时至银城时间早上8点🈯，赛特时间晚上113点🏮，提尔要塞二层的一间狭小的军官宿舍里🏵，一夜未眠的爱德华顶着发黑的眼圈❗，呆坐在床沿⏹，目光涣散地望着冰冷的的钢铁墙壁🏨。
“不行🌫，不能再这样下去……”他自言自语地低声说道⛴。他不能被困在这里任人宰割🌰，他必须想办法离开这里🈴。然而🌠，一旦他带走军团🐼，马上就会面临巨额的违约金和圣殿公主的怒火🎳。身为银城贵族🍭，又是学院中混得比较好的军团长🐅，他比一般人的接触面更广⏺，对于社会层面的了解也更深🎄。
小贵族圈子里的人都知道🌕，来自黄金大三角🍟，拥有北地巨擘莫德莱顿家族一半血脉的尤歌·隆巴尔并不像平时在公众场合所展现出来的阳光灿烂⛹，单纯直率🐥。相反❓，这位迅速的崛起圣殿公主性格刚强⛲、杀戮果断🍅，手腕极其强硬🐲，就像一架冷血无情机器🎏，做起任何决定都不会心慈手软🐾。正因为如此🍄，她才能在短短的三年时间里🏗，就获得了圣殿长老会的一致认可👉，被老古董们寄予厚望🏉，封赐“圣殿奇迹”的称号👗，一跃成为教皇的第一顺位继承人🈷。
他可以想象得出来🏈，若是此刻擅自离开✋，他的政治生涯就算完了🍘。而且不仅如此🏳，回去后⬆，他能否保住男爵的头衔还是个未知数♏。但此刻若是不走🅿，那萨喳喳团长又怎肯放过他？换位思考🏁，如果他处于萨喳喳的位置上🍋，那对方早就已经死了好几次了🎻。
他寻思着🍛，想要摆脱目前的困境🏒，就必须加入一个愿意给他提供庇护的组织🌶。世界会议就不用想了⬜，没人会在意一位男爵的生死♎，若他是伯爵还有点机会🎮，不过也就是一点机会罢了🍀。世界会议对三大信仰一直都保持着不干涉的态度🌘。然而♟，不是他们不想干涉🐠，而是不敢干涉🍚。
银城世界中最精锐的部队🌅，一直都在三大信仰的手中🐉。而那些真正有实力的人🍗，若不是自成一派🐐，就是加入了三大信仰👣。
经过一番思量🏽，他拿起通讯器🍰，拨通了轻语庄园通讯总机🍱。神庙从来就不在他的考虑范围内🌊，而圣殿现在恐怕是不行了🏸，至于其他组织🎃，根本没有意义🍈，他现在唯一的希望🏆，就只有圣母院了🍆。
“你好⚪，这里是轻语庄园通讯总机🌜，请问您找哪位？”那边传来一个悦耳的女声🍽。
“尊敬的小姐🆘，我是爱德华·索锡男爵❕，想和琴助理通话👜。”爱德华语气谦和地回答🍵。
“对不起➗，这里显示您没有预约🍩，请明天前往学生会大楼秘书处办理预约手续🍑。”
“对不起🏽，事情可能有点……有点紧急🌾，能否……”爱德华·索锡小心翼翼地问道⏬。
“男爵先生🐻，稍后我会将你的请求告知秘书处🎪，等到上午十点的时候🆕，你再拨打学生会大楼的总机🆚。”那边说道🌽。
挂断通讯后🐎，爱德华开始了漫长的等待……
时间就这样一分一秒地过去🎤，他不时抬起手看看动力甲上的电子时钟🍓，时间的流速慢得让他难以忍受⬆。随着时间的推移👜，他愈发地焦躁起来🌫，在狭窄的小房间内来回踱步🌰。
两小时后🎙，时至银城时间早上10点🏉，赛特时间晚上115点⛰，他终于等到时间点🌦，拨通了学生会大楼的总机👝，然后经过秘书处的转接🎩，连上了琴助理的语音🌒。
“琴助理🎅，早上好🐼，我是爱德华·索锡🎤，向您表示最深切的问候🌅。”爱德华语气恭敬地说道🌼。
“有事吗？”那边传来一个古井无波的嗓音🎰。
“我想皈依诸神的光辉🌉，走进圣母院🌎，成为一名虔诚的修者🐪。”爱德华说道🎛。
“你在学院的风评很差🎅，不符合我们圣母院的教义⬜。”那边毫不客气地说道⏯。
“恳请诸神的仁慈和救赎🌖，我将……”爱德华满头大汗地说着❗，那边随即打断了他🐪。
“还有🎩，萨喳喳团长是我们圣母院的贵宾➡，希望你能尊重他🐠。”话音刚落🆑，那边就直接挂断了语音通讯🏦。
这一刻🍱，爱德华震惊得无以复加⤴，他怎么也想不到🍴，萨喳喳的关系网无孔不入🌈，竟然连圣母院都维护他的利益🌎。看来🍇，这次真是一头撞在铁板上了🍼。
其实⛹，沐雨琴心也是昨晚才知道爱德华和铁渣之间的矛盾👅。数个小时前🍏，伊娃·格林和铁渣通讯完后🍮，感到心情很不愉快♎，就去找沐雨琴心喝酒👜。期间🎛，她将铁渣的现状告知了前者🎥，于是才有了刚才的对话🌷。
就在爱德华上天无门🏤，下地无路之际👋，脑海中忽然闪过一个念头👮。然而🏩，就在这个念头刚刚浮现的时候🅰，他就被自己的想法惊出了一身冷汗🍓。
“难道……”
片刻之后🍸，他逐渐冷静下来➰，最后把心一横👂，起身出了门♑，叫来一名勤务兵和两名警卫员🈺，以出外巡视地形为由🐑，坐着吉普车出了要塞🎖。一路向北前行了大约二十分钟➗，爱德华让勤务兵停下车🐫，然后独自一人下了车✒，走出三🍞、四十外🎪，掏出通讯器⏲，犹豫了片刻🍠，拨打了一组号码出去🅱。
“你好♈，这里是风沙堡拓荒者投资有限公司🌒。”接通语音后㊙，那边传来一个沙哑的声音🍓。
他深深地吸了口气🌀，说道🃏：“老肖恩👬，我是爱德华·索锡男爵🎢。”
“噢……贵客啊♉，请问有什么可以帮到男爵大人的🏚。”那边说道🎉。
“我想加入你们👙。”“你想清楚了？”“想清楚了🏏。”“年轻人👤，这可是一条不归路啊……”那边意味深长地说道🈵。
“别啰嗦🎾，就上次的条件🏫。”爱德华不耐烦地说道🏮。
“你有什么？”“可靠的情报🌕。”“什么情报？”“一个兵力空虚的要塞🎟。”
“噢……这可是一件美妙的事情……”那边拉长声音说道🏛。
“我应该怎么做？”爱德华沉声问道🎢。
“稍后我会给你发一组坐标点……”说道这里🎟，那边的口气忽然一变🍰，恶狠狠地威胁道👗，“记住🎦，一个人过去👧，否则就是死🍡，即便你逃出赛特之门⛳，还是死🏎。”
结束通话后✂，爱德华抬头望着黑漆漆的天空♐，发了好一会呆👃，随后看了眼手中的通讯器🏃，缓缓收了起来🌧。接着🌥，他朝吉普车的方向走了过去🏌。
半分钟后🎢，吉普车上的三名士兵看见团长回来👋，连忙坐直身体🎁，听候差遣🏑。
“这么晚还陪我出来🍲，实在辛苦你们了🍐。”爱德华走到车旁👗，扶着车门㊗，低头叹息道🏢。
坐在驾驶位上的勤务兵转过头🏉，说道🏼：“老大🐊，我们……”
然而⛔，就在他刚开口说话的瞬间🏳，爱德华突然拔出灵能银星⛵，对着他的脑袋就是一枪🏦。
“嘭🍕！”的一声闷响➗，勤务兵的脑袋应声而爆🐉，那鲜血混着脑浆🏟，溅得驾驶位到处都是⏯。看着令人发指的一幕🎄，坐在后排的两名警卫员顿时惊慌失措地爬出吉普车⏭，想要逃离恶魔般的团长🍃。可是🍩，他们一个还没翻下车✂，另一个还没跑出几步远❣，就被爱德华一枪一个👱，全杀了🌻。
“抱歉……你们跟了我三年🍔，我也是迫于无奈☕，要怪……就怪那个萨喳喳逼人太甚……”爱德华一边自言自语地说着🍷，一边将勤务兵的和警卫员的尸体丢进吉普车的后座🍴，随后坐上驾驶位🍼，油门一踩♉，朝西北面开去……
五号沙漠的夜晚一如既往的平静👜，除了淡淡的星光🍾，这片广阔无垠的戈壁滩里空无一物🐪。
十个小时后……
爱德华来到坐标所示的位置🍾，停下车🐻，熄了火🐋，打开车门走了下来👉。这里是一片稀疏的死海白杨林🏞，地上生长着一团团的荒原野草和一簇簇沧海细叶桑🈂。在那如同银沙般的星光中👝，远处一棵高耸入云的天地树依稀可见👫。
在这片荒原里🌋，只要有天地树的地方🎠，就有一片树林🏚。那天地树有多高🍴，树林就有多宽广🏳。
因此✝，天地树又名——天空大地王者树⭕，它那方圆数公里的根须能将深层的地下水抽到浅层🐵，供养其上的植物🌧。而这些植物的根须🐑，又会传递部分光合作用所产生的养料🐏，回馈给天地树🏬。
下车后🎀，爱德华朝天地树的方向走了过去🐱。此时🈵，四周一片死寂🃏，除了动力甲的铁靴摩擦砂砾的声音✈，再无别的声响🅿。
一阵微凉的风吹来🏔，他不禁哆嗦了一下🌆。刚经历了人生的大起大落🌉，又杀三名跟随多年的部下🅱，他的心境已然大变🍲。此刻的他犹如惊弓之鸟✌，失去了过往的勇气🎹，变得贪恋生命🐛，胆小如鼠🏢。
“噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……”
恍然间🎡，四周突然响起密集而轻微的气爆声🌛！他顿时脸色大变👟，停下脚步✌，惊恐地左右张望🏰。就在这时🏴，他身边的土层像刚煮开的沸水般🐱，拱起了一个个小土包🏺。紧接着⛺，一只啼蛉破土而出🎾，张开血盆大口🐝，朝着他发出尖锐的嘶鸣🏭。
他惊慌地向后退了一步🍩，一时间忘了自己可以跃空而起🏂，逃离虫群的包围⌛。
“吱吱……”与此同时👑，身后突然传来第二声嘶鸣🐧，他连忙转过头🐚，只见另一只啼蛉在他身后破土而出♎，然后是第三🌤、第四🆓、第五……
数秒钟内✅，无数只啼蛉从地表钻了出来👙。顷刻之间🐬，由远至近🍀，目光所及之处❎，全是密密麻麻的啼蛉✌，一望无际🏕。
而这些啼蛉只是围着他嘶鸣🏇，并没有扑上来的意思✅。
他逐渐冷静下来🏘，继续朝天地树走去🏡。随着前进的步伐♋，挡在他前方的啼蛉群纷纷让开✅，形成了一条狭窄的通道🌥。
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