黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏍，夏天南时隔不到两个月🎿，在军营中接到了第二道圣旨👇。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🆎，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🐨，接旨都有些敷衍了事🏀。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🍇，当听到“……平南总兵官🌳、右都督🍼、龙虎将军夏天南平贼有功👓，封平南伯🌩，统领两广兵马⚫，并昭告天下……”时🈺，几乎都不敢相信自己的耳朵🏪。
司马德素来沉稳🌅，此时也激动不已🌦，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🍼，颤声道🍻：“恭喜将军🏺，圣天子登基以来🐷，尚无武将封爵🐽，自今日起🏠，将军已然是本朝武将第一人♐！”
夏天南还有些没反应过来🍍，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🐬，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气⬅，笑眯眯地合拢圣旨👒，提醒道🏖：“恭喜平南伯👩，请接旨🐁。”
连叫了几声🐃，夏天南才反应过来👘，平南伯说的就是自己⛎，连忙接过圣旨👫。他人情练达🌠，自然不会忘记礼数🅱，吩咐左右✒：“给这位公公奉上谢礼🎐。”
这个太监推让一一番🐹，收下了厚厚一封银子🐘，然后轻声说道♏：“平南伯👠，朝中有位大人托我带句话给你🏒，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🆙，能驱动宫中太监私下传话的人🍈，权势和地位肯定不低🐗，要带的话估计也是见不得光的🃏。他问道🏒：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🐟：“咱家姓方名正化🎦，闲人一个👄，在司礼监做个随堂太监🅰。”
他说的轻松👌，夏天南却不敢小觑🌫。司礼监是太监的最高机构✈，明朝中后期权柄日重🌔，能与外朝内阁分庭抗礼♐，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐫，掌印太监更是号称內相⏰，掌握“批红”最终的决定权🏯，与内阁首辅各擅胜场🎅。随堂太监虽然地位稍低✈，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🍤，热情地说🐓：“原来是司礼监的方公公♉，本官何德何能🎻，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🌞，看上去人畜无害✖，他笑眯眯地说🎏：“平南伯不必过谦🏃，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🎻，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🏮。不过我要带的话却是首辅大人的🌐，只能口述♉，不能见于纸笔⛎，这么说🐄，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🌁，差使是曹化淳安排的🏊，所谓摸摸底细代表来意不善🎊，照理应该暗自进行➡，可是居然就这么告知了夏天南⚡，不合常理⛸，不过联系后半句就能明白了🎄。
夏天南心领神会🐢，试探道🍭：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓👚：“难怪年纪轻轻就封伯爵🎲，果然是人中俊杰➰。”
夏天南明白了🍤，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🉐，两人是一伙的🍈。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣✅，司礼监和内阁更是天然的对立关系👒，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里♍，但官场上的事情🎼，说归说👗，做归做🍿，一切皆有可能🐻，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子👄。张居正还是次辅的时候🐫，觊觎首辅高拱的位置🍰，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🌷，张👊、冯两人单独都斗不过高拱🎛，便顺理成章联手了👬。等斗倒了高拱🍈，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍗。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🐓，但是夏天南基本上也能脑补出来⛪，无非就是张居正和冯保的弱化版🌁。
温体仁想坐稳首辅的位置🏻，就要揣摩圣意🌂，紧跟崇祯的思路⛵，做到“简在帝心”♐，而皇帝住在深宫之中🍬，要想了解他的一举一动🏎，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的✍；方正化作为随堂太监⚽，是个潜力股⛴，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🏃，肯定也想爬上秉笔太监的位置〽，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍✔。郎有情妾有意🏘，双方一拍即合🎳，便形成了暗地里的政治同盟🏦。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🌵，道理也简单🌽，想要爬上去👏，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌕，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声⛑，说道⚾：“首辅让我告诉平南伯🐙，原本这个爵位内阁提议过🌿，可是被万岁爷否决了🌜。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🆔，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🎑。
夏天南这才恍然大悟🎢，原来先抑后扬的奥妙在这里🏚。他不禁感叹✏，真是三句好话不如一马棒🐼，打了个大胜仗🐧，连高迎祥都抓了送进京城✝，最后还不如在南京打一架🎪。王遴的密报对自己的剖析很有见地🈯，正因为如此🍺，崇祯感受到了琼海军的威胁🎽，才会想着用功名利禄来笼络自己🌛。
他拍了拍脑袋⌚，有些懊恼🏬，早就该这么做了🏢，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🐲。拥兵自重⬅、养寇自重才能得到自己想要的东西🍔，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐋，将来就会成为下一个袁崇焕🍯，皇帝一句话就能置于死地🏖。
方正化最后说道🆎：“首辅除了这些话👬，还让咱家告诉平南伯✅，他很欣赏你👓，认为你是大明的栋梁之才⬛，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅⏩。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎬，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🎲，在军中也想建立自己的人脉👫。
夏天南想了想🐣，温体仁的人品和执政水平暂且不论🌵，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🐔，能够奇迹般地屹立八年不倒🎱，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🎸。他或许不是个合格的首辅🌺，但肯定是个合格的政治盟友🏜。
想到这里🌻，他笑着回答🎖：“承蒙首辅大人谬赞🏩，惶恐不已🍌，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🎶。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球⏹，给了明确的回应🐩。
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