清州东流城🐎，枫杨港⏰。
东原侯方恢身穿冠服🎄，负手立在港口的入口处🍚，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🈲，左手边是府中谋士庄齐🍑，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏣，静默着站立🏜，目不斜视⛄。而在他们中间👋，躺着一个漆黑的大箱子👝，不知是什么材质⛴，既像皮革🆓，又像涂上一层黑漆👕，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏹。
此时还未到拂晓🌍，一切都是灰蒙蒙的⛱，周围的景色看不太清晰🍨，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌳。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⏲，在这样的清晨🍹，港口里也没什么人走动🎂，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走♍。
一行人似乎在等待着什么👜。整个空间安静得仿佛让人窒息🌦。
终于🌰，不远处隐约传来了马蹄声♓。马蹄声由远及近🏇，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐅。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌩，那匹黑马忽的长嘶一声🎻，人立起来🐘，前进之势顿时扼住🌼，然后前蹄落下👦，稳稳站定🍪。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍏，但他面无表情🎤，众人以方恢为首🐤，微微弓背🃏，双手作揖🌟。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏝，可见其身份之显赫🏥。
来人翻身下马🐊，也笑着回礼✔。他身穿玄青色鹤氅㊙，衣领高高竖起🍂，似乎不想让外人看见自己面容🎷。他四五十岁中年人的模样🎃，头发全无花白的痕迹❔，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐊，却没有一丝困倦之意⛸，反而精神饱满🎵，面色红润🏮。除了他身侧的一骑⛵，他身后十余人下马后静立马旁🆚，跟着他一同回礼👥。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎞，显得有气无力地行了个礼🐰。
“侯爷亲自来迎🎎，卫某受宠若惊啊🏬！”中年人的声音浑厚🏉，中气十足🎼。
“卫公爷这等英雄人物☝，我等自当鞍前马后🉐。”方恢微微颔首👍，脸上尽是谦恭之色🌱。
卫公爷眼中光芒闪过🏡，稍纵即逝🍌。“侯爷实在客气了👢，东境方家的声望🎵，谁人不知谁人不晓🎍，侯爷可是一等一的人物呢🍠。”说着两人都豪声笑起来👰。
“不知我要的东西🈹，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐷，卫公爷突然正色道🍻。
“东西我都准备好了🏏，公爷这边请🏾。”方恢做了个请的手势🏌，向身后那个黑箱子指去🎖。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍒，发出“吱呀”的声音🎐。
卫公爷凑上前看了看🌉，方恢在一旁站着⏬，微笑不变🎞。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏢，黑黝黝的👰，看上去如同石头一般🐝，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍴，深处隐隐有暗红色的光芒🏂。这红光仿佛呼吸♿，又像心脏搏动一般🌉，时明时暗🏠，一起一伏⛎。
看着卫公爷满意的表情🌩，方恢微笑着说道🎿：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌿，他们并不知道这是什么⏬，船上商人对它的来历也语焉不详☝，只知道是从落雁火山上挖下来的👇，就当矿石处理了✈，但没多少人认得🌟，就在几个岛屿间转卖了几次🍋，倒是便宜了我们🍻。只不过至于该如何使用👍，我们却也所知甚少⛓。”
他向后微微颔首🐅，身后的庄齐行了个礼🎆，说道🌖：“在侯府内找到的古卷上🌎，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎺，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏔，剩下的内容晦涩难懂🎌，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍽，提到了一次数千年前的火山爆发🅿，所以侯爷认为🏕，这个东西可能和落雁火山有关🎁。”
卫公爷收回目光🎹，似笑非笑地看着方恢说道👨：“受侯爷这么一份大礼〽，卫某可有些过意不去🏙。为了这个东西🏔，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌽。本侯不敢居功🌙，只是获得此物确实费了些周折👱，自数十年前的‘东海之乱’以来✔，我东流城一直在寻找此物⌛。”
卫公爷点了点头🏁：“那份古卷🏥，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏖，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⭕，实是意义重大🏴。将其全盘告知卫公爷🐂，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容♋，更是敬仰公爷有凌云之志⛓，盖世之才🆘。”方恢躬身行礼🌞，低下头🈹，令卫公爷看不清他的目光🎣，“还望公爷成就千秋霸业之时✒，记得我们的约定🍌。”
卫公爷脸上仍然笑着⛔，但目光却折射出一丝冷意🌊。不过方恢低着头🎀，没有看到🐲。
“哈哈🈺，侯爷高看卫某了👌，不过从今日起👓，东流城便是云州的朋友❤，侯爷所托🍹，卫某自当全力而为🐃。但是这个人情❄，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐣。”
……
方恢指挥着手下❤，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⭐，包括那个漆黑的木箱🌵，天已经逐渐亮了🎾，他们需要在引起注意之前出发🍡。方恢和方长景🍪、庄齐站在码头👆，看着一行人忙碌的样子🐸。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⛹，方恢露出一丝冷笑⛵。
“此行日久🆑，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍒。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏂，向旁边方长景问道🍀：“他带的一干随从里🐘，你可认识？”
“识得一两人👜，都是云州著名的谋士👔。不过云州有名有姓的将军⤵，甚至他的四个儿子✒，都不在此行之中🍉。”方长景恭敬地道🌴。
“跟着他的那个病秧子🍈，是叫白希尚吧🍟。”
“正是🎰，据说他虽体弱🍕，但近年来主持了云州大大小小不少战局✅，少有一败❌。真可谓运筹帷幄之中🃏，决胜千里之外🏯。”庄齐答道🐐，“只是卫焯奚带上他🏷，云州里应该没人能主持战局了🍹。”
方恢嘴角微动👄，没有说话🎨。
庄齐低声道🍖：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌭，要么就是不信任我们🌛。”
方恢皱了皱眉🎚：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌋，‘四灵祭典’关系重大🌏，若他疑心👃，必定不会亲身犯险去落雁火山👇。世人皆传🏯，云州卫焯奚膝下四子🎴，人才辈出🐘。长子善政👑，辅政多年🈷，有治国之才🐅；次子善谋🈴，从小习读兵书🐈，运筹帷幄⛴；三子善战👘，虽然年轻㊙，一手枪法同龄人中无人能出其右🌆。只有幼子资质平平🍌，比之哥哥有所不及🎵。”
方恢点了点头🏀，示意庄齐继续说🎭。庄齐继续道🎍：“还有卫焯奚的心腹张徊🏾、林厉等人🎷，加上一个白希尚🍿，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌻，所向披靡🍄，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👆。只是卫焯奚这次远航🍴，只带了一个白希尚🌏，说明他对大陆上的形势并不放心🏾，需要其他人来稳定局面🌱，也并不打算再兴战事🎿。”庄齐道🌏。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🐹，脸上浮现出一种古怪的笑意🅰：“这么说🐓，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⛏，那等他成功回来🌛，咱们不是……”方长景欲言又止👀。
方恢冷笑一声❕：“将那东西交给他⏺，我自然留了一手🎯。任由他去好了⛸，那份古卷还在我们手里👌，‘四灵祭典’要想大成👜，哪有那么容易🎞。没有我们手里的古卷🐦，他定然完成不了最后一步♟。”他顿了顿🎧，又道👐：“既然他怕乱♊，我们也不能轻松顺了他的意🐁。等他回来时👘，云州越乱🎖，我们就越不可或缺🎅。”
庄齐心领神会🍓，轻轻点头🌸。
“还是小心些🃏，别在明面上动手脚⛄，云州的怒火🆘，我们暂时承受不起🍢。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👦，神情凝重🏮。
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