崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🌖,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎒,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影⛽,崇祯就算再后知后觉⛏,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后❌,如何向流贼卖个好价钱而已🍏。对于他们而言⏩,改朝换代无非是换个主子✨。

“朕非亡国之君🎿,诸臣却是亡国之臣👰!”崇祯恨恨地说道🍡。

这时🐂,远远传来几声炮响🎲,然后越来越密集🍧,紧接着喧哗声也传了过来🏜。

崇祯心里一紧🍔,大喝道🎓:“来人🍅,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🐽,可是不敢面对⏱。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看⬛。过了一会儿🍭,他神色慌张地回来了♍,跪下说🌎:“万岁爷👯,流贼已经开始攻打内城了⛳,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🍡,差点从龙椅上摔下来🎭。“贼人居然逼迫如此之紧👫,昨日破了外城🍠,今日就要攻入内城🍂,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🆗,缓缓点了点头🎾,然后双双跪下🆕,齐声说♒:“陛下🌫,恕臣死罪👪,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手⛺:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🐍:“流贼数十万大军兵临城下⚪,内城就算勉力支撑🌅,终究是守不住的🐑,便是想逃⛔,也是插翅难飞⬜。国君死社稷❓,义之正也⏭,臣垦请陛下🍜:既然守不住🏈、逃不掉🎮,与其让流贼凌辱🍉,有失国体⛳,不如死在宫中🎯,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🎫。

李邦华也拱手道🏁:“臣附议➡。还请陛下三思🍗。到时候陛下可在宫中准备干柴🏹,慷慨赴火❔,以殉社稷🐬,臣等望见宫中起火👭,知道皇上殉国🌌,即跟着举家自焚🐕,以报皇上厚恩🏵!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🌒。王承恩也含泪点头👘:“万岁爷☝,恕奴婢死罪🐪,这内城是守不住了👢,如今飞走路绝🌕,断不能走出城门❇。与其以肉喂虎🎚,不如死在宫中🌬!”

听了王承恩的话✍,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🌗,求生的欲望慢慢从身体里抽离🏿,浑身摹然瘫软👘,颓然跌坐在龙椅上🎹,说不出一句话来🍂。

炮声继续回荡在皇城上空🐓,不知道过了多久🌹,崇祯慢慢清醒过来🍗,发现李邦华和王家彦已经走了🏊,只有王承恩还在身边⭕。他长叹一口气❔,无奈地说🏾:“李邦华和王家彦说得没错🐢,国君死社稷🌖,义之正也♌,朕决不再作他想🎋,但恨除了李邦华和王家彦⏩,群臣中无人从死耳♿!”

王承恩哽咽说🏼:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🌕!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛✝,点点头🐙,心中一软👊,说➰:“此刻时辰尚早✌,你回家去见见家人🌫,交代身后事吧🌀。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🌼。陛下殉社稷🏅,奴婢殉主♓,义之正也👩,奴婢决不会偷生人间🏧!”

崇祯眼圈一红🈸,“很好🐸,毕竟不忘朕豢养之恩👞,比许多读书出身的文臣强多了👌!”

打定了殉国的主意后⬆,枯坐在金銮殿已经毫无意义🐨,崇祯又回到了乾清宫🍏。一个太监依照平日规矩🌇,在乾清门内高声传呼🌏:“圣驾回宫🎏!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🎨,跪在丹墀的一边接驾🌫。

崇祯没有马上进入乾清宫👀,想到皇后👒、袁妃🍏、公主……马上都要死去🆖,他在丹墀上彷徨顿脚👎,发出沉重的叹息🆕。忽然一个太监来到他的面前跪下🌁,声音哆嗦地说道👝:

“启奏万岁爷🏳,请万岁爷不要忧愁✒,奴婢有一计策可保平安👒。”

崇祯一看🌩,原来是一个名叫张殷的太监🌓,在乾清宫中是个小答应🎲,平常十分老实🍲,做点粗活🏷,从不敢在他的面前说话⏳。他感到奇怪🏅:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🌇:

“张殷🎠,别害怕🐼,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说⛏:“万岁爷🍴,倘若贼兵进了内城🏒,只管投降便没有事了☔。”

崇祯气得脸都变成了紫色⏮,将张殷狠踢一脚🈵,踢得他仰坐地上👩,随即拔出宝剑♍,斜砍下去🐻,劈死了张殷🍇。这是崇祯平生第一次亲手杀人🎨,杀过之后🏸,气犹未消👫,浑身战栗🍛。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🎯,都惊恐伏地🏿。看见皇上依然盛怒🎥,脚步沉重地走下丹墀🏓,王承恩赶快追上去⚓,跪在他面前问道🈯:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫🐐!”

大家听到皇上要去坤宁宫🏊,一齐大惊👫,知道宫中的惨祸要开始了🍢。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🐒,启奏皇后准备接驾🎻,同时取来了两只宫灯✊,随着皇上走出日精门👑,从东长街向北走去🏘。

周皇后早已知道外面的巨变✨,正在伤心哭泣🈵,听说皇帝驾到⛓,赶快到院中接驾🐈。崇祯一路想着⛸,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫👛,吩咐她们自尽👱,倘有不肯奉旨立刻自尽的👓,他就挥剑杀死🆗,决不将她们留给贼人✨,失了皇家体统➡。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🏯,所以崇祯不进坤宁宫正殿🍉,匆匆走进了东边的偏殿⬅。周皇后紧紧地跟随着他🌟。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🐽,围立在偏殿门外伺候👏,战栗屏息🐌。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下♊,命周皇后也赶快坐下♉,对她说道♎:

“大势去了🏓,国家亡在眼前❤。你是天下之母🐍,应该死了👜。”

周皇后对于死🎼,心中早已有了准备🏺。皇上的话并没有出她的意料之外👆。她没有说话🍿,只是点点头🌙,表示明白🏈。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽✖,自己也免不了殉节⭕,都跪到地上哭了起来👒。站在殿外的太监们因为宫女们一哭⛲,有的流泪✌,有的呜咽🏂。

望着脸色可怕的皇帝👅,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密👖,如今忽然间又出现在心头🆑。

三天前🍲,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见👊,遮遮掩掩地说了几句话🐼。

“皇后娘娘👤,流贼大军围城🍍,大变将至🌦,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🐟,但是若有保全太子的打算🏤,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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