“记住⛷！之所以放你走👰，是因为你虽然是海盗🍰，却没有祸害过华人🌏，而且还曾经保护过本地的华人🎾。你很幸运🏾，不像你的老祖宗一样🌬，专门祸害自己的同胞❕。否则的话🏄，你已经人头落地了🏺。“
”本王希望你记住👦，不管走到哪里🍹，你始终是炎黄子孙🉐，别把自己的根给忘了❌。你走吧🎫！你的祖先陈祖义死有余辜🎃。如果想找朱家人报仇🍊，本王接着就是了🏌。”
真的就这样把自己放了？陈显龙吃惊的看着朱厚炜离去👫，恍若在梦境中✳。那瘦削但挺拔的背影🎗，此刻显得如此的高大和伟岸🍿。他没想到👖，朱厚炜甚至没有向他提出任何条件⬅，就把他放走了🍲。
所有的海盗都被无条件释放🍴。陈显龙看着围绕在身边的两个孩子🏊，还有意味着他妻子🎅，一种五味成杂的复杂心情油然而生🎴。
已经离开的那个少年⤴，是他仇人的后代⬜，但他现在根本生不起任何仇恨🍳。他冲着朱厚炜的背影稽首一礼➖，然后不服气的大声喊道👩：
“卫王🌓，你的话我记住了🏊！今天我欠你一个情⛽，但是我们还是敌人🎮，我不会放过你的🏷！下次我抓到你⏹，也饶过你一次❕！”
朱厚炜连头也没回👰，只是伸出手背对着陈显龙摇了一摇⭐，表示自己知道了🍩。
侍卫队长马三炮很是气愤🎁，回头狠狠的啐了一口👨。转个头来气咻咻的说道👝：“王爷👦，您心忒软了👞！俺就不明白⭕，您为什么要放过这群海盗？这帮人就没个好人🌭，真是太便宜他们了⭐。”
朱厚炜侧头瞥了一眼气鼓鼓的马三炮♓，轻笑道🏞：“呵呵♐，三炮啊🈚，你不懂🎣！便宜他们总比便宜外人好🐰，毕竟这里是在国外🍿。大家都是炎黄子孙🆗，咱们华夏人老实人太多了🏹，狠角色大少♒。
生活在外面不容易👦，留着这些海盗👱，免得华人在外面被人欺负🐓。这东南亚啊魍魉魑魅多着呢🌿，甭看现在老实👲，一旦这些人得势👨，就会冲咱们露出獠牙㊗，嚣张的很🌬！“
马三炮扭头看了一下那些刚刚被陆战队俘虏的罗阇王的人马🌆，嗤笑道🌤：“切🏻！俺刚才带着一个排🐗，一个冲锋就杀的他们人仰马翻🎑，直接冲进了王城🎉，这帮土著弱鸡得很🌀！就凭他们⛵，也敢冲咱们呲牙🏑，真是活的不耐烦了☕。”
“你懂个屁🐻！”朱厚炜拍了马三炮的脑瓜子一下🎟，笑骂道🐩，“就你逞能🍔！别看现在这些家伙一个个很老实🏀，一旦他们得势⚫，这些人比那些殖民者更狠毒🍡！他们畏威而不怀德🌕，等你虚弱的时候🍭，他们就会像饿狼一样扑上来撕咬你👍。算了✳，跟你这个莽夫说🎱，你也不懂🍖。”
两个人正说说笑笑⚽，戚宁率领一队士兵🍞，抻着几个明显是头目的俘虏走了过来🏍。
戚宁指着一个五十来岁穿着华丽的老头✂，报告道☝：“殿下🏭，这个老头就是罗阇国主🍿，刚才攻破城之后🌉，还想跑进🏨。被陆战队的侦察兵给俘虏了👫。呵呵🐩，殿下🎱，俺告诉你🏘，俺们缴获了两大箱财货🍁，大部分都是黄金🍞，看不出来这老家伙挺有钱的🍝。”
“干的不错🌓！告诉弟兄们🏁，缴获的财物🌹，人人有份🐦。”
朱厚炜话音刚落➰，周围的战士们顿时发出一片欢呼声⛅。等人群安静下来✋，那国王被押到朱厚炜面前🎅，他扑通一声就跪倒在地🌷。用结结巴巴的汉语说🏭：
“臣🐹，外藩罗阇国主奎罗三世参见卫王殿下➰！殿下🍼，饶命啊🍤！这都是误会啊👈！”
“误会🐂！看看那面大旗🐪，那是大明的龙旗🐔，你眼睛瞎了吗⛹！哼✅，你这个贪婪的家伙🌩，看到我们的船少人少🍈，想倚多胜少🍌，把本王当做凯子啊❎！”朱厚炜冷笑道🌪。
“殿下⌛，您误会了🌗，这真不关我的事👯。都是水军大将陈显龙私自带兵出击❇，冒犯了天朝虎威👙，请殿下明查🍽。”奎罗辩解道👓。
看到这老头装可怜🏯，朱厚炜不耐烦地说道🍏：“行了👲！你不用白费心机了🎎，这些屁话本王不想听🐭，罗阇国作为大明藩国🎧，攻击来访的宗主国军队🎀，这就是事实🎵。本王也不跟你啰嗦🈶。奎罗国主➿，你打算怎么赔偿本王的损失？”
“多谢王爷宽容🐛！您看🏒，鄙国穷蔽🍳，实在没什么好东西✊。下国愿意奉上刚才那两箱财货🎭，赔偿上国的军费和损失⛲。”
朱厚炜气乐了🈵，上前就是一脚⛅，把这家伙踢得四脚朝天🅾，骂道🎓：“狗日的🆕，给脸不要脸🏦！你特么的打得好算盘⛱，糊弄谁呢？那些两箱财货是战士们辛苦得来的战利品🐲。嘿嘿🐓，你倒是会做顺水人情🌈，想一毛不拨🐿，我呸🎡！想得美🍷。来人👥，把他扔到海里面去喂鲨鱼🅾，这些鲨鱼还没吃饱呢🎹。”
立马就有几个粗壮的军士走过来🐂，把这老家伙拎了起来🈶，作势就要扔到海里去🐑。奎罗顿时慌了👞，嚎啕大哭👗，抱着朱厚炜的小腿就是不撒手🏿。
奎罗大叫🌚：“殿下⛰，饶命🍊！我赔⬇，我有钱Ⓜ，宫殿下面还埋着三个箱子🏘，下臣愿意献出来赎罪🌔，赔偿殿下的损失⬜。殿下🎋，饶命啊🎖！呜呜呜……”
朱厚炜一脚蹬开他⬅，说道⛵：“真他妈的贱骨头🐋！不见棺材不掉泪✔。戚指挥🐢，你带着人去收赎金🌱，这狗日的🎿，还敢不老实？路上要是再敢耍花招🐳，直接给我枪毙🈺！”
“是🐣，殿下🌊。”
戚宁听说还有三个箱子🌒，非常的兴奋⚫，带着一队士兵🆗，兴冲冲押着罗阇王直奔王城而去🏓。
等他们走远了🎙，”威海“号船长陈汝走过来请示道🈴：“殿下⌛，舰队各船的蔬菜水果等物质已经补给完毕👅，淡水也换了新的🍀。船长们都让我过来问问殿下🍋，我们打算在这里停留多久？”
“不停留了⛲！明天早上起航🏽，直奔马六甲海峡👭。告诉弟兄们👒，今晚睡觉的时候一定挂好蚊帐🌫。不管有多闷热🏭，也要在蚊帐里睡觉⏪。否则军法处置🎪。这样做是为了大家好🌒，避免染上疟疾♋。明白吗？”
“是🈚，殿下🆓。”
“本王不是开玩笑🍗，疟疾就是蚊子传染的🎭，现在我们还没有有效的药物治疗🍾，一旦染上了疟疾🎄，那就是九死一生🍺。你们这些做舰长的要亲自检查🐓，出了问题👜，我首先追究你们的责任☕。”
“明白🐹，殿下🌀。”
忙忙碌碌一天下来🌈，此刻已近黄昏👫，天高云淡🆚，夕阳下五艘战舰静静地停泊在港湾里🐰，朱厚炜佇立在海边🐗，静静的欣赏这海边美景🐂，思考着接下来的航程👰。
夕阳悬在半空中🎗，就像红色圆盘一般㊗，红彤彤的🎷，煞是喜人🏽。柔和的阳光照在朱厚炜脸上🍗，少年人的脸仿佛镀上了一层金子🎒；照在沙滩上🌸，沙滩仿佛变成了黄金铺就的海岸……如梦如幻🏠。
朱厚炜一动不动的站在那里🎆，仿佛像一座雕像🏃。渐渐地⏸，夕阳在他的视野远去🐆，成了一抹红霞🎑。遥望天边⭐，朦朦胧胧的可以看见一丝存留的白云♿。
……
弘治二十一年🏀，三月十三⏲，晴🐮，北京城🎰。
离辰时还差半刻🏓，李东阳就走进了内阁院子🌌。辰进申出⤵，这是内阁政府铁打不动的办公时间🍆，自永乐皇帝迁都北京后一直未曾更易🎶。内阁建置之初🏉，场地非常狭小🐒，三四个阁臣挤在一间屋子里办公🐍。后屡经扩建🐤，才形成今日的规模🍎。
这内阁院子共有三栋小楼♎，正中间一栋飞角重檐🏥，宏敞富丽🏔，为阁臣办公之所🍛；院子东边的小楼为诰敕房🍹，西边为制敕房🌨，南边原为隙地🎴，后因办公地方不够🍵，这些年财政好转后👀，又于此造了三大间卷棚🐭，内阁各处一应帮办属吏🍆，都迁到这里🍅。
阁臣的办公楼🍽，进门便是一个大堂🌖，堂中央供奉着文宗圣人孔子的木主牌位🌃。大堂四面都是游廊🐁，阁臣四套值房🈶，门都开在游廊上🏔。楼上房间🐰，有的是会揖朝房⛩，有的是阁臣休息之所👰。
首辅刘健的值房在厅堂南边🏚，窗户正对着卷棚🐫，李东阳的值房在其对面🎡。自从马文升与刘大夏两位阁臣去年相继致仕后🍟，值房就一直空着两套🌌，门上落着锁🎥。值房一套一进两重🐶，共有六间🏆，机要室🌕、文书室⚽、会客室等一应俱全🐁。
现在✒，刘健隔壁的一套门已被打开❣，两个杂役正在房中收拾🌮。李东阳知道♑，那是预备焦芳入阁办公了🆙。李东阳刚在值房里坐定🐜，内役还没有把茶泡上来✌，便有一位吏员进来禀告说刘阁老有请⛵。
李东阳起身过去⬅，只见刘健端坐在硕大的红木案桌前🏣，看得出他已到了一些时候🎬，桌上摆了几份翻开的折子⚪，显然都已看过🌈。
刘健指着文案横头的一张椅子🏻，示意李东阳坐下🐑。
“宾之✝，昨夜睡了个安生觉吧？”刘健侧过身子🌼，摆了摆官袍问道👨。
“不知怎么回事🐛，最近几个晚上睡不安生🌲，昨天晚上也一样👂。失眠了🆙。”李东阳答➡。
“总不至魂一夕而九逝吧？”刘健眼角微微一动🌸，揶揄道🍏，“你向来风雨如磐🌃，也有失眠之时？”
李东阳听出刘健话中讥刺之意🎀，想到会不会是刘健知道了皇帝派王玉昨夜来他府中潜访之事👤，顿时多了一份警惕🐝，装糊涂说道👮：“前些时因为担心山西旱灾🎶，心绪不宁⛸，一时还没调整过来👙。”
刘健并不知晓皇帝派王玉潜访的事🏟，说这几句话无非是寻个话头开场🎇，其实他一门心思还在刚送来的邸报上🏯。如今拿眼睃了睃摆在案桌上那份黄绢封面的邸报✅，脸色一沉🍃，出气也不匀了🍤。
“讲经筵的事情♎，平常都是由你分管🍳，我也十分放心👌。”刘健顿了一下✴，把话引上正题🍔，“王守仁参加讲经筵的事🍑，如何处置？”
三月初五⛅，太子提议讲经筵改革🐘，邀请现在在登莱兴起的新学参加讲经筵🌹，皇帝当场就同意了🐂，着李东阳全权处理🍐。刘健很看不惯新学里面提倡的“四民平等”这一概念🏅，认为这是乱纲常🏎、悖伦理的谬论🐲，非常反对🏃。
这本不是什么了不得的大事⚓，你不同意这种观点🍠，到时候参加辩论就是了🅿，既然认为他们是错的🎬，当场驳倒他们不就是了🌫。
但刘健也不知是怎么想的✡，自己不愿意参加辨经🌽，也不想让其他人参加🈵。一直想搅黄这件事🍟，多次暗示李东阳尽量拖延✖，但李东阳并没有依命而行⤵。现在见刘健恼着脸问起🍗，便猜想还是为了这件事🏤，于是谨慎说道🅾：
“首辅✝，讲经筵的事⛵，皇上这次催的很紧🎮，仆也只是依命而行🌟，不过〽，这次讲经筵的内容🍙，仆还没发表在邸报上➖。”
“你看看🌛。”
刘健很是气恼地把桌上那份邸报推到李东阳面前♿，李东阳一目十行看了下来👭：
”……经🏯，常道也🌲。其在于天🌿，谓之命👔；其赋于人🍂，谓之性✈。其主于身⚓，谓之心🐢。心也🎁，性也🐉，命也➗，一也🍶。
通人物🈁，达四海🌅，塞天地🅿，亘古今🍂，无有乎弗具🐘，无有乎弗同⭐，无有乎或变者也🌷，是常道也🌫。其应乎感也🌺，则为恻隐🏈，为羞恶🐷，为辞让🐺，为是非⛅；其见于事也🍌，则为父子之亲🐭，为君臣之义🎀，为夫妇之别🌷，为长幼之序🎴，为朋友之信✏。是恻隐也⛷，羞恶也⛷，辞让也⛵，是非也🌮；是亲也🌴，义也🐩，序也🐪，别也👓，信也🏗，一也🆘。皆所谓心也👤，性也🐉，命也🍢。……”
这正是王守仁进京时🐖，在接风宴上所写的《尊经阁记》全文🆓，知道的人并不多🍅。现在居然堂而皇之刊登在朝廷的邸报上🎢。读完邸报🈁，李东阳意识到顾清🍚、汪峻这两愣头青下闯了大祸🐝。这顾清🐸、汪峻是弘治癸丑科的庶吉士🍂，文采不错👄，有冲劲🏰，是未来的干练之臣🍠，李东阳很欣赏他们⬅。
正是由于他的鼎力推荐🍦，弘治十五年🏥，这两位才获得了翰林院编修一职🌬，处理朝廷日常公文✈、邸报事宜🎟，编篡邸报本是他们职权分内之事🍈。只不过未经首辅同意🏼，这两个胆大包天的家伙🏵，就擅自在邸报上刊登了新学文章🐝，这让刘健如何不恼怒🏐。
从两人在邸报后面的评论文章来看🐶，这种处置算是秉公而断并无错处🍵。但是🅱，这两个家伙不知道刘健特别反感新学⛸，事前不作任何通报🌲，径自刊登⛑，这岂不是蔑视首辅权威？
“翰林编修顾清⏺、王峻🎐，好大的胆子☕。这样大的举措🎾，竟然事先不同内阁通气🎥！”见李东阳放下邸报👆，刘健一拍桌案🏢，冷峻说道🌏，“这样下去🐫，朝廷威权何在？”
李东阳心底清楚⭕，刘健所指的内阁实际就是他自己🐩。他也不想争执🏩，只是息事宁人地说道✒：“仆今日就去翰林院🆚，查证这件事🏎。哦🏌，首辅大人👦，这两个人年轻⚫，担任翰林院编修不久🌘，经验不足♟。其他的心思还是没有的🎹。”
“查证什么➿，本辅认为这两个人不称职🏑，打算把他们外放去赣州🎸，去地方上当一任县令吧🌳。”刘健一拍桌子🐑，胡子也戟张起来🍞，“我只问你🏗，顾清🏣、王峻如此胆大妄为🌜，是否向你请示？”
这一问真的让李东阳有些气恼✴，亦有些犯难🍳：若回答没有请示👱，以刘健的暴脾气⌛，轻而易举就会给两人定一个“擅自专权”的罪名🍙，两人轻则降职🍎，重则免官🍲；若说这两人请示过⚪，则明显是引火烧身🏅。而且从刘健出言吐气来看🌭，他已怀疑自己与这件事有牵连⚽。
“元辅🌙，”李东阳不管刘健怒火燃胸✴，依旧口气平和亲亲热热喊了一声♈，接着说道🌙，“邸报编篡🌨，本来就是翰林院编修的职责🌝，虽然他们没有向元辅汇报🆑，的确不妥👟。但是刊登一些学术文章🌿。仆以为👌，顾清♿、王峻有权这样做🎖。”
“有权？谁给他这么大的权力？”刘健逼问🏟。
李东阳仍是不紧不慢说道🌰：“是皇上➰。据仆所知🌱，翰林院编修主要的职责是给皇上提供咨询的职责🍻，邸报上刊登什么发表什么🐾，皇上认为便可以发表✅，其他人无权干涉➡。”
刘健感到李东阳明显在袒护这两个胆大妄为的翰林编修🐽，心火一蹿🎾，气昂昂地说道🐍：“如此说来🈹，这新学提倡的所谓四民平等🍫，你也是赞同的啰？”
刘健咄咄逼人👂，李东阳也有些恼火🐸，李东阳忍了忍怒气🎺，正色答道👗：“元辅🌃，仆赞不赞成不重要🏳，问题是现在皇帝赞成新学观点🏡。仆知道元辅担心这样下去🎩，会乱了天下纲常⛰。元辅从未去过登莱🏗，你如何敢肯定登莱就是你想象的纲常混乱的样子🌷。正所谓眼见为实🏓，元辅又何必先入为主呢？
顾清🌻、王峻他们还很年轻🍽，未必晓得元辅的心思👀，也许是皇上让他们这样做的呢？不知者不为罪❤，我这就去翰林院🐺。提醒顾清🐪、王峻下次注意🐮，不再发生类似事情🎿。元辅你看如何？”
李东阳外示退让内含威胁🍔，把皇帝都抬了出来🎑，刘健听了很不受用🎸。待李东阳话音一落⌛，他立刻反唇相讥🌊：“本辅从来不掩饰自己的观点✌。宾之却模棱两可➖，始终不肯表明立场🌍。顾清🈁、王峻都是你的门生幕客♓，也是朝野之间人所共知的事🍧。俗话说⛵，道不同不相与谋❇。宾之呀👓，我看你是成心要撕破脸皮与老夫作对了🏅。”
“元辅🉐，此话言重了……”
李东阳还欲解释🐚，却一眼瞥见乾清宫大珰杜甫急匆匆走了进来🌁，遂打住话头⏮。杜甫来传旨♒，让刘健去文华殿候见皇上🎏。
杜甫退出后✌，刘健喊住准备离去的李东阳👁，余怒未消地说道🍤：“这件事我要面奏皇上🎰。”说罢🏈，踅身来到文华殿🍖。
文华殿在左顺门之东🎺，离内阁最近♊，沿会极门侧砖道前行不过数百步🏼，即是文华殿的正门文华门🍵。该殿永乐中建🌘，但长期闲置🐽，历朝皇帝都不曾御临🍆。
弘治皇帝践祚之初🐓，重开讲经筵👭，谕旨将文华殿鼎新修建⛹，易以黄瓦♐，从此🎑，文华殿就成了皇上斋居经筵及召见大臣的地方🎒。
刘健走进文华门👄，早有文华殿当值太监迎上来🐥，把刘健领进殿西侧的恭默室等待皇上召见🐮，太监给刘健沏上用上等朱兰窨出的西湖龙井🈹，笑吟吟说道🆕：“刘阁老宽坐些儿🐬，万岁爷还没有驾临呢🍛。”
这恭默室乃大臣等候接见的进退之所🍢，原也是刘健坐惯了的地方🏹，屋子里的古董摆设❌，墙上的字画匾对♉，无一样不熟悉⛅。这时已日上三竿🍕，室外花圃中的芍药🌈，碗口大一朵一朵🏫，在煦暖阳光下无不显得婀娜多姿不胜娇羞🎠。
刘健已喝了两盅茶🐩，皇上仍未莅临✋，他便信步走出恭默室🏰，站在花圃前欣赏这些开得正旺的紫烟朱粉👘。忽然🌍，他瞥见一个人正顺着恭默室前的砖道匆匆走来👒。
“这不是张翰么🍹，他来这里干啥？”刘健心下疑惑🎷。
张翰是李东阳值房里当差的吏员㊙，平时最得李东阳信任🏄。待张翰走到跟前🎑，刘健喊住他🏞。
张翰正勾头走路🎨，万没有想到会在这里遇上刘健🍻，心里有些慌张㊗，开口说话便不自然🐝：“啊🐄，是首辅大人👌，小人不知道首辅大人会在这里🌟。”
刘健瞥见张翰手中拿着一个已经缄口的足有寸把厚的信札⏰，便问道🎷：“你手上拿的什么？”
张翰干笑了笑🐠，说⏹：“是李阁老让我送给司礼监的🍻。”
“啊？送司礼监？怕是送给萧公公的吧⏬！”刘健厉声一喝🀄，“张翰你说实话🏝。”
张翰站在原地不做声➕，那忸怩不安的神情🏺，算是默认了🍜。
“写的什么？”刘健追问🌵。
“首辅大人🏗，小的的确不知🍡。”
刘健烦躁的挥挥手👕，张翰逃避瘟疫似的走了🍂。望着他的背影✴，刘健懊恼万分心绪烦乱……
打从刘健天顺四年登第成为庶吉士后🐴，已历英宗🐻、宪宗⤵、弘治三朝🏘，就一直置身在京城的政治漩涡之中⏳。明朝内阁辅臣几乎清一色都由大学士担任👉，而大学士又必须是翰林院出身🍾。
每次京城会试中放榜的进士🍟，只有极少数被主考官看中的俊才🌥，才有可能进入翰林院当庶吉士🐇。庶吉士虽然也算是一个九品官⌚，但并无实职🎽，只是留院研究历朝经籍典故✖、治国用人之术⚫，以备日后晋升为侍读侍讲👀，作为皇帝顾问的储备人才🎛。
因此🍩，一旦被选为庶吉士🏮，就是通常所说的点了翰林🎡，前程就不可限量⛲。选中庶吉士的人不一定都能入阁🍊，但自永乐皇帝至宪宗皇帝这一百多年间🍖，进入内阁的八十一位大臣🏟，绝大部分都是庶吉士出身🐲。
刘健与李东阳🆗、谢迁🍺，以及即将入阁的焦芳🈷，四人都是庶吉士出身🎢。朱元璋开国之初➖，承袭元朝政体🈵，设中书省及丞相之职🉐，后因丞相胡惟庸谋反🐰，朱元璋借机诛杀“胡党”近七万人🌁，并决定废除中书省🎸，永远撤消丞相之职🐎，同时下旨说“今后谁敢言设丞相者👏，杀无赦”👊。
撤了中书省🌁，总得有人给皇帝办事👀，于是🍜，内阁就应运而生🐹。内阁起初只是作为皇帝的一个顾问机构存在🎢。入阁的学士🍩，官阶不得超过五品🌰。
朱棣死后是仁宗朝🌟，由于阁臣杨士奇⏮、杨荣🀄、杨溥三人深得皇上眷顾👎，受宠日深⬜。仁宗遂让他们处理朝中大事🍹。阁臣操持权柄⛅，就此开了先河🌋。
内阁首辅从此成了柄国之臣🍶，与宰相无异🍫，只是名义不同罢了🎽。作为权力中枢的内阁🎦，从此也就成了争权夺利刀光剑影之地👘。
阁臣们虽然都是庶吉士出身🎌，但为专权🍄，不惜陷同门同种于死地⏱。他看到了政治斗争的残酷👙，但他并没有因此退却🌠，相反⏱，他更加坚定了自己入阁的决心👆。
堂堂七尺须眉🎈，既入仕途⛏，不入阁🐥，不当首辅⏮，又怎能把自己的满腹经纶用来报效皇上报效国家呢？经历几番风雨🎃，几次坎坷🏏，总算如愿以偿✏。
从弘治十一年开始✌，刘健担任内阁首辅并兼吏部尚书✝，兼朝政🌪、人事大权于一身🆑，加之弘治皇帝信任🍗，诸多事情对他倚重🆙，让他放手去干🐦，这给他施展才干提供了极好机会🐓。
十年来他经天纬地🈚，颇申其志🎳；责难陈善👇，实乃独裁🎾。满朝文武❄，进退予夺➰，无不看元辅颜色🎎。但春风得意之时🍟，亦是隐忧酝酿之日⛑。刘健初任首辅时🐍，李东阳尚未入阁⤴，有马文升🈹、谢迁🐚、刘大夏☔、李敏四位阁臣🐗。
这四人资格均在李东阳之上🍂，与刘健相比差不多〽，都是三朝老臣👋。除谢迁有长者之风遇事忍让👢，马文升⛳、刘大夏两人都同刘健一样恃才傲物🍉，得理不让人♏。
俗话说♏，一个圈子里拴不住两头叫骡子🐪。何况有了三个⛅。内阁从此成了争吵甚至肉搏之地➿。脾气火爆的刘大夏🌨，好几次为了丁点小事🆒，竟与刘健老拳相向🐞。
马文升虽然恪守“君子动口不动手”的古训🅱，但天生一副好嗓子🍟，经常与首辅叫板⏰，骂得唾沫星子乱飞🎁，声音响彻内阁大院✏。朝廷机枢重地🍧，成何体统⚽！刘健每次都恨得牙痒痒的👮。
他毕竟在京城官场练摊三十多年🐵，“窝里斗”一整套学问烂熟于胸🎸，应用起来娴熟自如⏩。首先🏆，他把李东阳推荐入阁🎂，团结起来与其他两人抗衡🏃，两人多年交情🐄，关键时候🌖，李东阳帮刘健说话🌉。
阵脚既稳🍛，然后瞅准时机各个击破🏚，因此🐩，在他的暗中操作下🌳，两年时间内⌛，马文升✅、刘大夏🏪、李敏三位阁臣相继致仕⛪。除李敏是自己看着没意思上本请求回乡外🌐，另外两位都是被刘健想尽了办法✨，逐出内阁的☔。
所以🌻，到了弘治十七年底🏍，内阁就只剩下刘健㊙、李东阳和谢迁三人了♓。内阁算是平静了两年🍍，自从弘治财税改革以后👋，宫府形势又顿时变得扑朔迷离🍽。
睡觉都睁着一只眼睛的刘健🏰，突然发现真正的对手不是什么马文升和刘大夏🐩，而是自己昔日的挚友🎐，现在位居次辅的李东阳🀄！
平心而论⭕，刘健觉得李东阳的才能🌋，不但远在马文升和刘大夏之上🐐，就是大明开国以来的所有阁臣🌞，也没有几个人的才能盖得过他🌿。一旦意识到这一点⛸，刘健更感到猛虎在侧🈷，威胁巨大🍈，也就特别注意李东李东的一言一行🌑。
三年前🎂，弘治十八年某一日👇，在乾清宫东暖阁中⭐，他与司礼监秉笔太监萧敬因为政务争吵起来🈂。李东阳出面解劝⏪，貌似公正🎧，实际上却在偏袒萧敬🎤。几乎就在那一刻🍫，刘健在心中作出决定➡，一定要把李东阳赶出内阁🍼，而且事不宜迟⏸，越快越好🆎。
刘健不愧为铁腕人物🏸，做起事来雷厉风行👬。今年年初🎟，他就办妥了增补焦芳入阁的一应事宜🐳。
焦芳是他的同乡🆙，焦芳🏪，字孟阳🎲，河南泌阳人🍎，天顺八年进士🎈。弘治初年移霍州知府🍸，擢四川提学副使♐，调湖广🍙。不久🍏，又迁南京右通政🐵，后又迁礼部右侍郎⛅。此人不学有术🎍，极善逢迎🐋，并不是合适的阁臣人选🎳。
但刘健一时情急找不到合适的人🍠，只好用他了🎫。管他呢⛔，先弄个盟友进来🅾，对李东阳多一份掣肘总是好的✨。与此同时他又故伎重演🐳，布置自己的门生及言官🎀，搜集李东阳的材料侍机上本弹劾✅。
他的这一举动🏼，也曾引起一些门生故旧的担心⛷，他们都知道李东阳非等闲之辈🆗，门生故吏也很多👭。一旦让他知晓🍐，内阁中就会狼烟滚滚👖。刘健即使能搬倒李东阳🎖，也是元气大伤🎿。
但刘健主意已定🏮，不听劝告⚽。现在🌛，通过顾清🏆、王峻擅发新学文章上邸报🏫，他越发相信自己的判断🎮，李东阳肯定觊觎首辅之位🎷，早已暗中动手了……
刘健在恭默室里胡思乱想❗，不知不觉过去差不多一个时辰🏐，仍不见皇上到来⬜，这种事往常从来没有发生过🐙。皇上下旨候见♎，最多也等不了半个时辰🎺。
刘健正心下狐疑🐾，只见杜甫又满头是汗跑进恭默室🐛，朝刘健施了一礼🐎，说道⏯：“皇上让奴才来通知刘阁老🐽，今日的会见取消了🌘。”
“为何取消？”刘健一惊✈，顾不得礼貌🌲，直愣愣问道🎥。
杜甫面有难色🈳，但经不起刘健一再追问🌈，于是低声说道🍯：“你是阁老🎏，告诉你也无妨🅰。皇后娘娘为了两个弟弟的事和皇上吵起来了🏧。娘娘今天脾气很大🍊，又摔杯子又砸凳儿🆓，闹腾起来了🎍。唉👥，皇上现在真的很难啊🆒！内阁就不要闹腾了🐥，别给皇上添乱♎。”
杜甫最后两句话一出✴，刘健顿时一惊🎑。这话杜甫绝对不是随便说说🎡，他也没这个胆子⭐。这绝对是皇上的意思👐。皇帝已经不耐烦了🌌，间接地在敲打他🌘。
两人相对无言🈲。离开恭默室🍉，杜甫一溜烟就跑回乾清宫⏳，刘健快步走回内阁🍵。过了会极门👍，刚要跨进内阁大门🏑，忽见树荫下蹿出一个人❔，连声喊道🎇：“老爷👢，老爷🍋！”
刘健停下脚步一看🐲，喊话的竟是家人刘禄⤵。他诧异地问♐：“你跑来这里干啥？”
刘禄神色有些不安♒，四下里瞧瞧👀，见没有人🍡，便压低声音说👅：“刘安从老家来了🐯。”
“刘安？”刘健心头一紧✏，问道🐿，“他进京干啥？”
刘禄小声说道🈵：“他要我尽快告诉老爷🍛，老太爷病危🌮，可能拖不过这个月……”
“什么⛰！”刘健眼前一黑✡，几乎站立不稳♎，还好刘禄就在身边🏴，一伸手就搀扶住了他🏯。刘健稳了稳心神🀄，轻声嘱咐道⛔：“你让刘安待在府里别出去👚，不要到处乱说⏬。明白吗？”
“小人明白🍕。”
刘禄拔腿就走🐤，刘健又把他喊住🌙，小声叮咛🐹：“告诉刘安🏍，府里人多口杂⏸，凡事务必谨慎🌄，尤其不要让其他人知道他从老家来🎷。”
刘健回到值房🎼，神情变得更加的忧郁🏤，陷入深深的沉思👁：老太爷都八十九了🐏，这一关恐怕是撑不过去了🐦，恐怕自己即将卸下差事🍰，回乡丁忧守制🈵。
朝堂上风云变幻🈹，皇帝渐渐开始揽权🐱，新学开始盛行🍋。再这样下去🎃，这大明又会回到朱元璋的时代🏂，内阁权力将会削弱🌩，名存实亡⏪。他此时如果回乡丁忧⏭，以李东阳的个性🎉，朝政主导权肯定会完全控制在皇帝手中🌹，这是他最不能容忍的♿。
另外✒，这新学如果全面推广🍩，真要是在大明推行”四民平等”🐕，实施全民教育……想到这里🌂，刘健嘴中轻声呢喃🍤：”李东阳啊李东阳🎽，难道你就看不出这里面蕴含的危机吗？这是挖士林的根啊🎇！”
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