清州东流城🅾，枫杨港🌅。
东原侯方恢身穿冠服👪，负手立在港口的入口处➡，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👰，左手边是府中谋士庄齐🌕，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌀，静默着站立👦，目不斜视🎁。而在他们中间🎳，躺着一个漆黑的大箱子👬，不知是什么材质🆕，既像皮革⏱，又像涂上一层黑漆🎾，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⏹。
此时还未到拂晓🌊，一切都是灰蒙蒙的✳，周围的景色看不太清晰🍜，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍅。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐫，在这样的清晨🍂，港口里也没什么人走动🐌，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎊。
一行人似乎在等待着什么🐿。整个空间安静得仿佛让人窒息👅。
终于🍁，不远处隐约传来了马蹄声🍂。马蹄声由远及近🏃，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏿。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏣，那匹黑马忽的长嘶一声👧，人立起来👭，前进之势顿时扼住♉，然后前蹄落下⏭，稳稳站定🐘。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐍，但他面无表情♍，众人以方恢为首🏭，微微弓背🎚，双手作揖㊗。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👪，可见其身份之显赫♊。
来人翻身下马🌶，也笑着回礼🍪。他身穿玄青色鹤氅🍽，衣领高高竖起👗，似乎不想让外人看见自己面容⬜。他四五十岁中年人的模样🍡，头发全无花白的痕迹🎩，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏗，却没有一丝困倦之意👙，反而精神饱满🍪，面色红润👩。除了他身侧的一骑👐，他身后十余人下马后静立马旁🏥，跟着他一同回礼🐖。他身侧的一人慢慢地翻下马来✔，显得有气无力地行了个礼👔。
“侯爷亲自来迎👬，卫某受宠若惊啊🎪！”中年人的声音浑厚🐆，中气十足🐑。
“卫公爷这等英雄人物🌮，我等自当鞍前马后⏲。”方恢微微颔首🐺，脸上尽是谦恭之色🏖。
卫公爷眼中光芒闪过❔，稍纵即逝⛴。“侯爷实在客气了🍧，东境方家的声望🍌，谁人不知谁人不晓🐛，侯爷可是一等一的人物呢🐢。”说着两人都豪声笑起来🎒。
“不知我要的东西✳，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐇，卫公爷突然正色道🍌。
“东西我都准备好了👟，公爷这边请🐪。”方恢做了个请的手势♐，向身后那个黑箱子指去❇。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐅，发出“吱呀”的声音🏘。
卫公爷凑上前看了看🎸，方恢在一旁站着🍭，微笑不变✒。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐗，黑黝黝的🆗，看上去如同石头一般🌁，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹❗，深处隐隐有暗红色的光芒🏮。这红光仿佛呼吸🏽，又像心脏搏动一般✋，时明时暗🏼，一起一伏👩。
看着卫公爷满意的表情⏪，方恢微笑着说道🍹：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🐃，他们并不知道这是什么🍸，船上商人对它的来历也语焉不详🐙，只知道是从落雁火山上挖下来的🏟，就当矿石处理了🌌，但没多少人认得🐰，就在几个岛屿间转卖了几次⏹，倒是便宜了我们⬆。只不过至于该如何使用🍰，我们却也所知甚少🐪。”
他向后微微颔首🌕，身后的庄齐行了个礼♓，说道🌻：“在侯府内找到的古卷上🎷，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⬇，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说♊，剩下的内容晦涩难懂⚽，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分❌，提到了一次数千年前的火山爆发✒，所以侯爷认为✳，这个东西可能和落雁火山有关🌠。”
卫公爷收回目光⏱，似笑非笑地看着方恢说道👩：“受侯爷这么一份大礼🏜，卫某可有些过意不去🏓。为了这个东西🎸，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎹。本侯不敢居功⏪，只是获得此物确实费了些周折🆔，自数十年前的‘东海之乱’以来🏂，我东流城一直在寻找此物🌵。”
卫公爷点了点头🍄：“那份古卷🎱，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍴，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👌，实是意义重大🍠。将其全盘告知卫公爷👲，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏳，更是敬仰公爷有凌云之志🌍，盖世之才🍚。”方恢躬身行礼🐃，低下头🏾，令卫公爷看不清他的目光🐀，“还望公爷成就千秋霸业之时🐓，记得我们的约定🍠。”
卫公爷脸上仍然笑着🎸，但目光却折射出一丝冷意🎌。不过方恢低着头🏯，没有看到✳。
“哈哈🐴，侯爷高看卫某了🐬，不过从今日起🎬，东流城便是云州的朋友🎓，侯爷所托⏺，卫某自当全力而为➗。但是这个人情🌶，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛳。”
……
方恢指挥着手下🐺，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌭，包括那个漆黑的木箱🏫，天已经逐渐亮了🏵，他们需要在引起注意之前出发🐍。方恢和方长景🐜、庄齐站在码头🌍，看着一行人忙碌的样子♑。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐆，方恢露出一丝冷笑🌷。
“此行日久🐀，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍴。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎽，向旁边方长景问道🏃：“他带的一干随从里♈，你可认识？”
“识得一两人🏚，都是云州著名的谋士Ⓜ。不过云州有名有姓的将军⛲，甚至他的四个儿子✡，都不在此行之中🌎。”方长景恭敬地道🌯。
“跟着他的那个病秧子🍼，是叫白希尚吧🐤。”
“正是⛺，据说他虽体弱👬，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍡，少有一败🏳。真可谓运筹帷幄之中🍇，决胜千里之外🀄。”庄齐答道🍢，“只是卫焯奚带上他🏇，云州里应该没人能主持战局了❣。”
方恢嘴角微动🍻，没有说话🈳。
庄齐低声道🐸：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐚，要么就是不信任我们🏕。”
方恢皱了皱眉🎖：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎶，‘四灵祭典’关系重大⛪，若他疑心🎁，必定不会亲身犯险去落雁火山🎵。世人皆传🏓，云州卫焯奚膝下四子🌮，人才辈出👩。长子善政⛵，辅政多年🍻，有治国之才🌳；次子善谋🌬，从小习读兵书🍇，运筹帷幄⛷；三子善战🐢，虽然年轻🏘，一手枪法同龄人中无人能出其右🎹。只有幼子资质平平❣，比之哥哥有所不及🎭。”
方恢点了点头🌈，示意庄齐继续说🐩。庄齐继续道🎿：“还有卫焯奚的心腹张徊🍂、林厉等人🐛，加上一个白希尚🏳，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏐，所向披靡🎼，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👌。只是卫焯奚这次远航🐰，只带了一个白希尚⚾，说明他对大陆上的形势并不放心♋，需要其他人来稳定局面👮，也并不打算再兴战事🅿。”庄齐道👀。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏚，脸上浮现出一种古怪的笑意🌫：“这么说🐣，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎶，那等他成功回来✨，咱们不是……”方长景欲言又止⛴。
方恢冷笑一声🎬：“将那东西交给他🏫，我自然留了一手⛳。任由他去好了🐴，那份古卷还在我们手里👞，‘四灵祭典’要想大成♊，哪有那么容易⛔。没有我们手里的古卷👅，他定然完成不了最后一步🍀。”他顿了顿👝，又道🌊：“既然他怕乱🏉，我们也不能轻松顺了他的意👚。等他回来时🐫，云州越乱🆒，我们就越不可或缺♑。”
庄齐心领神会👎，轻轻点头⚽。
“还是小心些👖，别在明面上动手脚👬，云州的怒火🐻，我们暂时承受不起👱。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍹，神情凝重👇。
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