崇祯九年腊月二十日✴,大顺军击溃了保定总兵刘国柱的人马后⬇,顺利地推进到了昌平🐡,离京城只有一天的行程🆓,大明的首都🏴,离李自成只有一步之遥了🎫。昌平只是一个小城🐡,兵力不多🌩,怎么挡得住几十万大军🍇,大顺军毫不费力就攻下了城池🍂,从知州到同知🐥、判官全部沦为阶下囚✉,无一幸免🆕。

为了给大军开路❔,李自成派了先头部队先走一步❤,扫荡官兵🍡,而主力部队则留在昌平休整一晚🌿。自从经过了刘宗敏的教训后⏬,他不敢再大意🌦,把先头部队的人数增加到八万🍻,由老营大将刘芳亮率领🐌。至于头号大将刘宗敏🐋,则被他留了下来⛩,因为他还有重要的事情要交给其做🈯。

昌平州衙还比较宽敞⏲,被作为李自成的临时驻地✅。刘宗敏驻在昌平总兵的镇台衙门🏫,郝摇旗驻在学宫🌔,田见秀🍋、高一功🍚、李过等人分别挤在别处衙门和民宅🍷,而其他部队都分驻兵营🌥,又在空地上搭起了许多帐篷👐。晚饭以后👁,李自成同刘宗敏稍谈数语🍌,便命分头传知各营大将🈲,来昌平衙门商议要事🏞。

自从大顺军从河南北上以来🌖,在行军途中已经开过多次会议👲。而现在大军已经到了京师附近🏼,要商议些什么🎚,众人隐约都猜到了几分🐁,不由得暗自激动🍜,盘算着自己的从龙之功能带来多少荣华富贵🎇。

果然🈂,李自成喜气洋洋地宣布🐧:“先宣布一个决定🏅:京城就在眼前🍬,改朝换代就在转瞬之间🐏,额决定🎌,从奉天倡义大元帅改称新顺王👖,等进了京城后🆘,就逼崇祯禅位⛹,顺理成章称帝🆕。”

众人欢呼雀跃👪:“大王圣明🏟,早该如此🍺。”既然称王了🏉,那就离称帝只差一步之遥🏪,众人也能水涨船高🎇,鸡犬升天了🎿。

刘宗敏清了清嗓子🈲,得意地说🐫:“顺王说了👧,今晚大伙好好议议🐎,到了京城后他老人家在城外将驻跸何处🐧,破城后从何处入北京内城👄,又由何处进入皇城与紫禁城🏥,进入紫禁城以后将居住何宫🌤,这些问题🍋,要在今晚议个明白🍨,以免临时慌张👐,手忙脚乱🐛,失了体面🏏。”

众人兴奋不已🌟,议论纷纷🌹,可是却拿不出可行的方案🌳。他们都是泥腿子出身♎,连皇宫门朝哪边都不知道🐝,又如何懂这些弯弯绕绕🅱。还是刘黑子提议♎:“顺王可以参照我家将军的路线♿,直接由南面永定门入城⬛,然后从正阳门取道承天门🍥,直接杀入皇城🍽。至于进入紫禁城后居住何处🐪,这个就得看顺王自己的意思了☔。”

李自成按捺住心中的喜悦🍩,问道⏸:“额常听人说乾清宫之名🏞,究竞在紫禁城什么地方?这皇宫可是很大?”

其他人自然答不上来✅,刘黑子谨慎地回答👣:“紫禁城中👑,宫殿甚多🍗,外人很难详知🏆。不如把本地的官员找来询问🐻。昌平离京城这么近🌡,没吃过猪肉🏍,总见过猪跑吧🍼。”

“有道理👩。”李自成吩咐下去🍕,“把昌平知州带来🎉。”

昌平知州战战兢兢地来到了衙门🍂,得知不是要杀自己⏳,而是打听紫禁城的情况🏝,并且要选居住的地方🏾,暗自松了一口气👐,回答🏇:“禀闯王……”

刘宗敏毫不客气地打断了他🍍:“叫顺王🏜,早不叫闯王了🏴。之前是奉天倡义大元帅🌛,现在是新顺王🅱。”

知州心中鄙夷了一番🎇,几个泥腿子🌍,打了几个胜仗就不知道自己几斤几两了🎉,又是大元帅🍨,又是称王⛹,过几日怕是要自立为帝吧🐏。不过表面上不敢露出丝毫异样🌁,毕恭毕敬地回答⏸:“是是🈸,下官知错🐳。禀顺王🌝,下官就任昌平知州之前♉,先为工部主事🏠,对皇宫內苑的布局略知一二⬛。今上召对臣子🎸,或为平台➕,或为文华殿⏰,或为乾清宫🎂,而以乾清宫最多🌼。紫禁城中宫殿建置👜,分为前朝后宫👏,这是就中间主要布局而言🎏。所谓前朝🍨,是指皇极殿⛪、中极殿🏹、建极殿而言🎗,统称为三大殿🌄。后宫乾清🐲、坤宁二宫之间🎊,有一殿✉,名曰交泰殿🍪,取乾坤交泰之义🐙。顺王进入紫禁城之后🐨,如果能从当今圣上手中继承大统⤵,当然应居住乾清宫中🏻,处理国事🌭。明朝自永乐十九年迁都北京🍓,至今二百二十余年🎷,只有正德与嘉靖二帝👱,不理朝政🌇,不喜欢居住乾清宫⛩,不足为训🎻。顺王应运而兴🌻,以水德代火德(注1)而主天下🐜,不住在乾清宫何以表大顺得天下之正?”

“乾清宫?”李自成点了点头⛔,他听得最多的就是这个宫殿🎑,心中有种莫名的向往🅿,“言之有理⛽。各位兄弟🆑,你们觉得如何?”

其余将领大多字都不识几个☔,又哪里知道这些讲究🎮,当下胡乱应道🌃:“甚好🎨,便选乾清宫🆒。”

刘宗敏提议🍱:“顺王➿,既然要夺崇祯老儿的帝位🍨,总得讲究个名正言顺✈。额看别人造反都弄个文绉绉的文章公布天下🎺,叫甚么檄文🍊,咱们也得弄个……”

李自成连连点头🏎:“宗敏深得我心🎱,凡是都考虑周全⬅。只是这里的兄弟都没念过书👕,又如何写得来?”

刘宗敏得意洋洋地笑道⚾:“这些大老粗自然不行🌃,额早就准备好了👇。昨日有个读书人来投军👮,还自告奋勇愿为顺王撰写檄文🌋,额便把他留下了👕。如今檄文已经写好🎁,不如叫他上来✈,念给顺王听?”

“甚好🎬。咱们大顺会武的不少♑,能文的可没几个🍽,有读书人来投军🏷,得好生对待⚽,不可怠慢♿。”李自成很是高兴⚓,顺口问🐷:“对了🏈,这人叫甚?”

“姓宋👆,名献策🎄。”

刘黑子听了🐹,大吃一惊🎼。宋献策和牛金星🐴、李岩三个人🐡,正是将军再三叮嘱他要暗中除掉的对象🎪。牛金星已经在洛阳沉河了⏲,却没想到这宋献策无声无息通过刘宗敏的路子进入了大顺军❓,还出现在了李自成的视野中🐎。这人曝光了🍦,就不好下手了🌴。

一名个子矮小的中年文人进了衙门🆔,毕恭毕敬地说🎥:“学生宋献策🌹,见过顺王👮。”

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注1🎎:以水德代火德——适应古人大一统政治哲学思想的发展成熟🏧,在战国末期到秦汉之际🐰,产生了以五行生克解释朝代嬗递的道理🏺,称为“五德终始”🎍。所谓“应运而兴”🌮,就是五行之运🐧。

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