黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🈳，夏天南时隔不到两个月🏅，在军营中接到了第二道圣旨🈴。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🐈，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🐲，接旨都有些敷衍了事⛎。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👕，当听到“……平南总兵官🐼、右都督🉑、龙虎将军夏天南平贼有功🍻，封平南伯🌞，统领两广兵马⛰，并昭告天下……”时🐈，几乎都不敢相信自己的耳朵♓。
司马德素来沉稳🏸，此时也激动不已🍅，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🎧，颤声道🌫：“恭喜将军🐖，圣天子登基以来🏁，尚无武将封爵➡，自今日起🌆，将军已然是本朝武将第一人✏！”
夏天南还有些没反应过来🎑，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🆗，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌺，笑眯眯地合拢圣旨🍒，提醒道🍵：“恭喜平南伯🌿，请接旨🌏。”
连叫了几声👰，夏天南才反应过来🈂，平南伯说的就是自己🏃，连忙接过圣旨🍼。他人情练达🏦，自然不会忘记礼数⬛，吩咐左右👖：“给这位公公奉上谢礼🏹。”
这个太监推让一一番🎀，收下了厚厚一封银子🌎，然后轻声说道🌋：“平南伯🍩，朝中有位大人托我带句话给你🏌，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🆔，能驱动宫中太监私下传话的人🍶，权势和地位肯定不低🏫，要带的话估计也是见不得光的🐐。他问道🏦：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答⏬：“咱家姓方名正化🍨，闲人一个➡，在司礼监做个随堂太监🍇。”
他说的轻松🎠，夏天南却不敢小觑⭕。司礼监是太监的最高机构🐷，明朝中后期权柄日重🀄，能与外朝内阁分庭抗礼👌，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐴，掌印太监更是号称內相🍪，掌握“批红”最终的决定权🉐，与内阁首辅各擅胜场🐚。随堂太监虽然地位稍低🏍，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🌂，热情地说♟：“原来是司礼监的方公公🏑，本官何德何能🏚，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏍，看上去人畜无害🈴，他笑眯眯地说🎀：“平南伯不必过谦⬛，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐓，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细⬜。不过我要带的话却是首辅大人的👜，只能口述⛰，不能见于纸笔👖，这么说👣，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异✡，差使是曹化淳安排的🌻，所谓摸摸底细代表来意不善🉐，照理应该暗自进行🏾，可是居然就这么告知了夏天南🐒，不合常理🐯，不过联系后半句就能明白了❎。
夏天南心领神会🍤，试探道👍：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓⏬：“难怪年纪轻轻就封伯爵⏭，果然是人中俊杰🎭。”
夏天南明白了🍹，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了👤，两人是一伙的✅。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🐾，司礼监和内阁更是天然的对立关系♐，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🅱，但官场上的事情🌖，说归说✂，做归做⛹，一切皆有可能🍯，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🏚。张居正还是次辅的时候⏬，觊觎首辅高拱的位置🎨，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🐒，张♍、冯两人单独都斗不过高拱🍏，便顺理成章联手了🌼。等斗倒了高拱🅰，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下⚫。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🐙，但是夏天南基本上也能脑补出来🆖，无非就是张居正和冯保的弱化版🍐。
温体仁想坐稳首辅的位置🌍，就要揣摩圣意🏃，紧跟崇祯的思路🅱，做到“简在帝心”Ⓜ，而皇帝住在深宫之中🆓，要想了解他的一举一动🌂，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🏇；方正化作为随堂太监➗，是个潜力股🈯，自然不甘心一辈子为大太监跑腿⏩，肯定也想爬上秉笔太监的位置🏎，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🍴。郎有情妾有意🏎，双方一拍即合⏯，便形成了暗地里的政治同盟🐥。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🌱，道理也简单🎈，想要爬上去🎢，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座👙，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🏼，说道🌃：“首辅让我告诉平南伯🏴，原本这个爵位内阁提议过🐓，可是被万岁爷否决了🍠。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报➿，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌯。
夏天南这才恍然大悟⬜，原来先抑后扬的奥妙在这里🐼。他不禁感叹☕，真是三句好话不如一马棒🍻，打了个大胜仗✍，连高迎祥都抓了送进京城🎒，最后还不如在南京打一架🏺。王遴的密报对自己的剖析很有见地👆，正因为如此🐟，崇祯感受到了琼海军的威胁🎦，才会想着用功名利禄来笼络自己🌻。
他拍了拍脑袋🏍，有些懊恼🍩，早就该这么做了👞，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子⛩。拥兵自重👆、养寇自重才能得到自己想要的东西🌱，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐉，将来就会成为下一个袁崇焕➗，皇帝一句话就能置于死地🌫。
方正化最后说道🎱：“首辅除了这些话🏑，还让咱家告诉平南伯🐛，他很欣赏你👎，认为你是大明的栋梁之才🈶，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🎶。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🌔，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🍬，在军中也想建立自己的人脉🍸。
夏天南想了想🎗，温体仁的人品和执政水平暂且不论♉，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝⛏，能够奇迹般地屹立八年不倒🍪，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🍆。他或许不是个合格的首辅🍔，但肯定是个合格的政治盟友🌼。
想到这里Ⓜ，他笑着回答🏯：“承蒙首辅大人谬赞🎡，惶恐不已🎷，有机会一定要向他老人家讨教为官之道👁。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🏋，给了明确的回应🐝。
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