萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝🍿，在地上胡乱画着🏤。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木🏄，站在地面上🎼，几乎望不到顶🏃。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开❕，却不遮蔽日光🌴，萧亦澜在底下没有看到树下阴影⬅，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🎯，任由阳光随意穿透⬆。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的🎡，足要十数人环抱🍩，粗细几乎能塞得下奔海城的城门🏵。其根系也十分发达☕，像脉络一样以树干为中心⬇，向四周延伸🌍，有的粗大的根系还露出地面🍯，盘虬卧龙🐦。而最为诡异的是🌫，这棵树的树干上却有一个由树皮🍣、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🐘，仿佛是认为雕刻🎩，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🏜。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上🏷，树根刚好弯过一个弧度🏢，平地而起👁，形成一个能容安稳坐下的平台🏸。
此时已到了正午🎬，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下👡。那棵古木居然开始有了动静🏑，树皮和藤蔓缓缓移动🌸，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🆙。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🍝，就像那张脸睁开了双眼🌱。与树灵不同的是👒，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🏨，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🎰。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了🍖，怕是会吓得叫出来🍯。但他只是微微扭头🎍，满脸不耐烦地说⤵：“不干⌚，还是不干🍢。按理说你活了这么多年🆘，不该和我们这种凡夫俗子计较👣，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起🍺，比树灵的叫声不知洪亮多少倍👎，却没有惊起林间的飞鸟🐏。那张脸的嘴唇没有移动🅱，但萧亦澜知道声音来自那里🎊。
“你不该只是凡夫俗子🐞。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🍒，显得毫不在意🍙。
片刻后🌆，等他再抬起脑袋⛺，那两个空洞里的青光已然不见🈸，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝👜。“每天都来🎑，烦不烦？”萧亦澜自言自语🎸，从怀里摸出一个树果啃了一口🐋。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂➡，像拉着藤蔓一般向前方荡去🏏。
他来到这极南之地已经半月有余🍎，全靠树果充饥👋，嘴里简直淡出了鸟味👍，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🌇，大多时候都神龙见首不见尾🌹，这里倒是还生活着许多的树灵♑，外貌与木头都是大同小异🏽，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🈯。不知为何⌛，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意👏，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕🌜。
树灵不通人语✌，灵智也不过人类孩童水平👩，度过了一开始的新鲜和惊奇🍣，萧亦澜很快就习以为常🍒，变得索然无味🐜。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫👠，他尝试了好多次🎤，最终都走回了这棵古树前👆。每当他在路上走得饥渴交加的时候🈁，偏又会有几个树灵路过🌑，给他带来树果和溪水🎎。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🌋。在第三次失败之后🍣，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的☕。
从那次之后⛓，萧亦澜不再尝试逃离♌，于是整日与萧亦澜相伴的🐮，便是这棵古树🌑。
来到极南之地以前🍶，萧亦澜很难相信🎒，这棵看起来年岁久远的古树🍍，居然就是整个南疆最神秘的存在🍨，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在✡，繁衍生息的核心✉。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🐆。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🍮，居然露出了一个欣喜的表情♒，在一棵粗大得惊人的树干上🏜，场面一度有些怪异🐼。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🌓。
“奉献之门由此而开🏋，欢迎你✡，成为大道的践行之人🏤。”古朴的声音如是说道🏉。
萧亦澜只觉得莫名其妙🌤，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样⛸，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号🍱，第一次接触⬆，就产生了排斥的心理❄。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🎆。当然是以失败告终🌪，等他再不知不觉地走回这里🎭，那个神秘女人已经不见☔，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接⛏。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🐯，古树才再次开口🎚：“至少这次🍸，你有时间听我讲完➕。”
萧亦澜不置可否🍦。古树继续道🍪：“这些东西对你们来说👛，或许早已失落在历史之中🎤，但将来的浩劫🍀，与亿万生灵有关🌚。”
萧亦澜皱了皱眉头⏺，抬起头来看着那张脸🏟。
“这世界之上🏦，生有四灵🌀，分位东南西北👲，也代表了世间的四种天地灵气之属性🏮，即东方的大海与飓风⭕，西方的烈火与枯萎🌎，南方的大地与森林🐹，北方的冰雪与狂雷🎇。树灵一族🎟，即为其中的南灵🍎。你该知晓🃏，人类中修习内功道和法术之人🐽，都需汲取天地之灵气🐼。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引🀄，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🐠，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🐧。他注视着那双空洞的眼睛👨，连声道⛴：“我不知道🐃，也无妨♟，继续🀄。”
“不同在于🀄，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身👲，灵气被炼化为内力⏮，灵气存于天地❗，人类中有能人异士找到方法化为己用🍼，只能说天地之大🐔，真是无奇不有🍤。据说内功道修习到极致👒，几与法术无异🐠，只是各中险阻✨，不知搭上了多少性命❕。但修习法术之人🏂，却并非靠修炼可得🌒，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🌄，与天地共息🌚。这对寻常人来说自然不可能🌜，上古之时🍉，人类中法术的诞生🌩，便是来源于四灵🐖，因而法术也具有这四种属性👛。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道⌚。
“远古时♟，四灵并不分居东西南北👦，与人类交往甚密☕。这股力量于四灵而言🈺，不过是上天眷顾的恩赐⛵，于人类而言🆘，却是一个强大的武器〰。超乎人类认知的力量🅰，也驱使着人类的欲望🍰。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头👭。那古树继续道👚：“那是人类中一个法师门派⬇，最初之时🐇，他们创始之人🎓，叫凌廷的人类🏇，设计大肆杀戮北灵蛮猿🍼，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上✡，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🍉，当时这强大的团队🌌，无人能出其右👰。这强大的力量让人类越发盲目和自大🐪，效仿者甚众⚪，四灵最终被迫退出了中原🏚，终分布于东南西北四方👫，远离人类🏹。没有了灵气本源🐨，按理说数百年后🍕，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🎯，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🏟，也是凌廷⛏，沉心思索十数年🆔，终打破了灵气的界限🏯，找到了人类之间传授的法门🎏，也就是如今的法术🎱，从而创立了法术门派🐓。只是这种强行突破天人界限的做法🍈，也让流传下来的法术越来越弱👞，由四灵传承下来的灵气本源🏯，与如今所谓的法术🍥，不可同日而语🌍。”
“我和一个树灵同行了这么久🎋，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵🎄，显得不敢相信🍀。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境⛺，树灵虽有灵智🌹，却不会是人类的对手🎳，被人类发现或捕杀是迟早的事👈，我于是抹去了树灵体内的灵气本源👍，以免人类获得本源🏛，进而对四灵赶尽杀绝㊙。”
萧亦澜挑眉道⛓：“你还有这能耐🎓！”
“南疆生气旺盛🏧，树灵一族于此生息万年✂，无意迁离此地与人类相争🐵。这万年的光阴中♓，世事纷杂✨，只有两件事🍮，我不曾忘却✌。其一🎈，欲望面前🌟，人心不可信🎮。”
萧亦澜不置可否地耸肩🍖，仿佛自己不是古树口中人类的一员👈。
“其二👉，南疆是树灵生息万年的归宿🐚，是亿万生灵的栖息之地👗。于我而言🎅，这里就是不可侵犯的圣地🎎。因此我不容许任何自然规律以外的力量🌱，践踏这片土地🍡，荼毒这里的生灵🍐。然而有一场浩劫🎻，也将要席卷至此地🎤。所以🐴，我需要你的帮助✖。”
萧亦澜皱着眉头🎷：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🐃，看你活了这么多年🅾，也是个厉害角色🏬，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🎣，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🎻。然后他继续道🎂：“年岁赠予我的礼物🌯，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西☕。这万年来🍽，我守卫着最后的灵气本源扎根于此㊗，与南疆生灵生息与共🐿，即便偶尔有人类深入南疆⬜，我也从不轻易插手🍮，任由自然的规则统治着这片密林♿。但此次不同👮，威胁足以笼罩整个大陆🌾，我深居极南之地🏙，不可拿整个南疆冒险✂。因此我需要借助践行之人的力量🎍。”
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