夜已经深了🐤，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐻，他倚在书架上🍹，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎼。
书🌫，已经不需要再打开❓，他轻轻摇晃🐝，里面没有发出那熟悉的撞击声🍒，他深深叹了口气❌，神色复杂地闭上了眼睛🌿，双手不由自主地颤抖🏩。
“父亲➰，这么晚了🎲，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌘，走在地毯上没有发生一丝声响🍉。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⏱，手中的《失乐园》掉在了地上🏕，发黄的书页竟然被摔出不少🏿。他回头看到是女儿👁，这才松了口气👠，弯腰想要捡起那本书🍨。
“我来吧🌛，父亲🌨。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎲，把书页一页页整理好🏳，放回书里👅，交到父亲的手中🐆。
整个过程🐗，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👑，直到女儿将书放回他的手中🍬，他才下意识地晃了晃🌌。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎾，让吉迪恩别过了脑袋✂。
“不🍩，没什么🐑，是一个书签🌀，可能掉在书架下面了吧⏬，不用找了✡。”吉迪恩故作镇定🐶，想要将书放回书架🏃。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👇，“我想🍄，我知道那个书签在哪🐐！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🀄，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏞，石头上有一个非常不起眼的小坑🐅。翻开《失乐园》☕，书里被挖出了一小洞🍠，她将小石头放进去👈，大小刚刚好❇。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛➗，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍧，漫不经心地说道🆓：“父亲🅱，我们的客人很喜欢我呢🈲，刚刚还送给我一个礼物👈，我把它还给你吧🌭。”
“斯蒂芬妮🌐，我很抱歉🌬。”吉迪恩的身体佝偻下去🌒，语气之中充满了苍老的味道🎽，满头的白发🏤，看上去也愈发枯槁⏹。
“没关系🎗，父亲🐫，我知道🍺，你不是想要背叛〽，你只是想要活下去🐢。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍟，温柔地轻声安慰🏹。
吉迪恩闭上了眼睛🈯，“我很爱纳撒尼尔☕，但是我别无选择🏇，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🐮，摇摇头🎓，“一切都过去了🐆，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🌕。”
“什么？🍡！”吉迪恩瞪大了眼睛🎿，很快反应了过来🎃，“他🎮！”
“是的🐭，他就是他🆓，又不只是他🍣，他是所有人🎄，包括我的叔叔🆘，您的叔叔♿，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌗！”吉迪恩瞪大了眼睛➰。
“我只是知道了应该知道的真相✋。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲✉，脸色渐渐冷漠起来🏵，“我从未想过🎅，我的一生➕，都生活在欺骗之中⛏！”
“不🐑！斯蒂芬妮🏀，我只是想保护你♓！”
“当然👔，我被您保护的非常好✝，忠诚🏽，勇敢🍆，谦逊🌹，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来👇，头也不回地向屋外走去🌟，“哦👈，对了⛲，纳撒尼尔并没有原谅你⭕，我骗你的🌏，毕竟⚓，欺骗🎬，是我们家族的传统🍓，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿✅，但身体却越来越无力🍽，越来越冰冷🏳，最终悄无声息地倒在了地上🏃。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐞，他的目的达成了🎒，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌋，但他却怎么也高兴不起来🍻，内心深处反而有一丝丝后悔❤。
他自嘲地摇摇头⛑，“我这算不算是卸磨杀驴🏉，过河拆桥？嗯👰，应该算吧……”
“算了🌖，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍴。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🆙，九头蛇蛇头👡，NASA幕后大佬🐏，现任总统的特别顾问🏷，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎈，他的逝世👘，在政界引起了不小的波澜🍔，总统更是惋惜不已🈚，在这样一个特殊的时期👤，失去一位经验老道的幕僚🐤，让他的处境雪上加霜🌳。
世界安全理事会空出了一个席位🌖，经过联合国以及另外三位理事的协商👌，前神盾局局长🌙，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍛，成为世界安全理事会四大理事之一🐴。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍜，但她年纪尚轻🏰，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⛄，对NASA的影响力降低了不少👟，失去不少话语权🐋。
但是🌩，有失必有得🎙，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👨，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🏆，她虔诚的信仰🌂，俨然成了九头蛇的风向标🌛，她指挥起九头蛇来🍘，比她父亲还要得心应手🐌。
“阁下♒，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⭐，眼神之中满是狂热⬅，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⛳。
在斯蒂芬妮眼中👊，艾瑞克就是蜂巢🍀，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍘，为了他♋，她可以付出任何代价🍤。
“调查一下‘来世’的位置🅰，那里是地球上异人的聚集地♊，注意👋，不要引起他们的注意🈴！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👦，无数细微粉末环绕而去🌍，变成了一个漂亮的手环🌓，“它能保护你🐒，别摘下来⛷。”
“谢谢您⬆，阁下⛰。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🌌，脸上满是喜悦之情⛰。
艾瑞克摇摇头🌾，“我会离开一段时间🌸，这段时间⛽，不由多生事端🐥，‘来世’的位置也不急🌇，慢慢找就是了🅱，还有❣，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👀，我要随时知道他在哪👍！”
说罢🐠，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👔，消失不见🈹，而斯蒂芬妮👱，则看着他消失的地方轻声喃呢🅰，眼神愈发狂热🎱，“遵命🌠，我的神🏘！”
……
离开马利克家族的第一站👇，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👈，五千个潜伏期浩克👖，他怎么也放心不下🍢。
还好🏟，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍳，他从他的绿女婿那里🍱，深刻体会过浩克的恐怖之处🈚，要是真的把这五千人都变成浩克♉，地球还真不一定能保得住⏰。
“艾瑞克🏠，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎂，我知道你有办法⛽，帮帮我❗！”
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