四安🎩,地势低平无险🏎,来往便利⛄,江山未得大统前多有流匪✖,故而富家大户多筑护庄堡垒🌔。现如今虽然匪患己少❣,因离着少民外族之地到底不远🈁,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少♿,不过朝廷不允自拥兵甲🍵,除了必要的护院数目✒,各家都不敢养丁太多🌪。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数✋,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎂,所见来往家丁不过五六十人🈹,然吐纳身法🏹,个个放到江湖中⛪,俱是一等一高手🌆。
庄主周无忧虽只是弱冠少年👘,却御庄甚严🏙,此刻正值晚操🍫,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌙。周景领了前来相见的朋友拜见庄主❗,周无忧点点头表示知道🎟,态度不冷不热🐈,只道既然管家今日有友到访🎼,想必要好好叙叙🐷,晚间的禀安汇报就免了⏸。周景谢过庄主⛱,自带朋友去他处🎹。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🌠,打这庄上生👤,打这庄上长🎸,从最低级的小跑腿做到主事的管家❣,按理来说处境当是不错🎅,然而他的住处却不过小小偏房一间🐆,极为简陋♌。
房间小🆗,不过是个睡觉之所❓,摆上张床就占了一大半地方🍭,三个人走进来🌅,连转个身的余地都没有⏺。
庄彻走进来扫一眼🎛,嗤道👢:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🐉,已备下坛好酒🏧,此刻去桌上抱了👑,又多拿了个饭碗当酒盏🈳,笑道🏃:“无忧见我心烦🎹,我自拣了这个地方少惹麻烦🎱。说起来我这里平时没有人来🍭,原只准备了两个酒碗🏜,莫怪我待客不周🌨。”
明荃见屋里站不下🏋,早早已退了出去🐉,此时闻言应道♋:“无妨🐔,周管家只当我是个添头🍎,不碍你二人事就好🎸。”
周景听了一楞🐎,笑对庄彻说❓:“阿彻🐃,你这媳妇儿有趣得紧🎳。”
庄彻嘿一声🌾:“这不是我媳妇儿🎳,这是个罗刹鬼🎒,娶她是要命的🏠。”
窗外明荃亦嘿一声🌔:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍙,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🏐,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🈳,一时不知如何接下去⛓。
庄彻笑着拍拍周景肩头👉,接过酒坛👟,道🍻:“你且当她不存在便是👀,有什么话也不用避她🐝,横竖总是个无害的🎡。”
虽说互相揭了底子🐙,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差👇,本就谈不上交心🎸,一番诛心互拆之后⛏,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🈺,进退反倒更适宜❎。
既没有翻脸的理由🎌,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🆎,所以👥,只当没事儿发生——心里明白就行🎣。
他二人随周景在庄中走了小一段路👣,被引至内庄客房🏩。
寄云布庄多有商人来往👓,所以客房备得多🎌。普通生意上的朋友🐃,都群住在靠外庄的客房🌧,内庄另设大些的小房🏗,乃是给重要客商的落脚处🏔,这其中又有一处带院落的两间小房🐮,此时空着没人🌻,周景便安排了他们住下🏾。
“既不是你媳妇儿🏛,又不能当她不存在👅,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👤。”周景虽说只是一布庄的管家⛴,对庄彻说起话来却是兄长口气🌘。
他对庄彻向来照顾周全🎼,庄彻也尊重于他🌝。
待二人往客房里放下包袱出来🎨,周景已在小院桌上放下酒坛⬇,倒好三碗酒🌃,自己拿了青花饭碗啜🎓,那二人也不客气⏯,各择了小桌一边坐下🎬,取酒盏来饮🎧。
周景拿眼端详明荃🐙,似有所悟🌌,问庄彻🐇:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🎉:“明荃是血罗刹🏳。”
明荃抱拳重新见礼🌝:“这名声传得好生凄惨⛷,我不喜欢🐺,还是不要多叫的好🎴。”
周景也抱拳回礼♈,甚是诧异🏎:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎑,硬生生吞回去❄,只举酒相敬✍。
庄彻见二人对饮一口🐻,又面不改色地对明荃道⛰:“那日我接了陈琮🍺,便是交由景兄带出去的🆎。”
周景一口酒差点喷出来🏄:“陈琮?🐦!”
明荃亦是差点被酒呛道🍾,没好气问🏋:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🏵,请一次说出来🏷。”
恶人谷主有些小得意🍚,不作声🐛,含笑自饮🏮。
周景目光从二人身上扫过🎠,站起身🍸,叹口气👯:“敢问二位是否有架没吵完👯,如是在下不合时宜🌥,这便退出🍨,稍后再来叨扰🐶。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐻:“少废话🐥,说正事🌈。”他从怀中掏出一封信交给周景🎻,正是迁平李承志先前递与他的密函㊙。
周景展开密函看过🍟,脸色煞白🍔,看完信交还庄彻🌝,庄彻没再放回怀中🃏,只握手心一捏🍲,再展开时已成碎屑随风而去🐑。
“这回不比以往➿,私囤军资乃杀头之罪🏍,你再有手段👐,怕是也护不住寄云庄🐐。”
周景面色甚是不好🌬,喃喃道🐇:“我且与无忧谈谈🍌,或还不迟➖。”
庄彻脸色一沉🏝:“周景⛽,不算书信相通⏸,我们几年未见了?”
“六年🍽。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🐎,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐼,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧♈,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁❕:“阿彻🍿,无忧才是先庄主的唯一儿子🍪,这个我们先前争过🌰,不必再谈🐁。”
“一剑霜寒十四州⤵。”庄彻轻轻念🐒。
“那是先庄主之誉〰,如今的寄云庄🎺,连浮云心法都己失传🎍,就只是个商号而己🐕。”身形佝偻的青衫管家感叹⛱。
“你这样值么?”
“人各有命⭕,我职在守庄🍨,正如你职在守谷🍪,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去㊙,“阿彻🐅,我从来不是你们江湖人🐸,对我而言🐝,家在♋,就好了啊🌂。”
虽说庄主允了周景休息♏,但寄云庄大小事情极多👍,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌓,周景陪罪说晚间再来⏫,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎐。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎖,庄彻颇有失望之色🍪。
“能被你战场托付之人想必不是庸才⛴,但人各有志✒,勉强不来的🏍。”明荃冷眼旁观🏥。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🌸,“周景说得对♏,他不是江湖人🍔。我认识的这个人🏇,自始至终就只是寄云庄的管家🍚。以前是老庄主的臂膀🈯,老庄主托孤于他⚪,就又乖乖当了小庄主的管家🐦。这辈子🐵,只怕是没空找自己的志向了🏍。”
“这样自做卑微之人🏤,你如此上心管他闲事🏧,倒是不太象恶人谷主的做法🎮。”
“若非有这卑微之人🏌,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒👔,“可惜太晚👜,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐕。”
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