正是草木旺盛的季节✏,南疆更是林木繁茂👞,参天大树几乎遮蔽了日光🌈,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来👦,在地面留下参差斑驳的阴影🌁。罗郁手提兵刃🌥,将前进路上的枝叶砍掉🏩。
萧亦澜从骡车上取下水袋🌶,在嘴里猛灌一口🐨,然后递给身旁的孟琳🌗,孟琳接过去抿了一口🏿,然后递给一旁的黎铮👱,黎铮摆了摆手🍓,她便又放到骡车上🍁。
摆脱上官襄已有数日了🍋,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中❌。只是数日以来⬆,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音⚾,似乎有人跟在他们后面🌸,若即若离🎺,料想便是上官襄领着队伍🍋,也在向南疆深处挺进〽。
众人一路跋涉🌕,都有些辛劳憔悴👉,一日行进不到十多里👤,反倒是木头🌂,进入南疆之后⛩,越发充满活力🈶。而且他甚至不用进食👐,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🐛,双目紧闭一动不动🏉,脚下却如生长的树木一般🌲,生出如网络般的根扎入地下🍩,从土壤中汲取养分♌。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限⭐,很多时候都要靠雨水和打猎♊,好在南疆潮湿多雨🌺,一行人也不至于渴死🐛。
身后又是一片飞鸟惊起🅱,发出吱呀的声响🍾。萧亦澜扭头看去✊,面露忧色🈷,不知是不是错觉⛪,他总感觉这声音越发近了♊。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🌴。
孟琳默不作声🍹,黎铮反而耸了耸肩🐳,说道⌛:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🈁,与其担心他什么时候追上了🌁,不如先找到前进的方向❄。这么漫无目的地往深处走🎀,怕要走到猴年马月🌃。”
萧亦澜点了点头👲,茫茫南疆🍔,四周全是树木丛林👱,完全看不出分别🐈,他们只能每日依照日光判断方向🎣。萧亦澜本想问木头具体方向🎛,但料想木头也从未出过南疆🌌,问起来也只说不出什么🐏,只有叽里咕噜一阵比划✖,看得萧亦澜头大🐅。萧亦澜推想着🏇,传说中树灵栖息于南疆深处🍱,他便只能一路向南🍋,越发深入南疆♐。
他们确实没有明确的方向❌,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🎯,萧亦澜刚想说什么🏼,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🍭,并扭头做了个噤声的手势⚪。
萧亦澜顿觉不妙🍵,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🏨:“怎么?”
“前面有人🏛。”罗郁向前方努了努嘴🌄,他蹲在地上🎢,伸手拨开眼前的枝叶🏊。萧亦澜顺着他目光看去🌦,丛林掩映之下㊗,竟有数道车辙向前方延伸🍬,看其宽度🍂,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🐶,车辙旁边还有些人的脚印👈,只是要浅了许多⭐。
“一共五辆车🏑,人数应该也在十人以上❓。”罗郁声音依然很低🐴,“如此浓密的丛林里✨,宽大的马车难以行进🍾,多半都是些和我们相似的骡车🌘。”
黎铮也察觉到前方的异常⛪,上前来问道🅱:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🍮:“应该不会🐵,就算是上官襄的人🏢,也该是正面撞见🏁,按理来说我们也不会撞见向前的车辙👆。”
罗郁点了点头🆘,将刀握在手中🏻,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🎧。萧亦澜稍一犹豫👧,便和黎铮孟琳跟了上去🍘。
木头眨了眨眼睛👍,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🐉,迈开步就要跟上来⬇,走在最后的孟琳扭过头来➖,冲木头做了个停下的手势👰。木头乖巧地站定👤,歪了歪脑袋🎩,而后直接盘腿坐下🎃。孟琳轻笑一声🐌,跟在萧亦澜身后去了🌐。
四人走得很慢✉,在树间狭小的空隙里穿行👘,走了不到一柱香时间⚡,孟琳突然轻声说🍎:“有水Ⓜ。”
萧亦澜一愣⛱,屏息静听⏩,却只听见风吹过树叶枝干的声音🏰。又走了片刻后🆘,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🏖,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🏆,率先停下了脚步🐥,然后只轻轻地将一丛树叶拨开⛷,示意萧亦澜探头过去查看🏚。
萧亦澜伸出脑袋🎲,发现前方豁然开朗🏴,一条溪流穿流而过♏,地势平坦🏀,且流到一半👋,河道突然开阔🏞,在这里形成了一片水塘🎏。约十五六人👖,或站或坐🏑,在水塘边歇息着🎵,还有五辆骡车🎙,也都停在水边🐞。
看个大概之后🈺,萧亦澜缩了回来🐂,向同伴们讲明情况🍞。黎铮皱着眉头问🌖:“上官襄不在其中🅿,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🌩,道🐖:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🌧,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🍗,那上官襄原本便是做这买卖的🎭。若不是追杀我们的人❇,可能是商行的人?”
“这倒是有可能✏。”萧亦澜若有所思地点点头👕。
“那若是商行🍠,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🍈。”
黎铮呵呵一笑🎁:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🌙,总共四人🎢,便有三人毫无身手🏟,更还有一名女子🌖。说来他们怕是也不信⚽。”罗郁认同地点了点头🐂,又看向萧亦澜👰,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🌫,但萧亦澜和罗郁都没注意到🆚。萧亦澜道🎗:“且不说他们信不信👈,即便他们相信了🐊,树灵一族在南疆生息千年🏆,蕴藏着巨大商机🌗,若是他们发现木头👑,难免他们不会图谋不轨❌。而且商行之间多有竞争关系🎙,他们即便没有杀心👎,也少不了麻烦🆕。”
罗郁点头道❔:“还是二少爷考虑得周全🐰。那咱们还是绕道走开吧🐈。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳✡,黎铮恍若不觉地低着头🐣,孟琳则轻声道🏥:“全听萧公子安排🎑。”
话音刚落🏕,众人便听见“咔嚓”一声⭕,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🎧,木屑纷飞之下🎚,一柄钢刀迎面而来⛰,罗郁大惊之下🅿,急忙弯腰躲闪🌡。好在对方只是随意劈出一刀🎣,并未特意针对罗郁🍠,罗郁因此能勉强躲开去🐃,但还是感到脸上劲风吹过🐯,有些生疼🐓。
他刚一躲开🅰,便毫不犹豫地翻身而起㊗,扯着萧亦澜往后退了两步🌡,稍稍拉开了与对方的距离🏠,黎铮和孟琳也向两侧一扑🈸,躲开了攻击👩。
对方是一个满脸横肉的汉子⬛,光头上油光发亮🌄,根根胡须如刚毛一般挺立🌘。他手里提着一柄钢刀🉐,闪出阵阵寒光🈳。
“什么人⛔,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🌔,皱着眉头问道⏬。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🆔,光头汉子又劈出一刀👉。
汉子如鹞子般腾起👊,钢刀从高处砸下🎻,罗郁本不愿纠缠🐪,但对方意欲将自己等人统统干掉🐿,怕是不易脱身🌅。他思虑只在一瞬之间🈸,接着便举刀迎击🍀,但光头汉子手中钢刀颇重🍀,手劲也很大🎰,兵刃相接🍳,罗郁竟感到手臂隐隐发麻✝。
但他不露声色🌂,矮身靠近了光头汉子🎯,屈膝向怀中撞去⛓,同时空着的左手抓向他手腕🌅。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🐰,有些笨拙地向后一跃🐃,在空中又是一刀🐠,生生将罗郁逼退🏎。周围几人见状♿,都站起身走近🈴,隐隐形成包围的架势🐑。
罗郁也不想惹事⤴,刚一站定🏨,便大声喝道🍍,让所有人都听见✔:“在下与同伴路过⛺,无意叨扰🌹,还请诸位见谅⬆,这就别过了🏄。”
光头汉子止住上前的步伐🐿,却不是被罗郁的话喝退🐇,他们蓄势待发🏖,似乎是在等待着指令🎀。萧亦澜等人还未来得及松一口气🆒,却又听见一个沙哑的声音⛎:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🎬,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🐔,但他的声音却意外地苍老沙哑🏝,与四十多岁的模样全不相称🍡。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🌵,须发皆白🎱,山羊胡垂至胸前🎟,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🍷,露出右臂🎃,显出他黝黑的皮肤🆖。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🌕。他始终抱着剑垂头站立🐙,一言不发❣。
罗郁心中想着说辞🎷,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🏇,便收回了目光👅,冲光头汉子说道🏬:“罢了🍆,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🐦,一律做掉✔,省得麻烦⬆。”
话音刚落🍣,周围几人便露出兴奋的表情〰,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🍊,对这些人来说🏁,在南疆内⭐,杀人与宰杀牛羊并无大分别❌,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🏎。
“头儿🌶,这妞儿生得水嫩🌕,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道👝。
那领头的中年人仿佛没听见一般🐻,围上来的众人更为亢奋🏋,哄笑着走近🅰。
罗郁如临大敌🍬,刀横在胸前🐻,和萧亦澜等人一起缓缓后退⛄,但与对方的距离却没有拉开半分🐉。萧亦澜额头上流下汗珠⤵,勉强笑道🈚:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🎩,若是交个朋友🏎,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🍘,直接嗓子发干🍢,几乎说不下去🌂,而对方却恍若未闻🐕,依旧是狞笑着靠了上来❌,显是丝毫不在意🐐。双方实力差距明显✌,可惜为免麻烦🍑,木头留在了后边🐅,否则不失为可靠的战力🈳。
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