云中城位于云州中部🌛,地形平旷🈳,多年来少有战乱能波及到这里⏫。只是此次勤王联军与云州军队在此城展开鏖战🌇,历时足有半年👝,尤其是城破之时⛑,更是尸横遍地♟。此刻厮杀的痕迹已经不见🌤,却有数万军士整齐地排开🍓,装束却不同🐜,可以看出这静静排列的士兵们分属两个阵营⛺,站在城外的空地⚪,形成泾渭分明的两个方阵⛪,蓄势待发🍟。
萧牧快步走上城头🎰,迎面走下来的是索平章🏤。索平章身着甲胄♏,脸上挂着一个和煦礼貌的微笑🐔,对萧牧微微点头👬:“王爷好啊🐘。”
萧牧此时脸色阴沉🍶,正和索平章和煦的微笑形成鲜明的反差➰。他皱着眉🏃,还是颔首道👯:“索将军♑,今日就要班师了?”
“正是🈸,沙疆城狄侯爷还等着索某回去复命呢👐。”索平章答道🌗,“此次出征🐁,索某跟王爷一道真是受益良多🏻,说不定日后还有机会能与王爷并肩作战呢🐂。”
“是么🌬,就怕今日一别🎳,沙疆城与奔海城一东一西🏡,本王与索将军就再不相见呢🎗。”萧牧不走心地随口说道🎚。
索平章仍然微笑⏭,笑得自信而骄傲🌁,却有种说不出的诡异🎐:“不✉,王爷一定会再见到索某的🌡。”
萧牧愣了一下🏄,不明所以🐼。但他此次不是来和索平章闲聊的🌞,也没心思揣测他话里的意味🉐。萧牧于是点点头👙,迈步继续向城头走去👙。一路上只他一人🎥,心里的疑惑与愤懑无处倾吐🏭,只催着他脚步越来越快🎲。
郑方在云中城内战死🏦,萧牧脸色阴沉了好久🏀。他早习惯了有事没事都与郑方聊上几句🎋,分析分析🏡。如今他失去左膀右臂🎿,也找不到合适的贴身随从🆕,只能独自一人🌲,只是每一步都让他的心情越发糟糕⬅。
上到城头👱,已有一个人站在城墙边🏗,身披生铁所制的甲胄🌲,其下露出的衣袖确实血一样的赤红🏽,佩剑系在腰间👭,正望着城下陈列的士兵方阵🐈,显得意气勃发🍹。
萧牧看着这个人影👠,冷哼一声❗,缓缓走进🎇:“本王以为⬛,叶小王爷是个言而有信的人🏠。”他本以为这个自己颇为欣赏的年轻人算得少年英雄⏲,却没想到他连君子一诺都未做到🏕,不由得怒气升腾而起⌛。
“衡秋确实如此👦。”叶衡秋转过身来🏟,向走上城头的萧牧躬身行礼🎸。
萧牧脸色仍十分难看🎢:“那叶小王爷当日答应我的事⬆,难道是儿戏?这慕州数万人全军整装待发🌕,目标若不是中州👏,你当本王是瞎子还是傻子?”
萧牧很少会如此发火🌽,但叶衡秋却显得十分镇定🍶。他平静的眸子注视着萧牧🎳,说道🐝:“当日衡秋答应王爷🎃,不论此战成败与否👂,衡秋手下的一兵一卒🎳,都不会踏足中州🍬,对吧?”
“呵❌,原来你还记得🐳。”萧牧冷笑道🍝。
“衡秋记得👋,所以这城下数万人⛳,都不会踏足中州🍒。”叶衡秋一字一顿地说🎽,“这些人都只会驻扎在风壑关🎿,断绝中州从东边的出路和补给⏪。我以家族之名起誓🏑,这些人不会踏足中州🌟,如有违犯🈁,军法处置🍌。”
“风壑关?”这个回答出乎萧牧的意料🍜,但他心中却又隐隐有些不安🌩。
“正是🆙。真正会将镰刀放在皇室头上的🌕,是父王🎈。”
萧牧的瞳孔陡然收缩☕,露出难以置信的表情✳:“叶倾他……他也要趟这浑水么……啊👊,我早该想到的……”
“父王知道王爷心肠善良⛄,不会与皇室为敌🐿,父王也理解王爷的立场👎,因此也不曾要衡秋游说王爷加入我们🐴。父王也不想与王爷刀戈相向🐣,因而还有一句话要带给王爷👫。”叶衡秋淡淡说道🐋。
萧牧看向叶衡秋🈳,没有开口☕,但叶衡秋他是在询问🎴。
“父王说🎥,皇室积弊已久🍹,已是濒死之势🏘,不论是官场🎇,还是民生🌨。帮其苟延残喘🐇,不过是在余毒所有百姓⛲。与其让权位旁落👑,不如落在一个王爷了解和信任🎱,又真正有皇室血统的人身上⏳。”叶衡秋说完之后⤵,静静看着萧牧的动静🏽。
萧牧只是笑笑🍋,笑容显得有些沧桑🏘:“呵呵👟,那老家伙真是……不想与本王为敌啊➗。本王也清楚🆎,他迟早会进入这盘棋局⌚,因此本王看到你之后就在想🈯,这一天来的时候🍏,本王该如何🐺。”
叶衡秋默然而立🍙,等待着萧牧的答复🅾。
“滚吧👂。”萧牧终于疲惫地叹了口气🐦,“带着你的人🍾,滚去风壑关🍜,本王不插手就是🐺。不过本王还有个要求👦。”
“王爷请讲♉。”
“本王知道要求你们留皇帝一命是不可能的♎,不过先帝的灵位⏸,让你老子给本王保管好了🌋,日后还要亲自祭拜🍡。若是毁坏🏀,本王打也打去中州🎄!”
叶衡秋认真地躬身行礼🏷:“如王爷所言🍂,那整个云州🏯,都留给王爷了🎯。”
萧牧摆摆手⏰,站在城头🏜,直到叶衡秋下城离去也没有回头🌾。他看着远去的赤红色方阵🎩,喃喃自语道🎏:“老家伙🎢,这次本王可以不管🏵,但王冠这么重🐚,王朝这么大🎾,若日后真要站在不同阵营🈁,又该如何?你的刀🏍,可还锋利么……”
……
门外传来嘈杂声🆚,严曙有些不快⏹,骂了一声👮,并不想理会🍤,自顾自地往口中递了一口酒🐡。自从被叶暮山贬到长音谷做宣抚使🎖,日子过得远不如在皇城过得滋润🌂,每日还要巡查边军⛸,操练城防🌟,让严曙整日脾气暴躁♍,时常谩骂手下的人🆗。后来严曙干脆把这些事全丢给属下✴,因此属下若不是有要紧事🈴,谁也不愿来找他讨骂⚓。
长音谷位于中州与峪州的交界处👒,本是战略要地🍨,酒水在军营里本是严令禁止的⛓,只是严曙身为长音谷宣抚使🏅,自己从不谈起禁酒令🏆,反而带了些酒放在自己住处🎶,不时小酌两杯🐣,属下人更没人敢说什么✈。
外面的嘈杂声不但没有减少⛩,反而越来越大⏪,严曙心烦气躁➗,将手中的酒杯往地上一摔🍿,走出门去就打算找人来问问🌽。
一个二十来岁的年轻士卒疾步走来🍋,显然正是来向严曙汇报的人👒。他一见严曙🐞,叫了声“严大人”👢,便连忙低下了头🏫,担心被骂🍑,他虽参军不久✖,但“严魔头”的恶名🌯,早已传开了🏿。
严曙皱着眉头🎀,问道⛹;“干什么?这么手忙脚乱的🍎,是平日操练少了么?”
那年轻人急忙答道🎭:“回大人👅,刚刚长音谷口有些动静🆗,陈大人派了些斥候前去查看🍚,却发现……”他一时慌了神🌺,没说下去🍶,汗水涔涔而下❤。
严曙不耐烦地说道🍣:“发现什么?”
“发现谷口外☕,烟尘滚滚〰,确是有大军压境了🈸!”
严曙一愣🐬,骂道🌞:“谷口的守军为何没有及时传信过来?”
年轻人答道🐞:“斥候前去♿,敌军已然突破了谷口防线⛩,想必……想必谷口的守军凶多吉少……”
严曙感到一阵寒意从背脊一直爬到自己后脑➗。他快步向外走去🎴。长音谷地形狭长🏡,敌人需要穿过一个狭长的山谷才能来到守军本阵面前🌞,按理说应该是易守难攻❣,长音谷守军也只需驻扎在长音谷出入口⚾,入口作为先锋哨站探查敌情✅,主力留守长音谷另一边开阔地⛺,以便增援🏭。但如今敌军压境👃,作为守军最高统领的严曙才得知消息🍲,整个军队的调动可谓已然落后〰。
严曙赶到守军驻地时🍘,长音谷大小的官员都已在城头等候了🏂,等待严曙发号施令👊。
看见眼下的情形🌰,严曙的酒顿时醒了一半🎋,问道🎇:“如今情况如何?”
“谷口的兄弟没了音讯🐀,现在已然能隐约看到谷中纷扬的尘土了🌟。当务之急🐞,还是巩固本阵防线♏,将敌军拦在此地🍄!”说话的是陈跃❔,军中参领👉,也是之前年轻人口中的陈大人♋。
严曙点了点头🏵,又问道🍦:“来的是谁?”
“斥候说🌩,看到慕州平南王的军旗🎌。”
“叶倾?”严曙对这个回答有些意外🌍,他当日就是主张放叶衡秋过境得罪了皇帝🌬,才被贬到这长音谷🐕。本以为平南王一脉还要给皇室一些面子🍺,没想到大军来得如此之快🐻。
严曙让陈跃下去布置防线👋,几个属下提出几个建议🍾,他也都一一应允🍞。他本打算领军出阵迎敌⬅,他却迟迟不敢披甲上马🍍,站在城头犹豫不决👫。片刻间🐦,敌方大军已然到了视线之内🐇。
两支旗帜先行🍢,高高举起的军旗迎风飘扬👛,两杆旗帜之间🐏,一个近五十岁的中年人冲在最前🍣,身披甲胄⬆,却不拿兵刃🌏,双手都拉着缰绳🎭,目光如电👏,透过扬起的灰尘🌸,直射而来🌹,严曙顿时觉得自己的心跳为之一窒✂。
“平南王……”严曙看着眼前的大军🐏,一时有些失神✳。
叶倾空手策马⚫,似乎完全不防范对方突施冷箭🏳。他身后的军队跟在他身后🏟,激起滚滚烟尘🌑,如腾云驾雾的天降神兵🍊,直往长音谷守军而来🎱。
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