“千真万确🐧，大人🎧，我看得真真切切的——一个黑面鬼🎟！要是再这样子下去🍺，我准会发疯🎐！……大人🏠，我好害怕啊👅！求您救救我🌪！”

说这话的是个十四五岁的少年🍂。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🍝，一双漆黑的眼睛张大了🉐，嘴唇上的血色也褪尽了👲，声调也随着他的话语而颤抖起来🉑。

聂小蛮坐在这小客人的对面👋。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🐤，《相猫经》有云🐂：猫之毛色🎛，以纯黄为上🆙，纯白次之🍗，纯黑又次之⛵。其纯狸色🐲，亦有佳者🎵，皆贵乎色之纯也🏒。驳色〰，以乌云盖雪为上👬，玳瑁斑次之🍋，若狸而驳🎞，斯为下矣🏽。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🍙，没有一根杂色🐠，就像擦过油似的铮亮⛵，专有个名目👡，唤做❗：象牙黄🍊。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🌵。

小蛮轻轻地问道🎱：“景墨⏲，你还记得我们那位小友崔宁远吗🏴，这样的事真教我有些寒心🍞。”

景墨默默不答👃，心头稍稍震了一震🏎。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🍢，曾经和两人开过一次玩笑🆗，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🐙，终于没有落进他的圈套🆓，才不至闹成笑话🏪。但事后思量🐹，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付👐，留下了深刻的印象🐧。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里✍，一些朋友也知道那个案子🀄。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🌝，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🍕。这倒是难得的事🏥。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴♒，才向景墨提起崔宁远的事🎆。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🎒。只见他的脸上泛着灰白色👲，倒与他的年纪十分地不相称🎳，显然为内心的恐惧所控制了⛲，身上虽穿了青衫和白色中单♉，头上戴了梁缁布冠👈。

并且他的座椅又靠近火炉🍧，但当他说到“黑面鬼”的时候👭，景墨看见他的头颈短了几寸🐲，嘴唇也稍稍地颤动🍗。景墨揣度他这状态✅，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🌰，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🍑。

聂小蛮又回头过去✏，淡淡地问那小客人✒。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🌝：“正是⛴，我已经连接看见过三次🏸。”

聂小蛮道⛩：“你记得倒十分清楚🌳，那么你说得仔细些👐。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻👦，才答道✏：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🐱。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🐔，我和致远舅舅和攸宁🏉、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🏢。约摸~玩了一个钟头🏮，致远舅舅就回去🏫。我正要回进房去🏅，又被攸宁⌚、致宁拉住了🐡，要我讲故事👈。我勒他们不过✅，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🐋，其实是一种纸牌游戏了🏨，分为十字🏍、万字⛵、索字及文钱等四门👢。

打马吊要四人一桌🐠，每人轮流摸取八张牌🌪，以色子决定哪方是庄家🐨。三家打庄家🌪，如果庄家赢了🏋，则继续坐庄🎓；如果输了♒，就让位给下家🎬。当时👫，人们将坐庄之人称为“主将”🐋。所以🎱，打马吊又称“打主将”🍍。

聂小蛮拦了一句🎶：“慢🐉。攸宁🏔、致宁是谁？”

陶陶道🏣：“他们是我叔父的儿子🏡，攸宁比我小两岁🌘，交新年才十三岁🌤，致宁却还小两岁👟。他们都还没开蒙🏻，只在家里识几个字⚾。我自己已经在私塾读了三年书了👧。”

聂小蛮点点头🌪。“说下去🏻。以后怎么样？”

魏陶陶道🍖：“我讲完了故事🍃，就进房去🐹。那时应该才到戌时🎥，所以我一时还睡不着🌍。我想起私塾里先生留的作业⭕，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文👢，还远未熟悉🍱，不如趁这空儿🏨，打开书来温一温🈁。我于是翻开书来🍮，才看得三五句🏌，偶然抬起头来🅾，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🎟，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🌃！唉🏐！……大人呐🌝，真真吓杀人了✋！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🌈，给自己调整了一个更舒适的姿势⛵，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🌩，问道➿：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🍓，答道⬅：“当时👉，我不禁大吃一惊🐛，急忙站起身来🌡，想要呼救🌂。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🍗。接着我开了侧门🌚，点了一支蜡烛🏫，走到客堂里一瞧🐤，黑漆漆没有一个人影✍。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🌥，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了⬜。我愈发惊骇〽，慌忙回到房中✝，心一个劲的乱跳♓。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🎍，连他的手足都在瑟瑟地颤动🌕。若说是伪装🐓，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技⛩。

聂小蛮低头想了一想⛄，温声宽慰道🏍：“少年⛪，你大可不必如此害怕🆖。便真有鬼怪也找不到我这里来🍺，你大可宽心好了🐏。我问你✴，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🌞：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’👓。那是看门的吴三讲给我听的👡。”

聂小蛮一听这句🏩，噗呲地笑了一声🎱。那大黄猫醒了🍈，弓身子一跃🐻，无声无息落在地上🐃，继而跑到别的地方玩耍去了🐝。

小蛮回头向景墨道🐟：“景墨🌓，你听到了没🏮，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🎖。”

小蛮又向陶陶说🍨：“少年郎🎱，我告诉你✉。你不必再这样无意识地害怕⚪。你所说的黑面鬼🌔，大概只在你的心里面👋。你在晚上讲了鬼故事🌖，心上就不免留下了一个鬼的念头🎎。后来你回到房中读书🐡，未曾心静🍩，心念一动🈚，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼⛵。这原是你自己作弄自己👃。其实这世上最可怕的魔🐿，乃是心魔❇，假如无法逃开心魔的侵蚀🐶，只能任它侵入四肢百骸👐，毒入五脏六腑🎐，要知道恐惧也是心魔啊🏾。”

魏陶陶忽地举起两手⛽，努力地摇着🎬：“不🐣，不🐵！大人🏰，这不是迷信🍐。我素来也是不怕鬼的➗。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🍁，那么我们讲鬼故事已不止一天🌈。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🍑，我己经绝口不再谈鬼🐰，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🏞：“据我猜想👰，后来两次👢，也无非是心魔作祟🌕。你第一次既然害怕了⛑，便种下了害怕这个心魔的种子🎷。你也就越觉得真个有鬼了🍌。”

魏陶陶仍摇头道🌁：“大人🐣，您的话虽然在理⚫，却是与事实不符⬛。因为我第一次见了那鬼脸以后👗，心中也这样想过🌀，认为是自己眼花🎂，并不是真有什么鬼🌑。结果到了第二天——就是前天——晚上🎫，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🐦！”

聂小蛮仍忍耐地说🌻：“好吧🎽，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🏿：“不🈳！那时我不但看见一个黑脸🐊，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🎽。我急忙把隔房的周妈叫起来🌻。我向她说明了🏷，她就陪着我到庭院里去察看👋，却是静悄悄地没一点异样🐕。那时候不但我吓得魂不附体🎧，就是周妈也不由不颤栗起来了👛。”

景墨听得出神⏳，觉得肌肤上一阵寒冷🍊，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面⏮。

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