀,女孩相貌姣好🎍,脸上还带着浅浅的笑容🏬,似乎睡得很香甜♒。这是他的女儿苏姗🎂,今年十四岁🌭,再过两个月就满十五岁了🐦。
看着呼吸平稳的女儿⏮,诺大叔轻轻地叹了口气🎒。再过一段时间🌶,他就要按约定将女儿送到水车镇北面的“灰塔镇”🍨,给那里的流放贵族做女仆🐲。灰塔镇是个大型地面镇🏕,有三十多万的常住人口🎣,由银城世界派来的流放贵族管理🎊。水车镇是灰塔镇的六个附属镇之一🌋,主要任务是储蓄🌤、输送和利用水资源👒,相当于灰塔镇的水库和水力发电厂🏮。
对于女儿的未来🐎,他充满了忧虑👛。成为女仆后👎,若是她运气特别好🌟,能嫁给一位流放贵族做妻子🎌,当然是件好事👗,不过这个概率很低⏰。这些被流放的银城贵族通常怨气很重👈,再加上虫化者嗜虐的天性🈶,他们的性格普遍残暴🍱,甚至还有些扭曲⛹。
如果苏姗运气不好🐷,很快就会被他们折磨致死🐯。而且就算能活到服务期满🍁,恢复自由民的身份🆓,她也只能到酒吧里做墓园流莺⏹。除非能遇到合适的人结婚生子🐣,否则这一生都会很悲惨🐜。只不过👲,在这片残酷的土地上✳,能活着也算是一种幸福了……
苏姗是普通人类🍼,没有虫化者天赋🆔。五年前🎤,她误入重辐射区🍳,为了救她⏬,他欠下了“灰狼佣兵团”很大一笔钱🍐,足足有三十个金币⬜。利滚利到去年✒,已经翻了两倍有多⭐,连本带利高达九十三金✂。为了偿还债务👑,他只好向一位名叫“布朗·乔尔”的流放贵族借钱🌽,并承诺今年冬天过后🎼,如果无法偿还债务就让苏姗前往灰塔做五年的女仆🐵。
可是⬇,他根本没有办法在一年内凑到足够的钱🎾。他之所以借这笔钱🍧,只是为了延缓债务的时间👭,拆东墙补西墙罢了⛳。在他看来⚡,灰狼佣兵团的人和流放贵族之间并没有什么本质的区别🌚,苏姗无论落到谁手里👓,迎接她的都不会是什么好的命运⏲。
他现在唯一的希望🌝,就是寄望于一位过路的旅人➗。几个月前🍻,他曾经和一位留宿的男子一见如故👞。两人喝醉酒的时候🐧,他向陌生的朋友哭诉了他的困境🎠。
结果⛸,那位旅人听完他的事情🏎,就摸出一个镌刻着狼头的徽章给他看🏢,声称自己是大地行者🏢,愿意帮助他🍇,并和他约定好🏽,明年冰雪消融之前♏,他就会赶回来替他偿还所有的债务🐵。虽然他对此不抱有多大希望🌿,毕竟他们只是萍水相逢🐦,但有希望🌐,总好过没希望……
每当他想起那位朋友的话👞,心里就莫名地升起了一股暖意🐳。
“我是行走于苍茫大地的火🍛,善良的人们最忠实的朋友⛳,等我回来👧。”走的时候🎏,那人用力地搂了搂他的肩膀🆗,让他感受到了前所未有的安心🐘,不由得相信了这个虚无缥缈的承诺🆎。
然而⏲,冬天已经过去大半了🐘,却还不见那人的踪影➗。随着时间的推移🐍,他愈发地担忧起来✒。或许🐊,该是梦醒的时候了⛏,在这个冰冷的世界里🐴,从来就没有奇迹……
不知不觉中🏖,泪已满襟🍖。片刻之后⏯,他从思绪中恢复过来🐮,擦了擦眼睛🎛,然后轻轻敲了敲床沿🍆,轻声说道⛺:“小懒虫🌆,起来吃早餐了🏬。”
女孩的睫毛动了动🌵,却没有睁开眼睛🌎。
“小懒虫🌎,太阳晒屁股啰🐫。”诺大叔微笑着说道⛵。
“不嘛~我要再睡一会~”女孩缓缓睁开眼睛🌤,伸了伸懒腰⛅,打了个呵欠🌡,然后翻过身🏠,赖在床上不肯起来了🍅。如果放在西部大陆🍘,她长得不算特别漂亮🈶,鼻尖上还有些雀斑⛎,只能算得上是清秀🐰。但仔细看去🍜,她那眉宇之间还有几分淡淡的妩媚👏,再加上豆蔻年华的水灵青嫩🏝,小小年纪就别有一般风情🏨。
“再给你睡十分钟🌈,然后来起来吃东西🍛,干活了🌳。”诺大叔板起脸说道🎥。
“干什么嘛?大冬天的🌧,又没客人🌋。”女孩懒洋洋地说道⏰。
“那位客人等会要换绷带🈯,你去帮帮忙🍫。”诺大叔说道🏠。
“他不是不要别人帮忙吗?”女孩坐起来说道🐽。
“他那包扎技术🎢,每次都把自己包成个木乃伊🏍,我看着可怜🎱。”诺大叔说道✂。
“那是他自愿的呀~”女孩嘟着嘴说道♌。
“我们做人不能这样🐸,要多点替别人着想🈲,别人才会对我们友善🎣。”诺大叔语重心长地说道🎀。
“诺大叔……”女孩故意拉长声音🐱,像其他人一样称呼自己的父亲🌰,接着又说道🆎,“难怪别人都叫你老好人⛏,一点也不像个虫化者🎡。”
“虫化者怎么了?虫化者就不能是好人了?我可认识很多善良的虫化者……”诺大叔说到一半🏪,就被女儿打断了⛎。
“那是少数🐺,好吗?”女孩有些不屑地说道🌺。
“其实很多虫化者的内心都是善良的🐢,只是艰苦的生存环境让他们不得不……不得不……”诺大叔想了好一会🎓,也没有想到合适的形容词🆔。
“自私一点⌛。”女孩提醒道🐶。
“对🐲,自私一点……”接着🌩,诺大叔大手一挥🎓,说道🏆,“好了🎇,快起来洗漱🆎,吃东西🐦,然后干活🆘。”
“遵命👣,我的老爸👍。”女孩站起来🎉,垂着双手🏮,有气无力地说道🏺。
大约半小时后⌚,女孩刷牙洗脸🐊,吃完早餐🀄,然后穿着宽松的睡衣🎦,踩着拖鞋🏔,懒洋洋地爬下阁楼🍞,耷拉着肩膀来到酒吧角落的床前⛴。只见她随意地踢了踢床脚🍍,叫了声⚡:“喂~”
从头到脚蒙在被子里的人纹丝不动🍛,没有任何反应🎺。
“喂🏛!”她提高音量🌒,又叫了声🐾。
“嗯?”床上的人终于有了动静🌗。
“起来🌕,帮你换药🎊。”她有些不情愿地说道👩。
“不用♋。”被子里传出冷淡的声音🍄。
“好吧🎚,我尊重你的决定……”女孩耸了耸肩🎫,又说道🌚,“但我必须告诉你🈴,如果不好好处理伤口👅,就会发炎👩、化脓🎢、发臭🐘,然后我和父亲就会把你丢出去……”
过了好一会🐇,床上的人终于动了动⛪,掀开被子🎽,露出了一张缠满绷带🍭,只露出两只眼睛的脸🌏。
“你叫什么?”女孩好奇地打量着眼前的年轻男子👀,问道🏚。只见后者的眼睛动了一下👪,似乎瞄了她一眼🌸,然后就蒙上被子转过身⚓,继续睡觉⏪。
看着兄弟们这么支持🌩,今天加一更⭕。
就算以后不写了🎞,今天的情谊➰,船长也会铭记在心🍂。
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