清晨的阳光还不算毒辣🎂，洒在身上暖洋洋的🍟，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍹。他闭目仰着脸🍷，迎着日光🎯，有些惬意地深深呼出一口气👠。
他身后的侯府门悄然打开🍍，走出一个老仆🎅，向索平章笑道⚽：“索将军久等了👬，侯爷唤您进去🏇。”
索平章微笑着点头〰，迈步走了进去➗。狄渊已在书房内等候🍩，索平章一见到狄渊🌓，便恭恭敬敬地躬身行礼🐜。
“辛苦你了☝，什么时候回来的？”狄渊问道🌈。
索平章道🆒：“昨夜到的🏯，因此早日一早便来向侯爷汇报🍁。”
“嗯🈳，云州的事🏔，我已大致听说了🌓，你做得很好⏰。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀〰，“云州有人比你早到了数日🐼，我已安排他们住下🎍。”
索平章呵呵笑道♌：“哦🌶，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍺，只带了三五个侍从⚪，这些日子拒不见人🐬，倒像是元气大伤🐖，具体情况我也不便询问👭，便想问问你情况如何🐰。”狄渊说着却皱起眉头🏅，有些疑虑✊。
“元气大伤倒是真的⌛，不过远没有他们表现出的这般颓废🐝。当日除了卫季瑞和张徊战死🏋，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍩，据微臣所知⏳，云海铁骑的主力仍在🍤，此番没有一起前来👌，想必是在东境还有什么安排🍨。”
狄渊冷笑着点点头🌊，然后想起了什么🍀，对索平章说道➕：“不过据卫伯瑜的口气🎚，东境似乎近来便会有所异动🐆，我推测⛺，卫焯奚或许要回来了🏞。”
索平章愣了一下⏰，表情耐人寻味地说道🌋：“那可算得一个好消息啊🉐。”
狄渊不置可否♎，继续道👜：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🆙，怎么也轮不上咱们⚪。而且卫伯瑜提出向我借兵⏩，开赴清州⛰，具体用途他却未提及🎹，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐴。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐁，既不曾杀掉叶暮山🏇，也未曾昭告天下改朝换代👊，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👉。
“叶倾那是在等叶暮山松口➰，他作为皇族贵戚🏽，皇帝又无子嗣🍟，若是叶暮山肯罪己退位🐊，他拿皇位可称得上名正言顺☔，也用不着担上篡位的罪名⚡。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意Ⓜ，他从东海过来🎍，首先要解决的麻烦🌩，自然是清州🈲。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐝，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍽，注视着狄渊的神情🐩，问道🎾：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍋，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头⏩，他们自然不会让我旁观🈯。”狄渊表情似笑非笑🏖。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问♋。
狄渊露出不快的表情🐯，瞪了索平章一眼🍹。索平章连忙低下头道🌴：“是……是微臣唐突了🆙。”
狄渊哼了一声🐧，说道🐒：“告诉你也无妨🐪，有些事也需要你去操办🅾。既然出招🌳，就要用最锋利的剑⬅！”
索平章面色凝重♍，喃喃道🎶：“漠狼营……侯爷✳，这……”
“你远征归来🏝，先回去休息吧🌊，具体事宜👂，来日再议🏞。”狄渊拂袖打断索平章🌩，索平章只得微微点头🈂，退了出去🐽。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⏳。他回头望了书房门口的护卫一眼🍯，在门外悄然拐弯🐵，走向侯府内另外一间院落✴。
穿过一片门廊🎬，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落❗，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐿，不见任何由年岁留下的痕迹🈂，显然是建成不久🅾。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字⌛。
索平章向门口的护卫拱手道🌷：“麻烦向长夫人禀报👏，索平章来向长夫人请安✒。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎦，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐣，怎么看都有些奇怪🆓。但他不敢怠慢🏅，转身便向内通报👌。片刻后🐞，他走出来示意索平章进去🎾，脸上依然是疑惑的神色🐩。
索平章目不斜视地走进去🌎，还未走得几步⏬，便听见乌晴蔚的冷笑声🎋：“今日是什么风🐁，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏧，倒是有些消息想和长夫人禀告🎨。”索平章笑道🍔。
乌晴蔚却皱了皱眉🏥，问👤：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⚪，听闻二公子在前线犯了些过错⌛，差点葬送战局👧，被侯爷狠狠骂了一番🍜，可有此事？”索平章微笑着问道🏭。
乌晴蔚脸色一沉🍿，冷声道🏄：“你若是来幸灾乐祸落井下石👌，怕是要失望了🌪。晖儿虽有过错⛹，其间细节侯爷却都清楚⏰，喝骂两声便了事🏹。如今晖儿依旧在前线领兵🌄，两日前便破了黑岩城👄。如此大功🎡，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽❎。”
索平章脸上仍然挂着微笑🅾，道🍑：“黑岩城早就强弩之末🎁，不足为虑🌇。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏋，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⛎，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐪。但她清楚索平章所言非虚🌽，一时不知如何反驳♑，只是冷冷地注视着他🏊。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐳，又坐上了侯府正室的位置♈，但母凭子贵的道理🍤，长夫人来中原这么久了❤，应该也清楚得很🆓。大公子的母亲虽位分被夺🏁，但大公子办事一向周到👠，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌀，很得侯爷的心思🐿。镇原侯一脉🐄，本就甚少讲究嫡庶之别⛺，侯爷虽倾心于长夫人🏤，却未必因而重用二公子啊🐄。”
乌晴蔚来中原许久🌃，早就明白中原人说话不爱直来直去🌤，总喜欢话里藏些玄机❗，看着索平章微笑的表情🏫，她心中一动👗，说道🎼：“说下去🐽。”
只听索平章继续道👨：“侯爷的野心长夫人自然清楚🌌，大公子和二公子🎎，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏰。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎺，日后👥，恐怕不再是大公子的对手🍊。”
乌晴蔚眉毛一挑👌，问🌟：“这么说✋，你是来送礼的？”
“正是🌼。”索平章笑着拱手道⛸，“微臣刚刚从侯爷处得知👠，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍈，出兵东境清州🏄。而这出战的主力⭐，便是长夫人手下的漠狼营🐽。”
乌晴蔚眼前一亮👰，声调也不自觉高了起来✈：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛✈，长夫人最清楚⌚，若是由二公子带兵🍰，将清州敌人剿灭🌌，扫清侯爷在东境的阻碍🍣，如此大功🌿，想必侯爷也不会视而不见⏫。”
“想法倒是好🍏，晖儿也快从黑岩城回来了🐢，我费些心思🎊，由他领兵也不是难事🏗，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎧，目光如炬🎥，注视着索平章🍽。
索平章连忙作揖道🎤：“微臣的身份自己清楚得很🌘，自然不敢心生此意⛴。不过日后若是二公子继承大统⏬，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🌍，佑泽微臣🍦，给微臣一个名份🐔。”
“名份的事🍼，你去求侯爷便是🐌，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍀：“自然是侯爷不允🎮，还借机推脱🎇，将微臣遣去云州👡，显然侯爷毫无此意👒，此番归来☕，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⌚，才来求长夫人的帮忙🐬。不过长夫人放心🎮，无论如何🈁，长夫人和二公子的恩德🎽，微臣都将铭记于心🀄。”
乌晴蔚打量着索平章的表情👓，他始终不卑不亢面不改色🈳。半晌后🌬，乌晴蔚摆摆手道🌔：“我明白了👤，送客吧🏟。”
索平章笑着拱手道⛏：“微臣告退➡。”说着🐻，缓步退出了晴水居🌕。
他悄然走出侯府🐠，看着明媚的阳光🎃，轻轻笑了笑⛎，喃喃自语道🏁：“今日🏃，还真挺忙啊⛵。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🆕，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🍄，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🈹。但索平章从这片群落中走出⬅，走向城东的一所私宅🐢。
宅门上并无牌匾🍘，索平章却不是第一次来了🎍，这里是狄渊长子狄昀昊的住所✉，却算不得一个府邸🐖，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍌，连个牌匾也不曾安装🆕。但索平章清楚🎩，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👱，他早就暗中召集幕僚⛽，这一个看起来很是平常的院落里👭，集聚了诸多才子与谋臣🎼，私下里不少人将此称作小侯府❇。索平章向护卫通报后🌝，便迈步走了进去🌤。刚走进门廊👑，他便听见银铃般的笑声🎏。
抬眼看去👟，狄昀昊从书房里信步走出🏌，身后还跟着一个二十出头的女子🌋，正掩嘴轻笑着🐡。
索平章脸带笑意➰，行礼道🐾：“大公子✏，菁菁小姐🌰。”
狄菁菁注意到索平章🎬，收敛了笑容🏹，只是嘴角仍不自觉地上扬🐪，向狄昀昊道🍦：“哥⛳，我先走了⏪。”说完✊，她向索平章微笑着行礼告退👜，端庄而大方🍚。
索平章微笑回礼⛩。等狄菁菁离开之后🍱，他又向狄昀昊笑道🐀：“大公子是说了什么笑话⬆，能引得菁菁小姐如此开心🍍。”
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