聂忱走进了崔家大门🐮，被人带去了前院的书房之中☕。

定宁侯府崔氏❎，太祖时立下大功授丹书铁券🌼，如今已经传了四代👮，第三代定宁侯在边疆打了败仗🐅，葬送了几万雄师被朝廷责罚🎦，从此不得重用⛏，崔家也开始显出败象🌱，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军❣，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面👩。

崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场🌡，有意的培养族中子弟🏟，可见崔祯是个目光长远之人🏚，所以与这位侯爷相处〽，要愈发多几分小心❕。

聂忱见到屋子里的两个人🎮，立即向主位上的崔祯行礼🆑：“聂忱拜见定宁侯爷♎。”

语毕又转向崔渭👘，唤了一声⛰：“崔大人🌩。”

崔渭伸手道⬅：“聂先生请坐吧🏉！”

下人端了茶上来🏟，轻轻地阖上了书房的门🍫。

崔渭接着开口道🎊：“聂先生可知我们为何请你前来？”

聂忱点点头🍹：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子✂。”

聂忱不等崔祯和崔渭再问话🍨，接着道⛩：“在下常年在坊间行走🏥，做的都是走镖🌃、缉捕朝廷悬赏的逃犯🅾、为朝廷探查案情之事🍌，能被侯爷唤来崔家🏼，定是与这些有关🍴，太原府如今闹得最大的就是盗匪案🈷，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🏤。”

聂忱说完话抬头直视崔祯⏩：“不过在下这样行走坊间的人🎣，也有自己的规矩🍲，在下事先向侯爷禀告🍪，以免日后侯爷怪罪⛅。”

崔渭微微皱眉➡，侧头看了一眼崔祯🐤，见崔祯脸上没有怒容🌁，这才松开了眉角🍮，不过这次却没有擅作主张回应聂忱🉐。

崔祯道🎓：“说吧🌄。”

聂忱这才道👰：“我们这种人乃市井小民✈，靠的是朝廷悬赏过日子🏙，让我们查案🏐，我们只会在意案子本身🏃，绝不敢妄议权贵和时局🎉。”

这话说的十分含蓄🌺，崔祯目光深沉⛏，这聂忱的意思是说👋，只会拿钱为他办事🌠，不会依附他成为崔家的人⛽，他还没有开口提及这些🍏，聂忱拒绝的倒是很干脆🐎。

崔祯看一眼崔渭🍝，崔渭掀开茶盘上的遮盖⚾，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭🎫。

聂忱站起身🎱：“多谢侯爷👯。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🎐。

“怎么？”崔渭看出端倪☔，“嫌银子不够？”

聂忱道👗：“在下只是觉得有些奇怪✔，侯爷对此案应该有些线索✖，这一点恐怕衙门都及不上🐄，为何会召在下这样的人前来🍁。”

崔祯抬起眼睛❣，目光中略微带着几分杀气🆚，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势🍀：“你知晓些什么？”

聂忱不卑不亢🌿：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”

崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝✍，崔祯面色却依旧平静♟：“你怎知周家女眷会带消息给我？”

聂忱道⛰：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起🎗。”

去年山西旱情⚪，朝廷虽下发了赈灾粮🐶，却还是因此多了不少流民🏖，入春之后开始有流民踞山作乱🎥，府衙发了种子和田地进行安抚🏺，让流民耕种恢复农事🏽，此举甚为有效🍦，山西的流民也算得到了控制🍮。

谁知入夏之后🐁，又开始发生盗匪案🎺，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手🏍，那些独自行走的小商贾屡屡受害🍏，太原府同知亲自查案却一无所获🎭。

这些情形崔祯👩、崔渭自然早就知晓🎸，聂忱也不多说🌲：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物🐘，却不曾有人因此丧命🍏，直到丁老爷那一桩案子⏭，盗匪不但抢夺了丁家的财物✔，还向丁家商队所有人下了杀手👋。

丁老爷重伤后侥幸逃脱🈯，在官路上遇见了周家女眷的车马㊙，等府衙的人赶到时⤴，丁老爷已经丧命了🎱，丁家人死状十分凄惨⌚，特别是丁老爷父子全都受过折磨✌，这样的情形要么是凶徒泄愤⏮，要么是想要从他们口中得知什么消息🎋。

我一路追查也想找到其中的线索🎓，知晓了周家女眷在太原府落脚🏅，就在周家女眷到定宁侯府做客当日🐚，侯爷也从宣府赶回⬜，于是大胆猜测🍯，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🌖。”

望着沉默的崔祯🆖，聂忱道🐳：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”

“拿了⛩，”崔祯淡淡地道🌋，“但未能交到我手中🍆。”

聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情🍯：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了🏕，所以……”

崔祯接着道☔：“那线索是在崔家丢失的🏓。”

聂忱神情反而平静下来👲：“这就是侯爷寻我来问话的原因🍗。”面色虽然恢复如常🎬，他心中却并不平静🍼。

他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🌇，在长老爷宅院中🌀，看到那张舆图他就知道长老爷得手了🐎，不过他想不到长老爷是如何找到的🐮。

听到定宁侯的话🍂，他才清楚其中细节🍩，周家女眷拿着线索来到崔家🌜，原本要转交给定宁侯🌾，却被长老爷拿到手中🏠。

在众目睽睽之下🏖，拿到线索却没有被定宁侯抓到👜。

长老爷当真是厉害👝，怪不得每次都能抢先一步✌，千金易得🍥，良师难求⛷，长老爷不但是他的恩人♓，也是他半个师父🍋，他日后要多向长老爷请教🏫。

崔祯道🐾：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”

聂忱不禁道🎑：“侯爷指的是？”

崔祯道🆕：“我看到那人的身影🍸，却没能将他追上〽。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍🆖，确定那人已经不在宅院中🏉。

聂忱摇摇头🎬：“太原府悬赏捉拿盗匪♐，最近坊间的确来了不少好手✂，但能够在侯爷面前逃脱🐿，避过崔家的护卫的绝非寻常人⬇。”

崔祯道🍢：“如果看到这样的人🍫，立即要送信来崔家🎌。”

聂忱应声🍬：“拿了侯爷的赏银☝，在下必当尽心尽力🏥，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷🎊。”

崔祯站起身🆎：“等会儿与我一起去府衙大牢🐞。”

崔祯快步走出屋子🌙，崔渭立即跟了上去🐲，兄弟两个走到内院里⛰，崔渭忍不住道🐵：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”

崔祯跨进东院内室中🍭：“既然要他查案🉐，就要说清楚⛹。”

崔渭不明白🎬：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人👌，怎么会突然拿定主意？”

崔祯目光闪烁⚪：“你有没有想过🏰，今日在金塔寺🍨，珠珠若是遭人毒手🏹，结果会如何？”

崔渭抿了抿嘴唇🎴：“怀远侯必定要追查此案🆔，不找到凶徒绝不罢休🎺。”

怀远侯在政途上没有建树👄，但是对妻女却格外的爱护🌥，这次丢失马匹🏫，怀远侯宁愿承担罪责被罚👆，不曾有任何辩驳的话👡，可如果涉及妻女结果就会不同🎸。

崔渭道✋：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中👮。”

“少用我们的人手✴，免得被人算计🏃，”崔祯道🏩，“如果就是简单的盗匪案☕，没有人在背后操控那是最好⤴，万一有人想要搅动风雨🎫，我们还能为自己留下退路🍛，用坊间的那些人查案🐦，他们并非属于我们定宁侯府✌，他做的事可以与我们有关👓，也可以与我们无关👌。”

崔渭躬身🏜：“还是大哥深谋远虑🌸，”说着叹口气🌑，“朝廷内斗不断☔，也不知道什么时候是个头🌓。”

“除此之外⛩，”崔祯道🍛，“还要防备魏家人⏰。”

“我始终不明白🐨，那魏元谌为何总与大哥作对🍈，”崔渭道⚪，“我们崔家与魏家从未有什么过节✈，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子🎗，仗着外戚的身份就任意妄为🏩。

魏皇后膝下无子⏫，将来不管哪个皇子登基👃，魏家都不会有什么好结果⌚，处处树敌对他绝非好事🆕。”

崔祯吩咐道🏡：“不能小觑他🌬，魏家出名将👊，就连皇上都心生忌惮⬇，你哪里来的胆识大意轻敌？”

当今皇上在潜邸时🎻，为了稳固自己的势力🎤，娶了魏氏为妻🐃，登上皇位后👎，又恐魏氏权大加以制约🎾。

好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🈂，第三胎虽是女儿👍，却也只活了三日🏾，魏皇后因此心灰意冷不再求孕🏬，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤👔，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🍖，时至今日魏家对皇上已构不成威胁🏓，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🍶。

不管魏家和魏元谌最后结果如何⛸，至少现在谁与魏家对上都不会轻松🏪。

“走吧🎁，”崔祯道✌，“先去大牢里看看🎰。”

……

“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上👒，笑着看顾明珠🎦。

顾明珠点头🅾：“香♑。”说着她深深地打了个哈欠🎯。

看着女儿的憨态🍳，林夫人笑容更深了些🎯：“那就早些睡吧🀄。”这香有安神的作用🈲，她是怕珠珠受了惊吓🌬，晚上会睡不安稳⏯。

顾明珠乖顺地闭上了眼睛⛏，本意是要装睡等林夫人离开🈺，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🐤。

她依稀梦到了前世的情形🈴，她提着药桶走在漆黑🎡、潮湿的大牢中🌓，最终停留在一个牢房外🍀，草堆上蜷缩着一个人影🏎，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里🎤，那人昏迷之中不肯张嘴🍘。

“吃吧🐳，不吃就真的要死了🐢。”她张嘴劝说⏭，也不知他到底有没有听到🐘。

他的身上滚烫如火炭🐌，她将冰凉的手压在他额头上🏣，似是在对他说话🍂，也似是在劝说自己👩：“活着才有希望🐒。”

“小姐⛲。”宝瞳的声音传来❕，顾明珠豁然惊醒🎀。

奇怪了🈲，她好久没梦见前世的事了🌦，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？

可她明明没有害怕呀⛩！

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