萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝🍟，在地上胡乱画着🏑。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木🎛，站在地面上⚡，几乎望不到顶🌔。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🏙，却不遮蔽日光〰，萧亦澜在底下没有看到树下阴影➰，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🏦，任由阳光随意穿透✝。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的🍶，足要十数人环抱❄，粗细几乎能塞得下奔海城的城门⏸。其根系也十分发达👤，像脉络一样以树干为中心➗，向四周延伸🆒，有的粗大的根系还露出地面⏩，盘虬卧龙👂。而最为诡异的是🍧，这棵树的树干上却有一个由树皮〽、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🏧，仿佛是认为雕刻🌈，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🍬。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上🐣，树根刚好弯过一个弧度❗，平地而起🏼，形成一个能容安稳坐下的平台🍊。
此时已到了正午👟，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下🎾。那棵古木居然开始有了动静🎑，树皮和藤蔓缓缓移动🌙，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🆕。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开✂，就像那张脸睁开了双眼🐜。与树灵不同的是⬜，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠👝，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🍘。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了🌖，怕是会吓得叫出来🏞。但他只是微微扭头✋，满脸不耐烦地说🆘：“不干🌱，还是不干✊。按理说你活了这么多年🐾，不该和我们这种凡夫俗子计较🎟，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起👉，比树灵的叫声不知洪亮多少倍👩，却没有惊起林间的飞鸟🌳。那张脸的嘴唇没有移动🏻，但萧亦澜知道声音来自那里⏬。
“你不该只是凡夫俗子🌰。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩⛎，显得毫不在意🍯。
片刻后🌎，等他再抬起脑袋👓，那两个空洞里的青光已然不见🐡，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝🐐。“每天都来🐴，烦不烦？”萧亦澜自言自语🌾，从怀里摸出一个树果啃了一口🈶。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂🐒，像拉着藤蔓一般向前方荡去🈵。
他来到这极南之地已经半月有余🐳，全靠树果充饥🈷，嘴里简直淡出了鸟味⛱，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🉐，大多时候都神龙见首不见尾🏸，这里倒是还生活着许多的树灵🌡，外貌与木头都是大同小异🎆，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🏙。不知为何🐅，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意🏗，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕🌒。
树灵不通人语🐙，灵智也不过人类孩童水平👡，度过了一开始的新鲜和惊奇🎳，萧亦澜很快就习以为常🌶，变得索然无味🎶。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🏠，他尝试了好多次🌒，最终都走回了这棵古树前🌷。每当他在路上走得饥渴交加的时候🎓，偏又会有几个树灵路过🐛，给他带来树果和溪水👣。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄⬛。在第三次失败之后🏘，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的🐽。
从那次之后⛎，萧亦澜不再尝试逃离🏔，于是整日与萧亦澜相伴的🐃，便是这棵古树🍄。
来到极南之地以前🌝，萧亦澜很难相信👒，这棵看起来年岁久远的古树🎫，居然就是整个南疆最神秘的存在🎃，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🍹，繁衍生息的核心⬅。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🐖。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动〽，居然露出了一个欣喜的表情⚪，在一棵粗大得惊人的树干上🍋，场面一度有些怪异🏼。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🌧。
“奉献之门由此而开🍀，欢迎你🏭，成为大道的践行之人🎲。”古朴的声音如是说道🌽。
萧亦澜只觉得莫名其妙🐰，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样✏，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号🐱，第一次接触🎼，就产生了排斥的心理🌨。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🐃。当然是以失败告终🐒，等他再不知不觉地走回这里🎨，那个神秘女人已经不见🐤，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🏏。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🐪，古树才再次开口🍽：“至少这次🏪，你有时间听我讲完🐐。”
萧亦澜不置可否⛄。古树继续道🉑：“这些东西对你们来说🍿，或许早已失落在历史之中🎞，但将来的浩劫👫，与亿万生灵有关🆙。”
萧亦澜皱了皱眉头🍅，抬起头来看着那张脸🍖。
“这世界之上👒，生有四灵♊，分位东南西北🏠，也代表了世间的四种天地灵气之属性♌，即东方的大海与飓风👈，西方的烈火与枯萎⛑，南方的大地与森林❣，北方的冰雪与狂雷✉。树灵一族🍷，即为其中的南灵♒。你该知晓🍴，人类中修习内功道和法术之人🍏，都需汲取天地之灵气🎴。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引🍽，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🎒，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🌻。他注视着那双空洞的眼睛🌑，连声道⚓：“我不知道⏺，也无妨🎥，继续🍪。”
“不同在于🐐，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🎪，灵气被炼化为内力🐠，灵气存于天地🐊，人类中有能人异士找到方法化为己用❣，只能说天地之大👔，真是无奇不有🏊。据说内功道修习到极致🈳，几与法术无异🏣，只是各中险阻🈸，不知搭上了多少性命🏳。但修习法术之人🍮，却并非靠修炼可得🏅，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🍅，与天地共息🐫。这对寻常人来说自然不可能🆙，上古之时🐄，人类中法术的诞生🍤，便是来源于四灵🍨，因而法术也具有这四种属性🎖。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道🍱。
“远古时🌠，四灵并不分居东西南北👉，与人类交往甚密🎋。这股力量于四灵而言🈯，不过是上天眷顾的恩赐🍜，于人类而言🐯，却是一个强大的武器🍀。超乎人类认知的力量🏗，也驱使着人类的欲望🍏。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头🌗。那古树继续道🌩：“那是人类中一个法师门派🏥，最初之时🏍，他们创始之人✌，叫凌廷的人类🌆，设计大肆杀戮北灵蛮猿✒，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上🍍，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量⭐，当时这强大的团队🆒，无人能出其右🏭。这强大的力量让人类越发盲目和自大🏯，效仿者甚众⚡，四灵最终被迫退出了中原🍘，终分布于东南西北四方🆗，远离人类🍢。没有了灵气本源👰，按理说数百年后🍝，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝⛴，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🎞，也是凌廷❇，沉心思索十数年⛱，终打破了灵气的界限♐，找到了人类之间传授的法门🌭，也就是如今的法术🐺，从而创立了法术门派➖。只是这种强行突破天人界限的做法🌝，也让流传下来的法术越来越弱🎲，由四灵传承下来的灵气本源🏙，与如今所谓的法术🏸，不可同日而语🐈。”
“我和一个树灵同行了这么久🍪，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵🌙，显得不敢相信🆙。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境♈，树灵虽有灵智🏢，却不会是人类的对手🍳，被人类发现或捕杀是迟早的事⛄，我于是抹去了树灵体内的灵气本源🐸，以免人类获得本源⬇，进而对四灵赶尽杀绝🍰。”
萧亦澜挑眉道🌅：“你还有这能耐🏵！”
“南疆生气旺盛🍡，树灵一族于此生息万年🈂，无意迁离此地与人类相争🎐。这万年的光阴中🐛，世事纷杂🎼，只有两件事🐽，我不曾忘却🐠。其一👦，欲望面前🍒，人心不可信🌓。”
萧亦澜不置可否地耸肩🍥，仿佛自己不是古树口中人类的一员🐅。
“其二🌿，南疆是树灵生息万年的归宿🌶，是亿万生灵的栖息之地🆕。于我而言🐮，这里就是不可侵犯的圣地⏩。因此我不容许任何自然规律以外的力量⏹，践踏这片土地🏓，荼毒这里的生灵🐡。然而有一场浩劫🐡，也将要席卷至此地🏦。所以🏌，我需要你的帮助👘。”
萧亦澜皱着眉头👩：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🌍，看你活了这么多年👟，也是个厉害角色🏰，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🌃，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🌂。然后他继续道🈲：“年岁赠予我的礼物🌎，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🏙。这万年来🏇，我守卫着最后的灵气本源扎根于此🌫，与南疆生灵生息与共🏄，即便偶尔有人类深入南疆🍼，我也从不轻易插手❌，任由自然的规则统治着这片密林🐱。但此次不同⛪，威胁足以笼罩整个大陆🏘，我深居极南之地🌚，不可拿整个南疆冒险🍮。因此我需要借助践行之人的力量🏑。”
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