这几日的沙疆城几乎是城门大开🐏,毫无戒备👛。先是掌握兵权的严宸身亡🈳,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑👔,城中人心惶惶🍮,担心又有什么大事会发生🍼。但索平章却出乎预料地没有大肆追查👪,甚至没有选择接手兵权🌟,而是没事人一般出现在朝堂🍦,只问政务♏,安定人心🏘,据说他还迎了两位贵客入府⬜,常常把酒言欢🐷,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🍝。他不过问兵权之事⛎,沙疆城的防务于是放任自流⛺,城中士兵无调动命令⤵,于是也各回各署🌇,一切照旧🐖,无人督促🏖,几日下来🏴,也很快懈怠➕。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🏸,短短几日🅰,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🏫,街道也比之前热闹了几分👖,多了几分生气♑。这个城就有这样的魔力🐮,是喜是悲🆓,总在侯府里那人的一念之间⤴。
柳清雪便是在这般情形下☕,将整个沙疆城探寻了一遍🐮,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条🌬,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🏔。其实她心里清楚♏,以索平章的精明🐿,这些调查他一定已然做过不止一次❌,自己所做的不过是无谓的努力✳,但她不愿放过些微的线索和可能🏪,以免让索平章捷足先登👀。
当日事发时❔,柳清雪尚在西城区❗,离镇原侯府有些距离⛪,也没听闻什么动静🍘,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状🌞,以及那日战况的激烈🍂。人们传诵的故事多伴有添油加醋👡,说什么那是九幽之下来的阎王🎀,因为自己的女人被索平章抢去⛺,盛怒之下以一敌百🏁,尸体堆积如山➿,鲜血淌了一地🏳,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生➡,差一点点就杀掉了肃平公子索平章🌇,如说书一般相当精彩🏭。
听书的人图个热闹🏐,大多不信🏗,然而柳清雪却信了大半👁。她从未见过萧祺盛怒时的模样🎃,但在她想象中🌞,萧祺盛怒下🌭,就该是人们描述的那样♐,克制而癫狂🈲。
晓汐的身份柳清雪清楚🌻,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐➗,他为一个女婢以身犯险🍣,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人⛎,于是努力寻觅着萧祺♐,想要提供些微的臂助👱。然而数日之后寻觅未果🌳,她曾想过要借助福昊商行的帮助🍴,却发现侯雁春早已不见踪影❓,她探问一番🏦,整个福昊商行都对他的去向不明🌊。说来也怪👂,没了侯雁春🎞,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼👰,她这种没有大业务的人⤴,也没有多少银钱🐗,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子➡,大多只是草草敷衍🏚。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物👆,便只得作罢🍷。
如此一来🐹,她想要找到萧祺的念头却越发迫切👯。东边战事的消息传来⛵,柳家和成纪王的围已解🍤,柳清雪没有别的去处👬,便打定主意要找到萧祺🎀。她对此的执着甚至出乎她自己的意料⬅,她时常想🐣,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨🍀,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🈂,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🌿,她索性在街边的茶铺里要了碗茶⚓,一边一口接一口地抿着茶水⏳,一边思索着下一步该如何🍻。
沙疆城外🌟,距离最近的城镇也有十多里⛵,重伤的人必然不能步行穿越🏮,何况他是被人救走的🌃。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马🍿,突然有人二话不说地坐在了她对面🐙。
“在下有消息捎给姑娘🐨。”那人一身黑色长袍🌹,戴着兜帽❌,黑色的面纱遮住整张脸✈,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🍔,单单望过去就觉得神秘阴翳🎏,而且这声音低沉🌭,显是特意压低的🏐,不愿让人听出自己原本的声音♉。
柳清雪不想搭理他🈹,这种人怎么看都不是个善茬🎇,她喝完茶水起身就要离开🅱。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🐪。”
柳清雪陡然止步🐯,回过头来🐘,皱眉问道🏫:“关于侯掌柜⬆,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🌆:“在下也不知侯掌柜去了哪里🎖,只知道他有急事不得不离开✔,临走之前👘,托在下给姑娘捎个信👩。”
“什么?”
“关于北境❇。半个多月之前🎲,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线👍,朔方城损失惨重🏞。”那人顿了顿🐾,“据说柳家家主重伤⛹。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🌫。
“这是近二十天前的消息了🎠,之后如何🍌,消息还未传达到此👰。”
柳清雪轻咬薄唇🌃,似乎是在犹豫⚡。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🐸,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替🎁。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🎃,她以为自己会混不在乎🌎,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端✉。
“侯掌柜要在下提醒姑娘👒,蛮猿未退⚾,整个北境危机未解♍。半个多月前🉐,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓👔。”
柳清雪心头一凛🐓。撤离百姓♊,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🐜,握住手里的剑🐏,向出城的方向走去🐍。她心中急切🐳,甚至没有发现其中的可疑之处✊。消息从北境传到黎州🏟,也大抵不过半月⛷,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影🏰,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🏴,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🎉,注视着那道渐渐远去的身影👇。然后他双脚点地🌫,轻松地跃起🏺,如不受重力的约束⛩,伴随着蓝绿色的若有若无的微光⛽,在周围人的惊呼之下🎛,消失在楼宇间🐍。
……
极南之地里🎼,偶有飞鸟⛳,其余时候🌶,只有来来往往的树灵能发出些声响🍎,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🍀。
孟琳静默地站在枝头🅰,看着底下那个如茧一般的青色光团🐜。然而她背后一对黑色的羽翼👪,却只剩下一半🐷,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🎠,却是破碎的的半截残翼⛱,虽伤口早已结痂♏,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色🍌,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再🐁。
古树神沉寂已久👛,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内🎿,树干上古朴的老脸如同雕刻Ⓜ,许久不曾动弹🐂。淮青也不见人影🐾,有时候会出现在枝头🎼,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🈸。
自孟琳苏醒⚾,已有二十三日🈳。她也不知自己苏醒之前🌃,这样的仪式持续了多久🏣,在鬼角兽口中受的伤🎨,醒转时竟然好了大半㊙,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生🎹。再加上见不到萧亦澜的身影🌸,只剩下一个诡异的青色光球🎼,孟琳很快猜到发生了什么✌。
那个傻子🐡,居然真的答应了古树神的条件🎽,做了什么践行之人🏊。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🍙。但她清楚的是🐌,那个王府出身的富家公子🍒,将拥有的一切抛诸脑后🍫,换来自己的生还⏺。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🍶,不论他还会不会出来🅿,孟琳都要等到他♋,不论用什么方法🐿,不论代价是什么♐,她都要亲自把他带离这个鬼地方🌙。什么践行之人🎍,什么古树神⛵,她都不在乎🍄。
没有他的余生👯,都是苟延残喘👊。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半♑,但她全然没有在意🍼,苏醒之后🌫,大部分时候她只时刻盯着那个光团🐗。
只是这些日子以来🌊,光团犹如坚硬的壁垒🐹,日夜明暗不变🍹,没有丝毫消散或黯淡的迹象🐦。
今日的光团却似乎与往日不同🐋,原本青郁的颜色逐渐淡了下去👊,变得如蛋壳一般的黄白色🍘。孟琳于是格外关注底下的变化⛏。
孟琳脚尖轻点在树枝上🏿,整个人轻盈地纵身而上✋,连续地越过头上几分枝杈🌳,这些日子她也早已习惯了用这对残翼🎡,虽速度不再➿,但痊愈之后轻盈和身手不输从前🏐,她抓过身边一个树果🍒,而后张腿坐在枝上🐍,一边啃着树果🍘,一边仍看着底下那个光团🏏。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🌆,她愣了片刻🐅,以为是自己咬着树果时发出的声音👐,但她很快注意到🅰,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些👨,如同泄气🍵,光芒也越发黯淡⛽。
一颗心砰砰直跳🈹,孟琳直接从枝头纵身而下🐢,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🎼,没有双翼的缓冲🌐,她缩着身子在地上一滚🐪,缓解了高处落下的冲击⚪,同时黑羽化作一团雾气⛑,消失在她身后👠,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身🐚,只是对应于羽翼断裂的部分🎖,已然模糊不清🎏。
她紧张地盯着那个光团🌑,它果然在渐渐缩小🐱,逐渐缩到一个成年人高度🌓。接着光团继续收缩Ⓜ,各个方向收缩的速度却不同🐘,光芒下⭕,很快凝聚成一个人形✴。
孟琳捂着嘴🎾,已然泪流满面⛽。这个情景👬,她不分昼夜🌋,期盼了足足二十三天👝。
光芒散去之后🐓,显露出的果然是那张熟悉的脸⌛。萧亦澜赤身裸体🏢,仿佛初生于世㊗,孟琳不管不顾✨,猛地扑了上去将他抱住Ⓜ。
萧亦澜缓缓睁开了双眼🈸,那双眸子孟琳却从未见过👢。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🅿,此时孟琳所见🌄,却是一片漆黑🍧,眼珠里黑白分明❎,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🏡。她的动作一时有些停滞🍩。
“姑娘自重👀。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🍏,同时淡青色的光亮升腾而起🎽,将他整个身子包裹着🆕,如裹上一件发着清光的长袍✋。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳➰,双手合十向她躬身👦。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了🎣。她早已预料到这样的情况👰,可当这一刻来临的时候👘,仿佛内心里有什么东西拉扯着✂,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🌾。
“若我认得姑娘🌹,我该记得🐎。”萧亦澜面无表情地说🉐。
他分明没有忘记自己👱,忘记所谓俗世的一切🌩,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🎏,还能顾及到男女之防⛲。可他那淡漠的眼神🍸,如在看一个陌生人🐢,一个无关轻重的人🌋。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态👙,审视着一切Ⓜ,仿佛这个世界仍在记忆中♏,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断🏄。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话🍋。淮青所说的重获新生🐑,不是遗忘和重新开始🍀,而是跳脱于局外🍒,冷眼旁观🏼。对淮青和如今的萧亦澜来说🏀,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法♈。然而对孟琳来说♎,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈👄。她的心已然鲜血淋漓🏩。
她努力地镇定下来🐵,不顾奔涌的泪水⛺,哽咽地说道🆚:“那我们重新认识一下🏽,我叫孟琳……”
“孟姑娘好🎭。”萧亦澜🆔,或者说名为萧亦澜的践行之人⌛,冲孟琳不疼不痒地点头🎬。
“我……我还没谢过你🈵,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🏪,压抑着汹涌澎湃的情绪⏯,同时死死盯住萧亦澜的脸👄,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🏄。
可是没有⏺,萧亦澜只是摇头道🌬:“姑娘客气🐵,只是我并不记得有此事👟。”
孟琳动了动嘴唇✔,却一个字也吐不出来🏗。她浑身无力地后退几步🌫,似乎就要跌倒🍆。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🎲,五官渐渐舒展⛩,如同从沉睡中复苏🌿。萧亦澜向那棵古树微微躬身🏔。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来🏛,隐刃已然在手🃏。就是这个怪物搞的鬼✝!孟琳在心中暗暗呐喊🍬。
古树神如同没看到孟琳的眼神🌶,空洞的眼神落向远方🆙。“你已成就践行之躯🐶,从此天下各处🍶,草木覆盖之地🏅,皆是你的战场⏪。”
“是🐓。”萧亦澜目光低垂🌸,微微点头🏕。
“浩劫自四方而来🎢,席卷天下🐡,终绕不开南疆🎱。而此刻⏰,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势🎍。要将其拒于南疆之外➿,不可固守一处🌌,坐以待毙⏸。南疆之外👘,便交由你了🐫。”
“我明白了🐮。”萧亦澜颔首🏣,闭上眼🌃,周身青光大盛🐑,托举着他缓缓升起🐿,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🎼。
“不急🍊。”古树神的声音陡然响起🍫,“你与这位姑娘同行吧👛。这位姑娘神鬼莫测的身手🌠,会是一大臂助🏖。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🏋,脸上没有任何神情的波动🍫,微微点头🍰,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🎛,注视着古树神🏤,手中隐刃在微微震颤🌖。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🌉,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青👍,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🏌。
古树神目光下移🎺,孟琳感到他正注视着自己👧。
“我生长于此🎁,扎根于此👂,南疆赐予我强大的能力🏜,我的一切也都借由南疆的亿万生灵🍜。若离开南疆⛎,我无能为力🍄。至于淮青🍄,她本是人类之躯👛,所有的能力只是我能力的投影⬆,离开了南疆🐒,与寻常人无异🐃。唯有他不同🐾,他作为人类🍪,身上却有树灵的血脉🌇,他拥有完整的法术本源♋,得以汲取天地灵气🍎,并不与我相关👙。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🍹,继续道🐢:“让姑娘同去🌋,是为了让姑娘看清🍆,眼前这个人🏦,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子⏹。他对南疆乃至世界的重要🐧,姑娘会看得比任何人都清楚⛹。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道🍲。
古树神沉默片刻🐙,方才开口🍭:“若你真这么想🎳,不妨试一试⭕,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲⛳。”
“呵🍡,你什么都不懂☔。”孟琳哼了一声🐑,显得有气无力⏭。她转头望向萧亦澜🉐,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年❌,眼中仿佛有天地⚡,尽管他目光的尽头🎀,仅仅是一排排的树木交错排列🍧。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🐗。”古树神声音顿时低了许多♿,如同在喃喃低语🌲。
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