聂小蛮皱眉道🌸：“我不能说得这样肯定🍜，但是至少是一种可能🆔，我们若要知道凶手是谁🏀，和那黑狐裘女子的下落✒，阿四也许可以做一个线索🍖。”
冯子舟又追着问道♋：“你是说🌘，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🍃：“当然不是🍀。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的👋。”
景墨心中猜疑不定⛹，一口喝下杯中残酒🍮，插口道🏅：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🏗，瞧着火炉前的灰盆🅾，似乎一时回答不出🌍。冯子舟也像想到了什么🈴，放下了筷子🌱。
冯子舟高声说⬜：“哎🎳！聂大人❇，这里面有了矛盾点哩Ⓜ！你先前根据足印🏞，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🍌，才到死者的卧室中去🐮，刚才你又说凶手预先伏在里面🎦。两两相对🎮，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🐨：“哦🏈，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🐳，是一件事👌；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🍽，又是另一件事🐣。我可没说那女子就是凶手啊🐚。”
冯子舟的嘴牵一牵🎈，明显不服气🏣，道🏰：“哦🍠，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🍘。”小蛮几乎斩钉截铁道🏝。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状♌，但据你所说🏈，已觉得残忍异常🐤，恐怕不是女子们所能下手🐬。并且从情势上猜测🌜，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🐫，足见非有大气力者才能如此🎄。还有那个石蹬🏥，足有二三十斤重⛺。根据这几点⛅，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过♎，一个不寻常的女子也不能一概而论🎛。姓谢的妇人说🍘，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的⬜。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🈁，不过聂小蛮仍维持他的原议⬆。他说👓：“我的根据还有内心的因素🐥。女子总不会这样子残忍🐁，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅✖。这在男子中也属少见🎡，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🏟。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🍞，又问🍜：“那么👥，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🍮，慢慢的腾起一丝热气👂，又把眼光向景墨看了看🏨。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🈶，不过一时不能体会🐢。
小蛮慢悠悠地说🆎：“这当然还是一个谜➕，但就眼前已知的事实来说🐆，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🐽：“喂🏋，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说⛪：“至于为了什么还难说🍠，但我看他们间的交涉一定还没有个结果➰。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🍢，但是没有见翰飞👣。那男子按捺不住🐶，到了半夜🎧，也许就采取了过激手段🏁。”
景墨问道🏍：“那么这男子行凶的时候🌿，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🍩：“那当然🏺。凯南明明在子时左右看见她🏤。”
景墨说☕：“凯南看见的是一个单身女子🎳，并不是一男一女啊🐝。”
冯子舟随嘴说⬇：“也许他们是分开走的🌞。”
聂小蛮举一举手🌺：“好了👚。我料这女子至少也该知情👨，所以其一步要做的❌，就应当调查清楚这个女子🐍。”
冯子舟点点头⛅，问道⭕：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🎊，说🌀：“我想可以从三个方向进行⛓。你先去找那阿四🎋，问问他昨夜的究竟👧。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🍉。另外再到茶楼里去问问♎，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🏞。因为我看死尸室中的信件完全没有🐧，决不是偶然的🃏。”
“好👍，一切照你说的办🍠。”冯子舟答应了🐂，也站起来🎺。
聂小蛮补一句🍠：“此外🌋，还有那只小狗的失踪也很可疑🏃。你得向前后左右的邻居问一问🌌，有没有跑去⛄。此外还有一条线索〰，不妨让景墨跟我去试一试🐆。”
那晚卯时前后🐇，吃过了早夜饭👠，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🏫。原来🌱，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🍞。
刘翰飞的被杀🌎，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🍲。这揭发的真伪姑且不论🎍，论情势鹰扬当然很可疑🎩。景墨的脑海中本已留着这个阴影🎞，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🌏。
景墨看了他跃跃欲试的态度✂，好像确有把握🆑，又不能不让景墨大吃一惊👈。小蛮还未离开馋猫斋以前🍆，景墨已经问过他一次🏍，他却沉默不答👬。
在四轮骡车中👠，景墨又禁不住重新提起那个问题🏖。
聂小蛮不耐似地答道🍎：“景墨⤵，你不要怀着故有的成见➡。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🐤，但还从来没有和他会过一面🈺。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🈵，我们就算只是去慰问一次👨，难道不应当吗？”
托词✍！这一听就不是聂小蛮会说的话🈯，景墨太熟悉小蛮的为人了👙。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐫，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🍸。聂小蛮是一个聪明过人的人🏚，他的情感也并不逊于他人⚫，不过他的感情是能受智慧的控制的👅。
在道义的范围之内🐭，小蛮欢喜仗义任侠🏧，他看见司马鹰扬无端受屈🌌，因而表示同情慰问🆔，原不能算怎样突兀🏛。但是这时候他负着侦查凶案的任务🍕，情势当然不同⛩。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🎳，和凶案绝没关系🌽，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🍸，天已完全黑了🆚。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光⛰。气候也像上一晚一样凛洌🉐，路上行人很少➕。
两人进得那座宅院的门口👫，不由得大失所望🎳。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房♊，立即就挡驾⛳。他说主人的身体不舒服👩，一概不见客🐤。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🐋。
聂小蛮问道🍝：“你主人现在哪里？”
守门的答道🐀：“在卧房里休养🎠。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🌁。”
“那么我们进去见见他也很便利👖。”
“大人🏄，这不关便不便利❔。老爷吩咐🐍，今天不见客🏇，我们只是做奴仆的🏯，原做不得什么主🌝，请大人原谅🐚。”
聂小蛮顿一顿🐪，便说要另见秀棠小姐🐚。那老家人正在犹豫不决🏰，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🐯。她约有十八岁✂，穿一件旧黑花缎的棉袄🌼，红红的嘴唇⛪，乌黑的眼睛🎗，生得倒也不俗🌟。
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