自平峪关内发生“意外”👠，已经过去了三天🎞。梁莽等人为了控制局面✊，将带头闹事的几人斩杀🌬，杀鸡儆猴🍱，其余人一律软禁👇。如此情况下🎡，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐔，那批重金收来的功法也砸在手里❎，毒蛇寨似乎走投无路🍑。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍱，即便是平峪关内的存粮⏩，也不够毒蛇寨两三万将士的份🈺。最关键的还是士气问题🌏，梁莽将商人们软禁起来⏭，要商行交赎金才放人🏈，只不过是强弩之末⬛。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍤。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌟，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍀。
杨平和庞元很清楚这一点🌴，并不急着对毒蛇寨动手🌜，而是缓缓地将边界线前推⛷，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐺。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌳，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围👇，除去一大劲敌⛹，至少可多一些安稳日子👢，人们长久以来紧绷着的弦⬆，也都稍稍舒展🍦。
然而就在这时✅，萧祺收到了来自东境的消息🐒。
杨平☔、杨秋鸣一同前来👯，这倒是一件稀罕事🎮。穆长笙领着父子二人进来时🏷，萧祺正随关百河修习🌸，脚步声渐进🏎，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎂。
“东边有些消息🎖，我想你或许感兴趣🐻。”杨平开门见山地说⭐，语气却有些闷闷不乐🐢，补充道🐜：“关于凌法阁的🐭。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎦，他盯着杨平问🍄：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⛺，与卫焯奚结成同盟🍾。”杨平简单地说道❔。他说到“卫焯奚”时👉，特意放慢语速🐱，一字字地思索🍒，显然对这个名字很是陌生🌖，完全是听来转述的🈂。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌨，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎖，让他诧异的🌦，是凌法阁打开山门🍧。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⛵，“上次听闻他🐀，是在北境内失去音讯🎭，不知所踪➿。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🈵，有些为难🍹。父子二人常年居于峪中十六川👝，对整个隆元的形势实在不甚了解✂，这次主动打探消息🌙，还特意来此传信✅，多半是为了萧祺⬅。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👖。
杨平答道🐔：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎡，杀了北境领主后逃窜在外🍍，却也被北境柳家拦在北境🐱，不得南下🏪。可前些日子🌥，凌法阁突然出现🐈，如神兵天降👋，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍣，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👜。”
杨平犹疑了片刻🎄，才说道🐫：“也正是这卫焯奚和区区百余人⛑，冲破了数千人把守的关卡⛩。据说……战后废墟是一片焦土🎺。”
“呵👟，”关百河眼神阴翳👰，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎏，感觉此事并不简单♈。
“据说是清州🐵，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌩。只是还有传言🎰，说清州那边🏆，也蠢蠢欲动🌆。似乎……似乎在找机会南下♋。”
“南疆⛓！”忽然有一个声音闯入🌿，众人抬头望去🏈，孟琳脸色有些苍白👑，缓缓迈步靠近⤴。
“还不确定⛱。”杨平老实说道🍇。
“他们要去南疆🎢！”孟琳斩钉截铁地说🐬。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌶。
孟琳垂着头🐘，低声说道⛅：“我也不太清楚⏸，但南疆树灵🌅，似乎关乎什么法术本源🍼。若有人能说动专修法术的凌法阁🌖，想来与之不无关系⤵。”回想起在极南之地的过往♓，她情不自禁地捏住衣角👰。
萧祺点了点头🏳，看向关百河🌐。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀❌，喃喃自语道👰：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍇，注视着萧祺🅱，不容推辞地说道✝：“你速速赶去🆑，这场纷争👮，有你的戏份🌺。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍜，再合理不过了🌟。”
萧祺很是意外🎍，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⏪：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍐。”关百河咬着牙👐，面目有些狰狞☔，“其实自上次顾幽他们回去♋，霞隐门那边也有消息🌶。”
“什么？”萧祺挑眉🍜，关百河从未和他提过此事🎳。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⛏，甚至还传信给了凌法阁🎈，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍬。”关百河冷哼一声🏳，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐥，没想到……哈哈🏾！”他发出两声意味深长的怪笑👰。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌄，不过徒增烦恼罢了🎾，还不是兵来将挡🍓。按时间推算⛩，凌法阁应该刚收到信不久🐼，可他们忽然有大动作🌎，如此高调地出山南下🐇，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏘，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐐。除了法术本源🍱，卫焯奚和凌法阁之间🌕，一定另有蹊跷⬇。你这次去🍛，就是要弄清此事🅾。”
杨平忽然插嘴道🌺：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌕：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👂，就要还嘴👩，却见萧祺摇了摇头🍺：“我是一定要去的🐰。杨大头领不必担心🐯。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👔，他还想说什么🈂，但看着萧祺✍，却又无从说起🍗，只得气鼓鼓地哼了一声🍛，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👘。
穆长笙也摇头反对㊙：“杨大头领说的对🐴，萧兄弟你一人去太冒险🎠，我们也难以放心🍄，不如我对你一同去吧🈸，还有张兄弟也可以一道🏃，也好有个照应🐜。”
“既然我是他们的目标之一🏾，便不能袖手旁观🐨。我留下这里便是显眼的目标🐼，若凌法阁派人摸到这里🐇，目前我们的实力🍛，还远不足以对抗他们🐃。我一人行走躲避他们的眼线🌟，反而更加方便🌥。这里局势未稳🆓，穆大哥还是和张大哥留下⛽，稳定局势才好🍣。峪中十六川的存在👣，是我们最重要的后盾🏉。我的身后✔，便也全交给你们了🐌。”萧祺话是对所有人说的🏁，却始终望着杨平👝，如同在与他解释🍄。
杨平不置可否地耸了耸肩🌁，还若有若无地哼了一声🐮，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许👭。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐔。
萧祺似乎没看见⏪，转头向穆长笙交代了几句🅰。既然已决定🏸，他便不打算拖延🐪。关百河则更加干脆🏥，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👜，便不见了踪迹🏙。
“在你走之前🃏，我还有些事情要问你🎴。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐃。
“哦🅰。”萧祺虽有些意外🐠，但还是点了点头✨，孟琳似乎心不在焉🍼，只简单做了个手势示意萧祺跟上✏，便朝着林中走去🍙，似是不想让人打扰🐱。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍸，带着满腹疑惑默默跟了上去👜。
没走多远🀄，孟琳停住脚步🆎，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌬。
林木青葱🐁，鸟啼婉转⛽，古老的荫蔽下🏂，日夜轮换🏂。一切如浮出记忆的浪潮✳，扑面而来🌩。犹如近在咫尺🌞，却如梦一般虚幻🐘。
“我想问⏬，萧亦澜🐓，是个怎样的人？”她开口♉，声音很轻🏦。
萧祺轻轻“啊”了一声✔。他旋即想起一段时间以前🌲，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍍。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏈，却把此事淡忘了🌎。
他于是认真地答道♍：“我很小就待在军营🎪，说实话与他交流并不多🌉。但他喜欢在街上玩闹🍏，混得像一个街头小子🏋。有时候他在街头巷尾招惹了人👧，不想惊动王府的人🌂，也会拉我去摆平🐹。””他顿了顿🍎，补充道⛩，“他是个能让人开心起来的家伙🎄。很开朗🍼，很调皮🏿，还有点莫名其妙幼稚🌫。”
孟琳笑了🏦，露出好看的酒窝🏗。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍞，挂着浅浅的泪痕🏼。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⬛，轻笑着问🌮：“这么说🌱，你和他却很是不同🐏。”
“我们不是亲生兄弟🎚。”萧祺淡淡说道🍎。
“我明白了🎎。”孟琳轻声说着🏍，缓缓走近♉。
她伸出手🐵，递给萧祺一个东西🌁，光照下发出金属光泽🎭：“在你赶去东境之前🎞，麻烦你把这个转交给张大哥👙。另外🐤，告诉婉伊🏿，我先走了⚽，有缘再见👟。”
手里是一柄很精细的刀刃👀，刀锋薄而细长🉑，有食指长短👌，刀背处还有一个指环🌯，最多不过小指粗细🈚。是孟琳一直用的手里刀🏳。萧祺错愕地抬头♋：“孟姑娘🐚，你是要……”
“在这里呆够了🅾，想换个地方👨。”孟琳笑着说🌶，阳光在上🃏，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌂，“暗羽的所有技巧🌷、身法🐨，我都交给了张大哥🐵，我在这里🎠，也没什么用处了🈴。”
原来她一开始🐴，就有离去的打算🏚。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌍，听说我要走➖，说不定会把我绑起来🍑。”孟琳耸肩笑🍚。今日她似乎笑得格外多♌。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🅿。
孟琳摇了摇头⛎：“去哪里🎁，我也没想好🏓。不过南疆🐶，我不会再去了🈳。不必担心🎿，我只是心中不快🎬，想出去转一圈🐣，也许没多久又回来了呢🌍。”
她宽慰着萧祺👓，也宽慰着自己🏞。她朝萧祺摆了摆手♿，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍊。
萧祺张了张嘴🐔，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍂。自己也是个即将远行的人🏹。
“那孟姑娘走之前🏓，我也有个问题想问👠。”
“什么？”孟琳微微转头🐤。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌐，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🌊，才笑着摇头说道⏬：“他已经回成纪王府了🐛，你这次去🍺，多半会遇上他🌞。这个问题➗，还是日后再问他吧🈶。若以后有缘再见🏟，务必转告我🎭，他是怎么和你说的🍁。”
萧祺无话可说👙。孟琳却想起什么🐷，继续问道🆙：“你上次见他🐠，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏴，随成纪王出征之前🎈。”
“哦👒。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🆎。她不再多说✳，只是挥手告别🎇，然后轻盈跃起🏹，消失在萧祺的视线里🍒。
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