华服男子冷冷说🌵:“我怎么感情用事❄,误大事了?”
青年低眉颔首🏘:“三个月前⤵,您大张旗鼓祭奠张白龟🍮,如今还一直在房里立他的牌位🆚。就在刚刚🎪,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳👤,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🐤,扬眉瞪眼倒须🍔。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候🐎,曹太一做事⭕,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人👥,楚云帮帮主曹太一🐪。
他有三子一女🎟,曹石♓,曹柏🐅,曹虔和曹纨🎢。眼前的青年便是长子曹石🏪,也是楚云帮副帮主⛄。
“孩儿不敢👪!”
曹石略略一揖🐔,面上却无退让之色🆚:“皇上掌权之后🌙,上柱国一切荣誉皆被剥夺🎮。
改革派官员抓得抓🐛,贬得贬🏫,强如戚帅也不能幸免🐇。连上柱国都差点开馆鞭尸🌸。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🌖。右瞳宛若碧潭♿,青光大炽⭕。
“飞鸟尽🐬,良弓藏👄,自古如此啊🌗!”
曹石一叹🏬:“上柱国去了✝,但我楚云帮曹家还在👙。
朝廷江湖⛴,都知您是上柱国的人👂,这张党余孽的帽子是甩不掉了🏒,区别在于什么时候动手🍑。
上有真龙之怒🌜,下有豺狼潜伏🏛。几天前❣,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担⏱,简直就是杀鸡儆猴🆙。”
曹太一冷冷说:“他们敢🌷!我楚云帮是盐行龙头🍞,不是私盐贩子!朝廷对我们动手🌈,不怕盐市大乱🏚,遗祸天下?”
“父亲啊🐄!墙倒众人推🌋,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了⚽:“倒上柱国⛹,意味着要清理天下近半官员🍑。贬戚帅调粤🆑,意味着置北疆安危不顾🌍。
这般利害♍,可皇上下起手👢,连眼皮都不眨🌓。如此雷霆🌬,真降下来⬅,我楚云帮休矣🎇!”
曹太一脸色阴沉🎒,半晌冷笑🍗:“嘿嘿🌹,来吧⏹,来吧🏖!阴狻猊曹太一就在这✖,等着他小皇帝千刀万剐⏯!
只可惜🎖,我等十年改革🐆,呕心沥血🏸,竟因一竖子毁于一旦🐾!”
“父亲谨言➗,隔墙有耳啊🍹!”
“怕什么?曹某这辈子🐓,入邪教🌖,娶妖女⚫,练异端🐃,霸盐行🌸,斗倭寇🎛,杀鞑虏👡,风风雨雨三十载🌠,怕过谁来?”
“父亲英雄🎎,自是不怕⚓。”
曹石低低说🏼:“家里百口❄,帮众上万🌄,安危全系父亲一人🍟。”
“……你倒会劝🃏!这次助锦衣卫围剿十八扁担🏫。我楚云帮二话不说🆘,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道🏯:“还是那句话🌭,上柱国和戚帅⚫,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🍠,心中寒冷🌾。忽然背心剧痛🐣,连接着胸口一紧🏾,弓腰大咳⛹。
重重喘声大起🐧,几盖湍流河水🏬。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🌊,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🏃,一边掏出丝巾🍛,一边为父顺气🏹。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🐇,暗脸病红🎒。
一手摸背🏓,一手捂嘴♓,嘴边的丝巾浸染红渍🌻。
曹时大惊🎁:“父亲您……”
“想当年⛹,青春意气👀,佳人在侧🏑,虽面大江风波🌲,何惧之有?
时有风云际会㊙,太岳擎天🏤,幼龙恩宠🐣。赏官服🈷,赐曹姓🐑,乘风破浪🌵,轰轰烈烈🏅。
到如今🎵,残年孤苦🆘,倦躯病容🅿。家如危卵⛔,我为鱼肉⏰。虽望大河风起🌙,心死……意尽矣🐎!”
过往画面扑面而来🌐。楚云帮帮主举头望月🍶,眼光迷离🏇,喃喃道🍦:“罢了🐺!雷霆雨露皆是君恩🎽。既是争不过🏿,那只能束手认输了?
上交盐引🌋,退出江湖🎨,楚云帮就此解散🌃。咱们回湖广老家🌦,安安心心做个小民⏪,可否?”
“那也……不妥🐟!楚云帮是父母一生心血👣,散之不忍👘。况且我帮仇家众多🏔,若解体⚡,必无自保之力🎷。”
曹太一不耐🐦。头一转✡,与儿子目光一对🎤。有些领悟⛽:“石儿⏯,这些天闻盐策有变🐴,你寝食难安🏎。
为何今日轻松🎃,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🐾,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🏒。”
曹石也不推让🌻,侃侃道👟:“为今之计🐈,想破此危局🍸,只能三法并行🍫。
第一法舍车保帅🎢。父亲您急流勇退✳,金盆洗手退出江湖👞。
第二法壮士断腕👌。楚云帮不用解散🍳。但要放弃盐引🏁,退出盐行Ⓜ。
把我们的盐场盐铺盐船等等🈹,通通廉价卖给其他大商🌃。分担压力🍃,赚取人情🏌。
同时🍰,不惜代价🏧,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🈵,勋贵和内侍🎀。让他们为我们说话🍨。
第三法最为重要🆑,远遁避祸🍆。两淮🌯,江南❔,甚至湖广老家都不能待🍲。我楚云帮当迅速轻装🌏,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应♋,待听到第三法才微愣👋。
曹石眼光熠熠🍇,神色热烈⬆:“东南海域有四小寇屡屡作乱✔。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🏻,必得巨大声望🐿。朝廷也不得不重新定位我帮🎵。
就算建功不成🍧,闽粤远离北都京师🌂,我帮龙入大海🐎,也可逍遥🐅。
此乃置之死地而后生之策🐊!
而那些心怀歹意之人🐢,必乐意借四小寇之手铲除我们⏳,相反不会阻扰我帮南下🍛。
简单说🎌,就是把父亲的创业之路🏺,重走一遍🈸。只不过这次⬜,由儿子来走🌎。若能三法并行🎈,当能东山再起👠。”
“破而后立🍱,重新创业?”
曹太一望着儿子🏖,轻轻说☝:“你选择了一条修罗之路啊🏑!”
“父亲不必担心🆗,此法看似艰难🍮,实则也算照葫芦画瓢🎫。”
曹石说🐗:“开国之初🍗,太祖爷有心杀巨富沈聚宝🌀。沈聚宝舍倾家之财🍢,换活命生机🍵。全家充军到云滇蛮荒之地🏰。
然沈家后人自强不息🍎,在云滇自创事业🌭。待时局一变⛴,大张旗鼓回归江南🆙。
即至现在🍁,又成世家大族🌬,还是赫赫有名的江南三鳄之一👚。他沈家能如此♓,我曹家同样能🐩!”
年轻又像父的长子🈷,浑身燃烧着青春的雄心烈焰🌊。
曹太一叹道🐍:“有子如此⤴,夫复何求🍣。”
“父亲您同意了?”
“当然♈,为父老病意冷➡。本就有归隐👯,去寻你娘之意♈。此次大宴㊙,便是最佳平台🍰。
唉🎞,常言道江湖易入难出🐮。为父这也算功成身退吧♎!”
曹石不忍⏺:“父亲⛹!”
“不说这个🍷!石儿🎤,你志大才疏🐢,稳重有余🆗,智计不足🎟。这等先死后生⛑,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴👊!这个办法🐖,是一个落魄童生跟我说的🍏。”
此时的聚仙楼大门外🌅。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑👬。
“学生张师叔👣,字不碌🏫。”来人背手说♎。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🐫。
“勿怪🏅,学生名讳🍥,正是上师下叔⚡。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🌫,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀⚾,张某就是来赴宴的🌪!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🎱。
近三十的年纪⬆,架一副眼镜🏀,小眼鼠须🌕,躬身揣手🍙,满是猥琐之相⛺。一身灰色交领旧皂袍🏴,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🍏,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝🐧:“无需你管🌴,我乃副帮主曹石⚓,亲自请来赴宴的⛷!”
“请出示您的请柬🎞。”
“副帮主没给我➗。”
“张先生🎊,十分抱歉⛎。”
杜掌柜笑脸冷了五分👂:“一者🏥,小店今日贵人众多🐶。为了他们安全🎸,不能任由可疑之人混入🌘。
二者⏬,杜某也理解寻常庸人的攀附之心🐌。但既然摆宴小店🐧,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱♉。
所以……若无请柬🏎,小店不能让你进🐈!”
张师叔听他一个可疑🎓,一个庸人🏍,立时大怒⏫:“岂有此理⛄!张某没空跟你较真🎬。副帮主请我来有大事相商🅱,快让我进去🏵!”
“不碌🅾,你说副帮主邀你赴宴🌞,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🎣。
“曾渐仁🏃,我与副帮主一见如故🐲。真的是他主动邀我前来赴会🎙!”
张师叔吹胡子瞪眼🐘:“岂有此理🎀,你这掌柜好不晓事👄!”
杜掌柜没了耐心⛔,转向那位秀士👥。
他和张师叔站在一块🌘,简直是照妖镜⛳。
文士肤白唇丹🎯,五官端正👗,留三缕细须⚫。穿一身长衫干净雅致⛎,更兼彬彬谦和🈶,观之可亲🍢。
虽然名讳也怪🍃,听着像“真贱人”……
“曾先生🌫,来赴宴啊?”
“是啊🌾,曹帮主乃朝廷重要盐商🐭,府尹王大人繁忙不能前来🎰,特命在下代他贺寿🍭。”
曾渐仁递上请柬🅱。杜掌柜接了👙,笑脸相迎🏹:“曾先生可是盐茶知事🌒,王府台的左右手🎍,理应如此🌲,快请进⬇!”
张师叔欲入🅿,又被迎宾拦住✊。大叫🐑:“曾子诚🉐,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🍟:“我有什么办法🌞,果真是副帮主邀请🐩,你自会进来🍿!”
胭花河上🌧。
“张师叔🐋,童生?”
曹太一感慨🌹:“有如此见识🎿,却只能误于科举🎙,可惜🌪!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好✔,调侃道🈶:“这位张童生性子有些乖张🌐,不过却有独到见识🍰。我请他也来参宴了🎅,到时父亲您见见他吧🈴!”
“不了🆙,你自己判定🍚。为父……从此退出江湖👕!”
不多时⛏,花船已近聚仙楼🐌。
花船靠岸🍜,岸边早有一青袍文士背手等候🏻。旁边🏃,是穿戴整齐🏪,尴尬不安的姚宠🍝。
“有劳玄医久等🏚!”
曹石扶着父亲恭敬行礼👔,见姚宠不像下人🉐,问道♐:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🐦。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🌿。脸色枣墨👱,眼冒寒光🌳,浓眉厚髯🆒,傲骨独立🐀。闻言淡淡说⛪:“新收的药工⛩,带他来见见世面🎤。”
“在下姚宠❤,见过曹帮主和少帮主🌮。”姚宠紧张行礼🏽,鼻梁手心都是汗🈹。
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