“吱嘎”🎋，申府饭厅的门开了🐻。贺六顶风踏雪🍆，走进了饭厅🐴。

申时行从遥远的思绪中走出🍂。他站起身🏻，拱手道✅：“六爷♟，你来了🌅。”

贺六连忙拱手还礼🏡：“我只是皇上的家奴🌭。在内阁首辅🆚、皇上的肱骨大臣申公面前🍧，怎当的上一个‘爷’字🌧。你还是叫我老六吧🍀。”

申时行摇头🆗：“六爷这是说哪里话👏。你比我年长十几岁👖。我初入仕途的时候🎥，你老已经帮着先皇🐻，扳倒了严党🌑。六爷👅，请坐🏙。”

贺六坐到申时行对面🈶。二人相视无言🍈。

良久🐨，贺六终于打破了沉默🌈：“申首辅⛑，张四维不是我杀的⏳。他的确是暴病而亡🍺。”

申时行道👔：“我相信你⏪。”

贺六问🌭：“为什么信我？”

申时行笑了笑❕：“因为事已至此🍞，你没必要骗我🍒。”

说完✝，申时行举起了酒杯🌕：“六爷⏬，今夜的第一杯酒☕，敬文忠公张居正🍉！”

贺六举起了酒杯👯：“好🎊，敬文忠公🍦。”

二人一饮而尽⛅。

贺六放下酒杯👇，开了个玩笑🃏：“这几年朝野上下都在痛骂张先生⚽。因为骂张先生骂得狠🌝，得到了皇上的垂青🎆，从而平步青云的官员不计其数👙。咱们二人🌰，今夜却用这杯酒敬张先生的在天之灵👰。传出去🍾，那些吃饱了没事儿干的言官⌚，又要上折子参咱们了⚾。”

申时行笑道🎂：“洪武爷开国时定下了言官制度🐟。嘉靖朝🏸，的确出了几个能言敢谏的言官🍓。譬如忠直公杨炼🆙。奈何🐷，本朝的大部分言官❎，都是六爷所说⛄，吃饱了撑的没事儿干之徒🏖。仿佛一天不寻个由头上折子骂骂人🐮，就浑身不自在似的🌝。让他们干事儿👉，他们什么事儿都干不成♿。可要说坏事👞，他们一个顶十个🌱！”

贺六道🏓：“申公身为首辅👔，恐怕早就受够了言官们喷口水的苦了吧？”

申时行道⏲：“呵👀，习惯成自然了🍛。大明历代首辅⛓，有几人没挨过言官的骂？要是没挨过言官的骂⛷，都不好意思出去说自己是做过首辅的人🌏。”

贺六道🎈：“我虽是皇上的家奴🆚，身份卑微🐶。言官们却不敢骂我〰。”

申时行笑道🏈：“那是🐣。哪个言官敢摸贺屠夫的老虎屁股？”

贺六摇头🏊：“我本想做个与人为善的好人🍜。可惜🎶，身在其位不自由🎀。此生只能做一个浑身血腥气的屠夫🐑。”

申时行道🐱：“张先生死前曾对我说过🎫：锦衣卫的贺六虽然杀人如麻🍁。可他杀的每一个人🍻，都是有碍于天下苍生福祉的奸邪之徒👧。”

贺六叹道🏨：“知我者🅰，张先生也👇。张先生死前🐦，曾跟我有一次长谈🌡。他告诉我🌥：申时行会继承他的遗志🐶，让大明的百姓过上好日子✉。”

申时行道❗：“张先生太高看我了🌲。”

贺六却摆手道👙：“不🏤！申首辅🐓，你掌内阁这些年🌞，多有恩惠于百姓🏏。张先生不是高看你🎥，而是了解你🍙！放心🏄，今后若有奸邪之徒🎖，起了加害申首辅的不良居心🍿，我贺六定会将那些奸邪之徒碎尸万段🐷。”

首辅府中🐾，贺六跟申时行对饮畅谈🎥。首辅府往东四里处的司礼监掌印张鲸外宅🍪，张鲸亦在请人喝酒🌞。

张鲸请的这三个人🈴，一个是光禄寺少卿江东之🏆；一个是太仆寺少卿李植🌍；一个是尚宝寺少卿羊可立🐢。

这三人中🏤，李植是正四品🌙，江东之是正五品🐙，羊可立是从五品👀。从品级上说✉，这三个人都是芝麻绿豆大的官儿❇。

可朝野之中➗，却无人敢轻视这三人🍶。因为这三人有一个共同的身份🌄：言官骨干⚪。

江🈯、李⛴、羊三人🐰，都是万历五年的二甲进士✴。中进士之后⛳，他们一起进入了都察院🏴，成为了都察院的七品御史⛅。

御史言官🌇，说白了就是靠骂人吃饭的🏭。这三人的骂功了得🐙，不当御史那还真是屈才了🍲。

张居正病亡❌，万历帝倒张🌮。他们有了一个发挥特长的舞台⏪。

三人上蹿下跳🌃，联络同僚☔，上本子痛骂张居正及其子嗣🍓。因为骂张居正骂得狠🏍，竟被万历帝从正七品🌧，各自提拔到了正四🌾、正五🐸、从五品👈。

内阁次辅王锡爵曾对万历朝的言官们🏅，有一个形象的比喻🐭：言官就像是乌龟🍪。乌龟咬人🐙，向来是咬住了就不撒口🆚，不撕下一块肉来不罢休👗。

故而⤴，别看言官们品级不高🌮。即便六部的尚书🌘、侍郎🍡，内阁的阁员们轻易也不敢招惹他们🏡。谁让他们是一群靠骂人🍩、咬人为生的官僚呢？

三年前🏑，张四维回乡后🐂，张鲸老实了一阵✨。最近🏅，他傍上了郑贵妃这棵大树🍄，又开始蠢蠢欲动👕。

如今🆘，王安管东厂🍲，陈炬管锦衣卫🐦。这两人都不愿与张鲸为伍🌴。张鲸想东山再起⛺，就必须找一个强有力的盟友👝。

张四维已经暴死🍔，死人是不能做盟友的🐭。张鲸将目光瞄准了言官群体⚡。

江🌮、李👘、羊三人是言官中的骨干🌦，张鲸今夜宴请他们三人🏇，是想和他们摊牌🍆，暗结同盟✂。

鱼噶鱼㊗，虾噶虾🐕，乌龟噶个大王八🎻。这四个人🍄，可谓是臭味相投🆕，一拍即合➖。

李植在三人中品级最高✔，是三人的主心骨🎾。他举起酒杯⛳：“盟张公公抬爱♋。今后🍦，我们三人愿唯张公公马首是瞻➿。”

张鲸大喜🐰：“我若能得三位相助🎤，必成大事🌮！”

羊可立最爱卖弄聪明♑。他道🐤：“我们三人🎖，最近准备干一件大事♉！襄助张公公拿回兼管东厂🐠、锦衣卫的大权🏛。”

张鲸皱了皱眉头🌧，心中暗骂🏠：羊可立啊羊可乐🐿，你真是癞蛤蟆打哈欠🐃，好大的口气🎀！

羊可立似乎是看透了张鲸的心思👏，他道🎵：“张公公不要以为我在说大话🎾！请问张公公🎌，王安🌕、陈炬为何能牢牢掌控住东厂和锦衣卫？”

张鲸道🐶：“这还用问？王安是王皇后的心腹🎋。陈炬⬇，与锦衣卫的那条疯狗交好🍊。”

羊可立跟李植相视一笑👧。这回轮到江东之开口了㊙，他道🍎：“张公公此言差矣🐓。皇上如今独宠郑贵妃🏒。王皇后一个月都见不到皇上一面🌲。至于贺疯狗㊗，他身份卑微🐚，只不过是皇上的家奴而已♏。王安和陈炬🐊，之所以能牢牢掌控东厂和锦衣卫🈸，不是因为王皇后跟贺疯狗🎠，而是因为他们另有一个强大的盟友🏙。”

张鲸问🍙：“你是说🍤，内阁首辅🍛，申时行？”

江东之点头🎪：“没错🍎！我们准备干的这件大事🍙，就是参倒内阁首辅🎁，申时行🎵。”

张鲸愣住了🐓：四㊗、五品的小官儿🍩，上来就想参倒内阁首辅？这不是癞蛤蟆打哈欠🏉，好大的口气🍨。而是癞蛤蟆张开嘴🌴，要吞了天❎！

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