突然街巷之中🈸,传来了一阵难听的声响🌋,尖锐刺耳🍺,像利刺一样直扎进耳朵里🌽。众人不禁伸手捂住了双耳🎣。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🌯,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🅱,化出双翼🐚,跃起后〽,转眼消失在黑夜里🎄。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人⛹,那黑衣人消失之后🎗,那怪异的声响也迅速低了下去🌊,很快便微不可闻🐘。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🐞,便消失在黑暗中🍖。
柳清雪略一迟疑🍃,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况👥,对周围毫无察觉🌱,迅速地穿越街道Ⓜ,紧跟着神秘人而去🆓。
但那神秘人仿佛突然消失了一样👆,在他之前藏身的地方👈,踪迹全无🌽。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🈲,迈步追去🍩。追寻不过片刻🌡,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🎉。几乎是毫不犹豫地🌔,她向前跃起🏖,手中雪影出鞘🎄,刺向那道身影⚓。
剑芒及胸🏵,柳清雪却突然止住了攻势🏃,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🐭,问道🎶:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🏊,神情自若地笑道🆎:“对这些人有些兴趣的🐻,可不只有柳姑娘一人👥。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🍉,除了珠宝🎍、稀罕玩意儿的买卖🐏,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答✋,剑芒仍指向侯雁春🌻。
“情报贩子🐍,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🎀,而像姑娘这般的人⛪,为了这些情报🍵,可舍得掏银子呢🌮。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑👈,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🌔。
“那可真是巧了🌊。”柳清雪冷笑道🐻。这侯雁春不知藏着多少秘密⛔,她心中早已生疑🌪,心想着如何盘问些什么出来🏘。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🈷,不曾泄露柳姑娘的身份🌾,有什么话🎹,可以好好说嘛🍐!”侯雁春看了看胸前的剑刃👯,笑道♈。
柳清雪没有收剑的意思🌮,接着问道👑:“你深夜出现在此🍫,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🍀:“若非如此🐢,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🍴,我特意将姑娘引来👫,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🐤!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🎤:“不过柳姑娘若是在追人🌋,侯某倒是能帮些忙➖。”
柳清雪微微皱眉🎺,并不开口承认👜。只是侯雁春知道自己在追人🏰,依旧不逃不避🏘,他的嫌疑似乎轻了些➖。
侯雁春接着说道🌛:“侯某其实早就来了👲,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🌇,怕波及到自己🎖,便先离开了🏜。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🐏,走得飞快🌌,似乎未曾注意到我🌯,那人未戴面纱🏻,我瞟了一眼🎣,我倒刚好认得✅。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🏷:“沙疆城参将👭,索平章🌩。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景👐,此人居心叵测👈,敌友不明㊗,倒是很有可能藏在暗处♐,坐山观虎斗🐹。她心中已信了几分🍨,但全然未表现出来🐏,皱着眉头问👒:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🅱,不过若是发现消息属实🌭,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🎐。按照惯常❗,得是这个数🏷。”侯雁春满脸堆笑🍻,手中比了个“二”的手势🐿。
“我就算查验了🌒,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手⏮:“这种事咱们商行可是不做的🐷。侯某愿相信姑娘的为人🏗,在商行内等着姑娘来便是🏖。”
柳清雪不再答话🆙,归剑入鞘👔,冷冷地扫了侯雁春一眼🐓,迈步消失在黑暗之中👩。
……
金銮殿之上🎀,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🍯,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🎡,比座前的空地高出数尺⬜。
隆元王朝建立之时🎨,这个帝王宝座便已摆在这里✡,数百年来🈯,此座从未挪动🌓。这宝座也显得很是富贵奢华♟,据说是纯金打造🏡,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🍥,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🐅,分布在中间战斧的四周⚡。这便是叶氏的族徽❕。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🅾,龙口衔珠🌁,却是真正嵌上去的夜明珠🏠。实际上这宝座靠背僵硬✡,两边扶手间距较宽👑,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手〰,因此坐上去并不舒适🐱,反而有些别扭🍔。叶倾缓缓坐了上去🐎,恍若不觉♊,双手抚摸着两边扶手上的龙头🐸,显是爱不释手🌏。
只是还差最后一步👯,他离着至尊之位⚾,只差一步🌆。
空旷的金銮殿走进一人➕,叶倾清晰地听见了他的脚步声⛰,抬头向前望去🈸。叶衡秋站定在台阶前🎎,说道🏂:“父王🏢,叶暮山他……”
叶倾打断他道👪:“他还是不愿⛄,对吧?”叶衡秋点了点头🏯,静候父亲发话♌。叶倾恋恋不舍地站起身来👠,叹道🏡:“随本王来吧🍣。”
父子二人走出金鸾殿⛑。平南王一脉如今在中州🏁,依旧是名不正言不顺❄,他们因此不便将叶暮山关进囚牢♎,只能将其安置在一处偏殿🍓,派人日夜看守🎳,生怕他逃了出去✂。只是叶暮山虽在殿中⤴,每日各种刑罚🐿,却从未中断👇。
走到偏殿门口🎣,门外的守卫连忙行礼🈵,叶倾摆了摆手🐏,直接迈步走了进去🐖。这里虽是偏殿🏺,但里面已全然看不出之前的布置与格局✋。
各种桌椅🍒、盆栽等都被搬走⛅,除了一张空荡荡的床🏎,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌⛺,上面则摆满了各式各样的刑具🍕。周遭的窗户都被封死🌭,只留一个门供人进出🆎,因而殿内显得十分昏暗🏧,一进门来✉,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛👜,丝毫不亚于专用于审讯的牢房👫。
叶暮山衣衫褴褛🆗,坐在那张空床之上🆕,身上还有一些伤痕⛩,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来✴。他听见门口的脚步声🆕,微微抬头望去🏫,看见叶倾父子🌴,淡然一笑道🐴:“平南王好兴致啊⛽,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🅱,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🌈,说道〽:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🎩,叶氏天下得以保全🎈,你也能捡一条性命🏌,何不交出天子印🌃,在罪己诏上盖个章👓,两全其美?本王以人头担保🏆,只要你合作🍺,绝不害你性命➗。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷✈,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🍜,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🍖,戏谑地看着叶倾🐱。
叶倾认真地点头道🎍:“本王确与萧牧私交甚笃🐠,因此我日夜为奔海城祈祷🎱,希望他们能反败为胜🍡。只不过眼前有更重要的事✏,本王还抽不开身♟,你若是关心萧牧🍴,不如早早妥协🏂,同意本王的提议🍢。”
“如此拖着🐥,对你我来说🐒,都只是浪费时间⬜。我给你指条更简单的路吧👀。”叶暮山坐在床上👠,伸了个懒腰🌮,“杀了我⛺,自己再造个天子印🎸,以后这王朝姓叶还是姓什么♍,帝王宝座上做的是谁🌓,都随你🐈。”
叶倾目光似箭🐳,直往叶暮山射来👣,缓缓说道🏛:“你骗不了我🏹。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣✈,少有地露出好奇的表情🐔,问道⛪:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🌮,其实你可顽强得很🎫。你这般拖延👤,只是在等待援军罢了👉。”叶倾一副看穿一切的表情🍌,看着叶暮山讶异的表情🎸,接着道🌂:“虽两枚调兵虎符本王都已找到👘,但本王去过皇室宗祠🏈,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🏮。若本王所记不差🌅,帝剑乃隆元始祖的象征♏,亦可作为从诸侯调兵的凭证🍳。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🏝,到最后🐎,他的笑已近癫狂🐨。他披头散发⛪,抱头而笑🍏,显得尤为可怖🆔。叶倾于是更坚信自己的判断⤵,说道🏮:“本王查问过你身边的人🐹,在本王破城之前👏,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🆓,自那日起🏢,你那侍卫便不见踪迹🎟,帝剑‘濯心’也不见去向⏮,想必是你派他提前出逃♍,去搬救兵了🎃。”
叶暮山似乎笑累了🆖,斜卧在床上喘着气🐞,笑道👕:“平南王真是……”他一时词穷🐴,思索片刻✴,接着道㊗:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🐉,站起身来✅,咄咄逼人地道👋:“只是本王如何也想不出🌺,你能从哪里调兵勤王🌖。东境🍟、西境自顾不暇🌎,北边朔州也已卷入清州的战事〰,平峪二州一向冷眼旁观🐩,除了这些⭕,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着👗,一边向叶暮山靠近Ⓜ,等他说到最后一句🌑,已经站在了叶暮山床前🍀。叶暮山却没看见一般🌦,打了个哈欠🌚,睡眼惺忪地说道🌡:“平南王说是🌛,那便是了🈚,只不过如此看来🐂,平南王近些日子还不打算杀我🏪。那便请回吧⚓,我困了🏼。”
叶倾脸色铁青🍹,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划❔,便能攻破他的心理防线👫。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外⛷,与往日并无区别🎡。他知晓今日再难有进展🎮,一拂衣袖🐱,带着叶衡秋扬长而去🐑,路过门口时🐫,厉声对守卫道✍:“今日🐰,加倍用刑🎨!”
父子二人走了许久👀,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🌠。他本以为那是穷途末路的绝望🎶,但此刻回想起来🎪,却觉得叶暮山的笑脸上🍍,隐含着嘲弄之色🐝。
他越想越气🍺,走在路上🍴,突然伸脚踢在道路旁的杂草🏉,尘土飞杨🐌,草根都被踢起🏴。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🎀,知道自己宽慰毫无用处🌈,只跟在他身后默不作声🎫。
叶倾却突然开口道🍡:“既然他不交出天子印🏤,我们就想办法让他开口🏗。”
“只是这些日子行刑不断🌉,他却始终未松口🍙。”叶衡秋说道🌚。
叶倾冷笑道🎡:“撬不开他的嘴🌭,咱们就让他自己吐出来🅱!”
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